行商浪人望着那颗光秃秃的土球，几乎呆滞住。
根本不愿意相信这一切是真的。
他又看了一眼星图，确认位置没有错误。
一个繁荣的文明世界就此毁灭，令这位行商浪人受到了巨大的冲击。
他想起一个在银河间流传的可怕传说。
来自银河外的泰伦异形，将毁灭每一个遇到的星球，它们会吞噬所有的生命。
所到之处。
就连细菌也不放过。
更可怕的是。
这些泰伦异形还能制造某种阴影，使得路过的舰船难以逃离！
舰桥内一片寂静。
所有人都被恐惧震慑。
“快启动亚空间引擎，离开这个鬼地方！”
行商浪人尖叫着，声带几近撕裂。
他只想逃离这個噩梦般的区域，永远不要再回来！
然而。
亚空间引擎启动失败了。
船上的导航员在尝试联系亚空间的时候，突然因为某种灵能低语陷入了癫狂，撕裂的耳道中不住地流出鲜血。
在虫群阴影的影响下，导航员疯了。
这一消息传来。
使得行商船上的人们愈发恐慌。
随船的一位星语者试图发出星语通讯，寻求帝国军队的救援，可她刚汲取亚空间能量，准备将信息投射向遥远的虚空时。
她便看到了虚空中庞大的、阴影般的触手。
这位远比普通灵能者意志坚定的灵能者，像是看到了什么不可直视之物。
发出极为凄厉的尖叫。
嘭——
星语者的头颅在灵能的反噬下忽然炸裂，鲜血与脑花溅了周围的船员一身。
船员们受到更深的惊吓，愈发地恐惧。
“仁慈的帝皇啊，救救我们，救救我们这些可怜的信徒！”
这些常年游走在灰色边缘的家伙，跪在地上祈求神皇的原谅和救赎。
他们从未如此虔诚过。
行商浪人抹掉脸上白花花的血渍。
他刚想说什么，瞳孔便猛地一缩，脸上浮现出灰色。
那是深深的绝望。
视野之内。
可怖的阴影蔓延至无尽的星河。
那些……是虫群！
他甚至能够清晰看到恶心而扭曲的触须，恶心的虫子简直填满了整个星空！
过了一会儿。
行商浪人才从恐惧中脱离。
砰！
大号爆矢手枪发出轰鸣。
将所有人的视线吸引到这位船长的身上。
行商浪人压抑住身体的颤抖，嘶哑的喉咙艰难地发出声音：
“小子们，恶臭的异形虫子来了，如果你们不想就这样屈辱地死去，就回到你们的岗位上……”
他的嗓音愈发坚定：
“准备战斗吧，多杀几个异形，我们才有魂归王座的机会，哪怕死我们也要死得痛快！”
“为了帝皇！！！”
行商浪人高举武器嘶吼着，船员们的情绪被调动，跟着发出怒吼。
船员们回到了岗位上。
他们不想在绝望中死去，誓要与虫群决一死战！
虚空之中。
阴影往舰船的方向袭来。
轰轰轰——
行商船上的火炮发出轰鸣。
然而。
就在它轰出几炮之后，便被巨大的触须卷住撕裂。
舰船爆炸的火光，在这片几乎能够覆盖星系的阴影中。
显得如此微不足道。
就像是试图阻拦巨浪的蚂蚁。
阴影过后。
这片星空没有留下任何的痕迹，曾经抗争的人们与舰船一起，被虫群吞噬殆尽。
这就是虫群。
它们不仅吞噬生命物质，就连代表着希望的求援讯息也不放过，人们只能在无尽的黑暗与绝望中等待死亡的降临。
泰伦虫群势不可挡，它们身后的维特里亚星系，已经是空荡荡的一片。
而虫群的下一个目标……是冥府星系！
——
冥府星系。
空域。
嗡——
一艘墨绿色、破破烂烂的大型巡洋舰从亚空间通道内，跌跌撞撞地冲出。
舰体的数块甲板在剧烈动荡中撕裂，缓缓飘荡在星空中。
其中一块。
能够清晰地看到一个颅骨与星辰交织的的标志。
墨绿巡洋舰抵达的瞬间。
舰船内部发出无数欢呼与咆哮。
人类之子的母舰，在亚空间通道内航行了数十年后。
终于回归了银河！
但由于乱流的影响，抵达时间已经是两百年后。
好在。
现在距离他们失踪的时间，也仅仅过去几年而已。
舰桥内。
舰桥上到处挂着泰伦虫子的骨头，许多人类之子战士身上，都装饰着各式虫子的皮革与骨头。
