平昌县乃是当年大运河的起点。
但其实在二百年前，这里的河道淤堵严重，朝廷无力修缮，那个时候的漕船，就只能行到通县就停下了。
随後，在邪祟遍地的时代，各地大修运河，这一段河道倒是被疏通了，但要说有多重要……那也算不上对北都各方面掌故都极为熟悉的房同义，将平昌县运河的情况，详详细细地对许大人解说了一遍，最後的总结是：「大人，这地方历来是象徵意义，大於实际意义。」
许源点了下头，没有急於发表自己的意见。
案子的情况，於云航已经报告过了。
平昌县毕竞毗邻北都，每天也有不少的货船、客船在这里的码头靠岸。
码头上有运河衙门、山河司驻紮。
他们在这里十分强势，将祛秽司挤到了县城去，一般情况下不准外人插手码头的任何事务，包括码头范围内诡案的查办。
这里设有一个漕帮分舵。
连舵主带属下，详细的人数是三百一十七人。
这些人在昨夜，悄无声息的全都死在了分舵中。
而且很奇怪的是，所有的死者，身上都没有明显的伤势，脸上也没有痛苦的表情。
和以往那种大诡案，动辄血浆满地、碎肉乱飞的情况完全不同。
於云航在自己大人身边，小声说道：「案子是皇城司那边送过来的。
一同来的，还有宫里的一位公公。
但目前所知的情况很少一我请皇城司的人，和那位公公喝了会茶，从他们口中打听到了一些情况。平昌县的祛秽司衙门，得到消息後第一时间就赶了过去，却被山河司的人拦住了，不准他们进入案发现场。
双方闹得很不愉快，险些动手。
祛秽司方面很恼火，就把案子上报了。
陛下就把案子交给了咱们。」
许源又点了下头。
且不说案情如何，这案子简直太适合听天阁办理了。
曾经的大运河起点。
运河衙门和山河司行事霸道，排挤祛秽司。
死了数百漕帮帮众！
一条条叠加起来，恰好可以成为一个抓点一一听天阁可以凭藉这个案子，第一次插手进运河衙门和山河司的地盘！
许大人在占城那种「插手」不算，占城运河码头的河监大人，是被许大人的告虱控制了。
许源问道：「来报信的人没有等我，直接走了？」
於云航点头道：「他们将消息送到，原本想直接回去复命，属下将他们留下来喝了会茶，但他们也只坐了一小会儿就走了。」
许源又问：「他们没有让你去找本官？」
「没有。」於云航摇头。
许源心里对陛下的态度就有数了。
案子陛下想让听天阁来办，但陛下也并不打算在这个时候，就真的跟运河龙王正面冲突。
目前还处在「徐徐图之」的状态。
这个案子，对於陛下来说，就是一块问路石。
一来是试探一下，如果皇权插手河权，运河龙王会是什麽态度。
二来，也是用来试一试许源，有没有能力，应对这种复杂的局面。
虽然陛下已经试了许源两次，但那都是在不涉及运河龙王的情况下。
可以算是模拟，而眼前这次，便是真正的考试了。
不过也只能算是一次小考。
但若是连小考都过不去，後面根本没有经受大考的机会。
许源便沉思一番之後，道：「於云航，你跟蔡星澜一起，先带一队人赶去平昌县。
记住：不要轻举妄动。
如果运河衙门那边不准你们插手，不要跟他们起冲突，先进行一些外围调查即可。」
於云航和蔡星澜立刻抱拳躬身：「属下领命。」
他们走後，许源又吩咐：「狄有志！」
「属下在！」
「你现在就着手，挑选合适的人手，在听天阁内组建内调处。
主要负责监控咱们内部，严查泄密、内外勾结的情况！」
狄有志神情冷肃，抱拳喝道：「尊令！」
一旁的房同义等人脸色微变。
但也不敢有什麽不同意见。
他们也很清楚，现在的听天阁简直四面透风。
一旦有什麽大规模的行动，根本谈不上保密。
自己手下这些人，都是从皇城司被淘汰出来的，除了因为他们背後没有靠山之外，其中很多人在皇城司中本就有这样那样的问题，只是没有被抓到把柄。
也就是说很多人在皇城司的时候就跟外面有勾结，私下里贩卖一些情报。
这必须要进行整治。
许源之前没有动手，乃是要稳紮稳打。
许源已经转变了思维。
到了北都，不能还延续占城的那一套。
陛下将听天阁的架子搭建起来了，整体交给了许源。
许源不可能因为担心泄密，就把所有人都换了。
这麽做根本不现实。
