“我们尽量潜行过去。”
穿着黄色防护服的白绮梦以内置耳麦说道，声音在通讯频道里响起。
“那些游荡的机偶不算什么，麻烦的是‘执法者’和‘绅士团’。”
“嗯。”
王希在勇协资料库中翻阅过旧洛城的灾域信息，对此有所了解。
在洛城沦陷后，机偶怪物便占据了这座城市废墟，它们竟学着人类，扮演起“居民”和“执法者”的角色。
机偶居民漫无目的地游荡在大街小巷，看似无害，可一旦发现人类就会进行癫狂攻击。
而执法者更是强大，如狗群中的狮子，在特定区域巡逻。
至于绅士团，则像是这座“新洛城”的管理者、上位者，实力不用多言，更可怕的是，它们似乎具备一定的智慧。
如无必要，潜行确实是最优解。
否则一旦发生战斗，那么就会吸引源源不断的机偶大军。届时陷入重重包围，十分危险。
“走这边。”
王希观察着环境，又借助「福至心灵（烙印）」提前规避危险，领着白绮梦和林昕儿两女，穿过绿化带，沿一条静僻的小道继续前行。
实际上。
他内心始终盘踞着一种强烈的危险感，「福至心灵（烙印）」不停震颤。
最危险的源头并不来自四周……
王希不着痕迹地抬眼，瞥了眼头顶上方的天空。
视线中乌云密布，天色昏暗。
可一道词条凭空浮现：
「哈耳庇厄号飞艇：由齿轮财团打造的大型战争器械，具有隐形、监视、空对地打击等功能。」
王希心中明悟。
齿轮财团除了在旧洛城周围和入口布防，还在城市上空安排了一艘巨型飞艇实时监控。
‘这就是他们的底牌？’
王希暗道。
‘如果我们死于灾域怪物之手，他们自然乐见其成……倘若我们活着突破到警戒区，这艘飞艇很可能会发动毁灭打击，将我们彻底埋葬在这片灾域之中。’
丘比特家政配发的卡组还算给力，三人身穿的高级防护服具有降噪功能，一路穿行并未发出太大动静。
并且，搭配「高能探测雷达」，也能有效构筑三维地图，实时捕捉敌人动态。
再加上王希「福至心灵（烙印）」兜底，三人有惊无险穿过条条破败荒凉的街道，来到了旧洛城中心区。
刚转过一个路口。
“等等！”王希提醒道。
三人停下脚步，默契躲进一处废旧商铺内，透过破损的橱窗向外张望。
只见不远处，是一片硕大的广场。
在广场后方伫立着一栋高楼，外墙漆黑，挂着巨大的红色标牌“洛城齿轮财团总部”。
广场上堆满了各式各样的垃圾、纸箱和散落的衣物，上百具复古着装的机偶在四处游荡。
中间还站着一尊鹤立鸡群的高大机偶，其目测有三米高，胳膊有常人腰粗，身穿深蓝色警服，头戴圆顶警帽，手持一根粗壮电棍，滋滋作响。
王希定睛看去。
「新洛城执法者·暴虐警卫（黑化/死敌/上位二星/精英）」
铜框上位二星。
“那家伙不好惹。”白绮梦沉声道。“它拦在了必经之路上，想要进入齿轮财团总部，就得和它打照面。”
“我去引开它，你们趁机先进去。”
王希提议道。
两女相视一眼，倒也没说什么。
毕竟在场就属他实力最强。
“你小心。”白绮梦嘱咐一句。
“嗯。”王希应了声，已是开启了「泥嚎阴暗蛙」，悄然窜出商店。
嘭！！
隔空凝出的黑手，相距将近三十米，一拳砸爆了一具机偶的脑袋。
电火花滋滋作响，黑褐机油喷溅。
王希五指虚握。
那黑手随之消失，又闪烁出现在另一边，往前一掏，便又洞穿了一具机偶的胸膛，将其体内存放魔石的机核抓出。
这机偶当场便愣在原地，双眼猩红的光芒随之暗淡。
哗——
寂静的环境被打破，顿时吸引了全场上百具机偶的注意。
一双双猩红的眼光亮起，对准了王希这个不速之客。
“人类！”
“死敌！”
“必须将他无害化处理！”
机偶们发出冰冷的机械音，如丧尸出笼般蜂拥而至。
这群机偶的动作极不协调，看上去既僵硬又诡异。
王希伫立原地，环顾四周冲来的机偶怪物，他张嘴一吹气——
熊！！
一片扇形的白炽之火喷出，将迎面而来的十几具机偶点燃。
地面也升腾起了一圈火墙，稍微阻碍了机偶群的冲锋。
可那尊高大的执法者机偶却浑然不惧，踩着地动山摇的步子，横压过来。
咚！咚！咚！
它穿过白色火墙，面部挂着烧焦的恐怖狞笑，举起电棍便砸下。
轰！！
王希原地腾飞，悬浮半空。
