火窑，药庐。
蹲守在炉火旁边的黄轩，脸色阴沉着，正在炼着一种做工极其繁琐、复杂，又极为耗费时间的九品丹药，嘴唇紧紧抿着。
在他旁边，打着下手的一众药童，一个个噤若寒蝉，根本不敢吱声。
在药炉呆着久的药童们，都知晓。
这位黄药师，有个习惯。
每隔三两日，待到将订单处理完毕之后，就会闭门谢客，专心致志的炼一种旁人看不懂的‘九品丹药’。
只要炼完，不管多少，他都会一股脑的，全都吞入腹中。
每吃上一粒，他的脸色都会红润些许。
但呆得越久，越有学徒、药童能够发现...
这位吃的丹药，已经越吃越多了，而且炼起来也越发力有不逮。
甚至每每出去县里，去其他药铺，比如三大帮里，找其他的药师预定采办，都要采来好大一堆，才够维持日常消耗。
也不知道，究竟是有什么功效。
嘭！
突然间。
一阵呛鼻的‘气味’，从药庐里炸开，当即炸得黄轩灰头土脸，褐色、灰色的药糊糊，沾得他满脸，头发上，到处都是。
砰！
一声丹炉倾倒的声音响起！
黄轩气得一脚踢翻金炉小鼎，胸脯一颤一颤的：
“不行，不行，我最近炼这祛寒丹、百草丸，炼得时间太久了。”
“而且我这副身躯遗下的‘弊根’，导致每一天，都要吞它个十几二十枚！”
“之前一天三到五枚，便能保持，现在...”
“仅靠我自己炼，根本炼不过来！”
看着炸炉导致一个时辰，白费功夫，他的眼神含着怒气。
炼丹，尤其是九品丹丸。
不是说，你丹术造诣高，就能不失败的。
一般人大成之后，成功概率就是六七成。
除非你超脱了‘凡境’桎梏，抵达了气道丹师的程度，可以念头感知、以气御火。
不然，任谁来了都有失败、炸炉的可能。
“不过...季小子的丹术禀赋，实在不凡！”
“老夫倾力培养、观察了他十日，这两天里，他的丹成概率，竟然抵达了十之八九，简直不可思议。”
“而且我有意加大火候，加大剂量，增加一炉的出丹概率，结果这小子依旧能一炉炼出个好几枚来...”
他的眼神闪烁：
“性命之道，不假外求。”
“老夫如今去县里大量采办‘祛寒丹’、‘百草丸’，估摸着已经被一些有心人给揣测出来，知晓我这身子骨，曾落下过病根子。”
“与其在外采办，饮鸠止渴，倒不如多多培养一二他...”
“原准备今天，便给他说道一二此事。”
“只是这小子，今天怎得没来？”
于丹室来回踱步，看着时间一点一点过去，黄轩有些焦急。
“罢了，今日不等他了，且去‘狮子堂’、‘虎豹馆’、‘鹰隼帮’的药铺子，买上一些。”
“前面在四大馆的药铺买得多了，估计已经惹到一些人注意了，已经不能再去了。”
黄轩这样想着，黑着脸吩咐药童洒扫药庐，马不停蹄的换了一身干净衣衫。
狮子堂、虎豹馆、鹰隼帮！
便是这五百里安宁县，俗称的‘三大帮、四大馆’前者！
这些帮会，都是五百里山道，那些个山镇、庄子里的地头蛇，龙蟠虎踞，汇聚在一起，号称‘闯安宁’。
最后拧成一股子绳，在领头的带领下，摇身一变，便成了县里的一方巨头。
三大营生的东家，那是生意人，养门客，强筋骨，终归是为了捞银子。
在这安宁县，三大营生，拳枪刀剑，更胜一筹。
但真论手头上的功夫，能够影响、辐射‘安宁县’周遭地头的势力...
出了安宁县...
狮豹鹰隼，只手遮天！
黄轩扯住衣物，一路急匆匆的驾着马车，到了‘狮子堂’开设的药铺子。
结果，在询问有关‘祛寒丹’、‘百草丸’这种丹药时...却被告之，只有登记名录，查询之后，才能有购买资格。
诸如其他，甚至八品淬骨的丹丸...都没这要求！
得知到了这个结果，黄轩眯着眼，不懂声色便离了去。
随后，又去了‘虎豹馆’、‘鹰隼帮’的驻地药铺。
得到的结果，依然一模一样。
“这是专门给老夫设的？！”
这一下，再也按耐不住怒气，黄轩咬牙切齿。
可算被这群狗崽子，拿捏到了他这位五百里安宁县炼丹‘第一高手’的软肋！
气得一语不发，摔门便走的黄轩，才过鹰隼帮药铺的门槛...
却被一外罩黑袍的高大人影，抬手拦截了住。
“黄老留步。”
简短的一句话语，令黄轩伸出了鸡皮似的爪子，眼眸一寒：
“阁下是...”
他全身都绷紧了起来，看着随时都能似离弦之箭，一步杀出！
丹师都是巨富、不差钱的。
就算嗑药，也能给嗑出个不俗武功来，更遑论他一个七品丹师！
“黄老莫急。”
“在下，只是来聘请你的。”
那黑袍罩住的人影，隐于兜帽之下，和善一笑。
“而且...”
