乐州，乐陵县。
中军大帐。
丈许长案，一幅“大周-西夏-吐蕃”堪舆图铺开。
以江昭为首，种谔、张鼎、郑晓、包顺、姚兕、杨文广、郭逵几人围聚在一起。
李谅祚举兵亲征，号十万大军。
所谓的十万大军，仅有约莫三四万可战之士，分布于兰州、乐州。
西夏兵力分散，熙河七万大军肃清，自是一路通畅，如砍瓜切菜一般，势如破竹。
截至目前，七万屯兵都已入了乐州。
乐州，也即是最后一处分布有西夏士卒的州郡。
一旦肃清亦或是逼退残留的西夏大军，便算是“御敌”成功，完成了新帝的嘱托。
至于能否开疆拓土，那又是另一回事。
几人注目于堪舆图。
其中，有几座大城被着重用朱笔标了出来。
自乐陵北上，依次是大通、循化、陇朱黑、邈川。
“大通、循化、陇朱黑、邈川，实况如何？”江昭负手，望向先锋军的郑晓。
“本来，李谅祚是驻守于循化，意欲南下。自从王师一路北上，势如破竹，李谅祚就退到了邈川。”
“据探子来报，并几经核实，大通、循化、陇朱黑都是约莫三千人，邈川两万人左右。”郑晓汇报道。
江昭沉吟着，点点头。
三千、三千、三千、两万，合两万九左右。
大军沿着兰州北上，肃清了六七千分散的西夏兵力。
李谅祚手中余下的兵力不足三万，与预估数目的差不多。
“三千人守城？”
种谔猛地看向地图，眉头微蹙：“寻常城池驻军不过千余，三千人守城，已是兵满为患，甚至连城墙都站不下。这么多人，这李谅祚打得什么主意？”
“他是想以城为饵，耗我兵力，挫我士气。”
种谔略一思索，便看穿了其中关节：“这三城横在北上邈川的必经之路，要打邈川，必先破此三城。”
“从李谅祚的布局来看，估摸着是有意让大通、循化、陇朱黑的近万士卒死守城池。一方面，可消耗北上边军的士气；另一方面，也可损耗攻城的士卒。”
要想打邈川，就得先搞定大通、循化、陇朱黑三城。
以北伐的七万兵力而言，要想连破三城，肯定是不难。
不过，不难并不意味着代价就小。
攻城一事，自古以来就不容易。
要想真正攻下一座城池，起码得有五倍以上的兵力差距。
这还单是攻下来。
攻城的兵力损耗，更是异常之高。
一万人攻打两千人的城池，要是守城的士卒战力偏低，起码得损耗两三千人。
要是守城的士卒战力较好，士气较高，损伤五千人都不稀奇。
一来，守城方占据地形优势，可凭高临下，以逸待劳。
二来，守城对士卒而言形同“背水一战”，往往会拼死相搏。
两相结合，要想拿下一座城池，需要付出的代价自然是不小。
所谓的“十攻其一”，就是这个道理。
十倍兵力攻打城池，都是战场常态。
熙河路七万屯兵，连下三城肯定不难，但损耗也绝对在一万人以上。
对于一支士气正盛的军队而言，短时间内折损万余兵力，无疑是沉重打击。
士气一旦受挫，战力起码要削减一半。
大通、循化、陇朱黑三城拦路，迟早被攻下来。
这一点，李谅祚肯定也清楚。
否则，他断然不会退到邈川。
对于李谅祚而言，大通、循化、陇朱黑三城就是消耗熙河兵力，削减熙河士气的拦路虎。
真正的大战是邈川之战。
只要赢下那一场，他就能翻身。
几大将领望向邈川，暗自皱眉。
关键，大通、循化、陇朱黑三城还都不能绕过去。
一旦绕过去，就得担心遭到背刺。
没有大城作为“补给站”，征战的容错率也偏低。
“不急，以‘耗’为主。”
江昭徐徐道：“李谅祚无非是吃定了大军作战急于抵御外敌，归复疆土。”
“熙河大军持续作战，士卒易于心生疲惫，必须尽快结束征战。”
