“叮！叮！”
幽暗的地下洞窟中，硬物敲击岩石的脆响声不绝於耳。
一把用某种矿石结晶，结实的藤条与兽骨组合而成的简易铁镐，一下又一下地敲击在洞窟尽头的岩壁上。
岩壁薄弱处已经被敲开了一道裂缝，感受到裂缝对面存在著空间，挖掘者脸上流露出期盼的神色，敲击的力量不由地加大了几分。
然而，粗製滥造的铁镐早已不堪重负，隨著它的用力敲击，那根充当握柄的兽骨从中断裂开来。
不知名的坚硬矿石飞旋著落在地上，发出清脆的声响，挖掘者的动作位置一滯。
又断了.....
在近些日来的持续挖掘下，那道裂缝已经扩大到了勉强足够它把脑袋挤进去的程度.
它顾不上再去找一根新的骨头或是树枝什么的充当铁镐的握柄，索性抓起了那截陪伴了它数个月的坚硬矿石，用力敲砸在裂缝的边缘处。
“叮！叮！”
又过去了不知道多久，隨著裂缝又被扩大出一些，挖掘者將那血跡斑斑的矿石结晶塞回到身后几乎看不出原本模样的破烂篮中。
它侧著身，试图从那道石缝中挤过去，毛髮上沾满了碎石与灰土，脏兮兮的身体被岩石锋利的边缘割出一道道血痕，但它就像完全感觉不到疼痛似的，只是一个劲地往里挤。
终於，它钻过了那道石缝。
顾不得喘口气，急匆匆地从篮中取出一支小火把点亮。
期望中宽的隧道没有出现，摇曳火光照亮的只是个不过数十平米的封闭石窟。
数个月来，这样的期望与失望已重复过无数次，短暂的沉默过后，它继续埋头挖掘起来。
大船上的酒馆，餐桌上摆满得满满的。
隨著据点的建立，开拓队的物资逐渐丰富，河里的鱼、近海的海鲜、山林中的山珍与香菇猪等猎物，在职业猫厨们的努力下，变成了大盘的美食。
桌前的穆蒂咽了口唾沫，抬头看向桌子对面，“所以芙芙姐姐，这些是......？”
芙芙手掌撑著下巴，脸上笑眯眯的，“有个任务要交给你们，提前声明啊，是私人委託，不想接的话拒绝也完全没问题。”
被一起喊过来的奥朗扯动了下嘴角。
您这一桌准备的，显然也是没打算给我们拒绝的机会。
“芙兰西丝卡前辈，具体是什么样的任务，方便先说说么？”奥朗按住了穆蒂伸向刀叉的手，谨慎地问。
“真是的，姐姐还能害你们不成？”芙芙说著令人疑竇倍增的话，“放心，不违法的。”
”
”
这下连穆蒂都把手缩了回去。
迎著两人狐疑的目光，芙芙连忙补充，“报酬由我私人出，常规五星任务的报酬一般在6000z到10000z，咱取最高標准再翻倍，20000z怎么样？
真不是什么可疑的委託，帮忙进山区找个人而已，这不你们刚完成一次调查任务回来有几天假期嘛，反正閒著也是閒著，就当赚点外快唄！”
“找人？”奥朗表情总算放鬆下来些，他想了想，心中有了猜测，“络石？”
“你们知道呀，哎呀那解释起来就方便了。”芙芙叉了一大块腿肉放进穆蒂面前的盘子里，“没错，就是忍冬它丈夫，话说尤鲁基有夫妻这个概念吧？”
“有固定伴侣的，只是没有丈夫妻子的说法而已。”奥朗隨口接话。
穆蒂拿起那块燉得颤巍巍的腿肉，放到嘴边轻吹了两口，“这事的话不需要报酬什么的呀。
回来的路上它就拜託过我们，我们也答应了，刚才还在商量是不是趁现在有几天空閒，出去找一圈呢。”
“不，必须给报酬。”芙芙表情严肃，“就当作是姐姐给你们发的零钱也行。
总之这个人情必须落到我身上！”
穆蒂耸了耸肩，埋头大吃起来。
人情什么的，她才不在意这些，至於报酬，芙芙姐姐都说了当作零钱，那就收著唄。
奥朗也在此时想起了芙芙物资组组长的身份，顿时面露恍然，“是为了將来安排麻烦的工作时说话更有力么？这就难怪了..
