镇海王府的正厅，今夜摆了一场盛大的接风宴。
在绝大多数地方，所谓的盛大，必然少不了张灯结彩、锣鼓喧天、宾客盈门。
但这些，今夜的镇海王府，通通没有。
可他们有人。
大梁文坛泰斗、天下文宗的孟夫子；
三朝元老、朝堂压舱石的辛老太师；
功勋彪炳、权倾朝野的镇海王齐政；
这三个人一起往哪儿一座，便应了那句【山不在高，有仙则名】的话，什么样的盛大撑不起来？
尤其是孟夫子和辛老太师，这两位平日里连宫中赐宴都不去的老人，今夜出席，这面子给得算是十足了。
虽然明眼人都知道，他们也是为了自己的孙女，但论迹不论心，人来了，那就是捧场。
当齐政为周元礼和周陆氏介绍了二老的身份，周元礼忽然觉得腿都软了。
他也不是没见过大人物，当初尚为卫王的陛下他也曾一起喝过酒，但皇子是血脉，眼前这二位却是实打实的能力。
那种发自内心的景仰与佩服，以及久闻大名，方见其人的紧张，让周元礼愣在原地一时间不知道如何开口。
齐政微笑打着圆场，“义父义母，回家了就安下心来，不用担惊受怕，不会有人来这儿找麻烦的。”
这既是解围又是提醒的话，加上周陆氏悄悄在扯了扯袖子，让周元礼成功缓过神来，连忙向二人问好。
一番寒暄客套后，众人落座。
齐政开场，众人同饮一杯之后，辛老太师朝着周元礼举起酒杯。
“德舆啊，早就政儿听说起过你夫妇二人，若非当年你们收留，他岂能创下如今之功业，来，老夫敬你一杯。”
周元礼慌忙起身，杯中的酒都洒了小半，“老太师折煞在下了，当不得，当不得……”
周陆氏面上挂着得体的笑，轻声补充道：“老太师抬爱，我们夫妇愧不敢当。当年不过是举手之劳，政哥儿却记了这许多年，实在是个知恩图报的好孩子。”
一句话说得不卑不亢，既接了辛老太师的善意，又把功劳归到了齐政的品性上。
辛老太师微笑点头，举杯饮尽。
接下来的宴席，热络亲切，同时又波澜不惊。
在场众人，没有任何争权夺利的心思，也不存在什么立场冲突，更都愿意因为齐政而给周家面子。
临江楼主厨亲自来掌勺，御赐的美酒一坛坛打开。
在姜猛和周坚两个社交恐怖份子的带动下，欢声笑语不断。
孟夫子和辛老太师也讲了一些趣闻、典故，听得众人阵阵哄笑。
宾主尽欢，至夜方散。
当初的周家地方并不算大，但依旧能让齐政享受府上公子的待遇，如今来了镇海王府，齐政自然不可能吝啬。
一间单独的院子已经收拾妥当，一应用具都是上好的，一应陈设也都在努力按照周家夫妇在周府的习惯来。
当周家夫妇二人坐在房间中，左右张望，不由心生恍惚，有种塞翁失马焉知非福之感。
烛火微晃，周元礼在烛光中揉了把脸，长长地呼出一口浊气，像是终于忙完了一件了不得的大事。
周陆氏整理着行囊，从铜镜里看见丈夫这副模样，忍不住笑了。
“怎么，还紧张呢？”
周元礼叹了口气，“一直知道政儿如今权柄赫赫，很是厉害，但真没想到他这么厉害。”
周陆氏笑着调侃道：“你若是瞧见他上朝的风光，那不更是惊掉下巴？”
她上前，轻轻揉着夫君的肩膀，“不用多想，政儿知恩图报是好事，我们应该做的，是尽可能地帮着他，不要白受这个恩情。”
周元礼点了点头，叹了口气，“你我夫妇二人，这辈子也就这样了，唯有看看坚儿能不能”
说到这儿，他忽然站起身来，朝外走去。
“这么晚了，你上哪儿去啊？”
“我去看看那混小子现在在做什么。”
周陆氏张了张嘴，想说什么，最终还是没出声，只是苦笑着摇了摇头。
周坚的住处，就在隔壁的院子，抬腿就能到。
这也是周陆氏没有阻止的原因。
当周元礼走过去的时候，护卫都认得他，也没有阻拦。
窗纸上透出灯光，灯光照出一个稳坐的影子。
看着那个影子，周元礼心头不由泛起了嘀咕。
他是知道自己儿子焚书坑儒的尿性的，别说挑灯夜读了，白天让他摸书都是折磨。
他心头一动，登时想到了一种可能。
一种更符合自己儿子才干的可能！
他当即伸手，直接推门，快步走了进去。
预想中手忙脚乱藏书的样子并未出现，周坚只是疑惑地抬起头，“爹，你还没歇息？”
周元礼皱着眉头，伸手拿起了周坚手中的书。
《吕氏春秋》？
他又翻了翻桌上摞着的其余书册，有四书五经，也有《史记》，还有一本《历代名臣奏议》.
