玛丽的身体在听见那悦耳音色的瞬间，就紧绷了起来。
她已能想象出声音主人的模样。
一头长长的暗金色头发，披散在纤细的肩头，裸露在外的肌肤肤白胜雪，明亮蓝眼睛如温顺的母鹿。
她时常穿着的灰绿色衣裙镶有花边，会随着脚步沙沙作响，那裙摆的摇曳声像在为每一个翩然起舞般的优雅脚步伴奏。
女术士总是美的，因为在魔法学院中，她们就会通过魔法手段改造自己的身体和容貌。
玛丽自然也见过不少美人，邻家姑娘、知性学者、优雅贵妇、俏皮少女……
但在见到她之前，玛丽从来都没有想过，这个世界上会有这么美丽的女孩，那简直是美的概念在人间的化身，令所有美的事物都望之自惭形秽。
倘若她只是个陌生人，玛丽也能坦然享受这份美好——没有人不喜欢美好的事物——可惜她不是。
可惜她们之间，有最根本的不可调和的矛盾。
一个猎魔人。
“她为什么会来？”玛丽不解，“寻找艾林，与一个自身难保的精灵，有什么关……”
【你不会想这么快知道的……】
脑海中闪过导师略带些怜悯的声音，玛丽一下子就意识到了什么。
传情鸟！
艾林竟然把我们的传情鸟，“借”给了那个女孩？！！
玛丽嫩白的脸颊，一下子就气鼓了起来，燃起一片绯红。
“艾林怎么会失……”银铃般的声音骤然清晰，却戛然而止。
玛丽也瞬间不动声色地深吸一口气，脸颊上绯红，眨眼间褪去。
当她转身，面向传送门的方向时，俏脸上已完全看不出任何异样。
她面无表情地看着橙红色传送门前的少女，没有穿长裙，而是一身精炼冒险者皮甲装扮——当然同样娇妍秀美不可方物——微张杏口，讶异地看着玛丽。
法兰茜丝卡·芬达贝，人如其名的“山谷雏菊”，精灵公主。
空气一下子就安静了下来。
丹提和维瑟米尔对视了一眼。
“出色的猎魔人就是如此受欢迎的，艾林和我当初一样。”维瑟米尔向丹提挑了挑眉。
丹提也回了一个赞同的眼神，示意“没错，出色的狼学派猎魔人就是这样。”
杰隆·莫吕望着这一幕，抿了抿唇。
“咣”
艾达·艾敏从传送门中走出，法兰茜丝卡·芬达贝和玛丽，默契地移开了视线。
“自由精灵还好吗？”
薇拉一副什么都没有发生的模样，面无表情地看向艾达·艾敏。
艾达·艾敏看了看玛丽，又看了看法兰茜丝卡·芬达贝，向薇拉翻了个微不可查的白眼：
“好，但也不算太好。”
“因为突如其来一场天球交汇，我们抓住机会突破了班·阿德的包围，不过即便如此，这一次战争，山岳之民伤亡惨重……”
“天球交汇？”薇拉惊讶道。
艾达·艾敏点点头，瞥了法兰茜丝卡·芬达贝一眼，意味深长道：“是的，很巧的，在战斗最艰难的时候，突然出现了一场天球交汇……”
“是的，非……非常巧……”法兰茜丝卡·芬达贝紧张地插话，“一……一定是神祇，是神祇听到了山岳之……之民的祈求……”
神祇？薇拉愣了下，望着法兰茜丝卡·芬达贝慌张的模样，若有所思。
小傻子，你什么都暴露的出来了……艾达·艾敏看着法兰茜丝卡·芬达贝关心则乱的样子，在心里叹了口气，随口转移话题：“艾林是怎么回……等等……”
艾达·艾敏下意识扫视四周荒芜的旷野，一下子愣住了：
“这里……这里是什么地方？”
“班·阿德，”薇拉抬手打断精灵通晓者将开未开的嘴巴，“有什么问题，路上再说吧，传情鸟呢？”
玛丽带着些说不清的期待，默不作声地瞥向了艾达·艾敏，却见她偏头望向了法兰茜丝卡·芬达贝。
“在我这……”
法兰茜丝卡·芬达贝似有似无地瞥了玛丽一眼，从含苞待放的胸口，取出了晶莹剔透的鸟儿。
也不用其他人提醒什么，双手捧着抛向天空。
众目睽睽之下，传情鸟在半空中晃了晃，西向而去。
——
【这里是什么地方？】
他在黑暗中行走，完全的纯粹的无光黑暗。
