公冶缙回来了。
相较于十年的那场惨败，这一仗他输得更惨。
再次丢了十万禁军精锐不说，还连带着丢掉了东路数十万郡兵。
以致于如今整个豫州和司隶地区几乎无兵可守，已然成了镇辽军砧板上的鱼肉，俯仰可得。
面对这样的结果，公冶缙心中羞愧自不待言。
之前在战场想要一死了之，也是真心实意。
只可惜他终究是没能死成。
而更让公冶缙意想不到的是就在他满怀羞耻地回到神都，准备迎接泼天羞辱与诘难，甚至准备好了重入天牢的时候，姬胤竟是在未央宫设宴诏见了他。
金銮大殿之上，雕龙盘柱，穹顶高悬。
席间，宫廷鼓乐齐鸣，乐府的舞姬于大殿内翩跹起舞，法力流转间，步步生莲，宛如上古神宫走出的神女。
两旁的朱紫朝臣推杯换盏，言笑晏晏。
说话间不时发出并不突兀的爽朗笑声。
居于武臣一列的公冶缙浑浑噩噩看着眼前这热闹纷呈的一幕，恍惚间差点以为自己不是打了败仗，而是一战尽覆数十万镇辽虎狼，眼下正携韩贼首级而归。
尤其是当有朝臣笑着给他敬酒，颇为埋怨道。
“公冶将军与陛下演的一出好戏，倒是将咱们坑苦了啊！”
演戏？
公冶缙面上故作镇定，心中却是满脑子问号。
这……哪跟哪儿啊！
正欲试探发问，说话那朝臣却是已经将酒盏一饮而尽。
“哎，算了，不说这个了。”
说着，半是无奈半是乞求地压低了声音道。
“老夫只希望公冶将军接下来能够高抬贵手，在战场上多顾惜着些咱们那些儿郎。”
“家底子不家底子的，且先不说。”
“他们可都是咱们各家的子嗣血脉啊，要是死伤太多，咱们这些老家伙情何以堪？”
浑然听不懂对方在说什么的公冶缙，在对方热切的目光下，如坐针毡。
可由于对方话里提到了姬胤，他又不能问的太透。
更不可能跑去跟姬胤求证。
所以只能硬着头皮默然点了点头，然后借着饮酒的间隙来掩饰自己的僵硬表情。
只是他没有想到，随着他这一动作做出，刚刚明显出于观望状态的其他朝臣竟全都动了。
一个个全都提起酒盏对着公冶缙作势礼敬。
其中离得近的，更是不加遮掩地递来阿谀吹捧之言。
“公冶贤弟，实乃当世名将！”
“假以时日，定能诛灭燕贼，辅佐陛下荡平寰宇，为我大雍再续一世大兴！”
“是啊！是啊！”
“若有一日，公冶贤弟成就不世功业，还望公冶贤弟勿忘你我今日这一场同殿为臣的香火情意啊！”
没办法，不捧不行！
都说幽州那燕贼过去素有人屠恶名。
可与这位相比，要说令人心生悚然，怕是还要差了不少。
毕竟那燕贼手段酷烈血腥，但也只是针对外敌。
传言说，那燕贼对麾下之人却是宽仁备至。
可这位就不同了。
为达目的竟是一言不合将十万禁军精锐和数十万各地郡兵直接葬送！
这等坑起自己人来眼睛都不眨一下的狠辣心性，换作是谁能不怕？
真要是被这狗东西记恨上了。
等到接下来各家将自家门人子弟以及多年苦心积攒的家底子交到他手上，但凡稍稍动点歪心思，可就欲哭无泪了。
是的。
他们妥协了。
姬胤说得很对。
凭借着先皇太康帝遗留的香火情，就算那燕贼打进神都，也不至于冒着背负弑君骂名的风险，杀了他姬胤。
可他们就不一样了。
毕竟那燕贼此番起兵檄文里说得很明白，【诛奸吝、清君侧】。
不杀了他们，他如何跟天下人交代？
所以与姬胤相比，反倒是他们没有退路。
眼下唯有倾尽一切，与姬胤一道和那燕贼死磕到底。
赢了，皆大欢喜。
输了，一切休矣。
只是这一切到目前为止，公冶缙全然被蒙在了鼓里。
以致于整场宫宴他从心惊胆战到逐渐麻木，等到宴席结束的最后，尚未从惨败阴影中走出来的他，竟是有些醉了。
然而就在他双眼迷离，差点忘了身处何处的时候，一道说不上嘲讽的尖锐声音在他耳边响起。
“公冶将军，这心态倒是不错。”
“确有几分宠辱不惊的大将风范。”
听到这话，公冶缙心中猛地刺痛了一下，被宫中琼浆玉液暂时麻醉掩盖的羞恼顿时重新涌上心头。