周元礼愣住了。
周坚看着他的表情，明白了一切，苦笑着拖了一把椅子过来，扶着父亲坐下。
“爹，我知道你在想什么。但你放心，现在不会了。”
他把手中书合上，郑重地放在一旁，就看着这个动作，周元礼就对周坚信了一大半。
认真治学之人，少有不爱护书籍的；
不爱护书籍的，同样极少有认真治学的。
“以前是孩儿不懂事，也静不下心，即使后来跟着那帮伙伴们走南闯北，并且在海运总管衙门忙活，也没想过靠着学问。但当孩儿知道你们出事之后，孩儿醒悟了。”
他的语气渐渐认真起来，“政哥儿或许愿意护着孩儿一辈子，但孩儿不能一辈子靠着政哥儿。孩儿想将命运握在手里，不能什么都依靠政哥儿，更重要的是，这个家，今后需要孩儿扛起来了。”
一番话，说得周元礼的眼眶都湿了。
那种感觉，比起自己取得了什么大成就还要让他开心。
或许，这就是根植在男人心头的，一种叫做传承的意志。
他伸出手，拍了拍儿子的肩膀，什么也没说。
但那只手在周坚肩上停了好一会儿，微微用了用力。
而后，他站起身来，朝门口走了两步，又停下来，没有回头。
“好好学，为父看好你！”
门重新关上了。
周坚坐在书案前，看着父亲消失的方向，沉默良久之后，伸手抹了把眼睛，然后重新拿起那本《吕氏春秋》。
烛火跳动，将他的影子投在墙上，很稳。
翌日上午，齐政早早出了府，去了吏部。
孟青筠和辛九穗，则坐上马车，陪着周陆氏进宫。
这些都是提前便沟通好的事情，该注意的事项，也都已经交代过了，不需要额外再叮嘱什么。
不过，当马车在内侍的引领下，越来越接近宫城的时候，周陆氏这个民妇，还是多少有些紧张。
好在有孟青筠和辛九穗在，一个以同样民妇入宫的过来人经验安抚，一个以皇城贵女屡次出入宫禁的经验传授，让周陆氏心头安定了许多。
马车到了宫门，早已有内侍在等候。
而来人正是当初前往苏州宣旨，迎接他们入京的那位。
这番安排，既是全了首尾，也更体现了太后的示好。
内侍的身旁，还站着太后身边得力的女官，一路引着进了长宁宫。
长宁宫中，太后和皇后已经等候在了宫中。
周陆氏进来的时候，太后迅速地从上到下打量了一遍，目光温和但不失审视。
但她没有主动开口。
辛九穗和孟青筠连忙出声请安，而周陆氏也赶紧跟上，除开请安之外，还感谢了太后的搭救之恩。
“周家妹子，不必多礼，起来说话。”
太后这才缓缓开口，一句称呼，直接让众人心头都是暗自一惊。
“来人啊，赐座。”
众人落座，周陆氏坐得姿态大方，目光平静，不卑不亢，倒有几分名门贵女的风采，让众人都暗自点头。
简单寒暄之后，太后笑着道：“好了，你们年轻人自去玩乐，我们两个老婆子安静地说说话。”
皇后和孟青筠、辛九穗便都起身告退。
只剩下两人，太后便问了些苏州的风物、周家的营生，周陆氏一一作答，言语简洁，应答得体，也让太后多了几分谈兴。
话题不免便转到了当初买下齐政，和襄助陛下的事情，周陆氏将自己的功劳一笔带过，着重提了当初的情况，让太后听得津津有味，目光不免又柔和了几分。
这一谈，就谈到了下午。
中午太后还留了周陆氏一起用膳，这番待遇，也让和皇后和孟、辛二女颇为震惊。
等她们出宫回府，齐政也已经忙完了一天的工作。
在了解了今日的情况之后，齐政将孟青筠和辛九穗叫到一旁，低声问道：“皇后那边，这半日接触下来，可有什么异常之处？”
辛九穗摇了摇头：“没有，一切如常，聊孩子、聊妆容、聊中京城中的趣事。”
齐政微微点头，“今日义母恐怕是有些心神俱疲，让她自在休息一阵吧，饭食什么的送到他们院子里就是。”
孟青筠嗯了一声，忽然问了一句：“对了，太后娘娘怎么没给赏赐呢？”
