观战席中，扩土盟修士都沉默了。
白云乡的修士脸色铁青。
游云叟眉头紧锁。
他们为云壶道人的这一战准备极足。白玉壶天盏、三十六叠云闸、沉烟锁壶阵、诸多云兽，再加上残阳会、绿茶社、问心斋等势力资助的手段，足以围杀大多数的元婴修士了。
没想到红袍客竟是这麽强大，远超情报所述！
「痛快！」红袍客大笑，血袍猎猎，魔气冲霄。
他被岳倾山之死刺激，被谭诛功劳刺激，被纯阳子压在首席的座次刺激，此刻出手，间接地把多年郁气全都倾泻在战场上。
解气！
云壶道人脸色惨白。
他已经退到了云泽演武场边缘。
再退，便要撞上防护的阵法光幕。
白玉壶天盏悬在他身前，壶身裂纹纵横。仅剩的几头云兽护在周围，俱都气息萎靡。
「不要再逼我了！」眼看着红袍客进逼过来，他不得不放出残阳噬血鸦。
一声刺耳鸦啼响起。
这不是云兽，而是妖兽。
它通体黑羽，羽根泛着暗红残阳色。双眼如凝血小珠，鸟喙细长锋利，爪尖带着旧血色泽。
它一出现，就盯住了红袍客周身血气。
残阳噬血鸦尖啼一声，化作一道黑红影子，扑入红袍客血海边缘，狠狠一啄！
它竟啄走了大片的血光。
血光入口，残阳噬血鸦羽根红意更盛。
它的气息猛然增长了数分。
红袍客眉头一挑，交战以来，首次微感意外。
残阳噬血鸦再次扑来，啄食第二口血气。
它越吃越快，越吃越凶。红袍客周身血海越浓，它便越兴奋。血雾、血线、血滴，乃至血法余光，都成了它的食粮。
这头妖兽，正克血道！
云壶道人眼中终於浮现一丝振奋。
残阳噬血鸦是残阳会资助之物，凶性太大了，云壶道人根本控制不住，相当害怕会反噬自己。
但现在放出来，竟意外的见效！
红袍客的血法，让残阳噬血鸦越吃越强。
残阳噬血鸦又啄来。
红袍客竟不躲不避，反而抬起手臂，任由它啄破护体血光。
残阳噬血鸦大喜，狠狠一吸。
大量血气被它吞入腹中。
它身躯迅速膨胀，黑羽根根竖起，残阳色泽从羽根一路烧到羽尖。
下一刻，残阳噬血鸦的鸣叫变了。
从兴奋变成痛苦。
它腹中传出咕噜咕噜的怪响，像有一锅血水正在沸腾。
红袍客抬起手，指尖轻轻一点：「本座的血，好吃麽？」
残阳噬血鸦双眼骤然凸起。
它吞下的血气，在它腹中化作无数血色丹纹。那些丹纹彼此纠缠，迅速结成一枚小小血丹。
血丹一成，立刻反过来吸食残阳噬血鸦的妖血。
残阳噬血鸦疯狂挣扎，黑红羽毛大片脱落。它想吐出腹中血丹，却已经迟了。
轰！
残阳噬血鸦腹部炸开，妖血喷洒如雨。
红袍客张口一吸。
漫天妖血倒卷而回，被他吞入口中。
他周身血光更盛，猩红衣袍像被新血浸透，暗黑血纹发出满足般的细微嘶鸣。
云壶道人脸上的喜色僵住。
残阳噬血鸦死了。
不仅死了，还反过来成了红袍客的补品！
这一刻，云壶道人战意跌落谷底。
红袍客踏着血云，一步步走来。
他脸上带笑，眼中却没有半分温度。
红袍客缓缓地道：「还有吗？」
云壶道人嘴唇发乾。
红袍客又道：「你若没有，本座便送你上路了。」
话音落下，红袍客身影骤然前冲。
一道，血色大手穿过最後几重云气，狠狠抓向云壶道人头颅。
云壶道人尖声道：「开壶！」
白玉壶见风而涨，大如楼船，壶口大开，最後一层壶天云室显现。云室之中，白光层层摺叠，想将红袍客收入壶中。
红袍客周身血光暴涨，又放出一道血色大手。
两手拿捏住白玉壶天盏的壶口，十指如钩，猛地一撕！
壶口爆裂。
壶身上原本细小的裂纹跟着瞬间扩散，三十六重云海纹断裂了大半。壶中云室剧烈震荡，大片云气从裂缝中喷出。
云壶道人如遭雷击，七窍同时渗血。
本命法宝被撕裂，他遭受重创。