“如此，自是得竭力攻城，一刻也不敢耽搁，最终进入邈川的就是一支疲乏之师。”
“反观西夏士卒，以逸待劳，战力上乘。”
“殊不知，该急的人是他。”
“西夏的国力，根本不足以支撑十万大军长期远征。”
江昭摆手，缓缓道：“大通、循化徐徐攻之，陇朱黑可围而困之。一旦攻下城池，立即大贺犒赏，及时兑现赏赐。”
“聚七万士卒，一月下一城，相继合力攻下大通、循化。”
“此后，拨出五千人在陇朱黑周围安营扎寨，围而不攻，自可围困一城敌军。”
三座城池，大通、循化二城处于直入邈川的途径的路上，必须得破城。
至于陇朱黑，相对偏向于北方，没必要非得攻下来，平白损耗兵力。
着五千士卒围困就行。
五千人打三千人，要想攻城，无疑是痴人说梦。
可要想围人，却是不难。
那三千西夏士卒，一旦出城肯定是打不过五千人。
五千人围着，就是不打。
少攻打一座城池，士卒的损伤肯定也会少上一些。
“余下六万士卒，直入邈川。”
“稳住士卒气势，自可势如破竹，百战不败。”
以西夏的国力，支撑不起长久的征战。
时间一长，西夏内部矛盾就会凸显。
反观大周军队，不能在短时间内一下子就损耗掉万余士卒。
否则，就会士气大伤。
是以，要尽量“耗”，拖长时间。
当然，拖得太久也会损伤士气。
具体怎么稳住士气，关键就在于几座城池的运用，以及攻下城池的时间间隔的把控。
一个月左右攻下一座城池，大贺犒赏，间隔不长不短，让征战的士卒有点盼头，就能消去疲惫。
连下两座城池，就是两个月左右。
要是算上九月、十月，那便是征战了四个月，西夏内部肯定耗不起，矛盾丛生。
这一来，就有了一举破敌的希望。
“主帅英明。”种谔附和了一句。
江昭平静点头，下令道：“大军休整三日，随后直取大通城。”
“诺！”
七人行礼，相继退下。
几人一走，江昭取出一沓门生故吏、党羽送来的书信，观望起来。
欧阳修、吕公著二人，竟然趁着他入边征战，上奏要让外戚入边，分他的权。
甚至，意欲联合百官上奏，行胁迫皇帝之举。
这胆子，可着实是不小啊！
一道道书信，江昭一一观阅。
约莫两柱香，手中书信放下，江昭暗自摇头。
既然选择了胁迫新帝，那就做好遭到清算的准备吧！
邈川城。
李谅祚眉头紧锁，望着案上的几十道奏疏，脸色阴沉得能滴出水来。
几十道奏疏，要么是关于粮草的奏疏，要么是关于战局的奏疏。
有的奏疏担心粮草问题，哭诉粮草告罄，有的奏疏希望主和，暂缓南下，至于主战之声，寥寥无几。
大贵族都习惯了安逸，怎么可能主战？
甚至，就连皇族也不乏反对的声音。
李谅祚望了一会儿，心头暗自一沉。
自从八月南下以来，十万大军一直在损耗粮草。
这些粮草，自然不可能凭空冒出来。
一部分是往年囤积的粮草。
一部分是临时收了下一年，乃至于下下年的赋税。
两者并行，方才凑出了十万大军的粮草。
可随着征战时间越来越长，这两部分粮草也撑不了太久。
一些奏疏，自是呈递了上来。
究其缘由，自是担心李谅祚拿国内的大贵族开刀，杀大贵族补充军需。
实际上，李谅祚也的确是有了点一点这么做的苗头。
可惜，被人猜了出来。
总之，就一个意思。
要么主和，干脆就不打仗。
不打仗，自是没什么消耗。
要么就再征收平民百姓的赋税，放平民百姓的血。
反正，不能拿大贵族开刀。
满朝文武，意见空前一致。
“一群祸国殃民之辈！”李谅祚低声咒骂。
不上前线也就罢了，还敢拖后腿。
此次征战大胜，携大势入京，他定是得收拾一批主和派的臣子，铲除朝中异己，巩固皇权。
十一月初九。
