宇田老者踉踉跄跄地朝前走去。
视线已经模糊失焦，随着步伐上下起伏，腰腹部缠绕的腰带也略微松开了些许，于是嫩滑的肠子便顺着伤口溜了一段出来，与粗糙的衣物摩擦，带来诡异而难受的触感。
但他不能停。
已经虚掷了二十年时光，他必须在死前的最后一刻，把之前没有做的事情做了。
前方，盘坐在甬道中央的中年剑客站了起来。他应该是从清晨就已经坐在了这里，肩头都积了薄薄一层露水，随着动作滑落，滴在横于膝上的太刀上。
铮。
发出一声清澈的鸣响。
“为何不出招？”
中年剑客对踉跄走来的宇田老者说道。
宇田老者的下颌缺损了半条，只剩舌头和喉管，根本无法回答他的问题。但跟随在后方的人群却是听得一清二楚。
插话剑客一愣。
他忽然发现，自己从始至终都忽略了一点——宇田老者走到现在，接连击败了两名强敌，多半靠的是计策，却没有出过招。
身为剑客，在做生死之争的时候，却不用自己流派的剑招？
反过来说，宇田老者连招式都没有用，便接连击败了两名【剑圣】，他的实力只会比自己预想的强得多……如果正常出招的话，想来根本就不会伤成这样。
那他为何不出招！
“出招啊宇田大人！”
“出招啊！”
“都已经这样了……为什么啊！”
人群一阵吵嚷，数名剑客对着前方站都站不稳的宇田老者喊道，面色焦急。甚至有一名剑客看宇田老者没有反应，急切之下朝前迈出了一步。
迈出了人群。
铮！
远处寒光一闪。
哗啦！
迈出人群的剑客身上陡然绽开一朵巨大的血花，没来得及发出惨叫便倒在地上。
十丈之外，中年剑客似乎从未动过，只是平淡地说了一句。
“登阶，只能一人。”
“可以看，但跨出人群，死。”
后方观战的人群陡然后撤。
插话剑客也想跟着人群后撤，刚一转身却是撞在了那名老者胸口，嘭得一声。
也不知这老者的皮肉是什么做的，简直如一块生铁般冷硬，冷不防将他撞得头昏脑涨，站在原地耽搁了数息。
就这数息，人群已经跑到了后方，反而将他、老者和那一男一女显露了出来。
中年剑客的目光瞬间便投射了过来，将四人囊括在内。插话剑客正头晕脑胀，忽的感觉到寒意在背后一扫，登时便清醒了过来，却是根本不敢动弹。
“哎呀。”
身穿神官服的女子笑着说道。
“这下敛息掩形法无用啦。”
“李大人，咱们暴露咯。”
黑袍男人笑着回道。
“籍教主害怕的话可以躲到我的身后来。”
神官服女子嫣然一笑。
“不好吧，我怕李大人趁我不备回身给我一肘。打皇帝和安期生的时候，你那一记翻身砸肘连他俩都不好接。”
“李大人心太狠，我可不敢赌。”
黑袍人笑着摇了摇头，却是没有反驳。
几句话，便将两人之间的凶险关系清晰地勾勒了出来。
可惜在场之人没人能听得懂。
好在中年剑客的目光只是一扫，微微一蹙眉，便再度转回到了宇田老者的身上。
“出招。”
他重复了一遍。
话音未落，寒光一闪！
又是那根本看不见过程的斩击！
宇田老者身形一歪，就像是支撑不住伤势而倒下一样，却是刚好躲过了斩击。
噗通一声，他倒在地上。
半晌，才缓缓撑地爬了起来。
在这过程中，中年剑客并未出招，反而是等到他完全站起身后，才沉声说道。
“以现在的状态，还能躲开我的斩击，你的实力要远比前面那两个废物要强……如果是正常比斗，他们伤不到你。”
“为什么不出招？”
“你是哪家剑道流派的传人，为什么要登阶？”
“为什么要求死？”
宇田老者依旧没有反应。
暴露在空气中的喉管发出粗重的喘息声，方才勉强躲开斩击的动作已经耗尽了他的力气，修习呼吸法的他连呼吸都已经控制不住。
中年剑客脸上出现了一丝怒意。
“好……不愿出招？”
“我看你能忍到几时！”
唰唰唰唰！——
寒光由“一束”变为“一团”，朝着宇田老者笼罩了过来。他勉强做出了一个闪躲的动作，却根本无济于事。
啪嗒、啪嗒、啪嗒。
中年剑客并未斩切他的要害，而是不断地将剑光收拢，沿着他身形的轮廓不断切削，于是星星点点的血肉便被从身上切下、落在地上。
耳朵、鼻尖、头发、嘴唇、皮肉。
仿佛将时间缩短到数息之内的凌迟，绑住腰间伤口的腰带被斩断，于是哗啦一声，内脏顺着腰胯流落下来。
“出招！”
中年剑客怒喝道。
宇田老者身上几乎所有凸出于躯干的血肉都被切削下来，可他依旧是连一声惨叫都没有，只是不断用残破的身躯勉强做出闪躲的动作来、一点点朝着他靠近，却根本没有使出剑招的意思。
这团已经看不清样貌的血肉骷髅，就用这种狼狈、惨烈、恐怖的方式，一点点朝着中年剑客逼近，并最终站到了面前。
“疯子。”
中年剑客收剑，冷冷注视着骷髅。
“你到底想要什么？”
骷髅显然不能回答，他的舌头都已经没了，只剩喉管发出嘶嘶的孱弱呼吸声。
“……死吧。”
中年剑客已经失去了耐心，握住了剑柄，准备切断他的脖颈。
插话剑客陡然捂住了嘴。
“宇田大人……”
他跟中年剑客一样困惑。
可无论如何，看上去今日这场“登阶”，马上就要结束了。无论宇田老者想要做什么，都无法完成了。
但下一瞬，旁边的黑袍男人忽然举起手，搭在了一直对着宇田老者冷言冷语的老者肩上，用语调怪异的东瀛话说道。
“差不多得了。”
旁边神官服女子也笑着说道。
“鞍马桑，李大人向来是尊重那些有赴死之心的对手的，既然他看不下去了，那我自然是要跟他站在一边儿的。”
“如何，给个面子？”
用词客气，但语气却不容置疑。
老者沉默了数息，看着前方那具勉强站着的血肉骷髅，生硬的表情终于出现了一丝融化。
他沉声吐出了一句话。
“可以了。”
什么？
插话剑客一时愣住。
他在对谁说话？
什么可以了？
什么意思？
但下一瞬，他便悚然而惊！
他忽然感觉到，已经被削成了血肉骷髅的宇田老者身上的气势，忽然变了。
变得锋锐无匹！！！
“什！——”
中年剑客身形暴退，面对不成人形的对手，他竟然猛地从心底升起一股本能的恐惧来，驱使着他朝后疾退！
为什么！
为什么我会害怕！
为什么我要后退！
他在心中怒喝着疑惑，但下一瞬，他便明白了自己本能后退的原因。
一束远比他的斩击更快、更锋锐、更皎洁、更致命的寒光，从已经变成血肉骷髅的宇田老者手中射出。
瞬间便追上了他的咽喉！