“父王来信！”
一袭红衣的商红叶，英姿飒爽，拿过信件，看了起来。
不多时，秀眉紧皱，俏脸上露出困惑和不解。
“小姐，王爷在信中写了什么？”
商红叶深吸一口气，声音低沉，喃喃低语。
“霍三叔，父王让我择太子为婿。”
“太子？”
“大哥不是让红叶你，自己选择，选你喜欢的就行，怎么突然变卦了？”
霍云庭国字脸上满是不解，信中内容，与他们离开北境之时，商议的结果截然不同。
商红叶微微颔首，沉吟一番。
“此事，确有古怪。”
“父王不像是出尔反尔之人。”
“更何况，太子乃下下之选，无论选哪位皇子，都不应该选太子，除非……”
商红叶没有把话说下去。
除非……
父亲想要扶持太子造反。
“霍三叔，这信哪来的？会不会是伪造的？”商红叶突如其来地问了一声。
霍云庭立刻拿过信件，看了起来。
“字迹，的确是大哥的字迹。”
“印章也没有出错，不像是假的。”
“就是信中内容，实在是不可思议。”
霍云庭将信件翻来覆去，看了好几遍，都没有看出一丝伪造的痕迹。
“我现在就写信，询问父王。”
“霍三叔，你亲自走一趟，务必要将此事弄清楚。”
“可是……小姐，若我走后，你的安全……”
霍云庭犹豫一下。
“霍三叔你放心，我如今已经离开北境。”
“陛下比谁都不希望我出事情。”
“既然这样，我就回北境一趟，小姐你一路上要小心。”
“还有，太医那边，一直嚷嚷着要给小姐你治病。”
“拖了这几日，再拖下去，也不是个事。”
“告诉太医，我病好了，明日便启程。”
翌日。
商红叶一行人，再次上路。
只不过，一路上走走停停，说是商红叶初次到来，想要游览大乾的大好山河。
太医听了商红叶的借口后，也没有催促。
无论是元初帝，还是镇北王，都不是他一个小小太医能得罪的。
能将商红叶平安送入玉京，他就算大功告成了。
……
玉京城外。
难民越来越多。
沈秋水这些日子，都在忙着施粥。
用了方恒的法子后，占便宜的人，就再也没有来过。
这让沈秋水，对方恒越发的好奇。
如此老辣的手段，不像是一个刚成年的皇子，能使出来的。
沈秋水察觉到，暗中有目光盯着自己。
凝神一看，看到了一道鬼鬼祟祟的身影。
“二哥，你在做什么？”
见自己行踪被识破，沈寅虎不得不现身，咳嗽一声。
“咳咳！”
“我就是路过，顺便来看看小妹你。”
沈秋水翻了一个白眼。
二哥撒谎，也太好识破了。
一点都不遮掩的。
自从那日见了九皇子之后，二哥就像防贼一样。
每次她来城外施粥，都一路跟着她。
似乎生怕她被人拐跑了。
沈寅虎看到沈秋水神情不悦，表情尴尬，摸了摸后脑勺。
“小妹，我来帮你施粥。”
“喏，你来施粥。”
沈寅虎从沈秋水手中，接过勺子。
舀起一勺子白粥，看到白粥中，掺杂了一小半的沙子，不由眉头皱了起来。
“小妹，粥里怎么有沙子？”
“二哥，你不懂！”
沈寅虎：？？？
我不懂？
小妹，你变了！
在认识九皇子之前，你从来不会这么说我的。
“小妹，这法子是九皇子教你的？”沈寅虎问了一声。
沈秋水光明磊落地点点头。
“就是九皇子教我的。”
“殿下宅心仁厚，手段高明，乃真正大仁大义之辈。”
沈寅虎听了沈秋水的话，心中拔凉拔凉的。
果然……
果然是九皇子！
九皇子手段高明，那我是什么？
蠢货吗？
用沙子敷衍难民，这是人能做出来的事情？
九皇子这奸诈小贼，到底怎么把小妹忽悠的。
沈秋水见沈寅虎没有动静，柳眉一挑，欲作发怒。
“二哥，你别愣着，没看到这么多人排队吗？”
“哦哦哦——知道了！”
沈寅虎闷头施粥，琢磨着，到底要怎样，才能让小妹认清楚九皇子的真面目。
沈秋水走进粥铺，小憩片刻。
贴身侍女琴音小跑着，走进施粥处，见到沈秋水招了招手，便悄然靠近。
“琴音，我让你调查的，你查清楚了吗？”
“小姐，你可真是女诸葛啊。”
“对面的施粥点，就是九皇子的人。”
琴音欣喜地说着，心中感慨小姐真是太聪明了。
看一眼，就看穿了对方的身份。
琴音将自己打探到的消息，一五一十地告诉了沈秋水。
听到这里，沈秋水眸子一亮。
“果然如此！”
“殿下不仅有文殊之智，又有观音之慈悲。”
见到自己小姐，对九皇子如此赞许，琴音打趣一声。
“小姐，你该不会喜欢上九皇子了吧。”
“臭丫头，你瞎说什么呢？”
“我与九皇子，不过是志同道合。”
“你不可瞎说。”
沈秋水瞪了琴音一眼，琴音连连点头，嘴里喊着知道了，不过她的眼神，显然不相信。
“琴音，二哥在施粥，你帮我打一下掩护。”
“小姐，你要去哪里？”
“去九皇子府，我有重要的事情，要请教九皇子。”
听到自家小姐要去九皇子府，私会九皇子，琴音顿时愣住了。
惊讶得瞠目结舌，连忙用玉手捂住口鼻。
“小姐，九皇子可是外男。”
“什么外男不外男的？”
“这里这么多难民，哪个不是外男了？”
“小姐，你这是强词夺理。”
“你私会九皇子，要是被老爷发现了……”
不等琴音把话说完，沈秋水打断了她，用坚定的语气说道。
“只要不被父亲发现，不就行了？”
“二哥在施粥，记得不要让他发现。”
琴音看着自家小姐匆匆离去，脸上满是苦涩。
这算什么事啊？
小姐私会外男，还要她打掩护。
该不会！
该不会！
该不会！
小姐真喜欢九皇子了吧。
九皇子从小体弱多病，时日无多。
要是小姐嫁过去，我也得陪嫁。
到时候，岂不是年纪轻轻，就成了活寡？