“杀！”
“破城了！”
“破城立功，就在今日！”
金铁交戈，杀伐之声不断。
不时血迹横飞，侵染城墙，令人心头一凛。
约莫千余步外，江昭负手，目视一切。
就在这时，一片晶莹雪花落下。
江昭一怔，任由雪花落入手心。
“下雪了啊！”三步开外，种师道惊呼一声。
自从受到允准，种师道就时刻以弟子的姿态侍立于江昭左右。
一次，经江昭允准示意，担任起了主帅的护卫职责，兼领了一部分兵权。
十七岁，领兵万余！
江昭回望一眼，淡淡摇头。
没出息！
半响，缓缓吟道：“北国风光，千里冰封，万里雪飘！”
一声落下，江昭不免慨叹一声。
谁承想，偏安一隅的王朝也有机会念出这一首词呢？
“先生真不愧是文曲星天降，出口一言，便是成章经典。”种师道一诧，连忙附和道。
他可算是知道江昭为何摇头了。
一句“下雪了”，有点掉档次。
江昭笑着摇摇头。
文曲星，这似乎是状元郎的专属？
真是让人既熟悉，又陌生。
自从宦海起势以来，已经有很多年没人叫他文曲星了。
更多的，还是称呼“小阁老”。
就是不知，经此一役，有没有机会去掉“小”字？
约莫半个时辰，杀伐之声渐弱。
五六万士卒攻打三千人镇守的城池，注定了是一场没有悬念的杀伐。
区别就在于损伤问题。
不多时，一人手持长矛，浴血而至，持礼下拜：
“禀主帅，大通城已破。”
郭逵，破城陷阵者！
江昭一望，抛绳下马，伸手扶人。
“仲通陷阵破敌，实为破城首功。”江昭温和道。
仲通是郭逵的字。
“谢过主帅！”郭逵一喜，又是一拜。
就这一句话，他拼命陷阵就是值得的。
“下官去清剿余孽。”
郭逵起身，抱拳一礼，翻身上马。
“杀西贼！”
“杀啊！”
金铁交戈，不绝于耳。
又是一月，十二月初。
循化城破。
循化城，中军大帐。
文臣武将，分列左右。
主位，江昭手持一封密信，注目观望。
“忠敬侯举兵北上，直攻西平府，吸引陕西方向的西夏将士。”
“宁远侯举兵奇袭西凉府，断敌后路！”
一言落定，几十人齐齐士气一涨，一片欢腾。
终于，要决战了吗？
江昭压了压手，帐内一寂。
“犒赏大军，三日后，直入邈川。”
“诺！”
汴京，御书房。
主位，赵策英手持捷报，负手踱步。
连破两座城池。
要是不出意外，接下来就是邈川决战。
更甚者，开疆拓土。
最多一两个月的时间，江卿便能回来了！
想到这里，赵策英长长一叹。
天知道他这段时间都是怎么过的日子啊？
外有臣子胁迫，内有皇后劝谏。
新帝登基，辍朝已是一月有余。
幸好他撑住了。
再撑上一段时日，武将齐齐入京，他就可彻底掌握兵权。
手握兵权，意味着皇位彻底稳固！
捷报放下，赵策英拾起一份奏疏，观阅起来。
罢朝归罢朝，该处置的政务，还是一份都不能少。
仅是望了一眼，赵策英就知道了奏疏的内容。
“腊日节？”
“朕记得，每逢腊日节，百官休沐三日，需得金明池举办宴席，赐宴百官？”赵策英望向起居舍人黄裳，问询道。
“正是。”
黄裳连忙回应道：“冬至过后的第三个戍日，便是腊日节。按例，圣上需得赐宴百官，民间祭祀百神，驱疫祈福，互赠酒肉。”
闻言，赵策英暗自皱眉。
最近，他实在是没什么过节的心思。
边疆都要打仗了，京城还过什么节？
“可否不过腊日节？”赵策英问道。
“这”
黄裳面色迟疑，答道：“国之重事，唯祀与戎。”
“腊日节，祭祀百神，可算作祀。”黄裳恭谨道。
“唉！”
叹息一声，赵策英执起朱笔，予以批示。
还能怎么办？
准呗！
没有江卿的日子，真是不自在啊！