“”
“啊？噢！確实！”芙芙用力拍了下桌子。
“那不然你是为了什么需要这份人情？”奥朗脱口之下连敬语都忘了使用。
芙芙脸色一板，“胡说什么？为小苜蓿找回父亲，是我不可推卸的责任，什么人情不人情的！”
奥朗反应了两秒才反应过来，首蓿应该是那只小尤鲁基的名字。
这傢伙不会只是想藉此机会和忍冬打好关係，方便以后擼摸毛茸茸吧？
眼看奥朗眼中对自己的尊敬一点一点地消散，芙芙赶忙道：“其实除了找回那个叫络石的傢伙外，还有一个原因！
来来，你们看这个！”
芙芙挤到奥朗穆蒂两人身边，推开面前的盘子与餐具，展开一张地图。
那是整个潮岛的大地图。
“听忍冬的说法，它们是从潮岛西侧划著名小船登陆的，它们原本想要留下定居的那条峡谷，应该是在差不多这个位置。”芙芙指著地图上画著红叉的一个地点。
“等等，忍冬小姐不是不会看地图么，潮岛西侧的海岸线足有两百多公里，这个峡谷的位置是怎样精確定位出来的？”奥朗出声追问。
其它暂且不提，帮忙找回络石確实是他们之前就答应了会帮忙的事，既然如此，位置细节方面的东西自然要问清楚。
“找喵博士帮忙算出来的，它问了忍冬它们登岛的季节、峡谷与海岸线的距离、在峡谷中看到岛屿中央火山喷发时烟柱升起的方向，还有一些不同时间点日照的角度什么的，然后就算出来了。”
芙芙摊手，“具体怎么算的我也说不清楚，你要感兴趣可以去问喵博士？”
....算了。”奥朗决定暂且拋弃求知慾。
这种技术不是想学就能学会的，必须有足够的地理知识支撑才行。
“按照喵博士的说法，这个峡谷应该与你们之前狩猎多壳蟹的丘陵，发现吞龙的山区，都同属一个大的山脉。
它认为忍冬是跌入地缝后，被地下水衝到吞龙巢穴附近的，所以地下应该相互连通。”
奥朗的脸色变得古怪起来，“你们不会是希望我们两个顺带著把这一整片的地下探索个遍，然后製作出地图来吧。”
“瞧你说的，咱们是这么没数的人吗？”芙芙笑著，“真要想探明这么大一片区域內地下洞窟的情况，就算咱们的人手再翻几倍，至少也得上几年，怎么可能就让你们两个去？
喵博士真正在意的是这个。”
芙芙掏出几片大大小小的矿石碎片放在桌面上，其中大的有栗子大小，小的和绿豆差不多，五顏六色的，“这些是从小傢伙的摇篮...我是说篮里摸出来的。
忍冬说这是小傢伙出生前，它的父亲为它准备的玩具”，在峡谷那边数量不少。
至於这些是什么，就不需要我多解释了吧？”
奥朗捏起那些矿石碎片，凑在眼前仔细看了看，“燕雀石？这片绿色的应该是辉龙石...居然还有緋鳶石？！这不是火山地带深处才有的吗？”
“可能是以前火山喷髮带出来的，喵博士是这么说的。”芙芙笑著收起了那些“宝宝玩具”，继续道：“那座峡谷可能是一座巨大的矿石宝库，虽然以我们目前的人力以及运输水平还无法去开发就是了。
不过既然要去那边找人，就顺带著探一波矿点吧，將来总用得上。
噢噢！对了，还有！火膛大叔让我想办法从旧大陆弄至少十五个单位的緋鳶石来，说是要建高温炉用。
如果能建起那个，工房也就算真正成型了，將来要打造一些高级装备什么的也方便。
你们要是遇到了緋鳶石的矿脉，就顺带多采些回来唄，我代表商会高价收购，总好过把钱在进口运输上！”
“这顺带的事还挺多喵......”沙棘嘀咕了句。
“跑一趟干三件事，这才叫效率嘛！”
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