星兽们的打闹声驱散了夜色的沉静，镜琉璃抱着墨影坐在台阶上，一边给小家伙喂糖，一边看着灵狐与流光雀鸟追逐嬉戏。
水母星兽漂浮在卡洛琳身边，淡蓝色的光芒映得她眉眼愈发温柔。
不远处，天道靠在栏杆上，目光落在云梦身上，忽然开口：“云姐，刚才协会的人提到你的星力波动很特殊，他们的检测仪识别不出你的身份档案。”
这话一出，喧闹的星兽们似是察觉到氛围变化，渐渐安静下来，小金也抬起脑袋，金色兽瞳望向云梦，带着几分依赖。
云梦指尖轻轻梳理着小金的绒毛，语气平淡，仿佛在说旁人的故事。
“正常，二十年前我就从星使协会除名了。”
“除名？”
镜琉璃抬起头，脸上满是惊讶.
“教官你以前也是协会的人吗？”
在她的印象里，云梦一直是余烬基地的教官，神秘又强大，从未听过她与协会有过关联。
而和她一样惊讶的，还有13站上的次元观众。
‘！！！协会除名？云梦教官还有这过往？’
‘二十年前的事……那时候教官应该还很年轻吧？’
‘感觉有瓜！’
番剧的镜头给到云梦。
面对镜琉璃的询问，云梦点头，目光望向远方的夜空，眼底掠过一丝悠远又复杂的神色。
只见她的手中突然多出一枚徽章，徽章中心还残留着她当年的星力印记，边缘却因岁月摩挲与战斗冲击布满划痕。
乃是当年协会颁发给‘杰出星使’的专属勋章。
云梦一边把玩着这枚徽章，一边平静地说：“早年我十四岁时就被特招加入了协会总部，乃当年最年轻的准入者。”
“而我凭借‘云中梦’星源的雏形，不到三年就跻身高级星使，十八岁那年突破到三级完美，和同期的凌峰、苏晴等其他几个人并称为‘协会七英’。”
“可别小看这个称号，因为当时在我们七个人之上的家伙，就只有总会长的那三个被誉为新时代三杰的弟子了。”
云梦顿了顿，语气里难得带了点追忆。
“那时候协会对我寄予厚望，把最顶尖的资源、最机密的星兽研究资料都对我开放，所有人都觉得，我会是协会的未来之一。”
就在这时，卡洛琳放下手中的平板绿色瞳孔里满是好奇。
“既然教官您当年是协会的天才，那之后为什么被除名了？”
要知道在星使界，星使协会是最高权威机构。
能成为其中的天才，这可是无数星使的梦想，没人会轻易放弃这样的身份。
闻言，云梦平静地说：“有人选择妥协，但我这人天生硬骨头，最不喜欢的就是妥协。”
虽然云梦没有明说那不同的道路是什么。
但卡洛琳和镜琉璃还是从中，明白了些许隐秘。
似乎是打开了话匣子，又或是觉得现在的天道等人已经拥有了知道这些的资格，云梦索性解释起当年的大概情况。
“具体的情况我不方便多说，因为这里面牵扯到太多的东西。”
“你们只要知道，当年的情况就算是总会长，也很难做出抉择。”
“因此，二十年前的协会内部，其实产生了非常严重的分歧。”
“一部分人觉得应该用短暂的忍让，换取更长的时间，从而获得更高的胜算。”
“一部分人觉得忍让只会让我们来之不易的优势葬送，必须乘胜追击。”
说到这，云梦耸了耸肩：“咯，我和博士选的就是后者。”
听完这些，天道若有所思。
他曾在博士的旧档案里看到过关于‘二十年前动荡’的零星记载，明白那情况之复杂，可远不如云梦嘴上说的那么轻松。
因为那时候的情况，可是把星使协会以及新联邦的四大家族都牵扯了进去。
虽然云梦那会已经有了不俗的实力，可在这种天灾级的动荡中。
她所谓的‘七杰’.还真翻不起什么水花。
仿佛是知晓了天道的想法，云梦笑着说：“小天道，别以为我不知道你在想什么。”
“的确，当年的我虽然做出了选择，但就我那点实力和权力，根本对大局毫无影响，甚至还被协会给关到了禁闭塔中。”
“禁闭塔？那不是协会关押重犯、存放机密的地方吗？防御号称固若金汤，您怎么出来的？”
镜琉璃惊呼出声，她在协会的历史资料里见过记载。
