晋州，平阳。
“昌宁、定阳、五城、临真、广武、广洛、魏平……”
慕容绍宗的手指在地图上轻轻拂过，念着这些城池的名字，每念一座，他的面容便凝重一分。
不久之前，刘蠡升忽然下了山，侯景以剿匪的名义率军北上，将东夏州和晋州外围诸多城池收入麾下。
这些城池，除了少数负隅顽抗被侯景攻占的，其余多是不战而降。
尔朱荣在时，这些城池中的守将可安分的很，他一死，人心都动了。
慕容绍宗也没有办法，他除了光看着，什么都动不了。
他手中的筹码实在太少了。
平阳城对于晋阳尔朱氏的意义重大，尔朱荣在时，给钱给兵，慕容绍宗能够和侯景打得有来有回，占据上风，可如今尔朱兆掌权，不但削减了给他的军费，还将平阳城中的六镇兵都调走了。
如今的状况，慕容绍宗能够勉强守住平阳郡已然不错了。
慕容绍宗看着侯景大摇大摆率军北上，甚至连牵制一下也做不到。
屋外想起了脚步声，一名身材魁梧的将领走了进来。
这是慕容绍宗来晋州之前，尔朱荣给他配的一员大将。
王雄！
王雄本姓可频氏，字胡布头，乃是晋阳人。
“如何了？”
慕容绍宗自然知道，李爽这些动作醉翁之意不在酒。
等到他将平阳外围的郡县都纳入手中，那么接下来便是最为富庶的平阳郡了。
平阳一失，晋阳危矣！
若到了那时，整个尔朱氏都完了。
王雄摇了摇头，在慕容绍宗面前，也忍不住叹息。
他刚从晋阳赶回，带来的消息却让慕容绍宗忧心忡忡。
“晋阳乱了！”
慕容绍宗皱眉道：
“何以至此？”
“天柱大将军身亡之后，尔朱兆率军进入了晋阳，他的手下多行不法，胡作非为，肆意侵占汉人田地，淫辱妇人，官吏莫能制。末将想要求援，可刺史的文书都不知道往哪里递，如今晋阳城中根本没有人能主持大局。”
“上党王呢？”
“尔朱兆打下了北中城后，便将上党王赶回了封地。非但如此，尔朱氏的人还侵占上党王在肆州的庄园，打伤了上党王的门客。”
慕容绍宗听到这里，已然不是忧心了，而是一股冷意泛起。他忽然明白了，尔朱荣对于尔朱氏定海神针般的作用了。
“这不是自掘坟墓么！”
慕容绍宗这话，让王雄都吃惊了。他记忆之中，平日里沉默寡言的慕容绍宗可从来没有说过这么激进的话。
察觉到了自己的失态，慕容绍宗深吸了一口气，恢复了冷静。
尔朱氏诸子弟多有一个毛病，那就是恃强凌弱。
包括尔朱兆在内，他们的眼中，谁的兵马多，谁就是老大。
元天穆最早的精锐部曲当年在河南被陈庆之打没了，后来在尔朱荣支持下招收的甲兵在不久之前的洛阳也全军覆没，如今元天穆麾下的部曲可没有几个能打的。
那些平日里与元天穆有怨的尔朱氏子弟见此，又没有了晋阳的管束，自然也就不惧怕了，敢公然侵占元天穆在肆州的田地。
要知道，那可是当初元天穆跟随尔朱荣起家时尔朱荣给的股份。
元天穆知道此事后，要是还能坐得住就怪了。
这些尔朱氏的子弟不知道的是，元天穆的可怕不只是在于他麾下有多少兵马。
这么多年来，元天穆可是事实上尔朱氏的二把手啊！
尔朱荣在外征战，元天穆大部分时间都是留守晋阳，调集辎重，安稳人心。
这晋阳上下，多少人跟元天穆的关系非同一般啊！
便在此时，屋外传来了一声急报。
“刺史，宇文洛生南下长安了。”
王雄乍听这消息，第一直觉便感觉这是假的，质问道：
“是真是假，查明了么？”
“错不了，宇文洛生亲率百骑南下了。”
“为何如此？”
王雄感觉不明所以，看向了慕容绍宗，却听得他道：
“唯有一种可能，宇文洛生在统万城中坐不住了。”
……