便是换了，难道还能全部从占城调人过来？
在北都原地招募，一样可能会被各家的眼线混进来。
所以许源先用乔信等人立威，而後再用九里桥皇庄的案子，向部下证明自己的能力。
听天阁有了初步的凝聚力。
在九里桥皇庄的时候，守在门口的听天阁校尉们，面对韦晋渊的时候，也能做到不卑不亢，觉得「我家大人」远胜你这个阁臣家的二世祖一一便是这种凝聚力的体现。
到了这个时候，许源才开始组建「内调处」，对听天阁内部进行肃清。
但是这种肃清更多时候是为了在行动中保密，而不是真的将藏在听天阁中的眼线全部清除。有些眼线要留下。
需要的时候可以进行利用。
而且这其中必然也有陛下的眼线……清出去陛下反而不放心了。
房同义他们当然更加忠心於陛下，但他们不是「眼线」。
执掌内调处的人，需要心狠手辣、翻脸无情。
许源带出来的这些人，狄有志最合适。
安排了这两件事情後，许源换了一身衣服，只带了郎小八作为随从，去投帖拜见纪川大人。纪川大人今日在衙门里，见到许源後，笑着聊了两句，就让周围人退下，关上门只剩下两人後，才问道：「是为了平昌县的案子？」
许源点头：「大人也听说了？」
「嗬嗬，」纪川冷笑两声：「岂止是听说过，那案子平昌县祛秽司报上来，便是本官力主上报，才会送到陛下面前。」
许源眼睛一亮：这就更好办了。
纪川大人显然是能够理解圣意的，所以将这个案子报了上去。
按说陛下日理万机，你不能什麽事情都丢给陛下。
「这案子果然发给了我们听天阁。」许源道：「下官来，是想请大人对平昌县祛秽司托付一声，咱们两家精诚配合。」
许源带人去了平昌县，人生地不熟的，需要当地祛秽司的支持。
纪川点头道：「我写封信，你带去交给当地祛秽司掌律戚正启，他会帮你的。」
一个县城的祛秽司主官，本到不了掌律的层级。
但北都周围的这些县，却都是掌律。
纪川说到就做，当即摊开纸，许源赶忙给他研磨。
纪川一边写信一边对许源说道：「平昌县的河监名叫卢武平，他的姐夫是运河衙门总署的执监，仗着背後的靠山，他行事一向霸道。
你去了不要冲动，要顺势而为。」
许源点头：「谢大人提点，下官明白了。」
运河衙门在整个皇明的结构很奇葩。
地方上都叫「河监」，但省里有一位「省监」，府上的叫「府监」。
总衙中地位最高的河监，称为「督监」。
下面还有四位「执监」，以及各种官员。
督监是正一品，执监是正二品。
这是一套完全独立於皇明政务体系之外，却仍旧由皇明朝廷发着薪俸的衙门。
他们只是「监」，似乎是在时刻提醒衙门里的所有人：你们只是帮着运河龙王照看着运河和码头。别把自己当成了主人。
而运河衙门的总衙，设在南都。
皇明所有的衙门，南北两都各有一套。
但南都的那些衙门都是养老的，或者是发配的。
唯独运河衙门总衙，只在南都，而北都不设。
纪川写好了信，用了自己的私印，吹乾墨迹，然後折起来交给了许源。
许源贴身收好，谢过了纪川大人，这才告辞。
今日天色已晚，许源回了衙门，先点兵点将，选了跟随自己前往平昌县的人手，而後让大家散了，各自回去准备，明日一早出发。
许源回到了家中，小线娘捧着一碗凉茶：「哥哥，快消消暑，我专门煮的，又在井里镇了半天呢。」许源接过来一口喝下去，甜滋滋、冰冰凉，在八月的暑气中，好不舒爽。
许源笑着问道：「你修行的如何了？」
小线娘骄傲的说道：「师父他老人家今天又夸我了呢。」
许源摸摸她的头：「我们家小线娘是最棒的。」
小线娘开心的笑了，两只大眼睛弯成了可爱的月牙。
「哥哥，等我七流了，就去衙门里帮你好不好？」
小线娘一直觉得，自己在家里吃白食，很想赶快长大，水准升上去，就能帮哥哥做事了。
「好呀。」许源笑眯眯答应了，小线娘见哥哥同意更开心了，从哥哥手里接过茶碗，说道：「大娘找你呢，你快些去吧。」
林晚墨其实比小线娘他娘还年轻一些。
但小线娘还是一直喊她「大娘」。
许源到了林晚墨的院子里，敲了敲门，喊道：「林晚墨，开门。」
等了一会儿，嘎吱一声门大开。
林晚墨的脸上，挂着两个大大的黑眼圈，也不知道多久没有洗脸梳头，一头秀发乱的有些像鸡窝。许源不由摇头，想说什麽又忍住了。