协会的禁闭塔外层有三重天灾级星力屏障，内层还有数十名顶尖星使驻守。
云梦耸了耸肩说：“还能怎么出来的？被人救出来的呗。”
镜琉璃听得眼睛发亮，不用想，那救出云梦的肯定就是博士了。
想到这，镜琉璃抱着墨影的手都紧了几分。
心里对博士的形象，瞬间又高大了一截。
“在那之后，博士带着我离开了总部。”
“协会内的一部分人当即宣布将我除名，还发布了高额悬赏令，追杀了我们整整半年。”
云梦的语气恢复了平淡，仿佛那些颠沛流离的日子都不值一提，
“也是在那段逃亡中，‘云中梦’星源彻底觉醒，我和星兽能够建立更深层的契约链接，共享属性与感知，这才有了后来的云上之国。”
话语落，云梦抬手一挥，云上之国的光门再次浮现，门后隐约能看到更多星兽的身影。
‘原来云上之国是这么来的！教官也太温柔了’
‘放弃协会的前途，选择和博士一起守护星兽……这才是真正的强者吧’
‘难怪教官对星兽这么好，原来有这样的过往，心疼教官’
镜琉璃抱着墨影，轻轻摸了摸它的脑袋，忽然明白为什么云梦对星兽总是格外温柔，也为什么那么抵触协会的某些做法。
似是感受到她的情绪，墨影用脑袋蹭了蹭她的下巴，发出温顺的呜咽声。
“那当年的动荡，最后怎么平息的？”
卡洛琳好奇地追问。
她查阅过无数档案，却对这场动荡的结局一无所知，仿佛被人刻意抹去了痕迹。
云梦的眼神冷了几分：“没有真正平息，只是暂时压制住了。”
似是察觉到危险，小金低嚎一声，身体再次变得庞大起来，挡在云梦身前。
墨影也从镜琉璃怀里抬起头，警惕地盯着四周。
灵狐和流光雀鸟也聚拢过来，形成一道小小的防护圈，将众人护在中间。
看到大家紧张的样子，云梦笑着说：“别紧张，当年他们都没能阻止我们，现在就更不可能。”
“毕竟你们不会真以为就靠德拉贡一个人，就能把我从禁闭塔中放出来吧？”
“那是有人觉得与其把宝都压在一处，不如多点开花，毕竟多一个选择才能多一条路。”
虽然云梦没有明说这个人是谁，但哪怕是迟钝如镜琉璃，都一瞬间就想到了答案。
那就是协会的最强者——总会长·艾尼特。
而在说完这些后，云梦抬头看向眼前的众人与星兽，嘴角勾起一抹温柔却坚定的笑意。
她伸手，灵狐跳到她的肩头，流光雀鸟落在她的指尖，水母星兽围绕在她身边。
小金则温顺地靠在她脚边，所有星兽的力量通过契约链接汇聚在一起，形成一道璀璨的光罩。
“走吧，该回家看看了。”
云梦的声音带着不容置疑的力量。
“博士还在等我们，有些事，该让你们知道全部真相了。”
夜色中，一行人一兽的身影渐渐远去，云上之国的光门缓缓闭合，只留下满地温柔的星光。
而一场跨越二十年的恩怨纠葛，也将在余烬基地，正式拉开序幕。
众人踏上前往余烬基地的飞行器，刚坐稳，星兽们便率先打破了凝重氛围，各显萌态。
小金化作一头哈士奇大小的小魔龙，执意挤到镜琉璃身旁，金色的兽瞳直勾勾盯着她怀里的奖杯，好奇这亮晶晶的物件是什么。
它试探着用鼻尖轻碰杯壁，被冰凉的触感惊得缩了缩脑袋，随即又不甘心地蹭了蹭镜琉璃的胳膊，模样像只讨玩具的小狗。
‘哈哈哈哈小金把奖杯当玩具了！天灾级星兽的好奇心好可爱’
‘刚才还一脸警惕护主，这会儿就秒变好奇宝宝’
镜琉璃被它逗笑，伸手把奖杯递到它面前。
“这是公益奖杯，不是玩具哦。”
小金似懂非懂，用舌头轻轻舔了舔杯沿，见没味道，便失落地垂下脑袋，转而将注意力投向镜琉璃口袋里露出的糖纸。
比起亮晶晶的杯子，还是甜食更吸引它。
而一旁蜷在镜琉璃腿上的墨影早已盯上了那袋糖，趁小金探头的间隙，飞快用尖嘴叼过糖袋，往镜琉璃怀里缩了缩，还用尾巴挡住糖袋，仿佛在宣告主权。
小金见状，低嚎一声凑过去，想从它嘴边分一颗，墨影却死死叼着糖袋不肯松口，两只小兽围着一袋糖拉扯起来，既不敢用力弄坏糖袋，又不肯让步，模样憨态可掬。