显得有些摄人。
咚咚咚——
沉重的脚步声响起。
一名高大的、如铁桶般的战士走来。
他目镜猩红，身上贴着虫甲、背后镶嵌着虫巢暴君颅骨，浑身散发着暴戾的气息。
这位存在，便是人类之子的战团长、神圣天使大人、伟大救世主的至宠——大桶！
“联系救世主大人吧……”
大桶如此说道。
在技术军士的操作下，一道私密通讯发出，投射到遥远的群星。
与此同时。
查拉顿区域。
梦幻号的微型花园内。
罗恩躺在摇椅上，正望着星空发呆，他正在想自己到底忽略了什么信息。
忽然。
通讯系统的铃声传来。
“人类之子的频道？”
他低头一看，猛得一激灵，伸手接通了通讯。
嗡
通讯系统将虚拟影响投至半空。
画面中。
“救世主大人？”
头盔发出的电子音传来。
披着狰狞虫骨饰品的星际战士，正站在摄像装置前，气势显得迫人。
“大桶啊，你怎么瘦了这么多？”
罗恩一眼就看得出来，是大桶那小子，看这样子遭受了不少的磨难。
从气势上来看，实力倒是提高了不少。
“救世主大人，终于见到您了，我好想您呐！”
大桶颤抖地摘下头盔，几乎贴到了摄像装置上，导致整张胖脸塞满了画面。
“您知道吗？”
他眼泪哗哗的，嚎啕大哭：
“我整整吃了快一千年的虫肉，您赐予我的厨具也坏了，我苦啊……”
“大桶啊，苦了你了！”
罗恩虚空拍了拍大桶的脑袋，安慰道：
“我仓库里又多了许多的食材，到时候我让后勤都给你运过去……”
闻言。
大桶很感动：“我就知道，您对我最好！”
原体与基因子嗣之间有强烈的纽带，而罗恩对待基因子嗣们比其他原体更为友好，所以在关系上更亲密一些。
对于首批的基因子嗣来说，救世主既是领袖，也是老父亲。
只是由于性格不同，与救世主相处的方式也不同。
特别是大桶这种备受救世主关注的，在情感上更加浓烈。
简单来说，就是大桶这孩子招人稀罕。
就在大桶抹眼泪的时候。
罗恩忽然想到什么，一拍脑袋：
“差点忘了，我仓库里还有一对恶魔半神的魔翅，到时候给你弄半扇过去，让你补一补，剩下的半扇等你回来煲汤，我们一起喝！”
这小子天赋异禀，啃点恶魔半神肉应该没问题。
这样的关爱，令大桶更感动了。
无语凝噎。
之后。
大桶讲述了这些年来的经历。
在流落到达努斯星后，他在那里经营了近八百年。
一直在等待那道将他们抛回未来的亚空间乱流裂缝。
直到两百年前。
他们终于等到那道裂缝的再度形成，然后率领全员登船离开达努斯星。
进入了那道裂缝。
然而。
大桶他们低估了穿越裂缝需要的时间，在亚空间内呆了数十年，差点没有死在里边。
好在，顺利回归了。
大桶弱弱表示，由于这些年的奔波磨难。
人类之子母舰以及诸多的设备，已经老化损毁，难以继续服役了。
不仅如此。
星际战士们的动力盔甲，也需要补充。
“哎，小事情……”
罗恩心情不错：“伱们那艘船早就该换了。”
他大手一挥。
将一艘战列舰级别的大型战舰批给了大桶。
那艘船是亚空间中捞出来的高端货，刚刚维修完毕，在空港内等待启用。
“你们的动力盔甲、武器、载具，也全部换新的吧，正好这几年月球铸造基地那边出了一批新货，质量比之前的好不少。”
罗恩继续道。
“救世主大人。”
大桶挠了挠头：“我们需要的装备数量，恐怕有点多……”
嗯？
罗恩反应过来，人类之子这么多年来在持续扩张。
人数恐怕不会少。
他看着大桶，兴奋地问道：“桶啊，你们现在有多少星际战士了？”
“大概有两万人吧，准确来说是两万一千三百零三位，但大多数都没有动力盔甲……”
大桶自豪地回答道。
这可是他花了一千年攒下来的家业！
近千年来，人类之子不断挑选最优秀的泰伦猎手加入战团，为那些泰伦猎手做基因改造手术。
