沈叶的目光在于成龙、赵新甲等人脸上扫了一圈，这才道：「於大人，还有各位，我知道你们全都是为了我好，不想让我身陷险境。」
「可这次找藉口推脱了，那下次呢？能躲得了一时，还躲得了一世吗？
」
「要是皇太後病重，我能不回去探望？」
「再或者，若是父皇自己龙体欠安，我能不去？」
「更别说往後，父皇诏令我回京分担国事，我到底是去，还是不去？」
沈叶这一连串的反问，把于成龙、赵新甲等人问得神色黯淡，一个个垂着头没了声响0
其实这些情况他们不是没想过，只不过此时，只顾着担心眼前的安危，都没往深了细想。
乾熙帝既是皇帝，又是太子的父皇，君父双重身份，天生就占尽了主动权。
这也是历朝历代，太子起兵造反多半失败的根由。
就像沈叶说的，这次回京祭祀推脱过去，可皇太後召见，不去就是不孝！
大周几百年来，从来没有过不忠不孝不仁不义的太子！
就算皇太後这关糊弄过去了，万一乾熙帝故意装病呢？
去了就是羊入虎口，不去还是不孝不义，天下人又该如何看待沈叶这个太子！
一时间，整个曲江园气氛凝重。
于成龙和赵新甲等人抓耳挠腮，拼命琢磨应对的法子，可想破了脑袋，也没找到一个万全之策。
最核心的问题，就是乾熙帝握着主动权。
想什麽时候拿捏太子就什麽时候拿捏，太子只能被动应对。
但凡一步走错，不忠不孝的污名就会死死扣在头上。
一旦坐实，父皇就能名正言顺地废太子，到时候，太子身边的支持者也会散去大半！
「太子爷，可您这一回去，再想从京城出来比登天还难啊！」
「而且咱们苦心经营的西北，怕是要重新洗牌啊！」
于成龙心急如焚，再次说出众人最担心的事。
想当初太子擡棺奔赴西北，他们一行人拼尽全力开发关中之地，靠着关中的物资，硬抗阿拉布坦三十万大军，好不容易才把关中打造成太子的一言堂。
可太子一旦离开，乾熙帝肯定会趁机安插人手，来夺取关中。
到时候，他们以往的努力，全都要付诸东流！
眼下的局面，进退两难：
回京，有麻烦；不回京，同样有不孝的麻烦。
就在众人沉默不语的时候，沈叶淡淡地道：「回京这事儿，终究是躲不过去的，但咱们也不能坐以待毙，必须做好万全准备。」
「立刻传信给岳胜隆，阿拉布坦已经退出玉门关，不用再追击，让他整顿兵马休整一番，准备跟我一同进京。」
「另外，命鲍石光带着他的火枪营，随我一同入京。」
听说沈叶要带战力强悍的火枪营回京，于成龙悬着的心瞬间放下大半。
最近的捷报里，火枪营可是出尽了风头！
当初伏击飞虎骑，全靠火枪营啃下硬骨头，五千人的火枪营，战斗力堪比两万大军。
更何况如今还在不停扩军，太子一句话，立马能扩充到一万人，有这支队伍护着，安全多了。
「太子爷，光带这一支火枪营，恐怕——————还是不够稳妥啊！」
赵新甲依旧放心不下，皱着眉说道。
沈叶摆摆手道：「这事不用担心，我会写信给十三爷，让他率领伏波水师驻紮在静海城。」
「从京城到静海城不过百里路，真要是出了意外，我带着火枪营，能快速和十三爷汇合。」
得知伏波水师会在外接应，赵新甲长长舒了一口气，压在心头的大石头总算落了地。
「太子爷，您要是走了，大皇子和恒亲王要是趁机夺权，接掌关中，咱用不用提前动手防范？」
于成龙眼神一沉，沉声请示。
虽说他有信心掌控关中局势，让大皇子和恒亲王掀不起大风大浪。
可毕竟，大皇子身份特殊，恒亲王也是宗室元老，两人要是胡搅蛮缠起来，也是一堆麻烦事。
沈叶闻言笑了笑：「父皇举办祭祀先祖的大典，这麽大的事，咋能少了大哥这个抚远大将军参与呢？」
「恒亲王年龄大了，如今战事平息，哪能让他老人家在西京继续操劳，於情於理都该回京享清福。」
「到时候，我会带着他们俩一起回京。」
「我离开之後，你们派人严守潼关，一旦有任何风吹草动，立刻派人向我汇报；」
「要是有人敢强行入关夺权，不用请示，你们自行决断处置！」
等所有事宜商议妥当，天色已经彻底黑了下来。
于成龙带着众人躬身退下，沈叶独自坐在椅子上，看着桌前摇曳跳动的灯火，忍不住叹了口气。
其实他打心底里不想卷入这些纷争，可有些事，不是逃避就能躲开的。
