朱厚熜在决定于湖广增设观风整俗使后，自然就需要着手考虑该任命谁为湖广第一任观风整俗使。
内阁大学士们都想推举自己的门生任此官职。
但朱厚熜想了想，还是决定特简严嵩来担任此职。
眼下，严嵩的资历是够的，因为他跟着王宪在大同府参与平虏，得了个督粮饷有功的军功，而被升为了太常寺少卿。
当内阁大学士们向朱厚熜举荐上各自属意的人选后，朱厚熜就问道：“严嵩怎么样？”
大学士颇感意外，但想了想，也觉得在情理之中。
“严嵩翰林出身，学问自是可以的，在政见上素来也算是识大体，还做过陛下近臣，亦知陛下图治之意，自是适合。”
内阁首辅毛纪这时附和回答了起来。
费宏等跟着道：“臣附议！”
皇帝选定的人，他们不可能不赞同。
……
……
“恭喜啊！姐夫。”
礼部主客司郎中欧阳必进在听到自己姐夫严嵩出任观风整俗使后，就立即来向他道喜。
严嵩只是笑了笑，满面春光地说道：“这都是托我那学生张秉用之福！我昔日早就看出来，此人有胆有谋，将来必成大器！如今看来，果然不假！”
“姐夫说的是，要不都说您慧眼识人呢，如今，张秉用已是九卿之一，陛下对他是真青睐有加！”
欧阳必进回道。
“他应得的。”
“当时，没几个人有那么大的胆量，敢直指大礼之非！”
“他就敢指出来！这份忠心，胆魄，治世宰相之才啊！”
严嵩笑说着就坐了下来。
欧阳必进听后，道：“看来姐夫去湖广后，也是要整治护礼派的了？”
严嵩顿时严肃起来：“不是整治，是纠正他们对大礼的错误认识和对放低息贷的错误看法！”
“明白！”
“可是他们要是不肯被纠正呢？”
欧阳必进问了一句。
严嵩沉默了一会儿，随后淡淡一笑：“那就是自作孽不可活呀！”
欧阳必进一时感觉到一丝冷意袭来。
“那姐夫过了中秋再走？”
欧阳必进又问道。
严嵩起身道：“明日就递本求见天子，然后离京赴任！”
“不设宴庆贺高升？”
“宴席就不办了！”
“众口铄金，早点把湖广的物议纠正过来，也好早点实现政清人和的局面，免得天子起疑，觉得我严某人也巴不得不利于新政的物议越沸腾越好。”
“再则，天子重文教，拨十万银元，我若多留一日，难免有大员会找我借银请托。”
“还是姐夫想得深，难怪能被陛下选中，陛下真是有识人之明！”
欧阳必进笑着说道。
翌日五鼓。
严嵩就递本求见了朱厚熜。
朱厚熜便在云台门见了他。
“你乃朕特简，并无人保举。”
朱厚熜这时先开口说了这么一句。
严嵩知其意，故忙碰头谢道：“此陛下格外天恩，臣感激涕零！”
朱厚熜道：“你的操守学问，朕早已知晓，而吏治如何，必须见诸政事；惟京官与外官不同，你虽不至于出外敢为非法之事，但持身当严谨，使物议顺于民风！”
严嵩含泪道：“臣不敢辜负圣恩！”
朱厚熜颔首微笑，又问道：“打算何时离京？”
“今日便离京。”
严嵩回道。
朱厚熜颔首道：“这样挺好，腰缠十万元，难免惹人注目！”
“陛下圣明！”
严嵩回道。
朱厚熜又道：“九边一行，沿途兵情、民情、虏情是否安靖？”
严嵩从任督粮郎中去大同后，又被朱厚熜下旨以督粮官身份去甘肃宣旨撤彭泽和许铭的职，顺便调查甘肃边情。
所以，朱厚熜希望严嵩能在九边看到一些问题。
“陛下即位改元时，各边就降瑞雪，麦苗滋润，故皆收成丰稔，兵民亦勤屯守，虏畏而不敢窥边！”
严嵩回道。
朱厚熜沉声道：“就没有什么问题发现吗？”
“圣明洞察无过陛下！”
严嵩意识到皇帝很务实，不爱听虚的，忙回了一句，就拿着自己心里早已准备好的第二套说辞，回道：
“臣在甘肃粗略问过，当地存在二弊：一弊在于缺钱，当地不产五金，民间多以陶器为币，铜斤收买甚很难；二弊在于粮价奇高，边镇将领多囤粮炒价，而阻商贾运粮。”
朱厚熜这才颔首，心想这严嵩认真起来，还是很能抓住关键问题的，连甘肃民间用什么交易都能注意到，包括粮商背景，看来是有认真调查边情的。
于是。
