——袁绍不得不退兵了。
哪怕心中再怎么不甘，但冀州的压力却终是不得不让他压下一切愤怒。
公孙瓒攻势凌厉，短短月余，竟连克冀州数座城池。
其麾下的白马义从锐不可当、攻杀无双。
如今袁绍这个主心骨不在冀州之内，冀州守将难以阻挡。
甚至公孙瓒都公开表示要封麾下大将为冀州州牧。
这不得不让袁绍选择退步。
临淄城外。
袁绍跨马伫立，目光紧锁那高大的城门，眉头紧蹙，沉声道：
“他日若再度归来，我袁绍定要踏平此地，洗雪今日之耻！
没错，对他而言，此次铩羽而归，无疑是奇耻大辱。
即便已夺得两郡之地又如何？
他此番如此大张旗鼓，甚至还让朝廷下旨宣卢植之罪，就是想要打一场漂亮的仗，让天下人看到。
但现在显然还是失败了。
“主公。”
听到这话，麴义颜良文丑等将亦是心有不甘，想要留下来迎战卢植。
尤其是麴义，这段时间被关羽打得节节败退，自觉颜面扫地，耻辱感萦绕心头。
但还未等众人开口，袁绍便抬手打断，神色肃穆道：“无需多言。”
“此事是我之耻、我之过，与诸君无关。”
袁绍目光扫视众人，正色道，“此役，诸位兄弟皆立下大功，待我等返回冀州，击退公孙瓒，必定重赏！”
既为人主，岂能不揽过？
袁绍向来有此担当，局势越是危急，他的思绪反而愈发清晰。
众将士听闻，无不为之动容。
袁绍也并未有任何留恋，当即便率军而退。
临淄城内。
顾涛望着袁绍大军远去的方向，战意盎然，说道：“卢公，我等何不趁此机会追杀袁绍？”
卢植却摇了摇头，轻叹一声：“此战我军损失惨重，若贸然追击，一旦遭遇袁绍伏击，恐得不偿失。”
“且等一等。”
“待袁绍大军退去之时，便是我等反攻之日。”
若是刘备的人马还在，他或许还会选择强攻，毕竟刘备麾下的将领能够挡住袁绍的大将。
但是现在则不然。
越是关键时刻，越不能冲动行事。
他现在做的就是配合公孙瓒的攻势，将袁绍的战线拉长。
冀州的实力确实强。
能够支持袁绍两面开战。
但只要能大胜袁绍几场，冀州便会直接反噬袁绍。
支持他的世族需要看到明确的利益。
若是一点利益都得不到，自己的安全还受到了公孙瓒的威胁。
那他这个所谓的冀州之主也就真的做到头了。
卢植十分清楚这一点。
他想了想后，更是又唤来了一人，让其立刻派人前往并州，想请丁原共伐袁绍。
以幽、青、并三方之力。
共伐袁绍。
趁着此次机会，直接将袁绍灭了！
袁绍这种人确实是一个逆风的神。
饶是当前局势至此，他也仍旧没有要放弃平原、济南二郡的念头。
这是他不得不保住的战绩。
若是不然，冀州的世族定会有所不满。
所有人都是需要看到利益的。
且他与卢植交战数月，卢植现在的实力到底如何他十分清楚。
对他而言，卢植并不是最大威胁。
只要能够挡住公孙瓒的攻势，届时卢植不攻自破。
因此，他只是留高览、张郃领两万精锐留守二郡，防范卢植。
而他自己则是立刻返回了冀州。
冀州的底蕴给了袁绍很大的信心。
——汉兴三年，七月。
在返回冀州之后，袁绍立刻便开始了自己的部署。
他先是命审配、颜良率主力驻守易京，依托易水、巨马水构建防线。
并于涿郡至中山一线广设烽燧，每十里布弩砦。
想以此来阻住公孙瓒最为精锐的白马义从。
并且，他更是将目光瞄准了黑山军的张燕。
张燕如今与公孙瓒乃是联盟。
