本来在路过路边堡时，甘道夫和巴林还打算顺路去拜访一下李维。
然而当他们到这里后，却得到一个消息：
“他不在。”
对此甘道夫也只能沉默。
“那我们走？”巴林抬头问着。
“要不然呢，还能怎么办，难道还能有谁把他抓回来不成？”
甘道夫叹了口气。
听到这声叹息，一旁的铁傀儡贴心地给他递来一朵花，那意思就好像是让他别失落了。
“谢谢。”
“要是你们的主人能和你们一样安分就好了。”
铁傀儡听不懂这些话。
当甘道夫接过花，它就继续去巡逻了。
世人都说路边堡坚不可摧，无法攻破——其原因不止是那道站在下面抬起头仰望都难以看到尽头的坚固高墙。
还有这些铁疙瘩，它们是路边堡乃至诸自由城邦的底牌之一。
想应付它们，要么研发出针对性的工具或武器，要么派出十倍以上数量的大军并配备有才能的将领。
当然，就算能想出办法应付这群铁傀儡，也别忘了，高墙之上还有一批又一批昼夜不间断轮换值守的出色守卫，他们有一个算一个全是各方面素质都相当出色的战士。
“宁愿打白城，不靠近路边堡。”
这已经成了在奥克们口中流传的一句俗语。
“等等。”
路边堡与东方大路交汇的地方，正打算离开继续往夏尔那边走，甘道夫忽然停住，望向南方。
只见那个方向多出了一条由灰色石砖砌成的大路，那路一块一块方方正正，很有某人特色。
“那么…这里什么时候多了一条路？”
“我可不记得这里有一个十字路口，至少一年前还没有。”
“这是最近一年新建立的，我们叫它‘灰路’。”
路过的居民为他解了惑。
见有人知道情况，甘道夫连忙叫住他，问道：“这条灰路通向何方？”
“河畔堡，它通向河畔堡。”
“河畔堡？”
甘道夫与巴林对视一眼，心中疑惑却更多。
“我从没听过这个名字。”
“也是最近一年才建立的。”那位居民提醒道。
“那去看看？”巴林做出提议。
“同意。”
于是两人在路边堡附近的十字路口处临时改道，沿着这条崭新的宽阔大路向南进发。
…
将时间稍稍往回拉那么一段。
“直接修路。”
新专业开办的同时，李维也在地图上标记了一个新点，然后又拿起笔，把这个新点和路边堡相连。
于是它就成了一条线。
当这条线出现，居民们就有新工作干了。
一条由石砖砌成的大路以路边堡和东方大路的交汇处为起点，向南方三角洲的位置进发。
由于石头合成出的石砖颜色发灰，人们干脆就管这条由石砖铺成的路叫‘灰路’，而在听到这个不那么正式的只是作为外号流传的称呼后，李维一拍桌子，直接就把它作为正式称呼使用。
而当灰路建到终点，在三条河流汇聚之处，李维再次动手，在这造了个新建筑。
一个临河而建的城堡。
新建筑当然要有新名字，李维灵机一动，就给它起名为“河畔堡”。
就像它的名字一样，河畔堡建立在河边的一处高地上，相当显眼，从很远的地方就能看到。
围绕着这座城堡，未来这里将建起诸多建筑和设施，如船厂、码头、起重机等等。
一个全新的舰厂即将建立。
在这里，人类、精灵、矮人三个种族的传承智慧与最新研发成果显现得淋漓尽致。
经李维之手，他们的一切智慧结晶都可以最大化发挥出来。
不过哪怕是以李维的效率，要建好这个地方也还是需要一定时间的。
想想过往那些伟大城市，哪个不是几十上百年一点点积累出来的？
就算这里现在成了他的领地…怎么着也得造上几个月，毕竟所需设施还挺多的，而且还要涉及到一些地形上的改造工作。
以及就算建好了，后方的人才储备也暂时跟不上，可能场所造好了，甚至船都被李维没事闲的时候搓出来一堆，结果路边堡学校那边第一批航海和船舶工程专业的学生还没毕业。
“倒是可以在这里新建立一个分校区。”
河畔堡内，李维站在窗前望着外面的工地，稍微想了想。
就这么做了。
等这边的舰厂造好，就开分校，把相关专业都搬过来。
讲师有了，教学用具也齐全，这教学质量和环境都绝对够顶。
没什么比实践更能让人快速进步。
咚咚咚…
城堡的大门忽然响起。
嘎吱。
“甘道夫？”
李维显得有些意外。
“你怎么来了…”
“还有我。”
正说着，下方传出一道声音，李维一低头，发现巴林也在。
“噢，好久不见，巴林，欢迎欢迎，你的工作完成了？”
“不不不，别提这个，李维，那可不是什么好回忆，你不知道那群家伙简直太过分了，他们出去玩不带我…”
一边委屈地说着，巴林就跟李维来了个不太对等的拥抱，像是个在寻求安慰的老小孩。
“不过说起来也真是让我吓了一大跳，我只是几年没来，但却感觉好像过了几百年一样。”
“我简直都要怀疑两边的时间流逝速度是不是不一样。”
巴林相当感慨。
“甚至这里还多出一个新的领地，还有一个这么大的新城堡。”
“或许不久后就会变成一座新城市。”甘道夫在一边给出自己的看法。
“这里相当显眼，尤其是在晚上，我们离得老远就看到那道属于‘信标’的光束，它指引我们找了过来。”
“连路都不用问。”
“这东西在晚上确实很显眼。”
简单打了个招呼后，李维侧开身，将两人迎进来。
“旅途遥远，辛苦了，喝碗热汤暖暖肚子。”
此刻正值晚饭时间，李维也是很自然地就直接去做饭。
“谢谢。”
两人接过汤，看了一眼。
嗯，蘑菇汤。
“相当鲜美。”巴林忍不住发出赞赏。
“嗯…”
甘道夫也连连点头，评价道：
“说真的，自上次在好友家喝过一次蘑菇汤后，我就对有这种材料的食物产生出些许畏惧，如今你让我能再次正视它。”
“满意就好——喝点什么？”
“葡萄酒。”
“来杯麦芽酒。”
两人给出不同答案。
不过好在这里什么酒都有，很快两人各自的需求就被端上来。
汤、烤肉、蔬菜与水果、还有面包…
这一餐的搭配可以说各方面都相当均衡，味道上也挑不出毛病。
“我们本打算去夏尔探望比尔博。”
巴林主动挑起话题。
“但是看到那条崭新的灰路，我们又改了主意，打算先来这边看看。”
“这位置非常不错，当然，我知道就算地形不好你也肯定有办法。”
“但我必须提醒你，李维。”
这名胡子花白的矮人认真说道：“这旁边，可就是墨瑞亚。”