七月半之後，许源的意思也是，林晚墨可以再找个好人家，她已经不欠许家什麽了，反而是许家欠她的许源和王婶他们，都希望林晚墨能有个好归宿。
但是林晚墨显然没有这个心思。
林晚墨的精神很亢奋：「快来，我给你看个东西。」
许源跟着她走进去，只见屋中有一张极大的桌子。
桌子上摆着两只小车。
车子的模样有些奇怪。
许源首先被其中一只吸引，这车子没有畜力牵引的结构，显然是一辆「火水大车」。
但是在车前，伸出来一根粗短的炮管！
林晚墨得意洋洋道：「这东西，我取名叫霹雳炮车！」
「有了你发现的诡实後，我将霹雳锤和火水大车结合起来。」
「这炮的威力比不上霹雳锤，但是不逊色於神机大营的青铜匠造大炮！」
「而且我这是钢炮，可不是青铜炮了。」
「有了诡实之後，我将火水大车的核心进行修改，只要吃诡实就能跑起来，而且一颗黄豆大的诡实就能让它连续跑五百里！」
「然後将车厢做的坚固，装上一门炮，便可以带着十名战士，一边冲锋一边开炮轰击！」
许源明白了。
之前火水大车烧煤，运行的时候需要携带大量的煤炭，所以火水大车的车体巨大。
在战场上显然是不行的，目标太大了。
而且大量的煤炭，会给後勤补给造成巨大的压力。
现在换成了诡实，一切问题都解决了。
车身可以做的小一些，低矮一些。
换成了诡实之後，战车的动力也会更强劲，翻山越岭不在话下。
皇明之前还有另外一种动力系统，便是快轮船上那一套，消耗的是黑油。
但是那一套系统，体积太大了，只能用在船上。
而且那东西，乃是新匠们从西番手中学来的。
并且成为了新匠攻击旧匠的藉口：有本事你们也搞一套出来呀！
後娘是旧匠，这事情她心里一直憋着一口气。
现在终於可以理直气壮的说：老娘搞出来了！
老娘的比你们跟番鬼子学来的更好！
这一套系统可大可小。
放大了也可以装在船上。
黑油的消耗远低於煤炭，但是跟诡实一比……就立刻显得落後很多。
林晚墨道：「我给你演示一下。」
而後，林晚墨心念一动，那一辆只有一尺长的战车，就在桌子上开动起来。
桌面上，被林晚墨摆上了很多杂物，模拟复杂的地形。
但是这小战车都很顺畅的翻了过去。
许源看得眼睛放光。
林晚墨越发得意起来。
跑了几圈之後，林晚墨忽然一指某个位置，说道：「看那里！」
许源这才看到，在对面的墙壁上，挂着一个木盆！
「开炮！」林晚墨兴奋地一声大喊。
许源：「别」
但已经来不及了。
那小小的战车，调整了方向，然後咚的一声射出一颗开花弹！
下一刻木盆轰的一声炸碎，连带着木盆後面的墙壁上，都被炸出了一个大窟窿！
整个府里都慌乱了起来。
外面有人喊道：「怎麽回事？」
「有人袭击！」
「是老夫人那边…」
林晚墨双手叉着腰，仍旧是得意洋洋向许源炫耀的神情。
满脸都写着：快夸我厉害！
她现在，已经完全沉浸在了自己创造出的匠物，有了优异表现的纯粹喜悦中。
其他的一切信息，都被她的大脑过滤掉了。
许源苦笑一下，先是开门去对外面慌乱的众人喊道：「没事，是老夫人在实验新匠物。」
众人这才松了口气，各自散去。
但是看到墙壁上，那个足有脸盆大小的破洞，也是一缩脖子：都说匠修拆家，以前我还不信，现在看来传言不虚！
许源回来，看着林晚墨问道：「这炮你以前没试过吧？」
「没！」林晚墨一脸的自信：「这东西对我来说没有任何难度，只要做出来肯定就能用。」许源无奈摇头，这女人完全不明白自己究竟在说什麽。
林晚墨等了一会儿，不见许源夸奖自己，便凑上来，主动求夸奖：「你觉得怎麽样？」
许源认真思索了一番後，点头肯定道：「很厉害！」
「咱们之前就有千箭弩机和霹雳锤的生意，现在有了这个，这军械生意必定能够进一步扩大！」林晚墨有些不够满意，夸奖的不够热烈呀。
许源又道：「你这炮车很厉害，不管是在雪刹鬼那边，还是在天竺，只要运过去，一定能让大军势如破竹，击溃前进道路上的一切阻碍！
当它出现在战场上，皇明的敌人一定会大惊失色，落荒而逃！」
「黑嘿嘿！」林晚墨这才满意的笑了。
许源又看向另外一辆小车：「这个呢？有什麽能力？」