植入基因种子。
但由于母舰装备制造设备的限制，他们难以制造出真正的动力盔甲，仅能打造一些简单的动力防具。
仅有的一千套动力盔甲，也是修修补补。
还得留一批给战士们轮流训练。
哪怕不断吸收新鲜血液，但达努斯星的人类数量还是太少了。
所以。
更多的基因种子囤积了下来。
目前。
人类之子母舰的基因库内，还保存着约六万枚基因种子。
这一消息。
让罗恩极为兴奋：“大桶啊，你可是帮了我的大忙！”
那可是两万名星际战士，帝国许多战团母团、子团加起来，都没有那么多人数。
是一股很强大的力量了。
而且，还是两万名以达努斯人为基体改造出来的星际战士。
实力会比普通星际战士强不少。
又是针对泰伦异形的特化战士，在未来应对泰伦虫巢的战争中，能够发挥重大的作用！
更重要的是。
那六万多枚基因种子。
领地很缺基因种子，严重耽误了战团的扩张速度。
如此，领地有五万多名星际战士，加上人类之子，就有七万多名了。
再加上那批高质量基因种子。
很快就能将星际战士的数量扩张到十万以上。
等星际战士的基数上来之后，往后的扩张速度会更快，就像是滚雪球一般。
百万星际战士，不是梦！
罗恩开心之下。
又将最新一批的一千套百夫长装甲划分给了人类之子战团。
其他战团就等下一批吧。
谁叫大桶立了这么大功劳呢？
在救世主的命令下。
相关部门立即开始了行动。
那艘停在空港上的、约十公里长的战列舰在系统中更名，正式成为人类之子的母舰。
数十万人的工程队。
开始按照规划，给人类之子母舰涂装、调整改造。
同时。
批给人类之子的物资，也陆续装箱，在港口等待。
等人类之子母舰初步的改装完毕后，就装船连同母舰给他们送去。
至于后续这艘船该如何进一步改造和使用，就是人类之子内部的事了。
还有就是达努斯星的处理。
在大桶回归后。
这颗星球正式成为人类之子的母星，同时还会新建一个名为“异形猎手”的子团。
人类之子及其子团。
将会成为领地内第一个拥有母星的战团。
当然，严谨一些来讲，战争天使、虚空天使也是有母星的。
那就是厄斯星。
但像大桶那样独立拥有母星，还是让其他两个兄弟团羡慕坏了。
那家伙出去一趟，兄弟们都快高攀不起了。
不仅得到一颗母星，还提前抢走了即将列装的第一批百夫长装甲。
杜克、普鲁更是扬言，等大桶那家伙什么时候回来，要跟他好好切磋切搓。
但羡慕归羡慕。
他们知道，大桶的功绩值得这样的奖赏。
不就是一颗母星吗？
两位战团长磨拳霍霍，等他们获得了更多的战功，也跟救世主大人申请一颗！
关于达努斯星的事务推进很快。
新生的、名为异形猎手的子团正式列入了领地武装序列。
异形猎手以猎刀与虫颅为旗帜，动力盔甲的色系为暗红色迷彩，战斗风格更像是野蛮猎手。
或者说铁血战士。
战吼为：“猎杀！”
那是救世主大人的建议，受到了所有人的认可。
届时。
人类之子会划分出一部分战士进入异形猎手子团。
同时。
源源不断吸收达努斯人作为子团的新鲜血液。
它将会成为一个人数众多，且具有高强度与异形作战能力的战团。
为异形带来血腥的狩猎！
异形猎手子团归人类之子和军务部共同管理，但是会更多地接受军务部的作战指令，去狩猎相关的异形。
至于大桶他们。
更加愿意继续在群星之间到处飘。
随着时间的推移，诸多相关的事务陆续推进。
星塔空港中崭新的人类之子母舰启航，满载着物资与装备，前往人类之子所在的区域。
战争天使的武装船紧跟其后。
等抵达之后，他们将运回救世主大人期待的、人类之子基因库中的基因种子。
……
梦幻号。
救世主圣所内。
罗恩颇为惬意地喝着冰阔乐，欣赏着歌舞团最新排练的舞蹈。
大桶的回归给他带来了太多的收获。
