“五妹想学制丹？”
祁胜看看游芷，又看看于言。
游芷道：“我对制丹感兴趣，但要是不便，二哥也不必为难。”
她这不是绿茶。
她是真不想来。
于言笑道：“我这妹妹性子恬静，让她出去打打杀杀，不合适，思前想后，不如修习丹术。恰巧二哥近日也在炼丹，不妨带带她。”
她调笑道：“都是妹妹，二哥可不能厚此薄彼。”
祁胜当然知道于言的心思。
无非是觉得他对柳蓉蓉更好，对鞠英更好，但对她、对游芷却隔着一层。
这会儿。
将游芷送来，多半是想拉近关系而已。
祁胜不在意
他正好缺人：“只要五妹不嫌弃我这里又苦又累就成。”
游芷心底一沉，但看到姐姐投来目光，她还是扯出笑容：“多谢二哥！”
于言更是欢喜：“那以后游芷就交给二哥了！还请二哥尽情调教，不必怜惜。”
她拉着游芷的手：“制丹炼药，再苦再累，还能比得过搏斗厮杀？”
她叮嘱道：“到了这，就好好学，一定要听二哥的吩咐，听清楚了吗？”
于言似乎另有所指。
游芷一颤，应下来：“我知道了。”
如此。
祁胜这间个人丹室，便迎来了第一位成员。
……
“制丹之术，博大精深。”
“真铅真汞，华池沐浴，鼎炉法象，火候次序。”
“各有门道，包罗万象。”
于言走后。
游芷留下。
祁胜急缺人手，迫切要让游芷上手，故而教的认真。
“制丹之士，须上知天文，下知地理，达阴阳，穷卦象，并节气休旺，日时升降，火候进退，鼎炉法则。”
“然后会龙虎法象之门，识铅汞至真之道，兼须内明道德，外施惠慈，心与丹合，自达真境。”
“是知制丹之术，非一朝一夕可会也。”
游芷听着祁胜讲述。
原本心思沉重。
想着姐姐的吩咐，进退两难。
但听着听着，逐渐入神。
丹道广博、精深。
游芷原先只是听闻，其实并不感兴趣。
但此时。
在祁胜讲述下。
见其旁征博引、深入浅出、神采飞扬。
一时间，沉浸其中。
“凡炼丹，须是清虚之士三人，共倡同心结愿，惟望丹成。”
“将欲下手，先须斋戒，醮谢穹苍。”
“一人管鼎器，添换水火。”
“一人轮阴阳更变，造化卦象。”
“一人进退水火，随其节候。”
“三人所管，各不得分毫有差。”
原来如此。
游芷听到这里，才知道为何二哥会收下她。
原来是真缺人。
又想到门中那些丹家，听说个个身边都有道童听从驱使，想来也是这般缘由。
制丹时，昼夜不停，日月时刻长，修丹之人久远困劣，难免有误修制。
这就需要旁人帮衬。
‘二哥并无别样心思。’
‘既如此。’
“我便踏踏实实修习制丹之术。”
‘若有所成，就不再是累赘。’
‘姐姐也不会再逼我……’
游芷想着心思。
等回过神来。
一摞典籍已经堆在身前。
她看一眼，但见封面上书——
“《图经衍义》。”
……
三日后。
‘养火’有成。
祁胜由此开始下一步——
“刀圭入口，换骨成仙。”
“锱铢入质，易贱为贵。”
“非丹头之至灵，造化之至妙，何由竟灌溉于骨髓哉，此乃移神易气之道。”
这一步，曰换骨。
“由凡入仙，变化入质。”
“至此。”
“‘黄芽丹’就算初步制成。”
“不容有失。”
祁胜脸上略有疲态，但被亢奋遮掩。
游芷俏脸沾染碳灰，不难看，反而更添几分生气活泼。
她也疲惫。
连续看火三日。
睡得少。
休息少。
这都其次。
重点在于，第一次看顾火候，生怕有所闪失，而后被姐姐、被祁胜责怪。
心理压力太大。
但除了压力之外。
第一次参与制丹，对游芷而言也是一种新奇体验。
参与其中。
成功养火。
她心底也有欢喜。
这会儿也期盼着丹药能成。
游芷盯着看。
不敢出声。
祁胜将事先制好的丹头投于鼎匮，催化药石反应，移神易气，以成丹药。
掀开鼎盖。
一阵药香，扑鼻而来。
嗅一嗅。
精神大振。
游芷不敢问，她心底猜测：‘药成了？’
似是听到游芷心里在说什么。
祁胜这时出声：“此为匮药，尚未完成。”
还须‘脱壳’。
游芷瞧见，祁胜取二八青金，一粒米厚，放入白体银砂匮中，煅烧之后，用六一泥固济密封。
而后置入灰池。
“好！”
祁胜抚掌。
他笑道：“接下来，依前法再度养火三日，数足取出，自能从匮药中脱出‘真药’。”
此为——
“脱壳！”
……
前前后后。
不算准备。
仅制丹，便是七日。
九月十六。
夜半子时。
祁胜手持拂尘揭开鼎盖。
金光隐约闪烁。
药香弥漫丹室。
游芷眼睛瞪大，嗅一口，只觉身轻体盈，功力似乎就在增长。
这回！
丹，真的成了！
祁胜往鼎中看去，但见药成膏状。
这不成。
他手持方寸匕，取方寸药膏，置于黑匮纸包裹。
这‘黑匮纸’也有门道。
“丹家包药，多用黑纸。”
“盖因，寻常纸张，色白，神不可居。墨色染黑，故神可安藏。”
此黑匮纸乃是祁胜亲手制成。
用上等墨浓磨墨汁，涂于纸上，令正反上下皆遍，微于火上烘干，令遍墨。
如不黑，再用前法，至黑而止。
“放你两天假。”
“后天开始，随我一同制作黑匮纸、药五金等材料。”
祁胜指了指洞府一侧：“你便住在那处静室。”
游芷确实累了。
见丹练成。
心神一松。
困意立马涌上来，止不住。
她跟祁胜告罪一声，进了静室，倒头就睡，竟发出轻微鼾声。
“炼丹。”
“是真累！”
祁胜听着游芷睡熟声音，他一点都不见怪。
不止游芷。
他这个丹师统筹全局、事无巨细，不但要炼丹，还要教游芷如何如何做。
他更累。
这会儿也困。
但他强撑着，将丹药收好，又将丹室中各类器具该清洗的清洗，该收拾的收拾。
这么忙活。
如此收尾。
随随便便就有过去半个时辰。
而后。
祁胜再顶不住，回了自己那处静室，也沉睡过去。
……