在江户时代，通常不会使用坐产的特殊道具，只会掀开产室的榻榻米，用茅草或褴褛巾“大块拼布”垫在下面，产妇再靠在一束束稻草堆成的座位生产。
医生先前就说了，因为受孕时间相近，所以二女的分娩时间也很相近。
尽管早就做好了心理准备，但青登玩玩没有想到，她们俩的分娩时间竟这般相近——在同一天生产！
最先出现临产表现的人是佐那子。
今日无事的她，本坐在庭院里观赏风景。
冷不丁的，她忽然感到腹部发疼，并且越来越痛。
不过转瞬的工夫，难以言喻的剧烈疼痛便如海啸一般冲击其神经。
她颊间的血色瞬间退散，额间冒出豆大的汗珠，口中不住地倒吸凉气。
时刻相随在其身旁的侍女们见状，马上明白这是怎么一回事，立即抬佐那子去产房。
紧接着，正在床上小寐的阿舞，也开始感到腹痛难忍。
就这样，二女被双双送入产房。
为了这一天，青登可谓是做尽准备。
不仅早早搭建好干净整洁的产房，而且还以重金聘来了一大堆经验丰富的产婆。
产婆又称取上婆、子安婆，通常是由婆婆、产妇的亲生母亲或经验丰富的邻居女性来担任。
但是到了江户时代之后，产妇就演变成一种职业。
此时的产妇不仅负责接生，还担任负责堕胎的“中条流”女医生。
要场所有场所，要产婆有产婆，要药品有药品，要补品有补品。
能做的，青登都能做了。
他接下来所能做的事情，就只有守候在产房外，默默等待。
……
……
二女都在拼命战斗的这个时候，产房之外——
千叶重太郎满面焦急地原地打转，像极了热锅上的蚂蚁。
忽然间，他停住脚步，扭头朝一旁的青登问道：
“唔唔……橘君，现在是什么时候了？！”
青登拿出怀表，看了一眼。
“15点55分。”
“啧……都过去这么久了，怎么还没有动静啊……”
他说着又开始原地转圈。
不远处的千叶定吉见状，忍不住地斥责道：
“重太郎，稍安勿躁！别再转圈了，看得我心烦，快给我坐下！”
刻下的千叶定吉全无往日的儒雅，表情与语气都多了几分焦躁。
“是……”
千叶重太郎不敢忤逆父亲，应和一声后乖乖坐在青登的身旁。
可没过多久，他的双腿跟鹡鸰之尾似的反复抖动，并且越抖越厉害。
仅须臾，他便按捺不住地重新起身，又开始转起圈儿来
“橘君，现在是什么时候了？”
青登再度拿出怀表：
“15点58分。”
“啊啊啊……怎么还没有动静啊……！”
“重太郎，别再瞎嚷嚷了，快给我坐下！”
“是……”
此时此刻，产房外聚集了一大批人。
在获悉二女开始分娩后，青登与总司便以最快速度赶至产房。
前脚刚至，后脚他们便见着二女的家属们先一步赶到。
几天前，在得知阿舞生产在即后，木下琳便风风火火地赶了过来。
同行者除了桐生老板之外，还有浅井七郎兵卫与岛田胜六郎这俩同样看着阿舞长大的老人。
相比起“佐那子系”的一家老小，“阿舞系”的老太太、老爷爷们则要淡定得多了。
只见他们默默地站在一旁，安静等待。
不过，他们那时隐时现的焦急神情，以及不时捏紧双拳的小动作，暴露了他们的真实心绪——他们远没有表面上看起来的那么淡定。
当然，若论紧张程度的话，现场怕是无人能与青登相比较。
青登直挺挺地僵立着，神情紧绷，双目眨也不眨地直盯前方的产房。
总司陪伴在他身边，轻轻地牵着他的手，虽不言语，却以小动作来安抚青登。
在赶赴产房之前，青登将所有事务都暂时交给土方岁三去打理。
他已下定决心——除非发生了“长州来袭”等极端情况，否则他绝不会离开这里半步！
众所周知，分娩常常伴随着危险。
江户时代的妇科并不发达。