使得他这段时间的心情都不错，忍不住享受了一下。
更何况。
自己打了这么多年的仗，就不能好好享受享受么？
罗恩瞅着舞女们柔软的腰肢和优美的姿态，又想到领地人口、经济、武装的持续增长。
就更加开心了。
查拉顿一部分的矿区已经运行起来，恶心坏了那些想看笑话的高领主。
而且。
在持续剥离钛帝国控制的人类世界后，领地的人口又进一步增长。
可惜。
还是不够。
查拉顿在连续两次的混沌侵袭下，人口至少减少了九成。
哪怕有哥利星区的补充，人口和劳动力还是紧缺，许多区域处于空荡荡的状态。
但无论如何。
领地在持续发展。
可谓是万物竞发，焕发出勃勃的生机。
然而。
罗恩这位救世主的美好心情还没有持续多久，就被军务部传来的消息给干碎了。
军务部的情报部门一直在分析大桶回归后，传回来的、之前的残缺数据。
由于数据内残留太多亚空间和泰伦灵能信息的干扰，导致数据内充满了乱码。
破译工作进展困难。
所幸，在小灵的帮助下，还是将数据破译并分析出来了。
然后，得到了一个坏消息。
根据数据信息推测。
当时大桶遇到的虫巢母舰，仅仅是那支虫巢舰队的触须之一。
更重要的是。
它们的航行路线，指向了查拉顿区域。
如果泰伦虫巢舰队的路线没有变化的话，按照大致的行进速度推测，它们大概率已经过维特里亚星系。
即将逼近冥府星系。
军务部宣称。
这中间若是无人能阻拦。
那支泰伦虫巢舰队将毁灭数个星系，变得更加强大，并在十年后抵达查拉顿区域。
“卧槽？！”
罗恩看到文件信息后，猛地坐了起来，再也没有了看表演的心情。
他记忆中的某些信息浮现，脸色愈发严肃。
那一支泰伦虫巢舰队极为可怕。
按照帝国的官方统计，这将会是第三次泰伦战争！
这支名为“利维坦”的虫巢舰队，比以往的虫巢舰队规模更大，战斗力更强。
那将是人类目前面临的、最强大的虫巢舰队！
罗恩看着半空中的星图。
根据推测，利维坦极有可能已经抵达冥府星系的边缘。
更可怕的是。
经过军务部的调查，维特里亚星系数年没有向外发出任何的信息了。
那代表着，维特里亚星系极有可能已经毁灭。
利维坦攫取了整个星系的生物质，变得更强大了！
一个星系悄无声息地毁灭数年，神圣泰拉竟然一直没有发现，果然符合他对神圣泰拉相关部门的刻板印象。
罗恩望着半空中、军务部制造的星图。
代表着维特里亚星系的区域已经变得灰暗，泰伦虫巢舰队的图标，正在逼近冥府星系。
倘若冥府星系覆灭，接下来就是巴尔星系。
那里有圣吉列斯的子嗣、圣血天使战团的母星——巴尔。
如今，圣血天使估计有三五万的星际战士，属于是老牌的强大战团，是最有可能在沿途抵挡利维坦虫巢舰队的存在。
一旦他们也抵挡不住。
那么接下来利维坦继续往前肆虐，直至抵达查拉顿。
到那个时候。
吞噬了数个星系生物质的利维坦，将变得无比强大，领地绝对遭不住！
根据军务部的建议。
领地解决这场灾难的最好办法，是与圣血天使、帝国军队合作。
在冥府星系消灭掉那支泰伦虫巢舰队，否则越往后这场战争会愈发艰难。
罗恩采纳了军务部的建议，然后以原体的名义，第一时间将这一消息发往神圣泰拉。
让至高领主们，能够有更多反应的时间。
歌舞团已经退去。
罗恩孤零零地坐在椅子上，长叹一声：
“唉，这见鬼的银河，真是一刻不得安稳啊……”
片刻的哀叹过后。
他抱着沉重的心情，宣布领地进入全面战争的状态，以应对第三次泰伦战争。
从此刻起。
领地将抽出所有能够调动的军队，投入冥府星系。
与圣血天使、帝国军队共同抵御利维坦！
在军务部制定战争计划、组织军队的同时，罗恩则乘坐着梦幻号启程前往巴尔。
他得亲自与圣血天使团长但丁沟通。
同时，带去一份他们一直渴望着的礼物……