但对于黑山军这种算是土匪性质的武装势力而言，只要给了足够的利益，便能影响到局势。
他派人去见了张燕。
向其承诺，绝不会发兵攻其大本营。
并给予金银珠宝，默许其攻伐并州。
并且他再次上表朝廷，敕封曹操征东将军，想激起曹操与卢植之间的矛盾，并且还让曹操盯死刘备。
刘备麾下的将领给袁绍留下了极深的印象。
只要刘备找不到时机动手。
那卢植想要反攻二郡，那便是难上加难。
最关键的是如今的“大义”之名可掌控在他的手中。
汉室如今虽是已经名存实亡，但就如百足大虫死而不僵。
大义的这种东西。
对于很多人而言虽是看似无用，但对于将士们的人心之上却还是有着巨大帮助。
最关键的是——刘虞的子嗣残部都已经逃到了冀州。
这便让袁绍多了很多的机会！
他一边整备三军，一边以朝廷之名宣公孙瓒之罪。
——谋害宗室，造反！
敕令四方诸侯讨伐公孙瓒。
这种所谓的诏令显然是不会有人听从的。
但此举却亦是影响到了卢植的计划，让本是想要参战的丁原再次犹豫了起来。
这就是时代的局限性。
丁原虽是寒门，但他主要还是忠心于大汉。
之前想要归来帮助顾熙，完全是因为他知道帮助顾熙就是帮助大汉。
但这一次，有着朝廷明令的情况之下。
他终究还是难免犹豫。
没办法，因为公孙瓒谋害宗室的罪名是坐实了的。
无论是刘虞的残部也好，亦或是其子刘和也罢，在逃到冀州之后，便将此事完全宣扬了出去。
这对于丁原这种人而言就是大杀器。
并州。
吕布一脸愤愤不平，看着丁原问道：“义父，何以如此犹豫？”
“若义父真想攻打冀州，孩儿定当为义父扫平群敌，灭掉袁绍。”
“我儿莫急。”丁原长叹一声，摆了摆手，“公孙瓒诛杀皇族宗室，确属实罪。”
“若是我等在这种时候进攻冀州，岂不是与他同流合污？”
说罢，他再次叹气，神色纠结。
“所以义父是想攻打公孙瓒？”吕布不假思索地再次开口，“义父若有此意，孩儿也能破贼。”
“早就听闻，那公孙瓒麾下的白马义从攻杀无双。”
“儿倒是想要看一看，这白马义从可否挡得住我手中方天画戟？”
吕布战意盎然。
但丁原却再次摇头：“万万不可。”
“攻打公孙瓒，岂不是让我等与袁绍之流为伍？”
“如今天下，流言四起。”
“袁氏与一众世族，竟然助刘岱登上皇位，我岂能与他们同流合污？”
听到这话，吕布脸上闪过明显的不满之色：“义父，您这到底是意欲何为啊？”
“意欲何为？”丁原无奈叹息，“我乃大汉之臣，自是要匡扶大汉。”
说着，丁原似乎也是感觉到了自己的犹豫，整个人的神色愈发复杂。
这就是时代的局限性了。
丁原这种人。
在原本的历史之中，可为了一个“忠”字，将自己的生死置之度外，硬刚已经杀入京中的董卓。
但现在，他也是因为这一个所谓的“忠”字。
让自己完全陷入到了两难的局势之中。
这就是时代的局限性。
并不是所有人都能像顾氏子弟一般，拥有着十分灵活的道德底线。
吕布看着丁原，眼神之中的不满失望之色愈发浓郁。
这种机会竟然都不要？
无论是帮助袁绍也好，亦或是攻杀袁绍也罢。
在吕布眼中，这就是一个天赐的良机。
都是土猪瓦狗而。
只要去了以他之勇便可立功，有何可犹豫的？
他本想再说些什么。
但看着丁原那复杂的神色，只感心中无比烦闷，悠悠叹了口气后便直接走了出去。