“关于你身上的‘丹噬之毒’，我能解。”
他的语气，透漏出认真的神色，叫黄轩额头青筋绷起：
“不，可，能！”
“那玩意只要种下，就会逐步扩散，除非以‘地宝’，炼‘灵丹’，若不然...”
“天下凡丹，皆不可解！”
“而老夫自忖，我一丧家之犬，偷学主家丹秘的劣迹之徒，还不配这等待遇。”
“除非你是...”
嗖嗖。
寒风一吹。
黑袍人衣服摆动，露出了一枚玉牌，上书‘中黄太一’。
叫黄轩眸子狠狠一缩，心中不由震动：
“中黄太一教，江阴府二十年内搅风搅雨的‘外道神祇’一系的邪派？”
“听说前不久，江阴府某位贵人的高足便被蛊惑，而后偷窃‘重宝’，畏罪潜逃，时至今天都未被追剿回去...”
老头子把眸一敛，只当不知，紧了紧衣襟，便淡淡道：
“小友，你知晓的挺多。”
“但老夫才不给人做狗几天，还没过够这清闲日子呢。”
“多谢好意。”
说罢，步履急急离去，就往火窑‘陆庄’方向！
只余下那黑袍人，默默盯着他离去的地方，拽下兜帽，露出了一张刀眉冷面的面孔。
“韩大人，要不...”
在他背后，那鹰隼帮的铺子掌柜似乎认识眼前的人，恭恭敬敬走了过来，眼神一闪。
但随即，年轻人便笑着摇了摇头：
“无妨，黄老也是苦命人，何苦为难于他。”
“但他的一身丹功，不应被埋没。”
说罢，他轻轻将腰摆的牌子收起。
同时眸子低垂：
“黄轩，呵。”
“给人当狗一辈子，却连个‘气道丹师’的门槛，都入不得。”
“老对头一朝得了地宝，从主家讨来丹篇，跻身‘气道丹师’，便直接将其打落九重泥沼，带了罪名，在身上按了丹毒...”
“何其可悲。”
“门庭之重，犹如大山。”
“而反观...”
“只需拜神祇，修神祠，日日虔诚奉敬，便能得灌顶，武道登神，叫天下之辈，无论门第三六九，皆能有机会叩开门庭...”
“这岂不比，泥腿子千方百计，才能攀登，要公平得多！？”
“列仙、净土、天人、神祇...”
“师傅，外道非妖人，只是世道压人而已！”
“大玄已经到了第一个‘千年’，便已如风雨飘摇，它还能撑住多久？”
“我会证明，你是错的。”
“而我...才是对的！”
青年一双眼眸，深邃且疯狂。
呢喃语落，随即隐入阴影，消失不见。
...
而此时。
火窑，陆庄！
最大的正厅内。
待到陆红玉带着季修匆匆赶来...
却见————
上首除却原本火窑陆庄庄主‘陆乘风’的交椅外。
还有两张，摆了个整齐。
如今，也都已经坐了人。
一者紫袍绣鹤，眉头修长，身材高大。
另一人膀大腰圆，浓眉络腮，眼神精明。
刚一踏入抬首。
季修左顾右盼，只见不止三张交椅，堂中也坐满了人。
约莫数了下，大致百人上下。
“紫袍鹤，屠夫刀！”
看到陆乘风身边两人，季修对上两人形象，按照安宁县‘十大高手’的代号，很快就将其带入，顿时一凛！
紫袍鹤，是指柴市的大管事许庄，平素附庸风雅，衣着锦绣，上绣云鹤，听闻出身江阴某个宗族旁系，沾着点关系。
屠夫刀。
则是指‘牛羊市场’魏鼎昌，从一届屠夫开始，提着两柄菜刀缴下了十好几个人手。
他从剁臊子、卖下水，先建基业，后于江阴学拳，直到垄断了整座安宁县的屠肉营生，堪称从东头砍到西头的典范人物！
“都是狠人呐...”
季修才在心中感慨。
而他甫一登门。
那屠夫刀魏鼎昌便笑了下：
“陆兄，这小子便是你举荐，说要做咱们风云会七大堂口‘药堂’副堂主的人物？”
“这般年纪...”
“怕是不太够吧。”
...
另一边。
黄轩黑着脸，火急火燎的就蹿到了陆庄。
“臭小子王八犊子，老夫栽培你十日，你一开始坑了我多少白花花的银子。”
“刚有成效，人就没影子了？”
“叫老夫倒霉，撞到了‘外道妖人’，被那些家伙盯上，这小县城还好，要是叫北镇抚司逮到了尾巴...”
“我这一身毒之苦痛，都不够他们刑法要来得狠辣！”
“这破庄子，能有什么大事，老夫倒要看看...”
洪江打着哈欠，在知晓季修不用马车后，又来庄子里看门。
才刚到不久，一睁眼。
结果就看到了药庐那位终日不登门的爷，上来就是一巴掌，直接给他甩蒙了：
“你，一边去！”