朱厚熜就道：“写成章奏上，最好附带对策！妥当与否，朕自会计量，不会计较，只管大胆直陈！”
严嵩拱手称是。
“起身去吧。”
“湖广乃国家产粮重地，文教亦兴盛发达，更有宗室云集，处事当中正平和，温中带刚！”
“桂萼行事严肃敏捷，舒晟刚毅有量，难免积怨于旁，你去后当为其消怨正名。”
朱厚熜又嘱咐几句。
“臣谨记！”
严嵩暗中颇为惊讶，天子居然把桂萼放在舒晟前面，明明桂萼在湖广的官位比舒晟小。
但很快，他就明白了过来，而一时心里也就更加羡慕起自己那个学生来。
不过，严嵩没想到的是，在他刚出宫后，他的同年翰林侍讲学士翟銮还是在他离京前拦住了他：
“本欲去京郊送公，但因不知公出行之时，故来此先与公告别。”
翟銮说着就拿出柳条与所赠离别诗来。
严嵩不由得皱眉，他有意尽早离京，就是怕被人盯上找他借钱，结果他没想到翟銮还是提前盯上了他。
但严嵩还是笑着接了过来：“公雅意深情，严某铭记于心。”
“有一句不中听的话奉申，不知准达台听否？”
翟銮这时则笑着问了一句。
严嵩笑道：“公既云不中听，则不说为妙！”
说后。
严嵩就疾步离去。
翟銮僵化在原地。
严嵩这里则只让家奴回去拿行礼，而他自己则轻车简从地先去了码头，登船而走。
至于十万银元，已经先押去通州，只等他将来去通州后再提。
……
……
且说，在严嵩去湖广时，夏言早已在浙江都指挥司同知韩平所率水军陪同下到了东莱。
这是夏言第一次跨海到东莱岛，也是大明第一位巡抚级的大员到这里。
而在靠近东莱岛时，夏言就对岛上的风貌产生了兴趣，而不禁对韩平说：
“这岛适合移民屯田啊，水草丰盈，林木葱郁，河流纵横，又有大山阻挡妖风，至少靠近闽浙这边，能造田种桑！”
夏言是江西贵溪人，而小时候也从父亲在浙江严州待过，后来又考察过湖广、贵州等地，近年来又在京畿负责清田护田，自然对农耕更为敏感。
韩平听夏言这么说后，只笑道：“中丞说的是！”
这时。
金县港口处，已有海防游击和防御千户所的水军来迎，而岸上也有文官东莱知州张纶在侯。
待夏言一上岸，张纶等就立即向夏言见了礼：“夏中丞。”
夏言回了礼，接着就问着张纶：“金瓜的矿真的挖尽了吗？”
“自然是尽了，下官岂敢欺瞒朝廷。”
张纶笑着回道。
夏言背着手道：“本院不信，倒要去看看。”
张纶道：“中丞只管去看，鄙人岂敢阻拦！”
夏言道：“那就带路吧！”
张纶则道：“中丞怎么一路颠簸而来，想来疲倦的很，总要先歇息一晚吧，鄙人已准备薄宴，特地为中丞等接风洗尘。”
“不必！”
“天色尚早，直接去矿区吧。”
夏言说道。
张纶只得称是，而带着夏言往金瓜山矿区而来。
一到金瓜山矿区，夏言就看见这里茅草屋舍连绵成云，男男女女的正在这附近搬运泥石。
“这些都是被流放的罪犯吗？”
夏言这时问了一句。
“是的！”
“朝廷一日不下旨停挖矿，他们就一日不能停！给他们的工粮也就一日不能断。”
“但矿确实早已挖尽了，所以，让他们这样干下去，也是做无用功，白费朝廷的钱粮，还不如屯田。”
张纶说道。
夏言没有多言，只在接下来进入矿区。
话说，大明的采矿在这个时代已属于非常先进的，已知道如何用竹筒排尽瓦斯与建立通风系统，所以夏言能够打着火把进入矿洞，而认真观察起这些矿来。
夏言看了一眼，见矿璧四周的确都是泥石，没见金色矿料。
张纶因而笑问道：“中丞，鄙人没有骗你吧，此地的矿的确已经挖尽！偏偏朝廷还不信，还要劳您长途跋涉、顶着海上恶风来查看，让您白辛苦一趟，也白白耗费了许多钱粮，这要是海上出点问题，岂不是朝廷一大损失？”
夏言没有说话，只让韩平用刀戳一下矿璧。
张纶则因此陡然变色。
韩平则立即戳了一下，却戳出金粒出来。
夏言见此干脆自己拿手扒，直接糊在上面的泥全部扒拉了下来，然后看着满壁金灿灿的矿脉道：“我就说这矿里怎么一股春耕时的新泥味！”
夏言说后就问道：“张知州，你作何解释？”