王希拱手道：“先生请讲。”
“帮我取一样东西。”货郎颔首。
取东西……
王希眉头微扬。
之前为换武功秘籍，给货郎取来剪纸与扫帚，这次又是要取什么？
便听货郎又道：“这次要取之物不太容易得手，是一口麻袋。”
王希眼神顿时一凛。
他心中已有预感，对方所说的麻袋，多半就是前两天在毛鲤村上空看到的那邪异之物！
货郎悠悠道：
“早年乡间有农家子，以竹竿系麻袋为网，终日于田间捕蝗护稻，乡邻皆赞其勤。然蝗灾骤至时，童子惊惶奔逃，失足坠沟而亡。”
“因忧心老母田亩绝收，恐将饿死，其魂魄执念不散，竟附于生前捕蝗麻袋，渐成物怪。每逢苗初、稻熟时节便显形护田，乡人敬畏，称之为‘青禾神’。”
“《玄君游》有言：夜阑之际，田垄间辄现一物，首尾莫辨，跳跃而行，踏地有声。农人谓之‘青禾神’，言其常为耕者驱蝗辟邪。此神一现，则魍魉敛迹，不复游荡于阡陌之间。”
“怎奈世道崩坏，青禾神目击人间悲苦过甚，终致哀极成妖——毛鲤村蝗祸，正是祂癫狂所致。”
随着货郎的讲述，王希这才明白那口破麻袋的来历。
心底也是惊诧。
竟然是一尊民间俗神所化的妖！
灾祸……
就是这么来的。
王希又向货郎打听了一下那所谓的《玄君游》，他前世今生都没听过，猜测是这玄妙界独有的典籍。
果不其然。
货郎解释说，那是一本记载了诸多俗神与妖精鬼怪的游记，作者名为陈玄，字三愿，早已在百年前得道飞升。
留下的《玄君游》，成了诸多修士、大修士们可望而不可求的经典。
“先生，那毛鲤村百余村民皆化作蝗怪，我势单力薄，又怎取得来青禾神依附之物？”
王希叹息道。
“此事怕是九死一生！”
当然，这只是托辞。
他以金框五星的实力，哪怕干不过所谓青禾神，也有自信和把握去毛鲤村走一遭，安然脱身。
“小哥莫担心。”货郎老神在在。“我还为你寻了帮手，明日卯时，镇南牌坊处汇合即可。”
他提醒道：“青禾神本无直接伤人的本事，妖化后，祂却能将人转为蝗，只需注意别被它套中便可无虞。”
“另，祂仅以麻袋显现，那根竹竿才是本体，必然藏匿于毛鲤村中……找到竹竿，就能让其强行归位，不再动弹。”
“我晓得了。”
王希点点头。
这时，货郎笑呵呵道：“小哥若能办成此事，取回麻袋，不仅是为青苇镇除一大害，更是积下莫大阴德……他日若不幸撞见阴司鬼差，凭这份功德，他们也得对你礼让三分，不敢造次。”
王希微愣。
他作为华夏子孙，其实对传统文化也有所涉猎。
所谓「阴德」，便是“暗中行善，不求显名”，所为来世报。
至于「阳德」，则是“公开行善，彰显善行”，所为现世报。
但不论阴德阳德，都属于行善积德。
前世只当是虚无缥缈之说，岂料在这玄妙界中，竟真有其事——善功如星火可察，恶业似墨痕难消。举手投足间，因果自现，报应分明。
“除此外……”货郎看向青年。“作为酬劳，我将送小哥一桩机缘。”
“机缘？”
王希心头一跳。
货郎点头，却神神秘秘：“事成之后再说，容我暂且保密。”
不会是还没想好吧……
王希暗暗腹诽。
…
…
翌日卯时，天蒙蒙亮。
日出东方，兔子出窝觅食，古人以兔代指月亮，便有了“卯兔”之说。
这也是生肖由来之一。
王希依旧一袭黑长褂，空手来到了青苇镇南的牌坊边。
等待片刻。
他便看到一行人从镇中由远及近。
脸上表情愈发惊讶。
货郎为他寻的帮手，正是那戏班子！
班主梅言溪带人走近，看到牌坊石柱旁伫立的黑长褂青年，也是很诧异。
他当即微笑抱拳：“王公子！”
身后跟着的武生罗渠、花旦江小兰、丑角赵蛤蟆和琴师哑叔四人，也都齐齐朝王希行礼道好。
“梅班主。”王希回礼。“各位。”
“可是货郎先生所托？”
“正是。”梅言溪颔首。“原本打算登门拜访，与公子吃茶讨教，不料邻村竟发生邪事，那神秘货郎寻到了我……”
他简单解释一番。
王希点头。
他注意到，梅言溪卸下妆容后，是一位白白净净、温文尔雅的男子，身着青褂，背上是两截可拼接的红缨枪。
至于其余四人，也都背负兵器——非是戏台上那未开刃的道具，而是真家伙。
“事不宜迟，我等便出发吧。”
王希结束了寒暄，道。
众人颔首，梅班主上前与王希同行，其余戏班成员紧随其后。
一行人都是武功高手，脚步很快，几个呼吸就窜到了远处。
