朱高煦在外面这么久，从来没有给朝廷写过一封奏章。
各部寄给他的公文，朱高煦全当耳边风。
熊孩子很清楚，都是扑天盖地的反对音。
干脆不闻不看不问。
反正只要皇爷爷和太孙哥哥不降罪，别人也奈何不了自己。
将纪纲收到自己麾下的事，自然也没有在朝廷备案。
但朱允熥有自己的消息渠道。
姚广孝的探听司，可不是吃素的。
早就将朱高煦在外面做了什么事，招了什么人，都一五一十，详详细细向朱允熥汇报过。
看到纪纲这个名字，以及有关此人的介绍，朱允熥心中便有些疑惑了。
此人莫非就是历史上曾被朱棣重用的锦衣卫指挥使？
他不敢确定，毕竟天下如此之大，重名重姓的人很多。
对于纪纲的出身来历，他也记不太清。
再加上身为大明储君，总揽朝政，事务繁忙，很快便将此事抛之脑后了。
此时见到朱高煦，才猛然想起来。
纪纲……若真是那个纪纲的话，岂不是正适合做自己手中的“刀”吗？
听到朱允熥的发问，熊孩子一下子愣住了。
堂堂燕王之子，与地痞流氓，江湖好汉交往，若被老爹知道了，非得打断他的腿不可。
太孙哥哥现在询问，该不会是要问罪吧？
“没有，我不认识什么纪纲！”熊孩子当即否认：“我从来没听说过这个人。”
“是吗？”朱允熥淡淡反问。
“真的，太孙哥哥，相信我啊，我身边绝没有纪纲这号人物。”
熊孩子信誓旦旦：“纪纲是谁啊？又不是皇亲国戚，勋贵功臣，朝堂高官，太孙哥哥堂堂储君，关注一个草民干嘛？”
朱允熥随手扯住耳朵，道：“你既然不认识纪纲，为何知道他是草民？在我面前还敢撒谎，我看你是欠打吧。”
“啊啊啊……痛……太孙哥哥快放手……我承认，纪纲……纪纲是我招募的江湖人士。”
熊孩子很快认怂投降，转进如风：“我是怕被爹爹责罚，骂我不学无术，才不敢说出来，不是有意要瞒着太孙哥哥。”
朱允熥放下手来。
朱高煦有些好奇问道：“不过是一个江湖武夫而已，虽然有几分武艺，也没啥了不起的。”
“这样的人，无论是太孙殿下的东宫，还是我爹爹的燕王府，都有一大堆。”
“太孙哥哥怎么就偏偏问起他了呢？”
他忽然恍然大悟：“想是此人随我剿匪，杀人如麻，太过心狠手辣，太孙哥哥要将其铲除？”
“若是这样的话，此事就交给我来办吧。我现在就去，呆会便将他的人头割下来。”
人家好歹也是为你卖命的手下，你就这样对待他的？
朱允熥冷哼道：“你休得插浑打科，转移注意，你刚才在我面前撒谎，欺瞒本宫，领二十大板吧。”
熊孩子的脸色一下子垮了下来。
他刚才说那番话的用意，正在如此。
若是杀了纪纲，能让太孙哥哥忘记自己撒谎之事，那纪纲也算死得有价值了！
却不料，朱允熥根本不上当。
“太孙哥哥，我再也不敢了。”
他拼命求饶，却被护卫拉走。
眼看就要挨板子了，朱允熥忽然叫住，笑道：“你的这顿板子，就先记着吧。日后若是办不好刑部的差事，或者再犯了什么事，一并惩罚。”
“若是表现好，也可以再免罚。”
“去将纪纲叫进来，本宫要见他。”
熊孩子闻言，顿时喜出望外，千恩万谢，一溜烟儿去找纪纲去了。
一见到纪纲，熊孩子劈头盖脸便是一顿打骂。
原以为自己已经顺利过关，结果就因为这个纪纲，害自己被记了二十大板。
虽说没有当场挨打，但这根刺可是种下了。
想起来就让熊孩子感到非常不安。
他不敢对朱允熥发气，只能将气都撒到纪纲头上。
尽管明明是他自己的错。
纪纲不敢还手，更不敢躲避，只能结结实实地受着。
好在他毕竟是练家子，挨熊孩子几拳几脚倒也挨得住，唯有心里难受无比。
“就是你，害我差点挨了板子。”熊孩子打累了，气喘吁吁道：“太孙哥哥要见你，快滚去见吧。”
纪纲顿时呆立当场。
无缘无故挨了一顿打骂，听小王爷的语气，是因为自己的原因被罚了，所以才拿自己出气。
这也就罢了。
可太孙殿下，怎么会知道自己这号小人物，还要召见呢？
“我也不知道为什么太孙哥哥要见你。”熊孩子警告道：“总之，你去见太孙哥哥，一定要谨慎小心，若是惹得太孙哥哥不悦，那便没人救得了你的性命。”
熊孩子都有点后悔，当初不该将纪纲带在自己身边。
真是个麻烦啊。
……
纪纲惶恐不安的前往东宫后院。
一边想，一边思索。
看小王爷的反应，太孙殿下对自己似乎不太满意啊。
