“我亡矣？”
左道双瞳紧缩，生死间的恐怖充斥其心，又于一瞬之间尽去。
他忽觉得一阵轻松，似乎是身躯摆脱了困字咒的束缚，但又莫名有些空落。
于是怔怔垂眸一看，却见由颈及腹，半个身躯皆已无影无踪，被那一线惊虹洞穿抹灭。
一颗大好头颅，三两断臂残肢，当即便从空中坠落。
应阐念头一动，施展法力摄住残躯，确保其再没有半分生机，这才微微松了口气。
他本欲引动火气，将这左道尸身焚去。
不过转念一想，却又放出神念，在那残躯之上扫了一个来回，随后抬手一招。
便有圆润的白骨串珠，乌玉扳指，金线小囊……等等物什，从其手腕、指节、腰身纷纷飞出。
应阐一一点过，不由微微皱眉。
先前这左道言，江海越中了他的毒针，应阐本意是想从其身上，找找可有解药。
奈何这杀人摸尸、鉴别法物实在不是他所擅长，瞧了一圈，只瞧出来那金线小囊应是储物法器，还不知道该如何破解禁制。
“罢了。”
应阐忖道：“还是先将师兄寻到才是。”
他引动雷法咒的动静甚大，江海越若在山中，当是不难听闻，却至今都不曾露面。
也不知道是因为警惕，还是已经失去知觉？
应阐心中担忧，挥袖将那左道的物什收起，便向山中遁去。
但这山中地势也实复杂。
先前，应阐便见其中有千岩回转、壁立万仞，进入其中，又发觉有洞穴深邃、横纵连结，短短时间之内，欲寻一人影踪，实似海底捞针。
饶是他有觅气咒的灵华指引，在这山中兜来转去，竟是始终没有寻到江海越的踪迹。
“怎会如此……”
应阐穿过一条岩石长廊，重新回到山间，忽觉天色朦胧，不知不觉之间，竟是马上便日出了。
他确定自己已将山中大致寻过一遍，不由陷入沉思：“莫非江师兄在哪个隐秘之处，布置了禁制藏身，所以我错过了？”
他正打算再入山中细细搜索，忽地眉目一动。
抬首望去，却见有道青白神光经天而行，拖曳长长尾迹，竟把朦胧天色一分为二。
应阐发觉之时，青白神光尚在数十里外，但只一转瞬间，其已到了此间，又从云上飞降而下。
但见光华一转，其中便有一名背负法剑的女冠现出身形，目光凌厉，朝着应阐一扫。
应阐顿时生出一种被人洞悉的错觉。
不过女冠扫视而过，目光却顿时间柔和了些，缓声道：“应阐？”
他已猜到眼前之人的身份，忙一拱手，答道：“正是。”
女冠微微颔首：“我乃外事司黄婵，收到通传，特来救援。”
“听说你二人遭逢左道遇险？”
“见过师姐。”应阐忙道：“我与江师兄，确是遭逢左道不错，但有太虚殿师兄的法咒之助，我已将那左道诛除……”
他把当下形势略略一说，黄婵闻言，却先叹了口气。
“真是胡闹。”
她道：“太虚殿的姬师兄，敢为你加持法咒，你就敢如此回来与那左道争斗?”
“此番你是将之诛除不错，但若是有丝毫变故，以你这点修为，又岂能够应付得了？”
这番话有些严厉，但实没有半点恶意。
应阐只是默默听着，又拱手道：“小弟也是心切，恐怕师兄不测……”
“罢了。”
黄婵摇了摇头，说道：“你速回返仙府去罢。”
应阐还要再说什么，黄婵却一摆手：“你精疲神乏，还有伤势在身，留在这里作甚？去吧。”
“人我自会寻到，若是放心不下，明日可到外事司来询我。”
应阐思来，确实在理。
但在应下之前，他却从袖中取出了那左道的一应物什，说道：“此是小弟从那左道身上所得。”
“先前，其人曾言，江师兄中了毒针，或许其中会有解法。”
黄婵有些意外，说道：“无论是何剧毒，只要带回门中，自然法门可解……”
应阐却道：“为防万一，总无大错。”
“唔。”黄婵略一沉吟，还是招手摄过诸物：“如此也好，明日你来外事司时，我再一并还予你吧。”
“如此，劳烦师姐。”
应阐自觉心意已尽，不再停留，拱手过后，便驾起了火云遁去。
黄婵摇了摇头，又将目光落回山中，面露思索。
……
在外之时，不得不要提振精神。
再次通过法坛，回到太虚殿中，应阐才觉得疲惫骤然上涌。
太虚殿的姬师兄，似乎也看出来应阐疲惫，对其感谢之言，只是笑应几声，便催着他回仙府休整。
应阐只得应下。
回到涵虚道场，他便匆匆入了静室。
但在坐定之前，应阐略作思索，却将袖角在前一拂，落下一尊三足双耳云纹炉来。
这正是那炼化金石丹药的‘炼炉’。
摆置好了炼炉，他又取出三转金丹放入其中，渡入一缕法力，便见炉中光华闪动，旋即薄薄氤氲散逸而出。
应阐见状，这才盘膝坐定、五心朝天，很快静入境中。
若非胸膛尚有起伏，鼻窍欷吁之间，亦吐纳着炼炉所逸丹气，真似成了一座石人一般。
如是，日月轮转。
应阐再睁眼时，内外伤势皆已愈痊，一身法力也恢复了大半。
不仅如此，修为竟也有所精进。
他念头微动，放出一缕法力，似有一道虚幻光华浮于面前，隐隐更有五色流转。
应阐心有所悟：“看来，我已十分接近玄光小成了。”
他能疗愈伤势，自是依仗青木长生符之功，至于修为的长进，想来除了积累将至，也有他在厌胜之中，为求突破困境，凝炼法力有成之由。
“二十日……不，十五日。”
“十五日内，我当能够跨过此关。”
可以预见的进境，自然是使应阐怡悦。
不过他倒没有因此急着闭关，而是掐了个诀，朝那炼炉一指。
很快，炼炉之中便不再有氤氲逸出。
暂时关闭了炼炉，应阐这才长身而起，略略休整一番，遁往天都巨岳而去。