只是清醒过来的他终究是没敢发怒。
毕竟能在这大殿之上跟自己这般说话的，除了天子近侍，还能有谁？
见公冶缙在自己这话之下，整个人宛如被戳破的球囊一般瞬间蔫吧了下来，令狐安心中叹息一声。
自他执掌兰台阁以后，能查到的东西就多了。
说实在话，以他的眼光来看，这公冶缙的能耐其实并不差。
只可惜多少有些生不逢时。
十年前，与黄天道的那场济水惨败就不说了。
在内有上官鼎那帮人掣肘，甚至直接与黄天道暗中勾连。
在外，当年的黄天道锋芒正盛，正是实力最强大的时候，单凭他那十万禁军焉有不败之理？
而这次则更加不用多作赘述。
镇辽军那些虎狼锐士的强大，过去往来幽州时他是亲眼见证过的。
别说此战公冶缙手里握着的数十万人其中大部分是良莠不齐的各地郡兵，就算是全都换成禁军精锐又能如何？
该败还是得败！
一念至此，令狐安望向公冶缙的眼神不禁带上几分怜悯。
“陛下诏见。”
“走吧，莫要让陛下等急了。”
听闻这话，刚刚还低垂着眼眸尽显颓丧的公冶缙，强打起了精神。
一面急忙运转起法力驱散酒意，一面对令狐安拱手歉意道。
“缙，失态了，先行赔罪则个！还请令狐中常勿要怪罪！”
望着公冶缙于宫闱间快步行进的背影，令狐安眼神微眯，心中念头接连闪过。
但最后都被他一一掐灭。
作为暗子，就算要牺牲，也必须是建立在实现最大价值的前提下。
区区一个公冶缙，还不值当。
……
“脑袋先寄存在你脖子上，你有没有意见？”
这是姬胤跟公冶缙说的第一句话。
而公冶缙在有选择的前提下，自然不会选择去死。
所以除了匍匐叩首，他没有表现出任何意见。
见他如此恭顺，姬胤笑了。
越发觉得自己是对的。
驯臣，如驯狗。
至少在眼下这公冶缙已然沦为一条他座下的忠犬。
“再给你百万雄兵，让你与燕贼再做过一场，你可能打赢？”
公冶缙闻言，面上表情肉眼可见的发懵。
他没想到自己这接连惨败，姬胤竟还要给他统兵的机会。
此等圣恩，若不能环抱，岂为人乎？
公冶缙心中震动，双目泛红。
只是他很快想到一个问题，如今的神都哪还有百万雄兵？
别说强拉入伍。
与镇辽军的这仓促一战已经证明，单纯靠人数毫无意义。
那看似庞大的数十万郡兵一触即溃不说，甚至还连累了负责压阵的中军禁军。
而姬胤见公冶缙脸色不断变幻，几次欲言又止，随即嗤笑。
“朕说给你百万雄兵，又岂会糊弄于你？”
公冶缙闻言，心中一松，赶忙道。
“陛下圣明。”
说罢，终于鼓起了勇气，问道。
“敢问陛下，雄兵何来？”
姬胤闻言，有些玩味地看了他一眼。
“今日宫宴，你当真只是吃酒？”
公冶缙一愣，垂眸回味一瞬，随即终于面露恍然。
只是紧接着他却更加疑惑了。
“那些朝臣背靠家族，个个私心大过国事，怎么可能会这么……大方？”
公冶缙说这话时，明显有些迟疑，似乎生怕触怒姬胤。
而姬胤则哈哈大笑。
“朕自然有朕的办法。”
“你无需顾虑，也无需顾虑他们暗中坏你战事。”
“相反，此战他们必会倾尽所有，不惜一切代价与那燕贼死战！”
这世上有些事情就是这般奇妙。
想当初，他父皇在世时，为了保全姬氏家业江山，不惜忍受屈辱，一辈子窝窝囊囊受尽委屈。
可他姬胤不一样。
这江山、这天下于他而言，不值一提。
他也没有任何珍视的意思。
然而到了这个时候，急的反而是那些人了。
‘世族高门，呵——’
姬胤大笑不止。
有快意，也有替自己死鬼父皇的不值。
但更多的还是嘲讽。
嘲讽这世间荒谬、嘲讽那人心反复。
总之，这一局他又赢了。
‘或许若干年后，朕还真能得个‘圣君’名声……’
姬胤嘴角泛起一抹古怪。
……
当意见达成一致。
中枢的反应速度，足以惊掉所有人的眼球。
七月末，济水惨败的消息传回神都。