这种消息是不可能瞒得住的。
甚至就连袁绍都未曾料到，自己的这一手闲棋竟然会有这种妙用。
他原本只是想要分化瓦解公孙瓒的内部。
却没想到竟然会有如此妙用。
大帐之中。
袁绍扫视众人，放声大笑，朗声道：“如今天下大势在我，我等又有何惧之？”
“此一役，只要扫平公孙瓒。”
“便可直取幽州。”
“如今兖州也在我手。”
“届时连幽冀兖三洲之力，再夺并、青二州。”
“我等，便已经相当于有了大半个天下，大事何愁不成？”
直至此时袁绍已经丝毫不再隐瞒自己的野心。
他就是要重走昔年光武帝刘秀之路，进而一统整个天下。
“主公英明！”
众人闻言，激动不已，纷纷向袁绍拱手行礼。
谁又能不激动呢？
给麾下之人画一幅宏伟的蓝图。
从古至今，这都是很有用的手段。
“传我令！”
袁绍缓缓起身，目光锐利如鹰，扫视众人，声音铿锵有力，“三军备战，我要亲自迎战公孙瓒！”
“喏！”文武群臣齐声应和，声如洪钟。
一时间，袁绍麾下将士士气大振。
局势瞬变！
公孙瓒的处境一下子就变得艰难了起来。
他此次攻伐冀州，确实是太急了一些。
刘虞在幽州的声望可不低。
袁绍的这种手段，本就已经让幽州内部不满公孙瓒之人渐渐起势，对公孙瓒造成了影响。
若是战局一直顺利也就罢了。
但如今公孙瓒在冀州之地的战局亦是不顺。
这边就已经是出现问题了。
没办法，公孙瓒麾下最强的便是白马义从，这是一支精锐骑兵。
骑兵本就不善于攻城略地。
而当袁绍赶回冀州之时，便已经稳住了冀州的局势。
如今随着局势瞬变。
更是让公孙瓒的处境愈发艰难了。
但他能退军吗？
显然不能。
此次进攻袁绍，便已经注定与袁绍为敌了。
若不趁此机会灭了袁绍。
让袁绍彻底缓过劲来，与他打长时间的消耗战，这对于本就处于边境的幽州之地，绝对会是致命的打击。
而且但凡撤军，他声望定会大减。
幽州之地绝对生乱。
袁绍会给他平叛的时间嘛？
公孙瓒虽勇，但却不是个傻子。
他十分清楚当前的局势，是无论如何都要和袁绍打上一场的！
若能功成，则万事可破。
他更是能直接掌控冀州，联合卢植刘备丁原，集三洲之力彻底站稳脚跟。
双方即可攻守易势。
公孙瓒可不是一个没无胆之人。
在察觉到了这点之后，他亦是下定了决心。
谁说他便会一定败于袁绍之手了？
中山国。
公孙瓒在军营中，目光扫视众将，高声喝道：“诸位！”
“袁绍此贼，竟敢联合世家大族，废皇帝正统，立伪帝当朝。”
“此乃篡国之举。”
“我等皆是汉臣，世受汉禄，昔年更是随顾公而平叛，岂能容忍这种反贼称霸一方？”
他声音洪亮，气势雄浑。
麾下众将士毫不犹豫，纷纷振臂高呼：
“杀！！！”
“杀！！！”
“杀！！！”
公孙瓒战意盎然，待众人呼声稍歇，再次高声呐喊：“诸位！”
“卢师如今正在青州动兵。”
“我等只需将袁贼精锐，拖在中山。”
“无需多少时日，敌军便自会崩溃。”
“都说冀州之地土地肥沃，乃是天赐之地，届时我等弟兄们，也可让家人免于幽州苦寒之地了！”
他麾下的将领几乎皆是幽州子弟。
对于冀州这种土地肥沃的州郡，有着天生的向往。
果然，此话一出。
整个大军的士气再次振奋了起来，声声呐喊声就宛若惊雷一般，响彻天地。
双方围着整个中山开始了部署。
