族地之外，宋宴拜别燕里，离开了燕氏，随后又去北岈山城吴氏拜访了一趟。
来都来了，见见吴花果和戎小蜂这两位老朋友，叙叙旧。
没成想来的时候不巧，只有戎小蜂在，吴花果有事外出了，似乎与前些日子那位化渡寺玄通大师的死有关。
与戎小蜂寒暄了几句，宋宴便离开了北岈山城，化作剑光，回了洞渊宗。
一路回到拭剑峰。
地字贰壹洞府门口，却看见一个小女娃，蹲在自己的洞府门口，打着瞌睡。
这个小孩儿宋宴认识，是上回秦婆婆回宗的时候，从家族里带出来的。
好像叫秦月，从辈分和亲族关系上来讲，算是秦婆婆的……侄孙女？
具体情况，宋宴也没有细问，总而言之，现在她跟着秦婆婆在宗内生活。
“小月，你在这干嘛呢？”
“啊……”秦月从睡梦中惊醒，迷迷糊糊看向宋宴：“宴哥哥……婆婆叫我来看看你回来了没有。”
“婆婆找我？怎么不直接给我传音呢？”宋宴一愣，随即说道：“我知道了，我这就去她洞府找她。”
“不用不用！”
小月从地上爬起来，十分辛苦地催动了一缕灵力，环绕周身：“婆婆说了，要亲自来找你，宴哥哥你先去休息一会儿，我马上去通风报信。”
这词儿不是这么用的吧……
看着小月一溜烟跑下了山，宋宴却皱起了眉头，开始苦苦思索。
自己是干了什么错事儿了，亲自上门找我，兴师问罪啊是要。
太久没去给她老人家问安了？
还是过年没给小月压胜钱啊？
他回了洞府，稍微整理了一下，然后拿出了自己最好的灵茶备着。
刚在洞府内的石凳上坐定，还没来得及给自己倒一杯茶，洞府门口的禁制光幕便荡漾起来。
伴随着小月清脆的喊声，带着点邀功意味：“宴哥哥！我们来啦！”
他连忙起身，快步走到洞府门口，挥手撤去禁制。
然而，映入眼帘的景象让他微微一怔。
洞府外秦惜君单手叉腰，小月在她身后。
而在秦惜君身边，还站着两个人。
一位是陆子野师兄，几年过去，他身上那种玩世不恭的气质收敛了几分，眉宇间带着几分喜气。
另一位则是位女修，她身着淡雅的鹅黄长裙，身姿窈窕，气质温婉，容貌秀丽。
宋宴看着觉得有些面熟。
她站在陆子野的身边紧紧挨着，似乎有些拘谨。
思绪稍微一转，便想起了前几日燕寻和吴朵说的，收到了陆子野的婚宴请柬。
那看来这位便是将来的嫂嫂？
“哎哟！这不是我们的大忙人宋道友吗？”
秦惜君压根没跟宋宴客气，一步上前走进院中，还没等他反应过来，就一把搂住了他的肩膀。
“啧啧啧，见你一面可真不容易啊。”
“婆婆我来了好几趟愣是没见着一面。怎么着，现在年少成名，声震楚国，成了大人物了，连师父我都见不着了嗷？”
宋宴被婆婆这番阴阳怪气的话语弄得有些哭笑不得。
这个味儿他可太熟了。
“不是，师尊，您这哪里的话。”
他连忙告饶：“这不是刚外出有点事，前脚刚进门，后脚你们就来了，我都没来得及喘口气……”
“嘿哟，忙，忙，忙点儿好啊。”秦惜君一脸鄙夷。
“师尊……”
“你不要叫我师尊，昂，我可担不起，以后就叫我秦惜君。”
“秦惜君？”
“你看看，没大没小，转眼就不认我这个师尊了，什么人啊这是。”
“不是……”
看着这师徒俩跟小孩一样闹，那位女修噗嗤一声，笑了出来。
闹腾了一阵，宋宴小眼神瞄了一眼陆子野和他身边的那位女修。
“师尊，这位仙子是……”
听见宋宴的问话，那位女修盈盈一礼，可陆子野师兄却罕见的有些不好意思。
秦惜君神色古怪，回头看了一眼陆子野：“自己说啊，犯啥内向。”
陆子野上前一步，拱手说道：“宋师弟，别来无恙。”
他侧身，轻轻牵起身旁女修的手，介绍道：“这位是南宫玲，我二人，不日便要结为道侣。”
“南宫玲……”
这个名字，其实他之前已经在给燕寻吴朵的请柬上看见过了。
不过结合这个女孩儿相貌，宋宴这才敢下定论。
许多年之前，自己炼制剑道筑基丹，曾经在降仙关租赁过一个洞府。
