适才还喧嚣鼎沸的朝堂，刹那间，被一片死寂所淹没。
众藩王仿若被抽去了筋骨，动作迟缓又艰难地扭转脖颈，彼此对视，眸光中满是惊惶与茫然。
那副神情，好似丢了魂儿一般，哪里还有半分之前的威风。
他们着实万难料到，周王与朱高煦狼狈为盟、悍然掀起的这场叛乱，竟会如此迅速地被朝廷大军碾压平息。
此刻，恐惧攥紧了他们的心，每个人都在暗自懊悔。
可刚才那些说出去的话，难道还能收回来不成？
朱允熥只淡淡扫过他们，便移开目光，望向前来禀奏的将领，神色平和：“不错，此次差使，办得甚妥。”
对于这场叛乱的顺利平定，朱允熥并无半分意外。
毕竟，大明的新军，牢牢掌握在他的手中。
即令是刑部直属的精锐内卫，还有缉盗司的干练武装，皆是他悉心培植的势力。
朱高煦哪怕绞尽脑汁，也休想策动他们倒戈叛乱。
仅凭藩王们带来的亲卫兵马，虽然人数仗多，却未曾练习过如何用热武器进行战斗。
还妄图倚仗朱高煦的名号，骗取些枪炮弹药，再行谋逆，天底下哪有这般容易的事？
言罢，继而问道：“朕的五叔，周王如今情形如何？”
那将领赶忙回道：“回陛下，朱高煦兵败之后，周王趁乱逃离了。”
“魏国公曾言，周王毕竟是陛下的五叔，乃皇亲贵胄，若追之过急，倘若发生不测，恐会有损陛下的仁孝之名。”
“故而不敢擅自做主，只能任其离去。”
朱允熥神色淡淡，道：“做得不错。天要下雨，娘要嫁人，此乃无可奈何之事。”
“周王要逃，那就让他逃吧。”
他心中也根本不相信周王能逃多久。
那将领又禀报道：“陛下，有一事，魏国公恳请陛下定夺。”
“进攻子弹工厂的叛军虽已被平定，子弹工厂亦安然无恙，未受到半分破坏，但周王的其余亲军尚在。”
“他们并未参与此次叛乱，仍于原地驻扎。”
“魏国公想询问陛下该如何处置此事？”
朱允熥微微一挥手，道：“将他们的武器收缴，人员就地看押，若有违旨反抗者，杀无赦。”
“此外，其他诸位藩王亦皆参与谋反，他们所带的亲军，也一并全部收押。”
“至于该怎么处理，朕自会再下旨。”
将领低头拱手，领命道：“遵旨！”
随后，便匆匆退下。
大殿之内，众藩王望着他离去的背影，皆怔怔地出神。
忽然，有一人“哇”地一声大哭起来，继而向着朱允熥跪下，涕泪横流地说道：
“陛下，臣被奸佞小人所蛊惑，误听谗言，以至于做出冒犯陛下龙颜之举，实非臣处心积虑想要造反啊！”
“还望陛下念在骨肉亲情的份上，对臣从轻发落，饶臣一命！”
说罢，便以头触地，嚎啕大哭，悔恨交加，伤心不已。
其他藩王看着地上之人，不禁再度面面相觑。
旋即，也纷纷跟着跪地。
“陛下，臣是受了他人蒙骗，才对陛下说出那等大逆不道之语呀，还请陛下饶恕臣吧！”
“陛下，臣实在是罪该万死，不该对陛下胡言乱语，臣知错了呀！”
“陛下，臣日后再也不敢了，求陛下开恩呐！”
“陛下，从今往后，若臣再有半分对陛下不忠之心，便让臣遭天打雷劈，不得好死！”
……
诸藩王一个个哭着认错，跪地求饶，那场面可谓是不堪至极。
这让朱允熥不禁对他们的厚颜无耻有了新的认识。
原本还以为他们多少会顾及些颜面，在这众目睽睽之下死扛一下。
却没想到他们竟如此不堪，丝毫廉耻之心都无。
若是让老朱瞧见他的这些儿子如此模样，不知该会有多痛心疾首。
朱允熥的目光，缓缓移向仍瘫坐在地上的齐王朱榑。
只见他依旧目瞪口呆地望着眼前这一幕，眼神中满是惊恐与难以置信，似是仍未从这突变的局势中回过神来。