路上，梅言溪见王希两手空空，不由疑惑：“公子没拿兵器？”
“我更擅拳脚。”王希找了个借口。
他总不至于说，想要什么武器，随手就能凝冰而成。
这太过惊世骇俗，更像是神仙手段。
不好解释。
梅言溪颔首，夸赞一句了不起，便也没多问。毕竟涉及师门传承，再问就有些冒犯了。
“公子对毛鲤村一事可有了解？”
梅言溪话锋一转，面色凝重问道。
王希脚步未停，气息平稳，将所知情报娓娓道来。
当听到“人化蝗怪，乌云蔽日”时，戏班众人面面相觑，脸上难掩惊色。
“那口迎风鼓动的破麻袋，竟是妖化的青禾神？”
梅言溪眉头紧锁，沉声道：“这一路怕是凶险万分……”
罗渠、江小兰等人闻言，都不由得攥紧了手中兵器。
他们虽是江湖好手，但心中仍不免惴惴。武功再高，终究是血肉之躯，如何能与这等超乎常理的邪物抗衡？
王希察觉了他们的情绪，安慰道：
“村民所化的蝗怪虽凶，但并非不可战胜。只要找准要害，即能一击毙命。”
“需当心它们的锋利口器和臂刀，尤其警惕飞行能力……这些怪物惯于集群行动，稍有不慎便会陷入重围。”
“以惊鸿班诸位的身手，单独应对几只蝗怪不在话下，若是联手配合，即便面对十几二十只也能周旋。”
“不过我们此行的首要目标并非清剿蝗怪，而是找到藏在毛鲤村中的青禾神本体——那根竹竿。因此尽量避免无谓的战斗，速战速决才是上策。”
“好的公子。”
“晓得了。”
众人应允。
前几日陪师妹师娘去毛鲤村时，因顾及两位弱女子体力，走走停停耗费了一上午。但这次前来，王希与众人展开身法疾行，不到半个时辰便抵达村头。
远远就听见了噼里啪啦的枪声。
王希与梅言溪相视一眼。
“是派来镇压邪事的黑鳗军。”
梅班主沉声道。
“我们先不急着冒头，看看情况再说。”
王希正有此意。
于是，众人隐于树丛，暗中观察。
只见田垄边，身穿黑底白纹制服的士兵阵型松散，盒子手枪与步枪胡乱开火。
子弹打在蝗怪青灰色的躯壳上留下窟窿，流出恶心的黄绿汁液，却难致命——那些怪物被击中后只是踉跄几步，便又振翅扑来。
“打头！打它们的头！”
一名军官嘶吼着，自己却手抖得连开三枪都打偏。
梅言溪冲王希摇头。
这般军纪胆气，毫无胜算。
只见蝗群如黑云压顶，锋利的前肢划过，便有士兵捂着喷血的脖颈倒下。有个年轻士兵被三只蝗怪按在地上，口器啃噬的咔嚓声令人毛骨悚然。
戏班武生罗渠突然低呼：“大家快看，那是什么？！”
顺着他手指方向——
众人看见一口破麻袋悬在村口老槐树上，像只贪婪的胃袋不断鼓胀。它套住了一名士兵的上半身，就看见那人双腿踢蹬挣扎，却无济于事。
麻袋一松，那人扑通坠地。
很快，却又晃晃悠悠爬起来，头部脸皮裂开，从中钻出狰狞的蝗虫头颅。
被转化了……
“王公子。”梅言溪看了王希一眼，示意了一下田垄对面的小道。
王希会意点头。
大宗师之间的默契无需多言——让军队继续吸引火力，他们直捣黄龙。
众人行动起来，身姿矫健。
一开始还算顺利，没有引起双方注意，可沿田埂潜行至半途时，三只落单蝗怪从玉米地里窜出。
哗啦啦！
咯吱！咯吱！
梅言溪反应极快。
他抽出背上两截枪身，一合一扭，拼为长枪。手腕一抖，三道寒芒闪过，怪物眉心同时绽开血花，齐齐倒毙。
江小兰正要补刀，却见班主横枪立马：“省些力气，已经死透了。”
“这怪物也不经打嘛！”
矮小的赵蛤蟆舞动双刀，乐呵道。
“莫掉以轻心。”罗渠提醒道。
过了这小插曲，众人继续前行。
直到翻过篱笆和泥墙，顺利潜入村中。里头一片死寂，见不着半个人影。
“这村虽不大，但想找一根竹竿却不简单，我们分头行动？”
武生罗渠问道。
“可以。”王希想了想。“但彼此间不要离太远，时刻保持五十步，若遇到危险情况也好及时支援。”
一刻钟后。
村外枪声还在继续，但频率有所减缓。王希一行搜了小半个村子，却仍一无所获。
就在这时。
“找到了！”江小兰从一间石木平房里跑出，手里抓着一根竹竿，满脸兴奋。“是这个吗？”
众人闻声靠拢，皆是一喜。
唯有王希暗叹。
那并非青禾神本体。
只是一根再普通不过的竹竿罢了。
哗啦啦！
忽地，众人听到头顶有异动，仰头一看，都是脸色微变。
只见那口破麻袋不知何时悬于半空，正无风鼓动、摇摆，几个黑漆漆的窟窿眼像是充满恶意地盯着他们。