他记得当时就是一位南宫世家的女子，给自己办的手续。
“南宫仙子，几年之前我们是不是见过。”
“啊？”秦惜君和陆子野都是一愣。
南宫玲显然是早就认出了宋宴，落落大方地行了一礼：“宋……宋前辈，当年我还在降仙关，打理族中一处洞府租赁的产业，那时我们的确是见过的。”
“哈哈哈！”
陆子野爽朗地笑了起来，“原来你们早就认识？这楚国修仙界，还真是小啊！兜兜转转，都是熟人。”
边走边进了洞府，小月自告奋勇，催动那刚刚炼化出来不久的灵力，一一给大人沏了茶。
几人闲谈起来。
“说来也巧，前几年，南宫世家办的江天夜宴我还去参加过。”宋宴随口说道。
“不知张承前辈近来可好？”
“张承……前辈？”
陆子野和南宫玲对视了一眼，神色有些奇怪。
陆子野沉吟了片刻说道：“玲儿出身分家，从小父母双亡，没人管顾，是南宫世家一位外姓仆役将她从小带到大。”
南宫玲点了点头，接过话来：“我爷爷的确叫做张承，不过他是个仆役，不是什么前辈。”
“您……您是怎么认识他老人家的？”
宋宴闻言一愣，哑口无言。
他到了这茬才想起来，南宫世家有个金丹修士的事，其实一直都没有摆在明面上。
大多数人都是猜测。
张承前辈的身份，只有少数人知晓。
险些把这事儿抖落出去了。
不过，他倒是也没想到，张承前辈，和这位南宫玲，还有这样一层关系。
真是巧了。
而且，面前这两人还不知道张承前辈是金丹境的修士的样子。
“呃……咳咳。”
宋宴轻轻咳嗽了一声：“之前的夜宴，偶然认识的，和他老人家喝过茶，聊过天。”
“噢……”
陆子野和南宫玲恍然大悟，随即眉开眼笑：“没想到，这么有缘分。”
虽然不知道张承前辈为什么要对南宫玲隐瞒，但宋宴还是赶紧趁机岔开了话题。
“这下可坏了，当年你还叫我前辈，如今你与我师兄二人喜结连理……”
宋宴摸了摸后脑勺，一副疑惑的样子：“这会儿我岂不是要改口叫嫂子。”
“这辈分怎么还越来越小了啊？”
他这番半真半假的调侃，也带着几分自嘲和祝福，顿时引得众人都笑了起来。
南宫玲也是掩嘴轻笑：“您现在是楚国修仙界中的风云人物，这可是折煞我了。”
她语气温婉，态度十分大方得体。
陆子野笑着拍了拍南宫玲的肩膀：“我师弟这张嘴，一看就是跟师尊学的。”
秦惜君白了他一眼：“行了行了，说正事吧，你不是专程来送东西的吗？”
陆子野这才收起玩笑神色，从袖中取出一份制作精美的红色请柬，双手郑重地递给宋宴。
“宋师弟，我与玲儿，将于下月初九，在陵阳江畔的南宫世家举办婚宴。”
“今日特来送上请柬。万望宋师弟届时拨冗光临，喝一杯我们的喜酒。”
宋宴连忙双手接过，只见请柬封面以金粉勾勒着比翼鸟和连理枝的图案，中间是个囍字，下方端正地写着“陆子野、南宫玲敬邀”。
跟燕寻他们的那一份差不多。
“恭喜师兄，恭喜嫂子。”
“这可是天大的喜事，师兄尽可放心，下月初九，师弟必定准时到场，讨一杯喜酒喝。”
“祝师兄和嫂子永结同心，大道同行！”
“多谢师弟！”陆子野和南宫玲相视一笑，眼中满是甜蜜。
“哦对了，这是给小禾的。”
宋宴一愣，接过第二张请柬。
“我也不知道小禾什么时候回来，但是如果下个月之前她能回来，就一起过来吧，很热闹的。”
“……”
宋宴心中微微一叹，但还是笑了笑：“好，我先代她收下了。”
几人起身要走。
“行了，请柬亲自送到手上了，我们也就不多打扰你这个大忙人了。”
秦惜君一边走，一边瞪了宋宴一眼：“下个月初九，别忘了啊。”
“哎知道知道。”
送走了几位，宋宴坐在洞府的石凳上，看着手中的两份请柬，轻轻呼出一口气。
打开给小禾的那一份请柬，竟然跟自己等人的不同，没什么文字，都是一些可爱的图案。
八成是自己这位嫂子手绘的。
“有心了。”
