洛阳城。
八皇子病了！
要说这病，那可太有讲究了：
有七分是装的，却也有三分还真是实打实的心病，搁谁身上都得憋出点毛病。
八皇子之所以赖在这儿不走装病，说白了，就是想卡死粮食入关的路子。
半粒多余的粮食都休想送进关中！
至於那三分真病，根源全在他老爹乾熙帝身上呢。
外人看八皇子，那叫一个温文尔雅、宽和大度，成天乐呵呵的，妥妥的贤王模样。
可只有他自己知道，这都是表面功夫，他压根儿就不是什麽心胸开阔的主儿。
每次一想到老爹那句难承大事，他心里就跟被锥子紮似的，疼得慌，还憋屈得要命。
太子，此仇不报，我誓不为人！
虽说人已经离开了关中，可八皇子的心思却从没离开过。
关中那边的风吹草动，隔三差五就有人快马加鞭报给他。
这不，刚收到消息，太子又在关中搞起了新花样：
对柴米油盐这些过日子的要紧东西，全都实行管制，还弄了个按票供应。
每人发票，既能保证老百姓最基本的吃喝不愁，不至於闹饥荒乱了人心；
又能稳住市面上的粮价物价，避免物价疯涨，把关中经济搞崩，妥妥的稳局妙招。
不过，太子的打算再好，也得有大把粮食支撑。
只要自己死死拦住粮食入关，太子这套操作，撑不了几天就得露馅。
到时候关中百姓不满，底下人怨声载道，看他怎麽收场。
他光是想想太子二哥到时候铁青着脸、焦头烂额的样子，就格外的心情舒爽。
就在八皇子美滋滋地盘算的时候，侍从轻手轻脚地走进来禀报：「八爷，金家派人来禀告，说有一帮粮商，从两湖那边运了一大批粮食，要卖到关中去。」
一听有大批粮食要往关中送，八皇子的脸色唰地一下就沉了下来。
这段时间，他一直在四处收粮，手里的银子跟流水似的花出去，家底都快掏空了。
现在手里能动用的银子，全是靠着他的信誉，从各个钱庄借来的。
那些钱庄老板嘴上说得好听，说什麽看在八爷的面子上，不收利息。
可八皇子不傻，这些钱庄老板背後都站着大人物，哪有白帮忙的好事？
真要是一分利息不给，往後欠下的人情，比花银子还难还。
所以他早就打定主意，这利息，该给还得给，不能落人话柄。
强压着心里的烦躁，八皇子沉声问道：「来了多少粮食？值得这麽慌慌张张的？」
「回八爷，听说————足足一百万石！」
「一百万石？！」
八皇子猛地一怔，脸色彻底变了。
按现在的粮价，一石粮食差不多要一两银子，一百万石，那就是一百万两银子啊！
这麽一大笔钱，他上哪儿凑去？
「怎麽突然冒出来这麽多粮食？」
八皇子一下子从软榻上坐起身，声音有些冷厉。
侍从心里苦巴巴的，真想回一句「我哪知道啊」。
可再看看八皇子阴沉的脸色，只能硬着头皮回话：「听金家的人说，这粮行老板，想跟太子换更多西洋物品的份额。」
「所以就联合了两湖不少富商大户，一起凑了这批粮食，赶着往关中送。」
八皇子点了点头，不容置疑道：「去给金家传话，这批粮食务必吞下！」
要是眼睁睁地看着这批粮食进了关中，之前这麽久的努力，花出去的银子、欠下的人情，全他娘的白费了！
自己这麽多天装病，一眼不眨地盯着，岂不成了笑话？