行走……不……就连行走这个概念也是混沌的。
行走需脚踏实地，但地面却没有给他坚实的触感和支撑，实际上，在黑暗中他根本分不清上下左右，就像在极其茂盛的原始森林，很难分辨上坡还是下坡。
又或者如同前世一般的深海，也是同样难以分辨方向，虽然他从未深潜至无光的海渊。
但他绝非悬浮于半空之中。
他没有动，却在前行，只能说是前行，向前，于冥冥之中，他应该行向的地方，靠近。
等等……
【前世……深海……是什么？】
他感觉自己记起了一些东西，似乎是无关紧要的，又好像非常重要。
他想了想，放弃了再想，浑浑噩噩，继续于幽深又寂静的黑暗中前行。
他不知道行了多远，他似乎也没有距离的概念。
但随着时间的推移，他渐渐地，渐渐地开始失去了耐心……
【我还要行多远？】
他问，不是问他自己，不只是在问他自己，而是向着黑暗发问。
黑暗中无人回答，令他怒火中烧。
怒火莫名升腾于心间，熊熊燃烧，照亮了黑暗。
不多的黑暗，只是眼前那一点。
而在纯粹的黑暗中，有没有火，实则并没有区别。
因为渺小的火光，刺不穿深沉的黑幕。
上下左右、四面八方，依旧是黑暗。
【不！不一样！】他忽然觉察到了什么，心头升起灵光，【我可以看清我自己的！】
虽然他并不知道，微弱的火光照亮前路尚且没有任何作用，照亮自己又如何能逃离这片黑暗的深渊。
不过本能地，他“低头”……
黝黑锋锐的利爪抓挠于虚空之中，银杏叶形状的黑色鳞片，自锋锐的利爪与遒劲粗壮的小腿中心，铺开，一直向上延伸，延伸到一块盾型的黑色鳞片。
“嗡——咝——”
照亮全身的“怒火”正是自盾型鳞片内，如呼吸般闪烁，烧灼。
这一刻，当他的“视线”落在烧灼“怒火”上的这一刻，他忽然意识到……
【我……是龙！】
“吼——”
暴戾直欲灭世的怒吼声中，视野天旋地转，剧烈地晃动。
当怒吼声停止的时候，视野才停下晃动。
而他，悬浮在不再燃烧赤红之火的盾型鳞片前，抬头仰望那如山似岳的伟岸身姿。
鼻腔喷出硫磺味道的灼热鼻息，猩红躁动的竖瞳怒目圆瞪。
黑龙……在与他对视……
“吼——”
声若洪钟、古朴庄严的龙吟之声，令最深邃幽静黑暗，为之摇晃，声音忽高忽低，颤抖不已。
【什么？】
他放声大喊，拼命想要听懂巨龙之歌，但黑龙只是静静地凝视着他，再也没有吟唱那庄严肃穆，宛若金铁交鸣的歌声。
然后……
黑龙缓缓闭上龙瞳，照亮黑暗的怒火，也缓缓黯了下来。
巨大的遗憾刹那间在心间，汹涌澎湃，令他惶然间，浑身冰冷，心跳都慢了一拍。
【等等！】
【等……】
赤红的龙瞳彻底闭上，世界……重归黑暗。
——
“他怎么样了？好些了吗？”一个浑厚的声音，带着金铁交鸣的铿锵之声。
“我不知道什么算好，说实话，昨晚‘遭遇’他时，我都不觉得他能活下来，即便他是生命力最顽强的猎魔人，”一个嗓音清澈而甜美的女人，带着着复杂的语气，道，“这附近也就一座布洛克莱昂，一座阿梅尔山脉……”
“哪里有能造成这样的伤势，竟然还没杀死的魔物吗？”
男人沉默了半晌：“你问住我了，娜娜，我只是个没有爵位的骑士，不是猎魔人。”
“说实话，怪物学中，我只知道水鬼和树精……”
“嘘，”女人嘘声打断了他，“树精不是怪物，是同我们人类一样的智慧生灵，你不要弄错了，尤其是在布洛克莱昂附近……”
“好了……”
“不要在那看着，帮我翻个身，科林，我要为他敷药了。”
“好的，我美丽迷人又善良的女士……”名叫科林的骑士轻佻地应了下来。
艾林似乎听到了唇瓣相接的声音，然后身体才被挪动，翻了个身。
刹那间，痛感似乎在翻身的这一刻才启动，喉咙、胸口、手臂、小腿都传来烧灼神经的剧痛，好像一道雷电击中了他，将他活生生地劈开，再将他的灵魂碾成粉末。
