赤水河北岸。
四川总督李国英脸色平静，他是一个真正的乱世枭雄，军事民政两开花，性格沉稳内敛，喜形不露于色。
他观察了一会被绳索捆绑着的吴军俘虏300余人。
“本官是四川总督李国英，你们愿降吗？”
无人回答，死一般的沉默。
李国英欣慰的点点头。
“本官看出来了，你们都是能征善战的勇士，平西王待你们不薄，你们知恩念旧是好事，本官也钦佩忠贞的汉子。这样吧，等平西王兵败战死之后，你们再考虑改换门庭也不迟。”
说罢，大手一挥。
众俘虏被驱赶至附近一处矿场暂且充作苦役。
……
望着离去的众人，李国英百味杂陈，他很害怕自己刚一劝降，俘虏们就呼啦啦跪倒一地，纳头就拜。
那样的话，手软不得！
这是一种独属于上位者的矛盾心态，既希望敌人投降，又害怕敌人投降的过于干脆。
受降是一门艺术。
既要为天下人竖立榜样，又要让来降之人知足，还要让自己人满足。
投降更是一门艺术。
既不能太迅速，又不能太积极，还不能拒绝的过于坚决导致甲方父亲恼羞成怒。
关二爷名垂青史，老于禁身首异处。
张骞万古流芳，李陵黯然神伤。
回去之后，李国英立即手书一封，令人急送长沙。
一来献上忠诚。
四川愿服从中枢。
二来提出条件。
条件也不多，就三条。
第一，四川的文武官员、世袭土司委任需由他委任，吏部只走个流程。
第二，中枢每年需支援四川粮20万石，白银100万两。
第三，中枢从周边调拨年轻女子5万人入川。
李国英和王进宝的心态是不一样的。
王进宝是纯粹的打工人心态，他清楚自己的斤两，他只想在既有的大平台上享受高官厚禄。
李国英位列封疆，已是打工人天花板，他也不想自己创业，但是他希望成为一个子公司的总经理。
……
马宝和刘玄初在接到吴三桂的亲笔信后，几乎没有犹豫，立即下令放弃辎重粮草大炮，率军轻装进入罗霄山脉。
罗霄山脉是湖南江西两省府分界，山势险峻，山路陡峭。
山上还在暴雪，气温刺骨。
大军举步维艰，不断有人滑落山崖，不断有人离队逃走，士气沮丧到了极点。
可无论怎么难，都得坚持。
因为：忠诚＞战术。
马宝和刘玄初是忠于吴三桂的，他们的出发点是好的，但执行坏了。
驻扎在圣母堡的孟乔美发现当面之敌窜逃之后，并没有追击，几千人追几万人很容易被反包围。
不智！
不如收服失地和搜查缴获。
当陕甘绿营和八旗兵一起进入位于袁江之畔的吴军废弃大营后，所有人沸腾了，辎重、粮草、骡马，甚至还有火炮。
发财了！
所有人兴奋的瓜分财富。
这也是刘玄初的初衷，留下巨量财富让敌军心情愉快，如果把物资付之一炬，搞不好敌人会愤怒的衔尾追杀。
财帛动人心嘛。
拿人钱财，与人方便。
孟乔美一边向后报捷，一边偷偷瓜分缴获，按照433的比例分，4分上交，3分军官分，3分士兵分。
督标和西安镇一边派人往老家送缴获，一边上书积极求战。
爱戴孟总兵。
爱戴蒋首辅。
爱戴朝廷。
打仗嘛，就是为了发财。
选择赌命很残忍吗？
并不。
哪怕贵为一二品大员也要赌命，何况普通人呢。
……
四月。
衡州府。
吴三桂每日失眠，压力山大。
自从起兵以来
广东。
尚可喜这条老狗似乎是反了，似乎又没全反。自己派去的使者无论怎么逼问，尚之信眼睛泛红，说他爹尚可喜卧病在床，就快死了。
如今一年过去了，人还没死透。
四川。
女婿郭壮图率领的7000老底子精锐骑兵宛如泥牛入海，杳无音信，令人不安。
没有消息，或许是最好的消息。
广西。
李定国不停的朝自己索要粮饷物资，无论怎么催促，他的回复都是下个月出兵，信誓旦旦，言之凿凿。
浓眉大眼的老实人也学坏了。
福建。
郑森对自己的出兵请求含糊其辞，虽然满口答应，但是绝无行动。结合郑森这几年的低调发展，总感觉他在憋大的，似有撇开永历帝独走之意。
搞不好是想玩螳螂捕蝉黄雀在后。
……
陈圆圆安安静静的将一切尽收眼底，她不需要看到详细的军报，因为眼前这个男人的脸色就是军报。
起初，她还有些愧疚。
现在，她已经完成了思想建设。
我，陈圆圆，并非普通女子，乃是秦淮河八艳之一。
我与吴三桂初次见面是在大明国舅爷的府上，我被国舅爷当成礼物赠给了吴三桂，非明媒正娶，非家族联姻，非情投意合。
我是被迫的。
而柳如是、寇白门两位姐妹是自愿的。
我陈圆圆就像是一块价值连城的和氏璧，非帝王将相不能拥有，非帝王将相不可赏玩，非帝王将相不可互赠。
普通人怎么可能拥有价值连城的和氏璧呢？普通人即使拿到了和氏璧也应该乖乖交出去。
宝物本来就应该属于最尊贵的那一小撮人呀。
乍一听，严丝合缝。
从秦淮河修罗场出来的女人，内心逻辑都挺自洽的。
完成了自我心理建设的陈圆圆又偷偷给蒋首辅去了一封数千字长信，她的性子倒是豁达，既然要卖，索性就卖个彻底。
……
吴三桂这个人的性格是比较复杂的，有时候优柔寡断，有时候豪气干云，最大的问题是不能承压。
当局势不利时，他会进退失衡、反复纠结，甚至自怨自艾。
性格决定命运！
衡州府衙。
一名侍卫匆匆入府。
“王爷，四川那边有消息了。”
“怎么说？”
“郭将军派人送来了一封书信和一个木盒。”
“快拿来。”
吴三桂见信封的右上角写着一个小小的楷体字——“捷”，瞬间，如饮美酒，浑身通畅。
拆开信，抖出薄薄的信纸。
见整张纸上居然只写了一个大字——捷！
这时，众将也闻讯赶来，眼巴巴的望着吴三桂，心提到了嗓子眼。
“小兔崽子，啥也没写，就写了个捷，大捷的捷。”
“恭喜王爷！”
众将齐刷刷欢呼。
……
吴三桂望着侍卫手里捧着的楠木盒子，见封条上写着“四川总督李国英之首级”，还上了把锁。
“钥匙呢？”
“来人没给我钥匙。”
“砸了。”
“嗻。”
哐哐两下，木盒开了。
一块崭新的红布将首级包裹的严严实实，鲜血隐隐渗出，已经淤黑。
“这个小兔崽子，尽学那些酸文人作派，等他回来了我非要拿马鞭抽他几下不可。”
众人一阵哄笑。
吴三桂揭开红布，只瞧了一眼，人直挺挺的向后砸去。