终于，朱榑回过神来，也跟着“哇”地一声大哭道：“陛下，臣……臣……臣也是受了周王的蒙蔽呀。”
“周王，他着实骗了臣啊！”
“臣方才不该说那些对陛下不敬的话，臣罪该万死……罪该万死啊！”
说罢，他便用力地左右抽打着自己的嘴巴，那模样动作，尽显卑微之态。
朱榑是真的害怕了。
他此前虽想过造反之事，却从未深思过失败之后该如何收场。
此刻，听闻朱高煦兵败被擒，周王朱橚仓皇出逃，他才陡然惊觉后背发凉。
如今坐在那龙椅之上的，已非自己的亲生父亲老朱，而是朱允熥。
老朱在世时，至少不会轻易对儿子痛下杀手。
可朱允熥会念及叔侄之情而放过他这个七叔吗？
朱榑越想越觉得恐惧万分。
他身为藩王，向来享尽人间荣华富贵，又怎会舍得就此死去。
为了能保住性命，此刻的他，早已将什么面子、什么藩王的尊严，统统抛诸脑后了。
朱允熥见状，心中暗自轻轻叹气。老朱的这几个儿子，当真是太过不堪。
“罢了，都别哭了。”
朱允熥抬手挥了挥，众藩王的哭声戛然而止，一个个皆惶恐不安地抬头望向龙椅上的朱允熥。
“如此说来，方才你们给朕罗列的那些罪状，皆是一派胡言了？”朱允熥似笑非笑地问道。
“全是胡言！全是胡言！全是胡言！”众藩王赶忙连声应道。
“那诽谤君上、意图谋逆之罪，又该当如何论处啊？”
众藩王闻言，皆噤若寒蝉，不敢再接话。
朱允熥神色凝重，沉声道：“你们皆是朕的亲叔叔，虽犯下此等大罪，但若是刀斧加身，实非朕之所愿。”
他微微一顿，目光环视众人，接着道：“天下百姓若见朕杀了你们，也定会指摘朕太过狠辣，竟对自家叔叔都容不下，罔顾这骨肉亲情。”
“况且，此次祸事的首恶乃是周王与朱高煦二人，你们不过是受了蛊惑，从犯而已。”
朱允熥微微昂首，语气稍缓，“朕，可以饶你们不死！”
众藩王闻听此言，顿时喜形于色，忙不迭地连连磕头，齐声高呼：“谢陛下隆恩！”
“然而，你们这般胆大妄为，犯下如此滔天重罪，朕虽可念及亲情不予追究，但朝廷法度森严，却不能毫无惩处。”
朱允熥话锋陡然一转，冷冷吐出四个字：“撤藩，废爵！”
仿若晴空霹雳，众藩王的动作瞬间僵住，一个个呆若木鸡地杵在原地。
朝廷素有“八议”之制，这是传承千年的特权规制。
即议亲、议故、议贤、议能、议功、议贵、议勤、议宾。
依此制度，这八种身份之人犯罪，皆能依法从轻论处。
谋逆之罪，放在寻常百姓身上，必遭千刀万剐，亲族也难脱灭门之灾。
可落在皇室宗亲，尤其是当今天子的亲叔叔身上，最重不过赐死。
且公开行刑绝无可能，毕竟天家颜面不可轻损。
如今他们谋反未遂，便被镇压，按惯例，本该是废降爵位，终身圈禁。
朱允熥此刻提出撤藩、废爵，哪是什么饶恕，分明是顶格重罚！
想来，不杀他们，并非朱允熥心慈手软，而是身处这以“孝”为尊、万事孝先的时代，没人愿背负弑叔的骂名。
所以，众藩王一听这话，瞬间明白先前的涕泪哀求，全是徒劳。
朱允熥随手拿起一份早已备好的卷宗，目光锁定齐王，冷笑道：“齐王，你适才怒斥朕时，慷慨陈词，那番话可是说得义正辞严啊！”
他把卷宗递向一旁，“赵瑞，你将里头内容念与众人听听。”
赵瑞赶忙接过，展开卷宗，随即高声诵读起来。
在老朱诸多子嗣里，齐王朱榑的荒唐跋扈、残忍无情是出了名的，
比起秦王朱樉，有过之而无不及。
他的藩地早已被恶行染得乌烟瘴气，民怨鼎沸。
在他眼中，杀人都只是稀疏平常之事。