灵州，回乐。
“你说什么？”
贺拔岳乍听宇文洛生南下长安的消息后，几乎以为是幻听。
可等到他冷静下来的时候，贺拔岳确认消息无误之后，却是脱口而出。
“他疯了么！”
宇文洛生去了长安，等于将自己的生死都交给了李爽。
最重要的是，他这南下之后，以后让贺拔岳等人还怎么信他？
赵贵叹了口气，并没有贺拔岳那么反应激烈，反而有些无奈。
“他也是没有办法！”
“何意？”
“侯景率军北上，连克十数城，尽收东夏州之地，李弼率千余精骑至西安州，诛灭数个作乱的部落，收牛羊万余头，斛律金坐镇沃野，广派使者，夏州北部数城尽降，李爽之军三面合围统万城，宇文洛生要是还能坐得住，那接下来长安的骁骑就要来了。”
贺拔岳咬着牙，对于赵贵此时的无奈丝毫不能共情。
“他怕什么！”
贺拔岳此时还不知道宇文泰已然将他的信给了于谨、斛律金看了的事情，对于宇文泰那边还抱有期望。
“若是宇文泰占据了朔州，尔朱氏进入了洛阳，到时候局面便打开了。”
宇文洛生的软弱是贺拔岳没有想到的，或者说，贺拔岳并没有想到宇文洛生的抵抗意志这么低。
“便是局面不利，他也大可退守统万城，赫连勃勃建的统万城是那么好打的么？”
夏州的发开上限不及灵州，但是优势是有统万城这样的坚城，这是灵州无法比的。
统万城难打，城防坚固是一方面，地势也是相当重要的因素。
这座城地处夏州，周围城池人口并不像是中原那么密集，补给困难，若是要攻打，起码要调集数倍于城中守军的大军，对于后勤的消耗很大。
在贺拔岳看来，李爽如今的精锐军力不到四万，怎么可能全部调集到统万城来呢？
“大野爽何人，难道当年在云中的时候他不知道么？”
赵贵听了这话，完全无法共情贺拔岳，正如贺拔岳刚才无法共情他一样，因为他根本就没去过云中，见过李爽。
“如今说这些已然晚了，不如想想之后该如何？”
贺拔岳想了想，道：
“准备兵马，随时准备接手统万城。”
赵贵面色一变，问道：
“阿斗泥，这事可开不得玩笑啊！”
贺拔岳面色严肃，看向了赵贵，看得他有些心虚。
“不兵行险招，难道还等大野爽将我等各个击破，任其鱼肉么！”
“可刚才你也说了统万城不是那么好打的，我们能调集多少兵马，进攻统万城？”
贺拔岳已然想好了，道：
“宇文洛生在夏州招收的胡部多与李爽有仇怨，他的部下也多是武川出身，与我等皆有旧。出其不意，未尝没有机会。”
——
洛阳。
冬日，黄河水浅，尔朱兆率领大军乘筏渡河。
洛阳城外，眼看尔朱氏兵锋正劲，在尔朱世隆的劝说下，禁军不战而降。
尔朱兆率领大军从洛阳城外一路打到了皇宫之中，没有人能阻挡。
显阳殿中，昔日站得满满当当的朝会如今稀稀落落，只有十几个公卿。其他人，见势不妙，早就跑了。
尔朱兆进入皇宫之后，纵兵抢掠，奸淫宫女后妃，肆无忌惮。
御座之上的元子攸面色惨白，耳边听着呼救声，他根本便做不了什么！
“尔朱兆，你不能如此！”
尔朱世隆是知道在洛阳城应该怎么玩的，可尔朱兆却根本不了解。
“兄弟们跟随我南下，打了这么久的仗，不让兄弟们抢一把，以后谁还给你卖命！”
尔朱世隆摇了摇头，道：
“可这是皇宫，不是其他地方！”
尔朱兆轻声一笑，抽出了剑，看着这满朝的公卿，最后目光落在了元子攸身上，就像是看待兽栏中的牲畜一般。
“可我也没有看出有什么不同！”
尔朱兆看着元子攸，脸上带着一股恨意，问道：
“天柱大将军唤你一声陛下，我如今也唤你一声陛下，告诉我，天柱大将军是如何死的？”