地面却被电棍砸了个直径两米的凹坑，密集的电弧噼里啪啦跳跃。
他俯瞰脚下乌压压的机偶群，又回望一眼躲在废旧商店里蓄势待发的两女，不动声色颔首，背后净白大氅一展。
呼——
王希划过一道笔直的白影，朝广场东侧飞去。
下方的机偶群穷追不舍，有的被垃圾和行李箱绊倒，连滚带爬依旧在追。
而那执法者机偶更是挥动电棍，无差别攻击，将前方拦路的市民机偶轰飞，只为第一时间将半空的人类拦截。
看到这一幕，白绮梦和林昕儿表情丰富。
“他的实力提升得好快……”
林昕儿不由感慨。
“难怪他能拿到「上位三星」证书，还担任了勇协副会。”
“如果不强，我也不会花两千万请他出手。”
白绮梦哼了声。
“趁他把机偶怪物引开，我们赶紧行动。”
“是，老板。”
两女迅速迈开步子，穿过空荡的广场，直奔大楼而去。
她们畅通无阻地抵达了大楼门口，白绮梦掏出早已准备好的“身份秘钥”，往大门边的仪器上一刷。
滴滴！
大门自行敞开。
这“身份秘钥”正是源自闪闪财团内鬼安浩宇，白绮梦做局弄死他，就为了这份秘钥，现在终于发挥了作用。
正当两女准备进入大楼时，却突然听见远方传来了密集的枪响。
嘟嘟嘟嘟……
“是实弹机枪。”白绮梦呢喃。
此刻，广场东侧出现了三台造型古怪的机偶——它们下半身为履带，上半身为人形，双臂则是六管加特林机枪。
嘟嘟嘟嘟嘟……
机关枪高速旋转，喷吐半米长的焰火，数不清的子弹风暴朝半空的青年呼啸而去。
叮叮当当！
然而，王希周身笼罩一圈白炽冰环，将其三百六十度无死角防护，子弹落在上面发出铮鸣，溅射刺眼火花。
王希面无表情，俯瞰这三台机偶。
「γ进攻型机偶·哨兵（敌对/五星）」
白板五星评级的机偶。
在其胸口还印着机械衔尾蛇图案，赫然是齿轮财团的武装力量。
很快，操控哨兵的财团人员发现机枪对半空青年无效后，他们通过内部通讯交流，旋即齐刷刷停火。
咔！咔！
机偶背后突然展开八个孔洞，从中发射出臂粗导弹。
咻咻咻——
二十四条蜿蜒的白炽弹道冲天而起，旋即齐刷刷命中了王希。
轰隆隆！！
半空绽放出巨型火光。
可当烟尘散去，三台机偶呆立原地，那电子眼来回收缩，躲在背后遥控的操作员人都傻了。
只见半空青年身披漆黑铠甲，青烟袅袅升腾，却是毫发无伤……
“主动攻击我，很好。”
漆黑面甲下传来平静的声音。
王希五指虚握，朝下一摁。
噌噌噌！
十几把漆黑冰剑凝聚，如雨而落，将三台机偶穿成筛子。
这时，赶来的机偶怪物们似乎并不认齿轮财团的哨兵，竟一窝蜂将其撕成了碎片。
王希趁机调转方向，往大楼飞去。
…
…
片刻后。
王希与两女汇合。
“你没事吧？”白绮梦关切道。“刚才我们听见了枪声。”
“没事。”王希摆手。“齿轮财团派出武装力量试图杀了我，已经解决了。”
他抬起眼帘：“不过他们绝不会善罢甘休，我们必须抓紧时间。”
白绮梦点头，当即迈开步子：“跟我来，大楼地底就藏着他们的秘密基地。”
也不知白绮梦对洛城调查了多久，又收集了多少关于齿轮财团的情报，她明明从未来过这里，却对内部环境相当熟悉。
有她带路，一行人很快便来到了一处类似于实验室的合金大门前。
白绮梦试着用身份秘钥，然而刷卡后却听嘀嘀两声，天花板传来淡漠机械音：
“警告：员工权限不足，无法开启大门。”
白绮梦先是一愣，旋即咒骂：“安浩宇这个废物。”
“我来吧。”王希上前，直接一脚踹在了合金大门上。
嘭！！
一声沉闷巨响，白绮梦和林昕儿都不禁捂住了耳朵。
连墙体似乎都为之震颤了一下。
可即便如炮弹般的一脚，也只在门上留下个浅浅凹陷的脚印，没能将其踹开。
“安保级别还挺高，这都没踹开。”
王希眉梢微挑。
他干脆改变策略，一手贴在门上，体内魔力汹涌澎湃。
熊！！
王希头上缓缓浮现出一顶燃烧冠冕，双目炽白，恐怖的白火覆盖在整张大门上，滚烫热浪扑面，惹得白绮梦和林昕儿连连后退，不敢靠近。
合金大门很快被烧得通红，可仍未有融化的迹象。
王希不由在心中暗暗佩服这门的坚韧程度，他在这个过程中，还感知到连同墙体内部也暗藏着这种合金隔板，所以破墙的难度同样不小。