红袍客从壶口白光中一步冲出，左手抓住白玉壶天盏，右手则按向云壶道人胸口。
云壶道人想躲。
躲不开！
红袍客一掌落下。
砰！
云壶道人胸口塌陷，整个人倒飞出去，撞在防护光幕上。
光幕荡开巨大波纹。
云壶道人贴着阵法光幕，缓慢地滑落下去。
全场死寂。
谁都看得出来，云壶道人已经败了。
陶里翁低呼：「败了，我们赢了！」
「不，他还有底牌。」宁拙眼眸闪过一道精芒。
皆因他发现，云壶道人的脸上有恐惧，有痛楚，有狼狈，有伤重濒死的惨白，却惟独没有绝望。
场中，红袍客也察觉到了什麽。
他眼神一寒，正要後退。
云壶道人却抬头，满脸血污，嘶声道：「吃我一勾！」
云泽演武场上方，忽然垂下一线。
那是一根细到近乎看不见的线。
从极高处垂落。
无声无息。
没有惊雷，没有霞光，没有浩大威压。
只有一线。
垂天一线。
红袍客瞳孔骤缩。
他想化血遁走。
可这一线落下的瞬间，整座云泽演武场的空间，都像被钉住。血影遁法刚刚运转，便被一股无法形容的力量硬生生压回肉身。
道器！
红袍客心头第一次浮现强烈危机。
那一线下端，系着一枚钓钩。
钩身极细，像一弯冷月折成寒锋。通体乌白，不见血色。钩尖处有一点幽蓝寒星，寒星不亮，却像能照入魂魄深处。
垂天一线钩！
红袍客怒吼一声，血海倒卷，血魔丹力量催到极致。
猩红血光冲天而起，化作一尊巨大血影，伸手抓向那枚钓钩。
钓钩轻轻一晃。
血影手掌被一线切开，轻松至极。
下一瞬，钓钩落下。
红袍客身躯猛地一僵。
钩尖仿佛没有碰到肉身，却又仿佛已经穿透了他的全部。
他低头，发现自己的血袍仍在翻飞，双手仍能抬起，血海仍在身後咆哮。
红袍客眼中浮现滔天怒意：「啊！」
垂天一线钩猛然上提。
红袍客如遭电击，身心剧烈一颤。
他的面容扭曲，俊美妖异的五官第一次显出狰狞之态。
定格於此。
这是他生前的最後神情。
他死了！
观战席中，纯阳子猛地站起。
宁拙脸色剧变。
南明寨众修一片譁然。
「道器！」
「这是道器！」
「白云乡竟有道器的底蕴？！」
白云乡修士也有许多人脸色震惊。显然，并非所有人都知道这件底牌。
云壶道人跪在云湖上，满脸血污，浑身颤抖。
他也在害怕。
道器不是他的。
要催动这件道器，条件很严苛一—云壶道人必须自己处於命垂一线的境地中！
若不是红袍客将他逼到如此境地，若不是他还留有喘息之机，足够他神识调动这件道器，此时他必然已经惨死在红袍客的手中了。
「活下来了。」
「我终究还是活下来了！」
云壶道人眼眶发红，嘴唇哆嗦。
垂天一线钩夺了红袍客的性命，暗中勾着红袍客的魂魄，投入到云壶道人的怀中。
红袍客的肉身悬浮在半空中，猩红衣袍上的血纹失去活性，原本蠕动如蛇，现在条条都是僵死的状态。
云壶道人满身血污，几乎虚脱，手中动作磕磕碰碰，不断服用丹药疗伤。
云泽演武场重新安静下来。
玉磬声迟迟没有响起。
值守修士也被这一幕惊住。
片刻後，裁定声音才响起，带着难以掩饰的凝重：「第四场，白云乡云壶道人胜。」
胜了。
最後，竟是云壶道人赢了！
这一幕超出了在场几乎所有人的预料。
云壶道人全程处於下风，只差一息，他就会被红袍客一掌拍死。
可最後，那一线垂天，道器落钩，硬生生把红袍客从胜势巅峰钓入死境。
南明寨席位，死寂一片。
纯阳子站在那里，眼中闪着金芒，宛若冷电。
他望着红袍客的屍身，脑海中浮现的是垂天一线钩，心中的寒意一层层翻起。
「兵凶战危，真的是兵凶战危啊。」
「这样的道器，究竟是流云峰中哪个势力的底蕴？！」
云泽演武场上，残余血气渐渐散去。