在这个时期，莫说是连现代妇科医生都谈之色变的羊水栓塞了，哪怕只是一些普通的病症，也足以要了产妇及其肚内婴儿的命。
说得直白一点，青登煞费苦心请来的这些知名产婆，其实并不多么靠谱。
说她们专业吧，她们的接生经验格外丰富，她们亲手接生的婴儿没有一千也有数百。
可说她们不专业吧，她们所掌握的那些接生技巧全都是经验医学，并无具体的、专业的理论知识做支撑。
落后的设备、落后的妇科医学……以致不少产妇因难产或产后血崩而死亡。
青登根本不懂医学，更不懂妇科。
时下西方的妇科也没有发达到哪儿去。
因此，他只能以自己所知晓的种种医学知识——比如把产房搞干净，保持通风，避免滋生细菌——尽己所能地为二女营造一个安全的、卫生的生产环境。
在天赋“风的感知者+4”的加持下，他不断听见产房内的种种声响。
“夫人！再加一把劲儿！不要松懈！就差一点儿了！”
产婆们的呼喊。
“快拿热水过来！还有干净的布！动作快！”
负责打下手的侍女们的匆忙足音。
“唔唔……！唔唔唔……！”
“哈……哈……哈……哈……”
二女的痛呼与呻吟。
听着这些声音，即使不能亲眼看见，青登也依稀联想出这样的画面：
满头是汗的二女，紧紧抓住自天花板上垂下来的力纲，尽管身心俱疲，但依然咬紧牙关，榨尽体内仅剩的最后一丝气力。
每当想到这儿，青登就不禁握紧双拳，脑中一片乱麻，“咚”、“咚”狂跳的心脏仿佛随时会从喉间蹦出，猛烈地敲击其耳膜。
正牵着他手的总司，感受到青登的紧张与不安。
她默默地反握回去，好让自己的体温传递过去，竭己所能地提供安慰。
终于……在过去不知多久时间后——
“哇——！哇哇——哇——！”
一道嘹亮的哭声，压倒产房内外的一切声响。
霎时，青登、总司……产房外的所有人统统怔住。
下一息，他们纷纷扬起视线，紧盯产房的大门。
兴奋、期待、激动……各种各样的情绪在他们颊间浮现。
无独有偶，仅少顷，新的啼哭传来——
“哇——！哇哇哇——哇哇——！”
两道啼哭相互交融，高声宣告两条新生命的降临。
不消片刻，一名满手是血的产婆小跑着奔出佐那子的产房，满面笑容地对青登说：
“秦津大人，恭喜您！夫人顺利生产！母子平安！”
她话音刚落，便见另一名产妇同样小跑着奔出阿舞的产房：
“秦津大人，恭喜您！夫人顺利生产！母女平安！”
随后，两位产妇双双上前，向青登递出手中的物事——是二女的脐带。
按照江户时代的惯例，产婆接过婴儿后，会拿出一早就准备好的竹篦切断婴儿的脐带，再将婴儿的脐带包在纸里保存。
“橘君，你发什么呆呢？”
青登机械般扭过头，循声望去——桐生老板笑容满面地站在其身后。
“少主和佐那子小姐……啊、不，【他们】正在里头等着你呢。”
说罢，他抬手轻推青登。
青登顺势拔动双足，大步流星地奔向产房。
……
……
佐那子生了儿子，阿舞生了女儿。
因为佐那子的儿子降生得更早一些，所以他是哥哥，而阿舞的女儿则成了妹妹。
一日间，青登多了新的身份：儿女双全的父亲。
在得到母子（女）平安的消息后，青登瞬间呆住，像极了宕机的电脑。
他连自己是怎么走进产房的，都记不清楚了。
直到看见精疲力尽却满面笑容的妻子们，并且一手一个抱起自己的儿女之后，他才逐渐回过神来。
儿女的体温源源不断地传递过来……那个瞬间，巨大的欣喜与幸福顿时支配其全身上下。
不仅青登本人很高兴，他麾下的众臣诸将也很亢奋。
自打二女怀有身孕后，他们就一直翘首以盼，满心期待少主的降生。
青登有了儿子，秦津藩才能有继承人。
有了继承人，才能确保藩国的存续，进而确保藩内诸臣的功名与饭碗。