可若只是想给自己治罪的话，以堂堂储君之尊，说一句话就行了，他便有一百条命，也得杀了。
哪里还用得着召见。
既然太孙殿下想见自己，那便还有翻身的机会。
富贵险中求。
听闻太孙殿下用人，素来不拘一格。
如今权倾朝野的杨士奇、执掌大明银行的夏原吉，此前皆无官身，却被太孙殿下简拔，委以重任。
姚广孝更是一名出家的和尚。
太孙殿下能用那些人，未必不能用自己这个江湖草莽。
或许，这次反而是自己鲤鱼跳龙门的机缘。
想到这里，纪纲的心又慢慢安定下来。
他一心只想出人头地，衣锦还乡，哪怕以命相搏，也是愿意的。
很快，在东宫后院，纪纲见到了太孙殿下。
一名看起来年岁尚不大的少年。
除了长得英俊，看起来比普通百姓的孩子多了几分儒雅气象外，并不见其他特殊之外。
若是在外面撞见，恐怕还会将对方视作是尚未成年的“孩子”，绝不会想到是权倾天下的大人物。
朱允通正与身旁人聊天，一边品尝着茶。
见纪纲进来，便侧目望了过来。
刹时间，纪纲只觉得自己的心，砰砰乱跳。
身上有仿佛有万钧重担压住了似的。
他连忙跪倒在地，磕头拜道：“草民纪纲，拜见太孙殿下。”
朱允熥上下打量着纪纲，注意到他的脸上，有明显被巴掌扇过的红印，立即便猜到是熊孩子下的手。
刚才朱允熥故意借着熊孩子因纪纲一事撒谎为借口，吓唬说要打他板子，其用意也正在此。
如果直接说自己欣赏纪纲，以熊孩子的狡猾，必定会立即抢先一步去拉拢纪纲。
多半还得和纪纲说，全靠自己引荐，太孙殿下才重用你。
熊孩子的德性，朱允熥可是最清楚不过了。
人小鬼大。
熊归熊，心眼儿却是有一千六百个。
故而，朱允熥故意不说，反而找理由罚他。
这样的话，熊孩子自然就会将怨气撒到纪纲头上。
他再用纪纲，那纪纲便不会再认为是这熊孩子的“恩情”。
反而会对熊孩子怀怨恨之心。
历史上的纪纲，就是这样一个人。
这也是朱允熥想要看到的。
要用纪纲，便不能让他与别人拉帮结派。
不过，他与历史上的纪纲，究竟是不是同一个人，是不是有真本事，还能好好再验一验。
朱允熥故意不理他，转而向旁边的杨士奇、姚广孝两人交谈。
老和尚很是惊奇。
虽然他此前曾在给朱允熥递交的报告中，提到过纪纲，并呈交了此人的详细资料。
但那是混在一大堆上呈的文件里面。
纪纲也不是什么特别重要的人物。
若非朱允熥此时提起，姚广孝早将他忘了。
可太孙殿下为何竟对此人这般重视呢？
回想起来，太孙殿下用人，似乎总是天马行空，让人完全揣摩不透。
可每次提拨起来的人，还真的都极有能力，皆是十分难得的人才。
如杨士奇，夏原吉……乃至朱能，张辅，无不是如此。
若他们是此前便长期追随在太孙殿下身边的人也便罢了。
慧眼识珠，伯乐相千里马，亦属正常。
然而，事情并非如此。
太孙殿下以前根本没与这些人打过交道。
仅见一面，很快便认定对方有大才。
甚至还未见面，就已预料到了。
这种识人之能，未免也太恐怖了一些。
仿佛冥冥中有神灵在指引着他似的。
姚广孝精通阴阳术数，更懂相人之术，却自问没有这等本事。
当年说送燕王一顶白帽，主要还是怀着实现自己辅佐帝王建功立业的追求，看平生所学之屠龙术是否有用的思想。
并非真就认定燕王一定能当皇帝。
世间没有这样的术法！
可朱允熥……却偏偏好像早就知道了似的。
仅提拨一个杨士奇也就罢了，接二连三都挑中了人，那多少有点匪夷所思。
此际，他也不由得细细观察起这个纪纲来。
只见此人跪在那里，一动也不动。
神色镇定自若，并不见半分惊慌失措。
心里又多了几分惊叹。
看来，这个江湖草莽，确实有几分本事。
至少心性不错。
寻常人初次面见太孙殿下这等位高权重之人，难免心里惶恐不安。
就算一开始能保持镇静，可一旦晾在一旁的时间久了，便会原形毕露。
纪纲能始终控制住自己，已经超过世间不知多少人了。
足足过了一盏茶的的功夫，朱允熥才停止了与杨士奇和姚广孝的闲谈，转而望向纪纲道：“纪纲，你可知罪？”
淡淡的一句话，却令纪纲感觉仿若有惊雷劈下。
他微微抬头，望向正凝视自己的太孙殿下，又迅速低头，道：“草民不知。草民随小王爷征伐山贼盗匪，何罪之有？”