虽然公孙瓒在竭力宣扬着，袁绍乃是贼寇的消息。
但相比于有着“大势”的袁绍而言。
公孙瓒这点影响力确实还不够。
毕竟他是真的杀了刘虞这个汉室宗亲，有着刘虞子嗣的作证这种事就是不争的事实。
这种于大势上的优势，让袁绍更是显得有些难以为敌。
消息不断传开。
整个冀州的变化时刻都在让天下诸侯关注。
琅琊郡。
“我意放弃琅琊，前往青州助卢师一臂之力！”
刘备目光坚定，扫视堂内众人，十分铿锵的说道。
此话一出。
在场众人皆是一惊。
放弃琅琊？
“明公！”陈博等一众琅琊豪族立刻站了出来，皆是有些慌乱，开口劝阻道：“万万不可啊！”
“明公若是放弃琅琊。”
“若功成还好，但凡战败，他日该以何处为基？”
因为刘备名声的关系。
他们这些个豪族可是给予了刘备很大的支持，就是想着能让刘备保住他们的平安。
若是刘备放弃了琅琊郡。
他们该当如何？
拖家带口的跟着刘备走？
那他们最后的基业也就不剩下什么了。
不跟着刘备走？
且不说曹操若是真的拿下琅琊之后，对于他们这些人会是什么态度。
就算不会针对他们。
那他们的地位也会大大降低。
曹操如今的实力可不弱。
在兖州世族内，他们这些徐州的豪强怎么可能会有自己的一席之地？
“大丈夫何处不能为家？”
还未等刘备开口，一旁站在武将首席的关羽当即猛呵了一声，正色道：“大哥此举，乃为天下大义。”
“若是一直守在这琅琊之地又能如何？”
“护的了一方，护的了天下嘛？”
他的语气十分平静，但给人的感觉就是莫名有力。
“说的不错！”
张飞这个大嗓门在这时也是出声附和，“大哥若下决定，弟愿为先锋！”
“好！”
刘备点了点头，对此极为认可：“传我令，三军整备，弃琅琊而进青州。”
或许真的是因为如今的刘备正处于意气风发之时。
这种轻易舍弃一郡之事。
他竟然没有半分犹豫。
闻言，陈博等一众地方豪强皆是懵了。
他们怔怔的看着刘备，不知道接下来该如何做。
“诸君.”
刘备这时也是看向了他们，认真道：“诸君可自行决定，备绝不强求。”
“若诸君信我刘备，可随我而去。”
“他日兴汉之时，备定会上奏朝廷表诸位之功。”
从始至终，刘备的语气都是那般铿锵。
众人的表情愈发复杂。
其实对于刘备这个郡守他们还是很满意的。
刘备是真的能保住他们平安。
但若是让他们放弃一切，拿着整个家族的身家性命去跟着刘备冒险，这又怎么可能？
对此，刘备并未强求。
他只是写了一封书信，派人去送给了曹操。
交战至今，他已经感觉出来曹操绝非是在全力助袁。
若是不然的话。
有着一州之力的曹操又岂能冲不破他这一郡之地？
刘备想拉拢一下曹操。
他不相信，曹操愿意看到袁绍称霸整个北方。
他愿意以琅琊之地相换，让曹操于兖州再攻袁绍。
这就是刘备的魄力。
消息直奔曹营而去，刘备也是在整个琅琊之地开始了整军。
但接下来的事情却出乎了所有人的预料。
就在琅琊百姓们听说刘备要放弃琅琊，前往青州之时，无不痛哭流涕。
整个太守治所外，竟直接被百姓占据。
皆是前来劝阻刘备之人。
“玄德公，您若今日离去，我等琅琊百姓该何以活命啊？”
“公何以弃民而走，让百姓再陷于水火之中啊！”
“玄德公若真要离去.我等愿意随行”
声声哭嚎声响彻天地。
刘备也未曾料到，百姓竟然会对自己如此依恋。