红袍客的猩红长袍铺在云湖上，已经不再鲜艳，只剩一种死寂暗红。
轮到南明寨下场收屍了。
纯阳子看向宁拙，宁拙缓缓点头，在众目睽睽之下，走进演武场。
他心头极端沉重——
红袍客死了。
五战演武，彻底变成了血局！
比分二比二。
最後一场，将决定扶日锁阳升云坛的归属，也将决定南明寨能否真正立足流云峰。
「宁拙，我们待会聊聊。」纯阳子神识传念。
不久後，纯阳子洞府。
洞府之中，灯火微黄。
纯阳子端坐上首，右手虎口旧伤尚未痊癒，袖中隐有金光流转。他脸上没有怒意，却比发怒时更令人心悸。
宁拙坐在他下方，神情肃然。
两人沉默半晌。
纯阳子率先道：「最後一场，不能输。」
宁拙点头：「不能输。」
若输了，扶日锁阳升云坛无望。南明寨前面三场打出的声势，也会被彻底压下去。红袍客白死，谭诛的威慑也会成他人的笑柄。
纯阳子缓缓点头：「所以，一定要赢。」
他顿了顿，又道：「最稳妥的人选，是谭诛。」
宁拙点头，丝毫不觉得意外。
谭诛上一战强势杀死岳倾山，凶威仍在。若能请动他再战，确实是最有把握的一手。
只是————
宁拙目光微动，饱含深意地道：「我觉得，他未必肯轻易出手啊。」
纯阳子起身：「我们一起去见他。」
谭诛坐在洞府的深处。
他仍是一身灰黑深衣，面皮苍白，眉形细淡，呼吸轻得近乎没有。他像一位久病不愈的老人，坐在阴影里，和之前不同的是，身旁摆着一盏冷茶。
见纯阳子、宁拙二人进来，他抬了抬眼。
纯阳子目光沉凝：「第五场，想请道友出手。」
谭诛咳了一声：「我上一场损耗极大。」
纯阳子道：「道友若肯出手，南明寨必有补偿。」
谭诛道：「补偿？」
他似乎笑了一下。
谭诛接着道：「我要债权。」
谭诛慢慢道：「南明火炉相关债权。我要收购纯阳子你手中的那一份。同时，宁拙小友，至少也得拿出一部分的债权来。」
洞府内骤然安静。
纯阳子眼中金光一凝：「具体多少？」
谭诛报出一个数字。
开价高得，让宁拙眼角微微一跳。
宁拙、纯阳子不禁对视一眼，熟悉的感觉再次浮现二人心头。
谭诛的报价高得并不像是临时起意，更像是早早算好，专门在这一刻等着他们。
纯阳子沉默。
谭诛道：「我寿元将尽，上一场又耗损极大。第五场若让我出手，便是拿残命再赌一次。这个价，不算过分。」
纯阳子道：「道友要债权做什麽？
谭诛没有回答。
他只是端起冷茶，喝了一口。
茶水入喉，他又低低咳了两声。
谭诛道：「若二位觉得不妥，自可另请高明。」
话说到这里，已没有继续谈下去的余地。
纯阳子起身，袖袍微动：「此事重大，容我等商议。」
谭诛点头：「请便。」
离开谭诛洞府後，纯阳子和宁拙一路无言。
直到回到洞府，开启阵法，纯阳子才冷冷开口：「原来谭诛在这里等着。」
宁拙神色凝重：「他要的不是灵石，不是宝材，而是南明火炉债权。真要答应他，他立即就是我们南明寨的大寨主了。」
纯阳子目光幽深。
南明寨建寨之初，席位便和债务、贡献、债权有着千丝万缕的关系。纯阳子能坐大寨主之位，一方面因为实力、威望，另一方面也因他与宁拙的债务关系极重。
纯阳子道：「他主动加入南明寨，果然是为了南明火炉二来。」
宁拙道：「不仅如此，他还想藉此契机，真正确定他在南明寨中的位置！」
纯阳子看向宁拙：「你觉得他背後是谁？」
宁拙苦笑摇头：「我只是新人而已啊。」
纯阳子眉头紧锁。
宁拙神情和其相似，他轻叹道：「谭诛加入南明寨相当突然。他寿元将尽，却仍愿意在这等局势中搏命。上一战，他杀岳倾山，杀得太乾净，也太果断。现在品品，好像别有深意。」