宋宴啧啧称奇，将请柬都收了起来。
“等到日后见到小禾，再把这个给她吧。”
……
秦氏族地。
阁楼，秦氏族长秦飞宇，此刻正坐在凭栏边，目光低垂，神色有些凝重。
他面前坐着的是秦婴。
秦飞宇身为掌控偌大秦氏家族的族长，在秦婴面前却没有什么上位者的倨傲。
“魔墟那边的消息，确切吗？”
秦婴抬眼：“岂能有假？魔墟已从四大道统抽调九位元婴真君，不日便将驾临楚国。”
秦飞宇深吸一口气。
元婴真君啊……
一次来了九位！？
光凭这九个人，已经足够把整个边域的格局翻来覆去的玩弄了。
他沉声道：“如此阵仗……看来魔墟对边域是志在必得。我秦家，该如何自处？”
秦婴的脸上依旧面无表情，十分冷漠。
“真到了那时，楚国不知道会有多少宗门，世家，会向魔墟投诚，倘若我们什么都不做，等着被魔墟收编……”
秦婴微微侧目，看向族长：“最终还是逃不过被燕氏骑在我们头上的结局。”
“秦家，不能只做一条摇尾乞怜的狗。”
“在魔墟真正到来之前，必须主动出击，为秦氏的未来，捞足筹码！”
秦飞宇眼神闪烁：“你的意思是……”
“南宫世家，恐怕不能再等下去了，提前动手吧。”
秦飞宇闻言一惊，但很快就平复了神情：“好。”
秦婴继续说道：“对了，下个月初九，南宫家有一场婚宴。”
“届时宾客云集，鱼龙混杂，也是动手的绝佳时机。”
“就让南宫世家的喜事，变成丧事吧。”
在人家大喜之日动手，这手段不可谓不狠辣。
秦飞宇点了点头，随即问道：“可……倘若南宫世家真的还有金丹，该当如何？”
秦婴眼中闪过一丝异芒：“此事无需担心。我会去请秦阳出手。”
秦飞宇的脸上露出一丝复杂的神色：“那位……会答应吗？”
“为了秦家，也为了他自己，他会的。”
秦婴说罢，便离开了阁楼。
不做停留，径直向着秦氏家族最深处，那片被列为禁地的区域掠去。
这里雾气弥漫，穿过层层迭迭的防护阵法，眼前景象豁然一变。
这是一片生长着暗红色藤蔓的幽深山谷。
藤蔓粗壮，表面流淌着汁液，猩红粘稠，散发出腥甜气息，令人心悸。
谷中光线昏暗，只有零星几块萤石散发着惨白光芒。
秦婴对此地似乎极为熟悉，她脚步不停，径直走向山谷最深处。
那里，藤蔓交织缠绕，形成了一座天然的洞府入口。
秦婴在洞口前站定，抬手打出一道奇特的法诀，没入洞中。
片刻后，洞内传来一阵轻响。
“哟，稀客啊。”
慵懒的声音响起：“这不是我亲爱的姐姐吗？”
随着话音，一个身影缓缓从洞口的阴影中踱步而出。
来人看起来极为年轻，不过二十许的模样，面容俊美。
皮肤是常年不见阳光的苍白。
一身宽松的暗红色长袍，赤着双足，脚踝上各系着一串小巧的白骨铃铛。
走起路来，轻轻地碰撞。
“魔墟攻占边域在即。”秦婴开门见山，语气冰冷，没有丝毫寒暄的意思：“我想请你出手，帮秦氏灭了南宫世家。”
“灭南宫？”
秦阳闻言，暗红色的瞳孔微微转动：“为什么？”
“为了秦家。”
“魔墟强者驾临，楚国大小势力必然纷纷倒戈。我秦家若不能在此之前壮大自身，抢占先机，日后在魔墟体系内，只会被燕氏那帮人死死压住。”
“南宫世家，就是我们的垫脚石。”
秦阳歪了歪头，赤足踩在冰冷的岩石上，白骨铃铛没有了声响。
他盯着秦婴看了几息，忽然咯咯笑了起来，声音在幽谷中回荡，令人毛骨悚然。
“当然了，我的好姐姐……”
他拖长了语调，缓步走到秦婴面前，两人距离极近。
“你的话，我怎么会不听呢？”
他轻轻抬起手，抚摸着秦婴的脸庞。
“……我们可是血脉相连的亲姐弟啊。”
秦阳温柔地笑着：“我对欺负那些老弱病残没有什么兴趣，倘若南宫世家真的还有金丹修士苟延残喘，我自会出手。”
“不过，姐姐可要记住。”
秦阳的指尖从秦婴的眼角一路抚摸而下，捏住了她的下巴。
“你又欠我一个人情。”