看着那一个个憔悴的面容，他双眼亦是不由得红了起来。
“备何德何能让让诸位如此拥戴？”
他深深的叹了口气，朝着那一众百姓拱手说道：“若天下安定，备绝不负百姓。”
“然时至今日，我岂能弃汉室而不顾？”
“诸位乡亲若要相随。”
“备愿与诸君同行，共赴青州，若有危难，备当以死相护！”
他的决心无法动摇，但亦不负百姓！
这一幕着实是惊到了所有人。
带着百姓进军？
这会有多影响行军速度？
若是曹操杀来，他们岂能逃得掉？
不少人都想劝刘备冷静一下，但刘备对此的态度却仍是十分坚定，完全没有半点的动摇。
对此，谁人能阻？
消息渐渐散开。
当曹操得知这件事之后，亦是万般惊讶。
“大哥。”
曹仁眼神明亮，请战道：“刘备竟敢率民而行，其军行速必缓。”
“我等何不遣一支精骑，冲杀刘备？”
“纵有阻拦，我军亦能大破敌军，此机不可失也！”
众将士闻之，皆战意昂扬，摩拳擦掌。
但曹操却缓缓摇头，神色凝重道：“不可。此举纵能成功，日后我等之途，亦将多有阻碍。”
刘备猜的不错。
他确实是不想让袁绍称霸北方。
若是如此，到那时他可就真的要从了袁绍了。
曹仁闻言，眉头微皱，拱手问道：“大哥之意，莫非欲助刘以灭袁？”
“急什么。”
曹操淡然一笑，环顾众人，徐徐而言：“如今大势未定，我等又何须急着做出选择？”
“群雄攻伐，我等只要不贸然入局，便可立于不败之地。”
“且先不必理会刘备，可遣人速取琅琊，静候时变。”
众人闻言，皆是立刻点了点头。
消息不断传开。
整个冀州战场在这一刻就仿佛是成为了天下的中心。
而就在这种时候。
一则传言渐渐在整个天下各地之间流传了开来。
“传国玉玺已经失，当朝天子不受天命庇佑，乃是袁绍等世家大族所推出的伪帝.”
这流言蔓延速度极快。
短短时间内，便在天下各地蔓延了开来。
谶纬迷信就是这个时代最为无解的存在。
尤其是再加上现在这混乱的时局，更是加剧了这种天命不在的传言。
一时之间，九州震骇。.
——————
“汉兴三年，幽州牧瓒破刘虞于蓟城，遂举兵南下，锋指冀州。
时绍方与青州牧卢植战于临淄，闻瓒已破数城，乃弃青州之围，星夜驰归。
卢植乘势自临淄起兵，意复平原、济南二郡，复遣使连并州丁原，欲成三面合围之势。
冀州士庶震怖，皆谓袁氏倾覆在即。
绍乃矫天子诏，暴瓒罪曰：“蓟侯公孙，世食汉禄，而敢屠戮宗室，戕害皇胤，天地不容！”
复传檄州郡，言“瓒僭称大义，实为汉贼”，丁原得诏犹疑，屯兵晋阳，逡巡不敢东出。
绍又遣大将高览、张郃领精兵三万扼守平原济南，深沟高垒以拒卢植；
密令兖州牧操陈兵琅琊，阻刘备北援，冀州渐安。
时琅琊太守备闻冀州时局，欲弃郡赴援。
吏民闻之，耆老携幼匍匐府门，泣曰：“自使君镇此，盗贼屏息，老幼得安。今若弃我等如草芥，宁从使君死于道，不忍见豺狼复踞琅琊！”
备见状，亦为之动容，潸然泪下，然其志未改，曰：“青州战事危急，乃关乎大汉社稷之安危。
吾虽处琅琊，亦为汉臣，岂能见死不救？
且吾素怀匡扶汉室之志，今正当其时。
然吾亦不忍弃尔等不顾，愿与诸君同行，共赴青州，若有危难，备当以死相护！”
百姓闻之，皆感其仁德，遂纷纷收拾行囊，愿随备一同前往。”
——《汉末英雄录.袁绍、刘备篇》