朱棡脸上带着几分惊悸之色，绘声绘色地说道：“大哥，你是没瞧见那场面呐，当时可真真儿是吓人。
夜里守着那铁甲船时，就一直有隐隐约约的怪声传来。
那声音一会像是有人在那低低哭泣，透着一股子说不出的凄凉和哀怨。
仿佛有满腹的委屈要倾诉，却又被什么给压制着。
一会又好似某种不知名的野兽在嘶吼，那吼声沉闷却又透着股子狠劲。
在整个港口回荡着，就跟那阴魂不散似的，直往人心里钻呐。”
朱棡一边说着，一边不自觉地搓了搓胳膊，仿佛那寒意还萦绕在身旁。
随即他接着说道：“守夜的那些船员们，平日里也都是见过些风浪的。
可那晚一个个吓得脸色煞白，跟那刚刷了层白漆似的。
所有人均双腿发软，哆哆唆嗦的，差点没直接瘫倒在地上。
可等天亮了，大家伙儿壮着胆子去查看。
嘿，你猜怎么着？
船上的物件都摆放得规规矩矩的，一样没少。
船体也瞧不出有啥损坏的地儿，就跟啥事儿都没发生过一样。
大哥，你说这事儿怪不怪呀？”
朱棡说话间眼睛睁得大大的，满是惊恐的神色。
那模样仿佛那怪异的场景，此刻就在眼前重现，让他又经历了一回那般毛骨悚然的感觉。
朱标闻言脸色一沉，目光变得凝重起来。
那眼神中透着深深的疑虑，眉头紧紧皱起，好似能夹死一只苍蝇。
只见他右手不自觉地摸了摸下巴，沉思片刻后缓缓说道：“竟有这等事？
这可透着蹊跷啊。
莫不是这铁甲船在建造过程中，触动了什么咱们不知道的忌讳？
要知道这造船一事关乎重大，哪一处细节没做好，都可能惹出祸端来。
还是说，背后有什么人在暗中搞鬼？
这大明天下看似太平，可暗地里不知道有多少双眼睛盯着咱们呢。”
朱标心里正涌起一股不好的预感，正欲再细细思索一番这其中的缘由。
就在这时，一个小太监匆匆跑了过来。
那小太监到了门外，赶忙躬身行礼。
他的身子都快弯成了九十度，小心翼翼地禀报道：“太子殿下，晋王殿下！
工部的薛尚书求见，说是有关于铁甲舰队筹备的要事相商。
瞧那神色，急得很呐。
额头上的汗珠子都顾不上擦，就直奔这儿来了。”
朱标和朱棡对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
朱标微微皱眉，冲那小太监摆了摆手，吩咐道：“快请薛尚书进来，莫要耽搁了要事。”
不到一盏茶的时辰，就见薛祥迈着略显急促的步伐走了进来。
他先是神色恭敬地行了个大礼，那礼行得一丝不苟。
此时薛祥的额头上还隐隐带着汗珠，顺着脸颊滑落。
可见他是一路匆忙赶来，连歇口气的工夫都没敢耽搁。
紧接着薛祥语气焦急的说道：“太子殿下，晋王殿下，大事不好了！
那铁甲舰队的事儿，又出了新状况！
今儿个早上，有工匠在一艘铁甲船的船底发现了一些奇怪的刻痕。
那刻痕看着就透着股子邪乎劲儿，像是某种神秘的符文。
可咱工部上下众同僚，没一个人能瞧得出那到底是什么玩意呀。
工匠们瞧见了，都人心惶惶的。
他们私下里都在嘀咕，说这怕是不祥之兆，这舰队的筹备怕是要受阻了呀。
下官这心里头，急得跟热锅上的蚂蚁似的。
实在没辙了，才赶忙来向二位殿下禀报。”
朱棡闻言眉头皱得更深了，他语气急切地说道：“薛尚书，你可看仔细了？
那刻痕究竟是何物？
形状如何，有没有什么特别的地方？
你且细细说来，莫要漏了什么细节。”
薛祥赶忙擦了擦额头上的汗水，神情无奈地说道：“晋王殿下，下官确实是看了又看。
那眼睛都快瞪出血丝了，可实在是认不出那是什么呀。
只是瞧着形状怪异得很，弯弯绕绕的，看着就心里直发毛。
下官也不敢有丝毫耽搁，这才赶忙向二位殿下禀报。”
朱标脸色愈发阴沉，他深知此事棘手。
若不尽快弄清楚，这铁甲舰队的事儿可就真要出大乱子了。
这可是关乎大明水师未来的大事，容不得半点马虎。
当下朱标便态度沉稳的说道：“薛尚书，你先莫慌。
且带本太子与晋王去那船上看看，咱们一起把这事儿弄个明白。
不管是何种妖魔鬼怪，总得揪出来见见光才行。”
说罢朱标便率先抬脚往外走去，朱棡与薛祥赶忙跟上。
众人皆是心事重重，一路上谁也没再多说什么。
只有那匆匆的脚步声，仿佛都在诉说着此事的紧迫与严峻。
就在这时，秦王朱樉风风火火地闯了进来。
由于他跑得比较急，因此那额前的头发都有些凌乱了。
几缕碎发胡乱地搭在脸上，看着有些狼狈。
只见朱樉脸上带着急切的神色，一边大步流星地往里走，一边咋咋呼呼地喊道：“大哥，大哥，我可算是找着您了！
我这儿有关于铁甲舰队的事儿，急得我火烧眉毛了。
再耽搁下去，我这心都得给急炸了，得赶紧跟您商议商议呀！”
朱樉的声音在屋内回荡，打破了原本略显凝重的氛围。
朱标眉头一蹙，眼中闪过一丝不悦，带着兄长的威严呵斥道：“二弟，你都多大了？
还这般毛毛躁躁的，没个沉稳样儿。
有什么事儿，不能平心静气的说吗？
这儿又没外人，都是自家兄弟。
你慢慢讲便是了，瞧你这冒失的样子，成何体统。”
朱标看着朱樉这副模样，心里着实有些无奈。
他暗暗叹了口气，想着这二弟什么时候才能沉稳些。
别总是这么风风火火的，让人不省心。
朱樉被朱标这么一说，愣了一下。
他脚步猛地刹住，差点没一个趔趄摔倒在地。
随即朱樉脸上的急切之色，稍稍收敛了些。
他挠了挠头露出两颗虎牙嘿嘿一笑，带着几分讨好的神色说道：“大哥，我这不是心急嘛，您可别生气呀。
您听我慢慢说！
那公输器刚才跟我讲，铁甲这玩意儿可不得了啊。
它会大大增加楼船的负荷，对船体强度和动力系统的要求，那也是极高极高的呀。
就好比给一个人原本能轻松背动的包袱，一下子加了好几倍的重量，这人能不累趴下才怪呢。”