神都百姓尚未来得及为这一噩耗而震惊，那些阵殁禁军的军属也没来得及为自家父祖、兄弟儿郎的死而悲伤。
神都各司衙乃至整个天下便有如沸腾的滚水汹涌起来。
一批批神都世族高门的子弟门人披甲走入军中，军资物料更是有如潮水一般涌入其中。
在神都之外，尚有无数散落各地的世族旁支庶脉在得到神都主支的传讯之后，快速组织起一支支勤王大军，开始向着神都的方向汇集。
就这样，历经不知道多少次折损、衰亡的神都禁军，迅速膨胀壮大起来。
至八月中，赫然已经汇聚起超过百万的恐怖数量。
抛开实际战力不说，单单只论数量，已然与禁军鼎盛时期不遑多让。
而这，还只是在没有算上那些各地勤王大军的前提之下。
“啧啧啧，这就是他们当年跟先皇角力的本钱？”
“如此这般看来，确实是有这个资格。”
姬胤笑着说着诛心之言。
一旁的令狐安恭声道。
“陛下，今日早间，列位朝臣又来询问陛下，何时可出兵了。”
姬胤戏谑一笑。
“你看，他们急了。”
事实上，他们怎么可能不急。
公冶缙那一仗输得实在太过干净利落。
抽调的数十万各地郡兵，已经将整个豫州和司隶地区抽空了。
接下来，镇辽军必然是一路长驱直入，直奔东都洛阳。
而东都洛阳，大雍两京二十八的两京之一。
一旦这个天下有数的膏腴之地陷落，其内积攒的两千余载钱财、资粮尽入燕贼之手。
在此基础之上，镇辽军的实力必然会迎来一个极具膨胀壮大的过程。
所以他们必须赶在镇辽军拿下东都洛阳之前，将镇辽军挡住。
而这个关键节点，不在东都洛阳的本身，而是在洛阳以东的那座天下雄关——虎牢关！
“罢了，也压了他们这么天了。”
“放他们过去吧。”
姬胤这话说着，哪怕在弄死上官鼎时都算得上平静的眼眸，终于泛起了一抹热切与期盼。
“对了，去替朕告诉他们。”
“谁能替朕拿下燕贼的脑袋，朕不吝给他封王！”
崽卖爷田，心不疼。
这天下于姬胤而言，重要吗？
还算是重要吧。
毕竟是自己费劲心思抢来的。
但说重要，却也没有那么重要。
不过，他要韩绍死，是真的。
而且很重要！十分重要！非常重要！
“夺妻之恨！不共戴天！”
“朕要他死！”
……
“啧，说起来，倒是孤小觑了他姬老九了。”
“这一手隔山打牛、一石二鸟，确实玩得有那么几分精彩。”
镇辽水师的墨家宝船，沿着济水逆流而上。
一路畅通无阻。
而如今已经被冠以燕贼之名的韩绍，则就这么神态怡然地待在这宝船之上品茶观景。
听到韩绍竟夸赞起姬胤，一旁的公孙辛夷忍不住翻了个白眼。
“你倒是大度。”
刚刚她收到消息，神都那边同样已经发出讨贼檄文，直接斥韩绍为叛逆。
通篇下来不但皆是燕贼，更是历数韩绍数宗大罪。
一眼看去，可谓人神共愤、天理不容。
与他夫妻一体的公孙辛夷，看了之后气得不轻，直言那姬九不是个东西。
毕竟他家夫君她都舍不得骂，如何能容忍旁人辱骂？
韩绍见她义愤填膺，不禁莞尔一笑。
“你说你，让你安心在家养身子，你偏要跟过来。”
“现在好了，凭白受了一通气，这是何苦来哉？”
说着，顺势打趣了一句。
“你就不怕你走了，婉娘在家里彻底将你架空？”
公孙辛夷闻言，狠狠瞪了他一眼。
“怎么？看我们斗来斗去，你很得意？”
韩绍连呼冤枉。
而这时，公孙辛夷却是陡然话锋一转，难得将温柔不加掩饰地展现道。
“我终究是行伍出身，家里待了这么多年了，实在憋闷。”
“你莫要怪我。”
“另外，这应该是你此生真正意义上的最后一仗了，妾实在不想错过。”
什么叫最后一仗？
怎么听着这么不吉利？
只是看着她略带委屈的模样，韩绍终是忍不住失笑一声。
随后一手拉过她，一手轻抚着她高高隆起的腰腹。
“这一仗，我已经赢了。”
说起来，还是女人狠啊。
他只是准备诛他姬九的命。
可公孙辛夷这样子，明显是还要诛他的心。
……