“诏令，冻结。”
王希淡淡道。
只见他掌中雪焰顷刻化作冰霜，原本如烙铁般通红的合金大门迅速冷却。
王希趁机抬手，皮肤染上一层漆黑，五指握拳，全力一击正中大门。
轰隆！！
一声巨响。
热胀冷缩后变脆的合金大门，在王希凶猛的一拳下破开。
“哈基希，你这家伙……”
白绮梦缓步走来，不禁咋舌。
“简直就是个人形怪物。”
“谢谢夸奖。”王希不冷不淡回了句，当即抬腿跨了进去。
合金大门后是个一尘不染的档案库，金属架子上整齐排列着泛黄的纸质文件。
林昕儿刚要伸手去翻找，白绮梦却拦住了她。
“别浪费时间。”白绮梦掏出一张泛着蓝光的万能牌。“这些都是障眼法。”
卡片在她手中化作一台精密的三维扫描仪，淡绿色的光线在昏暗的空间里来回扫动。
突然，光线在墙角处凝聚成一个光圈，似是某种标注。
“找到了。”
白绮梦快步走向扫描仪标记的位置，手指在墙面上轻轻敲击，发出空洞的回响。
王希上前，手掌贴在墙面上感受片刻，突然发力一推。
伴随着机械运转的轰鸣，一道隐藏的金属门缓缓打开，露出里面幽深的电梯井。
三人对视一眼，毫不犹豫地踏入电梯。电梯下降的速度异常缓慢，似乎并非依赖电能，伴随着咔嗒嗒的齿轮转动声，足足过了三分钟才停下。
当电梯门打开时，扑面而来的是一股刺鼻的机油味和某种化学药剂混合的怪异气味。
“这是？”林昕儿捂住口鼻，环视四周。整个地下空间由高强度合金打造，墙壁上布满了复杂的管道和线路。
天花板上悬挂着几盏应急灯，发出惨白的光芒。
“这边，跟我来。”白绮梦目标明确地走向尽头的一间办公室。
她熟练掏出身份秘钥，插入卡槽。
门锁发出咔哒一声轻响。
“找到了。”白绮梦从保险柜中取出一枚书签状的数据核心，眼中闪烁着胜利的光芒。“齿轮财团在洛城陷落事件中的部分罪证都在这里。”
就在这时，林昕儿突然发现了什么，快步走远，并呼唤道：“你们快来看这个！”
王希与白绮梦循声而去。
很快来到了隔壁的实验室。
眼前的景象让他们都愣住了——空旷的实验室中央，一个洁白的浴缸突兀地摆放在那里。
浴缸上方悬浮着一道不断旋转的紫色漩涡，散发着不祥的能量波动。
“「机偶匠」迷宫入口原来一直就在这。”白绮梦难以置信地喃喃道。
然而就在这时。
王希突然浑身紧绷。
——「福至心灵（烙印）」
强烈的危险感袭来，他猛然抬头看向天花板，仿佛透过岩层和金属墙体，望见了旧洛城乌云密布的高空，那艘直径超过百米的巨型飞艇投下了一枚柱状爆弹。
“不好！”他一把抓住两女的手腕。“齿轮财团打算炸毁这里！”
轰隆隆！！
几乎是在同一瞬间，整个地下空间剧烈震动起来。
天花板的金属板开始扭曲变形，刺耳的警报声响彻整个实验室。
“走，我们躲进迷宫！”
王希当机立断，拉着两人冲向浴缸。
在最后一刻，他启用「终焉王冠」的力量，化作一轮冰盾将三人包裹，纵身跃入紫色漩涡。
嗡——
天旋地转间。
三人重重摔落在一个陌生的空间。
当视线恢复清晰时，他们发现自己身处一个由无数齿轮构成的巨大房间。
“我去！”白绮梦爬起来，捂着胸脯面色涨红。“真是惊险又刺激呀！”
王希暗道一声疯婆子。
这时林昕儿深吸口气，惊讶看着前面，迟疑道：“那……是什么东西？”
三人抬眼看去。
正前方，一个长宽高接近十米的漆黑立方体静静矗立，表面流转着暗红色的线条纹路。
王希的瞳孔微微收缩，卡厄斯的提示浮现在眼前：
「α特殊型机偶·泰坦初号机」
「由发条王国首席设计师吉佩托·特斯拉设计并创造的第一台巨型机偶，可由人类操控，只为打败黑化污染……起初，吉佩托心目中最完美的驾驶员是自己的儿子匹诺曹，遗憾的是……直到他死去之际，匹诺曹仍旧未归。」
“我懂了！”
白绮梦突然像是明白了什么。
她缓步上前，颤抖着伸出手，轻抚立方体冰冷的表面：“这一定就是齿轮财团想要得到的东西，也是他们这些年来不遗余力封存的秘密！”
王希没有回答。
他的目光落在立方体底部的一个凹槽上——那形状，似乎是个钥匙孔。
‘这黑色立方体难道是个宝箱？’
‘齿轮财团缺少钥匙！’