元子攸牙关紧要，面色煞白，在尔朱兆的逼问下，一言不发。
“当初尔朱荣也不敢如此威逼陛下，尔朱兆，你怎敢如此？”
到了如今还敢来这显阳殿的公卿，又怎么会是贪生怕死之辈！
见尔朱兆所为，出言怒斥着。
尔朱兆走到了最先开口的公卿面前，一脚踢翻了他。
“天柱大将军就是对你们这些洛阳人太好了，才会遭此横祸！”
尔朱世隆想要阻拦，可他哪里拦得住尔朱兆。
却见他提着剑，走向了御座，敢阻拦他的内侍都被他一剑杀了。
尔朱兆直接走到了元子攸的身边，将他从御座之上扯了下来，不管他的嘶吼，直接拖到了殿宇之中。
殿中的一众公卿想要护驾，却都被尔朱兆带来的甲士射杀。
殿宇之中，看着满殿的尸体，元子攸感觉到了极度的悲哀，便在此时，耳边传来了尔朱兆愤怒的质问声。
“说，谋刺天柱大将军，是不是你的主意？”
元子攸忽然笑了起来，毫不畏惧的抬起了头，看向了尔朱兆。
“朕当殿刺杀尔朱荣的时候，很多人都见到了，后来尔朱荣死时，朕正在被关押，很多人也知道。一个被囚禁的人都能被你视为主谋，那离开洛阳数日的秦王为何不能是主谋？
你找朕，怎么不找大野爽，是知道自己不是大野爽的对手么？”
元子攸的一句话惹怒了尔朱兆，刚说完，就挨了尔朱兆一击。
打得生疼！
元子攸捂着嘴巴，还从来没有遭遇到如此重的打击，可不怒，却是笑了。
“看来朕说对了！”
看着压抑之中的尔朱兆，元子攸此刻已然没有什么好在乎的了，直接说道：
“尔朱荣临死之前，让自己的近侍王相去找大野爽，说是要将天下交给他。朕不明白，尔朱荣为何不让王相找你呢？”
元子攸继续笑着，却遭到了尔朱兆一顿暴击。
“胡说，都是胡说，那是王相这逆贼早与大野爽勾结，放出来的谣言，蛊惑人心！”
尔朱世隆在旁看着，都有些肉疼，赶紧抱住了尔朱兆。
“不能再打了，他是皇帝！”
尔朱兆被阻拦，却依旧怒意未消。
“皇帝又怎么了，想当皇帝的人比洛水中的王八还多，打完了这一个，还有下一个！”
元子攸被打得遍体鳞伤，勉强支撑着坐了起来，看着尔朱兆和尔朱世隆，怨毒的道：
“朕死了，你尔朱氏也长不了！”
尔朱兆却是怒极反笑，道：
“天下之事，兵强马壮者为之。今日你元氏之败，便在于此。我尔朱氏如今所辖之地数千里，麾下户口何止百万，能战之兵二十余万，霸业正盛，收拾了你，下一个我就收拾大野爽。”
元子攸听了，也笑了。事实上，尔朱兆和李爽谁赢他根本不在乎，一起下地狱才最好。
“好，朕在九泉之下等着，看是你先到，还是大野爽先到！”
……
上党。
当收到了尔朱兆率军南下，进入洛阳，肆意抢掠，弑杀天子的消息后，元天穆叹息了一口气。
至此，元天穆终于放弃了心中最后一丝的不舍，说了一个他心中其实早已经明白的结论。
“尔朱氏，完了！”
尔朱兆所作所为，让尔朱氏失去了一样最重要的东西——
体面！
元天穆的身边，聚集着一众效忠尔朱氏的外姓将领。
尔朱兆得势之后，他们的境遇与元天穆一样，边缘化了！
而且，还是很快的那种！
“大王，请吩咐！”
元天穆站了起来，看着屋中一众熟悉的面孔，道：
“尔朱氏要完了，关东也要乱了！你们的心思本王知道，可你们要以本王为主，这却是办不到的。”
众人不解，问道：
“为何啊？”
“尔朱氏势败，可兵马锋锐，那一万晋阳甲骑尚在，何人能挡，我等若是在上党起事，必败无疑。”
“那该如何？”
元天穆双手负后，想了许久，道：
“替本王去一趟平城，将本王的信带给尔朱天光！”
……