内城。
在专门储备漕粮的海运仓附近有一家老字号寿材铺，据说已经开了三百多年，比国祚都长。
蒋青云走进铺子，见墙上赫然挂着一幅字：活着混所好屋子，死后混口好棺材，也不枉为人一场。
两世为人，颇为感慨。
掌柜的见有贵客上门，连忙迎了上来。
“本官要抬棺出征！你帮我挑一口。”
“大人稍坐，一定包您满意。”
掌柜的很快就挑出了一口柏木黑漆棺材，用材厚实外观气派，还好心的赠送了铜钉一十八颗，小铁锤一把。
蒋青云绕棺一圈，当即拍板：
“就它了。”
“得嘞，升棺喽。”
鞭炮声中，伙计们喊着“升棺喽”把棺材抬到了铺子门口，整个过程竟是没有一丝的晦气感。
这就很专业了！
……
大事已妥，蒋青云随口问了句：“掌柜的，你说，死是什么？”
“回大人，是回家。”
“那活着呢？”
“是出趟远门。”
“你这间铺子开多久了？”
“三百五十四年零八个月又五天，到我这，已经是第十一代传人。”
“你这间小小铺子见证了无数历史啊。”
“回大人，小铺确实接待过一些大人物。”
“比如呢？”
“前明永乐皇帝还是藩王时，曾在小铺购置精品楠木红棺一口，后来他当了皇帝，肯定没用着。”
“严嵩严阁老曾在小铺购置楠木红棺一口，结果人被流放死在了江西老家，估计也没用着。”
“于谦于少保也曾在小铺购置黑色柏木寿材一口，最后哎，还是没用着。”
“海瑞海大人上疏之前，在小铺看上了一口杉木棺材。那棺又短又窄，人根本躺不进去，本就是低劣次品，但海大人坚持购买，最终，六钱银子卖给了他老人家。后来的事您也知道，也是没用着。”
蒋青云拍了拍厚重的棺材板。
“掌柜的，我明白了。也就说，大部分人一辈子都是白忙活。”
“大人明鉴。”
“你要多少钱？”
掌柜的伸出三个手指。
“30两白银，绝不还价。”
……
顺天府的差役拎着铜锣哐哐开道，40名巡城兵丁扛着棺材随后，蒋青云骑马在后，绕紫禁城走了一周。
“国难当头，蒋御史精忠报国，抬棺出征喽。“
抬棺出征的意义在于，彰显决心。
也可以理解是一种表演。
虽然蒋御史的大名在京城无人不知无人不晓，但仍需经常强化。
最终目的是要让所有人都记住，京城只有一个蒋御史，就好比京城只有一个皇帝。
棺材所到之处，人山人海，红红火火，恍恍惚惚，热热闹闹。
围观旗人心里都有些敬佩，他们感慨，蒋御史是个王八蛋，但也是个颇有血性的王八蛋。
至少，他真敢往上冲！！
有些闲散旗人公开表示：如果蒋青云死在前线，那他的名声就彻底扭转了，从此，绝对不会说他半句坏话。
如果蒋青云英勇战死，可成半步武圣。
京师旗人的想法是好的，奈何被蒋青云执行成了奇怪的模样。
……
顺承郡王府。
大门紧闭，门可罗雀。
管家踩着梯子站在墙头，望着热闹的棺材队伍过去后，连忙禀告正在花园里练箭术的勒克德浑。
“主子，是那位蒋大人要抬棺出征。”
勒克德浑表情讥讽，默默拉开弓弦瞄准远处隐约的箭靶，嘀咕道：“不信任自己人，却信任外人。我今儿把话放这，不出三年，就是南北朝。”
说罢，手一松，箭矢命中红心。
“王爷神射。”
“吩咐戏班子，今晚听《岳飞三箭吓金营》。”
“是。”
……
腊月初六。
乾清宫的案头多了几个锁着的小木匣。
顺治用钥匙打开第一个红色木匣，取出里面的纸条。
第一张是：
“顺治八年腊月初五，勒克德浑诅咒朝廷用人不公，必败于明军，预言南北朝在即。其自诩岳武穆，和王府豢养的戏子们放浪形骸，其间多有不忿言语。”
后面还有几张，记录的是其他议政王大臣们禁足期间的言行。
第二个蓝色木匣打开。
“顺治八年腊月初五，上午，蒋青云于内城购买棺材，扬言抬棺出征，轰动一时。”
“下午，其又往御马监索要优质纯血三年龄良马300匹，因其索要甚急，御马监左司郎中索要相关手续未遂，被其反复掌掴。
“下午，吴应熊入蒋府，俩人说笑亲密，会面时间2刻钟，谈话内容不知。”
“傍晚，其又与鳌拜、与周绍在南城茶楼短暂会面，期间屏退下人。深夜，其宿于夫人处，窃窃私语，子时熄灯。”
顺治将所有小木匣重新锁上。
“来人。”
“奴才在。”
“送回司礼监。”
“嗻。”
……
司礼监如今已不同于往日，院落修葺一新，守卫森严，出入皆需腰牌，各屋不得串门。
“参见吴总管。”
“三狗子，你小子来司礼监做甚？”
“回总管，是皇上令奴才将这些木匣送来。”
“放着吧。对了，你给我记住喽，司礼监是个有规矩的地方，不要东张西望，不要随便进屋子，放下东西就赶紧走。懂吗？”
“奴婢懂事，奴婢告退。”
吴良辅胖手一挥，三公公就恭顺的退出了司礼监，言行不敢有一丝不敬。
半个月前
吴良辅寻了个借口当众杖杀了御用监主事的左司宦官，还弹劾罢免了内官监主事的右司满洲郎中。
他改组了十三衙门，各监（院、局）分左右司，左司郎中由宦官担任，右司郎中由上三旗人担任。
以左司郎中为尊。
经费更是暴涨。
十三衙门人人皆知，总管大人圣眷正隆，做事心想事成。
……
当然，偶尔也有不顺的时候。
三公公刚走，御马监左司郎中秋公公就来了，一张脸肿的像猪头。
“总管，您可得替奴婢做主呐。那蒋青云居然当着御马监那么多人的面，拿大嘴巴抽奴婢，呜呜呜”
“你你你，你忤逆他做甚？”
“总管，他开口就索要300匹顶级良马，奴婢也没不答应，只不过要求他走一下朝廷的流程”
“流程？他需要走流程吗？他往那一站，就是流程！”
吴良辅暴跳如雷，忍不住对心腹说出了心里话。