八皇子心里清楚得很，关中一旦有了这一百万石粮食，最起码能安稳撑上一两个月。
给太子这麽长时间，天知道会出什麽变故。
他要的就是速战速决，拖得越久，对自己越不利。
侍从站在原地没动，偷偷擡眼瞄了瞄八皇子，犹豫半天，才支支吾吾开口：「八爷，金家那边————说他们实在是没钱了。」
「金家家主金有福，想亲自拜见您，跟您好好商量商量这批粮食的事儿。」
这话一出口，八皇子的脸色更冷了。
厉声呵斥道：「金家什麽处境，金有福自己心里没点数吗？」
「这个节骨眼儿上跑来见我，是怕太子怀疑不到我头上，想给我添乱是不是？」
「你去告诉他，我现在病着，没空儿见他！」
「等这事办成了，我亏待不了他们。」
「可要是因为金家掉链子，弄了个功亏一篑，那就等着我跟他们算总帐吧！」
最後一句话，八皇子说得阴恻恻的，语气里的杀意藏都藏不住。
跟了他多年的侍从，听得後背发凉，心里直发怵。
连忙躬身应下：「奴才这就去办！」
刚要转身，八皇子又喊住他：「告诉金有福，银子的事，我来想办法！」
「但是这批粮食，无论如何必须给我拿下！」
那侍从快速地离去，八皇子皱着眉头，绞尽脑汁地想：
这一百万两银子，到底从哪儿凑？
他是真没钱了！
虽说身为皇子，可他对做生意一窍不通，没什麽来钱的路子。
朝廷发的俸禄也就那麽点，不算多。
底下人偶尔有孝敬，可他向来出手大方，要不然，怎麽会成为人人称颂的贤王呢。
这次为了收粮堵关，能动用的人情都动用了，能找的钱庄也都找了。
现在再要一百万两，寻常人根本就拿不出来。
可不拿不行啊，箭在弦上，不得不发。
找谁借呢？
八皇子脑子里第一个蹦出来的，就是太子。
太子的毓庆银行，那是出了名的有钱，富得流油。
可他想都不用想，绝对不能找太子借。
除了太子，就只剩京城放印子钱的裕亲王了！
这位王叔家底丰厚，手里银子多，也只有他能拿出这麽一大笔钱。
可八皇子一想到裕亲王，就忍不住头疼。
这位王叔是出了名的难缠，既抠门又精明，跟他借钱，那就是扒层皮。
借一百万两银子，到时候光利息就得十几万两，简直是吃人不吐骨头。
八皇子舔了舔发乾的嘴唇，心里纠结得不行。
太子要是拿到这批粮食，立马就能翻身。
自己之前做的所有努力，全都白搭，还得赔得底朝天，这种结果，他绝对不能接受。
不就是十几万两利息吗？就当少赚了十几万，自己还赔得起。
就当是用太子的钱，熬太子的油，有什麽舍不得的？
这麽自我安慰了两句，八皇子决心更坚定了，打算派人去找裕亲王开口借钱。
可就在这时候，心腹侍从何贵又轻手轻脚地走了进来。
八皇子本来就心烦意乱，看到何贵进来，心里瞬间升起一股厌恶，没好气地说：「何贵，我不是告诉你，让我一个人静静，别来打扰我吗！」
何贵听出八爷语气里的不耐烦，心里也委屈，他才不想给自己找不痛快。
「八爷，奴才也不想来打扰您哪！」
「可————可是金家的人说，那运粮的商人，要价不是一两银子一石，是三两银子一石！」
「他们说，关中那边太子收购价是一两银子一石是不假，可太子许诺了他们西洋物品的专营权！」
「还答应把他们的货物卖到海外...