朱允熥冷哼了一声道：“就是你们这些江湖武夫，蛊惑我那个堂弟整日里与山贼匪寇厮杀，致使他多次陷入险境。”
“他可是本宫四叔的儿子，更是皇爷爷的孙子。”
“若他有什么三长两短，别说燕王那里你无法交差，大明皇帝第一个就饶不了你。”
他提高音量喝道：“你难道还不知道自己犯了什么罪吗？”
纪纲的身子微微颤抖了一下。
脸上一阵红一阵白，似乎在纠结思考着什么。
半晌，猛一咬牙道：“皇帝陛下也许会怪罪草民，燕王更不会放过草民，可唯独太孙殿下，应该感谢草民！”
此言一出，杨士奇和姚广孝的眸内，皆有精光一闪。
场中瞬间安静无比。
朱允熥亦怔了怔，没料到纪纲会说这样的话。
这就更有意思了。
他端起茶坏，轻抿了一口，道：“你且说说理由。”
纪纲抬头，目光转而望向一旁的杨士奇与姚广孝，道：“此事只能与太孙殿下单独说。”
杨士奇和姚广孝便皆站起身来，拱手欲告辞。
朱允熥却挥手拦住：“不必退下，你们都是我绝对信任之人，有什么话不能当面说呢。”
“纪纲，你说理由吧。”
“若是说得不对，本宫今日便将你斩了。”
纪纲脸上神色再度变得犹豫不决，过了片刻，方下定决心：“太孙殿下乃重情重义之人，对小王爷的安危，自是十分上心。”
“可太孙殿下肩负江山社稷之重，不能以感情任性用事。”
“小王爷身为皇室子孙，有守护大明江山之职。”
“若因此而有什么损失，那亦是他的荣耀。”
他顿了顿，道：“若是小王爷安然无事，清剿了天下盗贼，于太孙殿下而言，自是乐见其成。”
“若是小王爷不幸遇难，那也是天命使然，太孙殿下可借此出师，荡平贼寇，亦能让从前反对税务司的人从此闭口。”
“故草民随小王爷剿匪，于太孙殿下而言，必是有利之事。太孙殿下自是应该感谢草民。”
此言一出，旁边的杨士奇和姚广孝都呆住了。
怪不得刚才纪纲要让他们两个离开。
这种话，还真不能随便听。
虽然以两人的精明，对此也都心知肚明。
可心里知道是一回事。
说出来又是另外一回事。
除了储君之争这种利益不可调和的矛盾外，身为手下，对主公的家务事，对皇室堂兄弟之间的关系，还是不太好随便介入的。
没想到，纪纲竟然就这般捅出来了。
但反过来想，这其中的微妙之处，寻常人还真不见得能随意看出来。
特别纪纲只是一个江湖草莽，而非朝中大臣。
竟能一语道破机关，委实非常人能比。
朱允熥冷笑道：“你的意思，是说本宫冷血无情，不念骨肉亲情吗？”
纪纲连忙拜道：“非也，若果真如此，太孙殿下也不会召小王爷回京。”
“太孙殿下不让小王爷继续剿匪，恰恰是关心他，爱护他，足见太孙殿下乃是重情重义之人，不愿看到堂弟有任何不测。”
“但太孙殿下一身牵系天下之重，为天下苍生计，为黎民百姓计，不得不狠下心来。”
“正如陛下将自己的儿子封为藩王，让他们都去守卫大明边疆一样。”
“陛下岂不知边疆危险？”
“可越是如此，身为皇室子弟，便越要为大明戍边。”
“税务司乃是大明最重要的部门之一，也是朝臣和地方豪绅最激烈反对的部门。”
“太孙殿下让小王爷执掌税务司，担起重任，足见太孙殿下对小王爷的宠信。”
“小王爷既然担任了税务司的主官，又岂能因畏惧危险而退缩？”
“若果真如此，那便是有负太孙殿下的信任，亦愧为皇室子孙。”
“草民正是明白这一点，才追随在小王爷身旁，为大明效力，为太孙殿下效力。”
“燕王爱子心切，陛下年岁已高，不忍有骨肉分离之痛。”
“但草民以为，太孙殿下身为储君，又是古往今来最聪明之人，文成武德，震古慑今，千年以降，无人能及。”
“殿下必定是明白这个道理的。”
“所以，草民以为，殿下会感谢草民，而不会降罪于草民。”
朱允熥哈哈大笑。
纪纲的表现，多少有点出乎他的意料之外了。
至此，朱允熥心中也再无疑惑。
此人必定就是历史上著名的锦衣卫首领了。
“那你说说，本宫召你来，是为了什么？”他笑问道。
纪纲沉声道：“若草民所料不差，太孙殿下是想用草民做刀，剿清天下盗贼匪寇，杀尽天下该杀之人！”
朱允熥淡淡问道：“那你愿意做本宫的刀吗？”
赌对了！
纪纲脸露狂喜之色，重重磕头：“草民愿为太孙殿下赴汤蹈火，万死不辞！”
……