‘墨影也太护食了！果然是吃货本兽’
‘两只小可爱抢糖吃，琉璃快管管呀’
云梦靠在舷窗边，指尖轻轻一弹，一缕星力将糖袋托起，精准分成两份，一份落在小金嘴边，一份递给墨影：“安分点吃，别抢坏了琉璃的东西。”
墨影立刻叼过属于自己的糖，蜷回角落乖乖啃起来，还不忘抬头瞪小金一眼，像是在说‘这是我的’。
小金则大口吞咽着糖块，吃完后又凑到云梦手边，用脑袋蹭她的手心撒娇，模样乖巧至极。
另一边，灵狐跳到卡洛琳肩头，用蓬松的尾巴扫过她平板上的路线图，似是在检查路线是否安全。
卡洛琳笑着揉了揉它的脑袋：“放心，路线都避开危险区域了。”
灵狐似是听懂，对着平板低叫一声，随即跳到飞行器顶端，蹲在通风口旁警惕地望向窗外。
既兼顾了警戒，又能第一时间察觉外界动静，机智得很。
流光雀鸟则围着飞行器的灯盏打转，羽翼折射出细碎的光芒，偶尔落在天道肩头，用尖喙轻轻啄一下他的衣领，像是在提醒他看好星兽们。
天道无奈地抬手，凝聚起一缕微弱的矢量力场，将雀鸟拢在掌心。
只是天道刚想叮嘱它安分点，雀鸟却突然振翅飞起，朝着飞行器尾部飞去，对着储物舱的方向低叫不止。
‘雀鸟发现什么了？难道有异常？’
卡洛琳立刻调出储物舱监控，却见储物舱里空荡荡的，只有几个空盒子。
正当众人疑惑时，墨影突然叼着一颗糖跑到储物舱门口，对着角落低叫。
原来它刚才趁众人不注意，把镜琉璃偷偷藏的一整盒芒果软糖挪到了储物舱角落，还想用空盒子掩盖，本以为藏得隐蔽，却被嗅觉灵敏的流光雀鸟发现了。
“好家伙，原来你在这里藏了私货！”
镜琉璃刚想把糖盒抱出来，云梦却先一步用星力将盒子托起，语气带着几分调侃。
“难怪刚才抢糖那么积极，原来还藏了存货。”
“琉璃，少吃点甜的，你是大明星，要保持身材。”
镜琉璃瞬间垮下脸，抱着云梦的胳膊求情：“就吃两颗！墨影和小金也想吃呢！”
墨影和小金立刻凑过来，一左一右蹭云梦的脚踝，金色和黑色的兽瞳里满是恳求，灵狐也从顶端跳下来，用尾巴扫过云梦的手背，像是在帮腔。
流光雀鸟则落在糖盒上，轻轻啄了啄盒子，似是在说“我也想尝尝”。
‘哈哈哈哈全员星兽求情！云梦教官根本顶不住’
‘星兽们也太机智了！知道联手讨零食’
云梦看着眼前围着自己的一人四兽，无奈地摇了摇头，打开糖盒分给每人每兽两颗：“仅限两颗，剩下的等到了基地再吃。”
镜琉璃立刻喜笑颜开，接过糖递给墨影一颗。
小金叼过糖，小心翼翼地放在嘴里咀嚼，生怕咬碎了。
灵狐则优雅地用爪子按住糖，慢慢舔食；流光雀鸟则叼着糖，落在灯盏旁，一边欣赏风景一边享用，各有各的吃法。
飞行器穿过云层时，外面忽然掠过几道细碎的星尘，灵狐立刻警惕地竖起毛发，对着窗外低叫。
小金也瞬间站起身，挡在众人身前，周身泛起淡淡的火焰星力。
墨影和流光雀鸟也聚拢过来，一副严阵以待的模样。
可等了片刻，却发现只是普通星尘，并无危险，小金又失落地坐下，低头舔了舔爪子，像是在为自己的过度紧张不好意思。
‘灵狐的警戒心好强！果然是靠谱的哨兵’
‘小金也太可爱了！紧张半天发现是虚惊一场’
卡洛琳笑着安抚灵狐：“没事，只是星尘而已。”
灵狐蹭了蹭她的手心，才重新跳回顶端继续警戒。
墨影则叼着一颗没吃完的糖，凑到小金身边，把糖递到它嘴边，像是在安慰它。
小金愣了愣，叼过糖，两只小兽并肩靠在一起，安静地啃着糖，氛围温馨又治愈。
云梦看着眼前人与星兽其乐融融的模样，眼底满是温柔。
她知道，这场跨越二十年的恩怨注定艰难，但有这些心意相通、既可爱又机智的星兽伙伴在，再大的危机，他们也能并肩扛过去。
飞行器朝着余烬基地疾驰，舱内的温暖与萌趣，成了对抗未知危险最坚实的底气。