「」
何贵的话还没说完，八皇子只觉得脑袋嗡的一声，眼前都有点发黑，脸色难看到了极点。
他原本以为只要一百万两，结果一下子翻了三倍，变成了三百万两！
三百万两银子，他就算把裕亲王、把所有能借的人都找遍，也未必能凑得出来啊！
这麽一大笔银子，压得他喘不过气来。
可事到如今，他已经没有退路了，只能硬着头皮上：「银子的事，我来想办法！」
「告诉金有福，让他跟粮商好好谈价，不能对方要多少咱就给多少。」
「要是连价都谈不下来，我要他有个屁用！」
何贵不敢多言，连忙答应着去传话了。
八皇子瘫坐在椅子上，只觉得头疼欲裂。
脑子里把自己认识的有钱人挨个儿过了一遍，盘算着找谁借钱。
裕亲王那边，最多能借一百万两，剩下的两百万两，还得找别人凑。
佟国维家大业大，家底丰厚，肯定有不少银子；
他儿子隆科多担任九门提督，虽说这些年帮父皇干了不少脏活累活，但暗地里也确实捞了不少好处。
还有马齐，他家一直在关中经营着皮货生意。
听说还跟罗刹人暗地里有往来，生意做得大，他应该也有不少钱：
他弟弟当过内务府总管，他自己又当了这麽多年户部尚书。
要说他手里没银子，那才是糊弄鬼呢。
还有————
一个个亲近之人的面孔浮现在眼前，八皇子当即就下定了决心。
「来人！」
话音刚落，何贵就快步走了进来，办事倒是麻利。
八皇子满意地看了他一眼，沉声吩咐：「去研墨，我要写信！」
「是！」何贵不敢耽搁，浓黑的墨汁很快就研好了。
八皇子拿起毛笔，一行行大字跃然纸上，随後让人快马加鞭，一路送往京城。
而此时的京城，乾清宫。
乾熙帝正在看来自西北的奏报。
虽说西北已经交到了太子手中，可朝廷安插在西北的暗探，乾熙帝半点没交给太子。
所以那边的一举一动，丝毫瞒不过他的眼睛。
看着奏报上的内容，乾熙帝的脸色越来越难看，心底更是涌起一股寒意。
太子到了西北，那动作可真不是一般的大。
又是建立西北建设总商会，又是弄炼铁商会、快速通道建设商会；
还有垦荒种植商会、纺织商会，搞得热火朝天，遍地开花。
不光如此，还建了西北枪炮厂，练了三千背着燧发枪的火枪营，兵力攥得紧紧的；
甚至还办了起点武院，招兵买马、培养势力，一套接着一套，忙得不亦乐乎。
乾熙帝越看越生气，手都忍不住攥紧了，心里暗骂：
这个逆子！
他跑到西北，嘴上说得好听，是为了守住西北，不让国土落入外人手里。
可实际上，打的什麽算盘，以为朕不知道吗？
他这是要把西北打造成自己的基本盘，彻底脱离朝廷的管控！
尤其是看到「军机处」三个字，乾熙帝气得差点把奏报摔在地上。
好一个军机处！
老子的南书房还在呢，他竟敢私自弄个军机处！
学着理政掌权，拉拢朝臣，这是要分权，还是要造反？
这逆子，造反之心就没死过！
更让乾熙帝忌惮的是，这逆子弄钱的本事太大了：
商会办得风生水起，枪炮厂、武院样样不落，手里有兵、有钱、有地盘。
要是再让他这麽发展下去，东边有不听朝廷调遣的伏波水师，西边有他在西北虎踞龙盘。
两头夹击之下，那有朝一日，是不是要带着兵杀到京城，逼着朕退位，让他提前当皇帝，让朕过上太上皇的日子？
乾熙帝越想越心慌，越想越生气，把奏报狠狠拍在龙案上。
在乾清宫里来回踱步，脚步沉重，脸色铁青。
他心里憋着一肚子火，也满是忧虑，很想找个心腹大臣过来商量商量。
可转念一想，又忍住了。
这是父子之间的矛盾，是帝王的家事。
一旦传出去，弄得满城风雨，朝廷动荡，那他这个皇帝的脸面，还要不要了？
可太子在西北的所作所为，实在让他寝食难安。
来回踱了无数遍，乾熙帝才重新坐回龙椅上。
看着桌案上那枚赤玉雕龙的镇纸，眼神里满是凝重。
他定了定神，又拿起一份奏摺，打开一看，是太子递上来的：
西北缺粮，请求朝廷火速支援。
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