时间在一天天流逝。
双方在整个湖南集结了超过30万大军，目前来看，吴三桂的纸面兵力是蒋青云的双倍，但仍存在很大变数。
众所周知，明末清初的战争不到最后一刻都很难区分敌军和友军。
“首辅，陈圆圆的信。”
周仓心里对首辅佩服的五体投地，能让敌酋豢养多年的爱妾自愿提供情报，这种能力已经没法用文字形容了。
信笺很精致。
清晰的梅花暗纹，彰显了主人傲雪的品格。
若有若无的幽香，彰显了主人优雅的品味。
署名处干涸的泪痕，彰显了主人的迷茫、无助，弱小、害怕。
内容更是好看，既有自己想知道的情报，又暗含自荐枕席之意，还暗搓搓的踩了柳如是。
好一封色香味俱全的投名状
正所谓：平静的窑子里养不出瑰宝女人，还得是秦淮河这种顶级修罗场啊，个个都是瑰宝。
蒋青云浏览完毕，随手丢入火盆。
“君生我未生，我生君已老。可惜啊，吾未曾赶上那个礼崩乐坏的大时代，八艳凋零，索然无味，遗憾的紧啊。”
“周仓。”
“末将在。”
“派人给王辅臣、马宝、刘玄初送官袍、官印、委任状。沿途要吹吹打打，越高调越好，要人尽皆知。”
“遵命。”
……
过了几天。
蒋青云亲自接见了一批吴军俘虏军官，甚至给他们倒茶。
“自我介绍一下，我是当今内阁首辅，我姓蒋。”
“诸位弟兄回去之后，务必转告马宝、刘玄初、王辅臣，本相求贤若渴，他们三位跟着吴三桂是没有前途的。”
“及时认清形势，朝廷将不吝官爵，他们做了封疆大吏，你们这些曾经的下属也好跟着沾光不是，知府，知州，知县伍的，人人都有。做官，还是得做文官啊，不用天天把脑袋别在裤腰带上，油水还大。”
“你们回去以后，把本相的意思和军中其他弟兄都好好讲讲，让弟兄们出面劝劝他们三个人，别犟了，当兵吃粮不就是为了拼一个好前程嘛。只有报效朝廷，才能前程似锦。”
众俘虏感激涕零，不住地磕头。
他们被首辅的话深深感动，只恨自己官阶太低，没有资格当场拜义父。
蒋青云慈眉善目，和蔼可亲，挨个将这些军官扶起，一一询问其名字、官职，然后令人准备酒水。
“诸位，我等着你们的好消息，干了。”
“谢首辅。”
众俘虏离开大营时，眼里皆有光。
……
长沙城，撤围已有数日。
王屏藩仍旧不敢大意，下令士卒每日小心提防，日夜巡逻，绝不敢松懈。
但往往祸起萧墙，来自内部的背叛最为可怕。
城中，一处士绅宅子。
被蒋青云亲自释放的三名俘虏军官入城后，就忙着四处打听，终于找上了旧主王辅臣的住处。
“首辅大人真的是一片好心，大哥你可得接受啊。”
“是啊，首辅那番话真的是掏心掏肺，当时我都要听哭了。”
“大哥，您要是做了封疆大吏，咱兄弟都跟着沾光，就算是为了兄弟们，你也得弃暗投明啊。”
王辅臣本就是不忠不义之徒，如今形势逼人，心里早就有了些许改换门庭的冲动。
奈何人在屋檐下，一时间还得装忠臣良将。
“你们小声点，外面的兵是王屏藩派来监视我的。长沙是别人的地盘，咱弟兄掀不起大浪，再忍忍，再看看。”
话说到了这份上，众人点头如捣蒜。
不是不降，是晚点降。不是不降，是缓缓降。眼看着一场大富贵就在眼前，众人心情激荡。
……
四川，泸州。
茶马古道。
川藏第一要道，周边山势险峻，稍缓处可容三匹骡马同行，险峻处仅容一人牵马缓行。
郭壮图望着脚下湍急的河流，心中隐隐不安。
“这是什么河？”
“赤水河。”
“为何叫赤水河？我看河水挺清澈的。”
“一下雨，河水血红血红的，所以得名赤水河。”
“是吗？”
“哈哈哈哈，瞧你吓的，这条河的两岸都是红土，下雨的时候，红土被冲入河道，河水看起来就是血红的。”
郭壮图也跟着哈哈大笑，此时，山道两侧的松树林被笼罩在雾气中，简直就是天然的伏击点。
但没人紧张。
7000大军自从踏上茶马古道，一路走的都是这种适合伏击的环境，紧张的神经早就麻木了。
又走了半里，郭壮图截住两名心腹，低声道：“你们俩务必看住张勇，一刻都不许离开，如果发现他使诈，就杀了他。”
“嗻。”
……
“开饭了。”
士兵们如释重负，将各自的马匹拴住，然后三五成群的坐在路边啃食干粮，喝些热水。
前锋和后卫拉了几十里。
这种环境一旦遭遇伏击，简直是为将者的噩梦。
郭壮图是吴三桂的三个女婿里头最为谨慎的一个人，他一边喝茶一边琢磨着什么地方可能有埋伏。
“你们几个，去这里探路，到时候在这汇合。”
“嗻。”
十几名士兵匆匆离开。
坐在一边的张勇安之若素。
“老郭，打下成都，我请你喝酒。”
“听说成都城里大白天就有老虎逛街？”
“有，不止是成都，整个四川到处都有老虎。前些年打仗死的人太多了，老虎吃尸体都吃红眼了。”
郭壮图啃着干饼子，喝着热汤，突然冒出一句。
“兴，百姓苦。亡，百姓苦。孰苦？”
“对于我们这些武人来说，乱世挺好，至少，咱们自己能掌握自己的命运。等灭了李国英，我俩去猎张虎皮当褥子？”
“好啊。”
……
“上路喽！”
尖兵一声吆喝，训练有素的士兵们立即起身各自收拾行李，百余息后，队伍就动了起来。
不过，等20里外的后卫动起来已经是小半个时辰之后了。
越往前走，山路越发险峻。
宽度仅容一人勉强通行。
突然，队伍里一匹战马挣脱缰绳，发疯般向前狂奔，众目睽睽之下，冲下山崖，坠入了赤水河。
“蛇。”
“有蛇。”
士兵们刀枪齐上，很快打死了十几条蛇。
郭壮图望着这些令人的厌恶的玩意，皱起了眉头。
“怎么回事？”
“没什么奇怪的，赤水河附近的蛇多。”
队伍继续前行。
抵达渡口处。
天空突然响起了闷雷，闪电随之划破夜空。
“坏了，要下雨了。”
“张勇，附近有镇子吗？”
“有，河对岸两里外有个镇子，镇子里的酒不错。老郭，咱俩先渡河吧？”
“不急，让弟兄们先过。”
郭壮图依旧没有放松警惕。
此时
第一批渡过赤水河的骑兵分散控制了周边的多处制高点，挥舞着手里的小红旗示意一切正常，可以继续渡河。