无数苍白巡礼聚集在一起，它们的枝干泛着纯净而冰冷的银光，远远望去，如同一片微光闪烁的银色海洋，在这片昏暗的地下城底层空间中，呈现出一种诡异而圣洁的美丽。
然而，在这份动人心魄的美丽之下，却是致命的危险。
在银色树林的边缘地带，大量魔物的尸骸堆积如山，其中偶尔可见一两株同样失去生机，断裂倒地的苍白巡礼。
“简直像一道天然屏障……”萨利安望着眼前的景象，低声感叹。
“它确实就是一道屏障，”他身后的伊洛斯平静地解释道，“这是神木本身的一种防御机制，会阻止任何存在靠近它的中心。”
“它们看起来……似乎不会被感染？”萨利安注意到，所有小树的树干都保持着银白色，并未显现出被“癫狂”侵蚀后那典型的暗红色脉络。
但伊洛斯缓缓摇了摇头，他抬起手，指向尸堆中一株早已断裂，半埋于残骸中的小树。
它的一截枯枝上，赫然有着那些暗红色纹路！
“不是不会感染，而是那些已被污染的个体，会被它们自行清除。”
“我们该不会是要……强行消灭它们吧？”萨利安不禁问道。
“当然不，”身后的侍卫长埃科插话道，“把它们全砍了，以后难道让我的巡林卫日夜不休地来这里站岗？”
随后，在他的指挥下，训练有素的精灵游侠们迅速分成了数个小组。
他们从侧翼不同的方向悄然靠近，一边谨慎地净化着空气中弥漫的毒雾，一边用箭矢或干扰性的魔法进行挑衅。
很快，便有一部分苍白巡礼被这些举动吸引，脱离银色的集体，向着骚扰来源追去。
渐渐地，阻挡在他们正前方的银色树林变得稀疏起来。
然而，当最后只剩薄薄一层时，无论游侠们如何加大挑衅力度，剩下的小树也只在追击很短一段距离后便果断折返，牢牢守在那最后的界限之上，再也不愿远离。
“现在怎么办？要硬闯过去吗？”萨利安问道。
伊洛斯却望着那最后的防线，举起了手中的法杖：“不可避免的牺牲……尚在可接受的范畴之内。”
侍卫长埃科更是毫不犹豫，“噌”地一声抽出背负在身后的两把精灵弯刀，锋刃在朦胧光线下流转着森然寒光。
仅存的那些苍白巡礼，纵然拼尽全力释放毒雾，挥动根须抵抗，又怎能抵挡得住伊洛斯与埃科这两位强者的联手推进？
没过多久，它们便已在凌厉的刀光与强大的魔法冲击下，化作了满地焦黑的碎块与断裂的残木。
清出一条通路后，伊洛斯并未让所有人继续深入。他留下几名法师在外围策应，自己仅带着三名最得力的学生，与埃科一起，迈步走向最深处。
黑暗渐渐褪去，周围的环境逐渐明亮。
最终，一道来自天穹的纯净光柱自头顶正上方径直洒落，让早已适应了昏暗环境的萨利安下意识地眯起了双眼。
他们抵达了这座庞大地下螺旋结构的最底部中心。
然而，这片空旷的泥土地中央，仅仅生长着一株极其幼小，甚至称不上是树木的幼苗！
“老师，难道那个就是……”萨利安不确定地问道。
而伊洛斯确认了他的猜测：“那就是神木。”
身后另一位随行法师忍不住咂了咂嘴：“我还以为……会非常巨大。”
埃科闻言笑了起来：“我当年第一次听说时，也是这么想的。”
尽管这是他首次亲眼见到神木本体，但作为侍卫长，他早就在各种文献中见过相关的记载。
伊洛斯则道出了更多：“神木确实无比庞大，你们所见的，仅是它极为微小的一部分。”
“剩下的部分……难道都在地下？”
萨利安一边推测，一边下意识地施展出空间侦察法球，试图探查神木在地底之下的形态。
然而，法球中呈现出的景象却是一片混沌的空间扭曲，所有影像都如同被强行挤压一般错乱不堪，这种情况，萨利安还是头一次遇到！
他刚想移动位置，检查是否受到某种干扰，头顶的噗叽却突然用两条短小的菌丝腿连续轻踹他的脑袋。
已经渐渐被“坐”出经验的萨利安立刻明白，这是噗叽在警告他停下。
几乎在同一时间，身后的伊洛斯也伸手按住了他的肩膀。
“所有人停在原地，不要随意移动，”伊洛斯的声音带着罕见的严肃，“这里的空间结构并非肉眼所见那么简单。”
萨利安看着手中那仿佛被无形之力压至变形的侦察法球，顿时恍然大悟，背后沁出一层冷汗，再不敢贸然行动。
同时，他心中也再次为小叽的能力感到惊异，这只噗叽除了魔力感知外，似乎还有对空间的感知手段？
等回去之后，他一定要带这小家伙去做个全面检查，看看它究竟还藏着多少意想不到的本事！
林珺却根本没空去管萨利安脑子里在想什么，事实上，哪怕刚刚阻止他乱走，都是林珺看在艾拉雯的面子上，百忙之中提醒下而已。
他现在正全神贯注地看着眼前这株树苗的面板！
【姓名：埃索加尔】
【等级：LV99】
【种族：神木】
【种族天赋：魔力采集】
【技能：】
【状态：休眠】
【称号：5号地下城管理员（获取该地下城最高权限）】
……
林珺将视角切换至极北之地，小黑正用爪子，认真刮擦着一块冰，研究这玩意算不算亮晶晶。
拉开面板。
【姓名：小黑】
【等级：LV62】
面板没有问题。
也就是说，这确实是一个LV99，叫做埃索加尔，技能栏一片空白且处于休眠状态的地下城管理员？！
还好休眠了，不然林珺还得去考虑这时候同为地下城管理员，是不是该打个招呼……
在林珺全神贯注研究面板信息的这段时间里，伊洛斯也已缓步走至那株稚嫩的幼苗跟前。
他伸出手掌，翠绿的自然魔力光辉自他掌心亮起，轻柔地笼罩向幼苗，似乎在对其进行某种深度的探知与沟通。
时间悄然流逝，身后对魔法并不精通的侍卫长埃科终于按捺不住，开口问道：“伊洛斯，情况到底……”
话音未落，异变突起！