林晚墨神秘兮兮道：「这个呀，这个就更厉害了。」
她说着，就见那辆小车顶部的两只盖板打开来，从里面伸出来一双摺叠的翅膀！
像风筝那种翅膀。
翅膀张开来，比小车大了好几倍！
许源一下子就看明白了：「风筝车？这东西能飞起来？！」
林晚墨没有回答，而是直接操纵那车在桌子上疾驰起来。
眨眼间，这车就冲到了桌子边，然後「嗖」一下冲了出去。
可惜车子在半空中，摇摇晃晃的滑翔了一段距离，便一头栽在了地上，翅膀也摔坏了。
「诶？！」林晚墨苦恼的挠了挠乱糟糟的头发：「怎麽还是不行呢……」
她烦躁的挥了挥手：「你先出去，我再改进一下。」
许源看着她的状态，问道：「你多久没睡觉党了………」
「出去！」林晚墨有点暴躁。
她不是觉得丢了面子，而是对於这次失败有些苦恼，喃喃自语：「按说应该可以了呀，哪里出了问题」
许源灰溜溜的出来，又忍不住笑了。
不管那一辆风筝车能不能飞起来，只是那一辆炮车已经非常惊人了。
许源想了想，明天派人去跟睿成公主说一声，让她过来跟後娘商量，尽快生产出来。
後娘对自己没什麽耐心，但是对未来的儿媳妇，至少在目前，就算是不耐烦也会忍着。
第二天，许源一大早就去了衙门。
半个时辰後，听天阁的队伍整顿完毕，浩浩荡荡地出发了。
许源没有进宫再去向陛下询问，这一次案子要把握什麽样的尺度。
陛下的态度已经表明了，你还要去问个确切的答案，只会让陛下觉得你能力不行。
从北都去平昌县比去九里桥还近。
只用了一个时辰就到了。
因为紧挨着北都，这里商贸发达，来往旅人行色匆匆。
於云航和房同义在城门下等着许大人，一见面，於云航就上前禀告道：「果然不出大人所料，运河衙门那边根本不准咱们靠近案发地。」
但於云航他们也不是什麽都没做，针对本地漕帮进行了一些调查：「漕帮这三百多人，基本都不在码头上干活。
码头上有好几千的力工，漕帮负责管理他们，他们挣的钱都要给漕帮交份子。
大概是十抽一。
而且本地漕帮实力不俗，舵主王锺是七流神修，有大约一百帮众，都是入门的修炼者。
而且县中一直有传言，漕帮靠着运河，豢养邪祟对外贩卖！
几乎每年，县里都有几桩邪祟伤人的案子，最後不了了之，大家都猜测是漕帮养的那些邪祟跑出来做的！」
说话间，於云航摊开一张本地地图，指着地图上运河的一段说道：「这一段河道，地图上没有标识出来，但漕帮在这里挖开河道，引水在旁边建了十个水塘。
据说平日里守卫森严，不准任何人靠近。
现在也被运河衙门控制，同样不准我们靠近。
据县里的人猜测，这里便是他们豢养邪祟的地方。」
许源不由得冷哼一声。
漕帮豢养邪祟似乎成了一种传统，占城的漕帮也有这门营生！
众人一边说话一边进城，於云航道：「我们包下了两个相邻的客栈，可能有些挤，弟兄们这段时间将就一下，这县里没有那麽大的地方……」
前面的道路上，忽然走来三个人，都穿着运河衙门的官服，为首的中年男子，远远地一拱手，问道：「可是许源许大人？我家河监请大人一会。」
许源皱眉，便吩咐於云航：「你带大家先去安顿，我去会一会这位河监大人。」
「大人小心！」於云航关心了一句，许源点点头，便上前去，对那中年人道：「带路吧。」卢武平并没有在运河衙门里见许源，而是在运河码头的一艘船上。
这位平昌县河监三十出头，面白无须，眼睛有些细长，总给一人眯眼看人的感觉。
他见到许源後，没有什麽客套，只是点了下头，道：「许大人跟我来。」
他起身朝後舱走去，许源满腹狐疑，跟着他走过去。
其余人自觉地停下脚步。
许源身後跟着郎小八，卢武平便停下脚步，盯着郎小八看了一眼。
许源示意郎小八：「你也留下。」
跟着卢武平到了後舱，卢武平一把掀开舱板，许源探头一看：
满满一舱的银子！
卢武平缓缓开口说道：「船上有一百万两，只要许大人愿意，以後每年都会有这麽多。」
「你也不用担心皇帝会治你的罪，你在交趾诛杀了阮天爷，我姐夫说，龙王很欣赏你。」
许源听纪川川大人说，这卢武平仗着姐夫的关系，行事嚣张霸道，猜测自己来了平昌县，卢武平会给自己一个下马威，却没想到他上来就是重金收买！