齐政笑了，端起茶盏抿了一口，不紧不慢地说：“那得等陛下回来，方才名正言顺。”
说完，他开口道：“对了，明日我出城一趟，家里就辛苦你们操持了。”
二女自然没有多问，点头应下。
翌日，天朗气清，白云难得遮住了日头，消解了不少的暑气。
齐政换了身轻便的袍子，腰悬玉佩，手持折扇，若是不认识的人见了，谁能认得出这是权倾朝野的镇海王，只当是个浊世佳公子，翩翩少年郎。
而等马车出了城，在城外三里处，和另外两个锦衣公子汇合，一起迈步前行的时候，就更像是三个寻幽访胜的书生好友了。
这三人，一个齐政自不用说。
另一个便是曾经的北渊南院大王世子聂锋寒，北渊、南院大王、世子，头衔上的三大身份都已经作古，如今的他，乃是陕西巡抚聂图南的儿子，朝廷的工部郎中。
剩下一人，自然便是曾经的西凉储君，纳土归梁的大功臣，大梁宁德王李仁孝。
这不是三人在诸般动荡之后第一次相聚，但却是第一次一道出游。
聂锋寒一边走着，一边笑着开口问道：“齐兄，咱们今日，是何章程？”
李仁孝也侧目好奇地看着齐政。
齐政伸手指着远处，“咱们去那儿如何？”
二人循着他的手指方向看去，瞧见了一座并不算高的山头。
一段深刻的记忆，悄然在脑海中浮现。
那座山，名叫周山。
那里，曾经发生过许多的故事。
那里，也藏着三人缘分的开始。
二人没有丝毫犹豫，登时点头，一起朝着周山的方向走去，那脚步之中，甚至带着几分轻快和兴奋。
周山脚下，曾经有着一个小镇。
因为周山上晏夫子书院的关系，颇为繁华。
虽晏夫子离世，但孟夫子不远千里入京吊唁，顺势在周山讲学，再度催涨了小镇的繁华。
只可惜晏夫子的弟子们，终究是受限于目光和才学，再加上一些难以言喻的私心，书院渐渐凋落。
虽然仰仗着朝廷的一些拨款，还未彻底关门，但比起鼎盛之时，已是云泥之别。
连带着，这山下小镇的繁华，与当初也有了云泥之别。
关门的店铺屋檐下，织起了蛛网；
酒旗在风雨的洗礼下，褪色破损，也未曾更换；
街面上稀稀拉拉的行人，和倚在门口百无聊赖的掌柜；
共同织就了一副荒凉破败的景象。
再往前走，曾经那个停满了马车和轿子的宽大空地，如今竟然已经种上了农作物。
当年的那一天，这儿，车水马龙。
陛下亲临，百官到场，天下英杰齐聚于此，盛况空前。
他们三人，各自代表大梁、北渊、西凉出战，各自展现出惊人的才华与气魄，那场比试中诞生的名句、名篇，至今仍是中京城里茶余饭后的谈资。
也是在那次庆典上，三人结下了惺惺相惜的友情。
但没想到，战场竟然都已经变得物是人非了。
三人的神色之中，都带着几分兰亭已矣，梓泽丘墟的伤感。
三人都是文化人，难免悲凉。
但三人都不是矫情的人，很快便收拾起了情绪，继续迈步登山。
周山不高，好在周围也没有什么遮挡，风景开阔。
路上，他们碰到了零星几个书院的学子，从他们的身上，也感受到了那股衰败之意。
当他们来到周山之巅，整个中京城，在这一刻，被他们尽收眼底。
比起上一次他们站在这儿之时，如今的他们身上，也有了沧海桑田的变化。
曾经的南院大王世子聂锋寒随着他爹南奔，成了大梁的工部郎中，兢兢业业，成绩斐然；
李仁孝这个纳土归梁的宁德王，暂时在太仆寺做着少卿，管着朝廷的马政；
而齐政，这个当年以一介白身参加庆典的少年，如今已经是权倾天下的镇海王，一身功绩声名，横压一代。
三人就这么望着，望着脚下的中京城，一时间，齐齐无言，仿佛在安静地感受着这几年流动的时光。
风从枝头掠过，带来夏日难得的凉爽。
“故地重游，不如我们再斗一回？”
聂锋寒的声音轻轻响起，让其余二人的眸子悄然一亮。