“呃——啊——”
他想要大吼，缓解疼痛，或者让自己更痛，以致昏厥。
但粘连的嘴唇无力得却连张开都是奢望，喉间溢出的，是比轻语还更轻的呜咽，像女人在哭泣。
【发生了什么？我怎么会是这个声音？】
“娜……娜娜……”
一阵瓶瓶罐罐撞击的轻响，叫科林的男人忽然犹疑地呼唤：“娜娜，他……这个猎魔人，好像……好像发出声音了……”
瓶罐敲击声一滞。
急促地脚步声，带来杜松、薄荷和扣心草的草药味。
“能听见我说话吗？”女人惊喜地呼唤。
艾林想要回应，但这时竟连呜咽之声都发不出来了。
“好像没醒……”男人做出了判断，不好意思道，“我可能听错了……”
女人沉默了一会儿，艾林残余的猎魔人感知隐约能感受到，似乎有一阵风从他身上拂过。
“不，你没听错，”女人道，“他醒了，只是伤势太重，太重……”
“别害怕，你已经安全了。”女人伏在他耳边，用尽量柔和的声音，安抚他。
“嗡嗡”
狼徽在微微颤抖，说明这声安抚之中，还蕴含魔力。
艾林确实感觉好多了，只是仍旧浑浑噩噩，如在梦中，他挣扎着想要睁开眼睛看看。
朦朦胧胧的微光中，一团赤红的火在阳光下燃烧。
不对，那不是火，那是女人长长的头发，和薇拉一样的，朱砂色的漂亮红发。
恍惚间，他微开粘连在一起的嘴巴，差点喊出了声。
阻止他的并不是羞耻，而是胸口突如其来的冰冷，和更加剧烈的锥心剜骨的剧痛。
这一次，他终于如愿以偿。
梦境迅速在疼痛中瓦解，疼痛和疲惫再度将他拽向虚无。
在意识虚无前的片刻，他听见男人和女人的怜悯。
“放心吧，可怜的孩子，”男人道，“治疗你的是玛伊纳德鲁伊之环未来的女主人薇森娜，你一定会没事的。”
女人用力锤了下男人，不过不知道是不是因为在他面前，女人并没有反驳什么，而是再次用那蕴含魔力的清澈甜美的语调安抚：
“睡一觉吧，可怜的孩子，醒来之后一切就好了。”
【薇森娜……科林……我好像……好像听过这两个名字……】
一个念头闪过脑海，来不及思索太多，意识迅速沉入虚无。
——
“噼啪噼啪”
当他再次醒来的时候，浓浓的树脂味在空气中飘荡，耳边传来火焰舔舐枯枝的声音。
入夜了吗？
他心想。
他意识仍旧浑浑噩噩、昏昏沉沉，不过此刻他大致意识到，自己受了重伤，比过去任何一次都要严重的伤势。
【我是为什么受伤的……那头黑龙……那是梦还是……】
思维稍一运转，便裂开似的剧痛，他只能放弃一切思考，放空自我。
“啊，真是可怜孩子，”女人气愤的声音从不远处传来，与火焰舔舐干柴枯枝的声音，同一个方向，“他还没有十五岁吧，他的猎魔人导师是谁，竟然如此不负责任地将一个孩子，丢在这种地方……”
“猎魔人导师？”男人疑惑，声音与女人的方位距离极近，似乎重合了，“猎魔人还有导师吗？我一直以为他们都是一个人，接受委托，狩猎魔物……”
“猎魔人当然有导师，”女人轻轻笑了两声，“他的骨龄才十四岁，有学派徽章，说明是通过所有试炼的狼学派猎魔人，但接下来，至少有五年都必须跟着猎魔人导师，学习如何接委托，如何融入社会，如何应付那些贪婪的贵族……”
“一般情况下，在这五年中，新晋猎魔人和他的导师，都不可能分开。”
“也不是知道为什么，他的导师……”
女人忽然想到了一种可能，嗓音哽了一下，没再说下去。
男人也同样的沉默了。
狼学派不是猫学派。
新晋猎魔人都这么重的伤势了，作为导师，伤势只有可能更重。
可比那孩子伤势更重，就只有一种情况了……
维瑟米尔：？
头痛欲裂的艾林倒没有注意到，男人和女人误解，他只是忽然想到了上一次昏迷前的问题。
【科林……薇森娜……那不是白狼杰洛特的生身父母？】