长久的期盼与等待，今日今时终于有了结果，一直悬在他们心头的这块大石头终于落地。
“夫人顺利分娩，秦津后继有人”的消息马上传遍大津内外，进而传扬向四方各地。
秦津上下，一片欢欣鼓舞。
为少主的诞生而大肆庆祝的人，不乏少数。
青登并无“重男轻女”、“嫁出去的女儿是泼出去的水”等乱七八糟的封建思想。
妻子们是生男孩还是生女孩，他打心眼里感到无所谓。
对他而言，只要妻小平安无事便足矣
除此之外的其余事情，根本无关紧要。
……
……
是夜，二女的卧房——
为了方便照顾，二女目前同住一间。
她们今日的遭遇……说是“在鬼门关走了一遭”，完全不为过。
虽然已经静养了好一段时间，但她们现在仍旧虚弱得厉害。
脸上没有半分血色，莫说是站立了，连翻身都困难，只能躺着。
青登和总司坐在她们的床边，悉心陪伴。
“青登，你的动作太僵硬了。”
看着以笨拙的手法抱起儿子的青登，佐那子不禁面露无奈之色，没好气地这般说道。
她不说倒好，一说青登更加紧张，抱也不是，放也不是。
他现在的动作，就像是在轻捧什么易碎品，极尽轻柔之能事，生怕弄伤怀中的儿子。
刚出生的幼崽比青登预想中的还要娇小，就跟小猫似的，不比他的巴掌大上多少。
因为太小，所以青登完全不知道要如何抱他们，每次抱起他们都是战战兢兢的。
尽管青登已经非常小心、温柔了，但其怀中的儿子非常不给他面子——
“哇哇哇！哇哇哇哇！哇哇哇！”
不知是被弄疼了还是怎么一回事，他“哇哇哇哇”地大哭起来，声音嘹亮。
青登见状，愈发慌乱，额间隐隐泌出汗珠。
“乖、乖哦！不要哭！不要哭哦！你看呐，略略略略略略略”
为了安抚儿子，青登堆高双颊，吐出舌头，比了个滑稽的鬼脸。
婴孩安静下来，呆呆地看着青登。
然后——
“哇哇哇！哇哇哇哇！哇哇哇哇哇！”
他哭得更加厉害。
彻底束手无策的青登，只能向身旁的总司求助：
“小、小司！帮帮我！”
“真是的，青登，你抱小孩的手法太粗鲁啦。”
总司一边吐槽，一边凑过身来，从青登怀中接过婴孩。
“乖乖不哭不哭”
她熟练地抱稳婴孩，伴以幅度轻柔的轻颠。
不消片刻，婴孩逐渐安静，不再哭闹。
再过一会儿，他缓缓闭上双目，进入梦乡。
眼见怀中的婴孩已然沉睡，总司轻轻地将他放回至佐那子的身边，然后犹如端详艺术品一般，满眼喜爱地仔细打量对方，口中呢喃：
“青登，你看，九郎好可爱啊。”
既然是长子，那他自然是承袭橘家代代相传的乳名“九郎”。
至于长女，其乳名则是青登费尽心思才好不容易想出的“宁宁”。
青登直勾勾地看着自己的儿子，轻轻颔首以示赞同。
——可爱……吗？
他身边的每一个人——妻子们、妻子们的家属们、以土方岁三为首的朋友们——全都说他的儿女很可爱。
可青登却总觉得他的儿子、女儿有一点点……丑。
虽然他早有听闻刚出生的婴儿不太好看，但事实证明，他的想象力还是太局限了。
只见其儿女的皮肤都是红红的、皱皱的，看着就跟猴子似的。
他们现在的模样，已经是“改良版”了。
刚从娘胎里出来时，他们身上沾满羊水，头发紧贴头皮，这模样更加难看。
当然，爱屋及乌之下，尽管觉得他们的模样有些丑陋，但青登看这对小婴儿还是很顺眼的。
这时，一旁的佐那子忽然开口问道：
“青登，他们的大名确定是‘橘将臣’和‘橘茉子’吗？”
青登用力点头。
“没错，确定了！橘将臣（MA SA O MI）和橘茉子（MA KO）——非常好听的名字，不是吗？”
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