他和乾熙帝，终究是越走越远，曾经的父子情分，早就被权力博弈磨得所剩无几，再也回不到从前。
恐怕这也是历朝历代太子，逃不掉的宿命。
就在沈叶满心感慨的时候，周忠端着一碗参汤走了进来：
沈叶示意周忠把汤放下，随手拿起一封家书。
这家书是石静容写来的。
信里全是宫里的家长里短：
弘历最近又调皮了，年心月生的孩子长势喜人，皇太後这些日子又迷上了听什麽戏————
猛一看全是无关紧要的琐事，可沈叶细细品读，却从字里行间读出了不少关键信息：
父皇身边的总管太监梁九功，被斥责的次数越来越多；
几位年纪稍长的皇子，开始筹备出宫建府；
父皇召见八皇子的频次，突然变得越来越频繁————
之前推选亲王去皇陵祭祖，沈叶就看得明白，父皇对八皇子压根儿就不感冒。
明明八皇子票数占优，不仅被当众呵斥，还把亲王爵位赏给了四皇子，父子俩之间的矛盾深着呢。
可自从自己在西北站稳脚跟，实力越来越强，父皇明显感受到了威胁，对八皇子的态度直接来了个一百八十度大转弯。
「太子爷，这是小厨房炖了半天的参汤，您趁热喝点补补身子。」
两个人从矛盾父子，瞬间变得父慈子孝。
明眼人都看得出来，这应该是父皇想要拉拢八皇子，为了对付自己！
而此时的京城乾清宫，乾熙帝正坐在龙椅上批改奏摺，脸上满是藏不住的喜色。
奏摺里全是好消息：
白莲教彻底平定了！这个让他寝食难安、夜夜失眠的心头大患，终於被铲除了！
要不是白莲教突然造反，他何至於忌惮阿拉布坦，何至於从西北退兵，何至於把太子派去西北，最後养虎为患，搞得如今尾大不掉！
不过现在，平定白莲教的胜利，给了他十足的底气，终於能腾出手来对付太子了。
在他心里，只要太子肯回京，就绝不可能再让他踏出京城一步！
太子在西北，有兵权有势力，他碍於白莲教的乱局，没法轻易动他；
可一旦太子离开西北，回到京城，那就得乖乖听他这个父皇的安排。
只是，这逆子，到底会不会抗旨？
乾熙帝心里又期盼太子回京，又暗暗盼着他抗旨。
要是太子敢抗旨，那正好坐实不忠不孝的罪名，天下人都会对他失望；
之前太子擡棺赴西北积攒的民心声望，会瞬间荡然无存，甚至连关中的根基都会动摇！
到时候，他借着朝廷的兵力，再扣上太子不孝的名头，对付太子就是十拿九稳。
能一次性解决这个心腹大患，远比把太子困在京城，软刀子割肉，慢慢消磨要痛快得多！
「陛下，关中急报！」
就在乾熙帝心思百转的时候，梁九功捧着一份加急奏摺，快步走进殿内，神色恭谨得不敢有半分懈怠。
看着梁九功小心翼翼的模样，乾熙帝表面不动声色，心里却很是满意。
这个跟在自己身边多年的大内总管，是该多敲打敲打，免得他生出不该有的心思，暗中勾结太子。
「关中出了什麽事？」乾熙帝漫不经心地开口问道。
「奴才不知，这是通政司加急送来的密折。」
梁九功不敢有丝毫迟疑，连忙躬身回话，头垂得更低了。
乾熙帝没再多问，接过奏摺低头细看。
原本平静的脸色渐渐变得凝重，看完直接冷哼一声，把奏摺狠狠摔在书桌上，怒声道「胃口倒是真不小！」
梁九功吓得浑身一哆嗦，赶紧把头埋得更深。
这个时候，他恨不得立马消失，生怕听到什麽不该听的秘事，引来杀身之祸。
好在乾熙帝并没有理会他，在殿内来回踱步片刻，突然开口问道：「四皇子在宫里吗？」
「回陛下，四爷祭祖回京之後，这两日一直待在府中，哪里都没去。」梁九功连忙回话。
乾熙帝点了点头，沉声吩咐：「你去把老四立刻召进乾清宫。」
梁九功不敢多言，躬身快步退出乾清宫。
边走边不停地祈祷，往後少碰到一些太子的奏摺，要不然天天跟着提心吊胆，实在受不了！
作为乾熙帝的贴身总管，他最清楚皇上和太子之间剑拔弩张的关系，越是了解，心里越是压力山大。
他隐隐觉得，如今声望和实力都如日中天的太子，已经让皇上从单纯的忌惮，变成了心底的畏惧。
也正因如此，皇上变得越来越疑神疑鬼。
夹在这对父子中间，这往後的日子，怕是更难了！
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