自朱允熥设立举报制度，都察院便收到大量检举齐王及其下属、家眷的信函。
再加上探听司暗中查访。
齐王的桩桩劣迹，皆被记录得一清二楚。
只是朝廷要给人定罪，讲究铁证如山。
尤其关乎藩王，更是容不得半点马虎。
举报信与探听来的消息，自然不能直接当作定罪依据。
故而，才没有据此向他问罪。
可众人心里都跟明镜似的，这些事，十有八九确凿无疑。
此刻赵瑞逐一念出，齐王朱榑跪在地上的身躯，抖得愈发剧烈。
虽然不管此前犯了何罪，都不及今日的谋逆之罪。
但如今朱允熥还把他其他恶行一一摆出，显然是要狠狠整治一番。
朱榑怎能不被吓得心胆俱裂呢？
赵瑞念罢，朱允熥睨视众人，道：“朕这儿还有几份，皆是其余叔叔所做的‘事迹’，可要全念出来？”
“陛下饶命啊，臣等知罪了！”
众藩王即便心中已绝望透顶，仍声嘶力竭地苦苦哀求。
藩王们自幼骄纵惯了，谁手上没几件见不得人的混账事？
朱允熥见火候已到，缓缓起身，踱步至高台前沿，痛心疾首道：“你们身为朕的叔父，犯错之后，朕尚可原谅。”
“只是你们如此对待黎民百姓，做出这等人神共愤之事，百姓又怎会饶恕你们？”
他微微皱眉，话锋又转，语气稍稍变轻：“不过，你们也曾镇守边疆，为朝廷立下汗马功劳，朕心里都有数。”
朱允熥轻叹一声，道：“事到如今，撤藩废爵，势在必行。”
他微微一顿，目光扫视众人：“但倘若你们有心赎罪，也并非无路可走。”
众藩王听闻此言，仿若久旱逢甘霖，忙不迭说道：“陛下若有差遣，臣等愿赴汤蹈火！”
朱允熥负手而立，侃侃而谈：“昔日周天子分封诸王，封地皆是蛮荒偏远之所，命诸王开疆拓土，征服四方蛮夷，悉心经营，方才有了如今的中原千里沃土。”
“汉民遍布四方，有了我大明的万里锦绣江山。”
“如今我大明欲向海外拓展，志在缔造一个日不落的庞大帝国。”
“你们若愿为国开疆辟土，将功赎罪，或许有朝一日，还能重获王爵之位。”
话音刚落，下方众藩王便争先恐后地嚷道：“臣等愿意！”
“愿为陛下效犬马之劳，开疆拓土！”
若还能稳坐大明藩王之位，谁都不愿远赴海外。
他们之前要反，很大程度上也是由于这原因。
可相较于被褫夺王爵，沦为平民，终身囚于囹圄，出海闯荡倒成了唯一的生机。
这些人留在大明境内，始终是一个麻烦。
还不如废物利用，将他们放出去。
征服海外世界，并不需要能力多高多厉害的人。
当初历史上的西方航海时代，在全球到处弄殖民地，靠的也是一批批的海盗，传教士……
藩王们的作用，说要是带头示范。
他们若是不幸死在海外某地，大明还有名正言顺的理由去“报仇”。
“好！”朱允熥击掌一声，朗声道：“来人，呈世界地图！”
大殿的门，缓缓打开。
八名太监一起抬着一幅硕大无比的世界地图，徐徐步入殿中。
这幅地图，乃是朱允熥凭借零散记忆，多次反复雕琢修改，又融合当下打探来的诸多讯息，精心绘制而成。
巨幅地图放在大殿里，便有磅礴的气势散发出来。
“大明的勋贵与豪商已然扬帆出海。”
“三叔晋王，也早走了一步。”
朱允熥踱步至地图前，抬手轻抚。
心中豪气骤生。
自己如今是大明的天子。
而将来，则会成为蓝星的球长。
秦王扫六合，统一的亦不过是中原大地。
而我朱允熥，将真正横扫整个天下！
这份功业，前无古人，后亦不可能有来者！
朱允熥朗声道：“这世界广袤无垠，疆域辽阔，急需有人外出镇守，护我大明子民在海外的权益。”
“今日，便将此事定下，划分好各自需开拓、镇守的疆域范围。”
……