黄昏时分，雾都沿海的废弃工业区笼罩在一种灰紫色的光晕中。
太阳已经沉到了海平面以下，但天还没有完全黑透。
这个时间段，雾都人称之为「灰暮」。
这昼夜交替之间那段暧昧的光影模糊的时刻，也是这座城市里大多数人赶在黑夜彻底降临之前匆匆回家的时刻。
但对於通灵者协会的人来说，灰暮是工作的开始。
哈丁站在一座废弃厂房的门口，双手插在深蓝色制服的衣兜里。
他的目光越过一片堆满锈蚀钢材的空地，望向远处灰蒙蒙的海面。
海面上没有船只，只有浓雾在缓慢涌动，像某种巨大生物的呼吸。
他今年四十七岁，在协会干了二十多年。
从外勤一线退下来之後，他以为自己不会再带队出这种任务了。
但这次的情况不一样。
之前派出去的那支小队，连信息都没传回来就全军覆没了。
协会需要经验丰富的人，所以他出来了。
「老哈。」德克的声音从身後传来，「场地确认完了，北边三栋厂房全部清空，没有闲杂人等。」德克走过来，在他身边站定。
年轻的脸上带着一种跃跃欲试的神情，但眼底深处藏着一丝不易察觉的紧张。
毕竟他入职才两年，之前面对的都是普通的危险级诡异，这是第一次参与危害级诡异的围捕行动。「其他人呢？」哈丁问。
「其他三个精锐小组都已经到了，正在做最後的装备检查。捕获小队在布置封印法阵和照明灯组，大概还需要半小时。」德克指了指厂房内部，「我进去看过了，空间够大，顶棚也够高，适合展开。」哈丁点了点头，没有多说什麽。
他转过身，看向身後那片空旷的厂区。
这座废弃工业区曾经是雾都最大的造船厂之一，三十年前因为诡异的袭击而关闭。
从那以後，这片区域就一直荒废着，厂房空置，设备锈蚀，只有偶尔的流浪汉和黑市交易者会在这里出没。
对於今天的行动来说，这是一个理想的地点。
没有平民，空间宽敞，可以提前做好布置，不用担心波及无辜。
而且，这里足够偏僻，不会引起不必要的注意。
陆陆续续地，几辆黑色的厢式货车开进了厂区。
车门打开，穿着深蓝色制服的协会成员从车里跳下来，开始搬运各种设备。
金属支架、符文石板、大功率的照明灯、成卷的电缆……
哈丁和德克走向厂房的深处。
其他三组精锐已经在里面等着了。
六个人，三男三女，年龄从三十到五十不等。
每个人的制服都和普通协会成员不太一样。
衣领和袖口有银色的镶边，左胸的徽章下方绣着代表「精英」的星形标记。
他们有的靠在墙上，有的蹲在设备箱旁边，有的在低声交谈，但所有人的注意力都在哈丁走进来的那一刻集中了。
「人都齐了。」哈丁扫了一眼在场的人，「废话不多说，我直接讲情报。」
他从口袋里掏出一张摺叠的纸展开。
纸上手绘着一个诡异的形象：半透明的、被压扁的人形轮廓，没有五官，没有四肢的细节，就像一张薄薄的、被揉皱的黑色纸片。
「暂定代号：偷影人。等级：危害级，初步判断是危害级姐姐。表现形态如你们所见，半透明暗影形态，在地面上滑行移动。它的行动轨迹永远是避开光源的暗处，最喜欢在灰暮时分沿着墙根、家具底部、或者其他任何能投下阴影的东西下方游走。」
哈丁将纸贴在墙上，转过身来。
「根据「预言家』的推算，这玩意儿的杀人规律是……它只攻击「没有影子的人』。」
德克皱了一下眉头：「没有影子的人？」
「对。」哈丁点头，「但它本身的存在就是导致人失去影子的原因。这东西自身也是以影子为食，当偷影人从你的影子旁边经过时，它会「咬』一口你的影子边缘，让你的影子少一小块。」
「这个过程非常隐蔽，普通人不会有任何感觉，甚至用肉眼都很难发现影子的变化。但随着它反覆经过，你的影子会越来越小，直到完全消失。」
哈丁停顿了一下，让在场的人把这些信息消化。
「失去影子之後，偷影人就可以将你的身体转化为自己的养料。这个过程非常缓慢，可能需要几天。受害者会感到莫名的疲惫、虚弱，最後在一场没有任何异常的睡眠中死去。从外部看，死者没有任何外伤，没有任何中毒迹象，就像是自然死亡。」
「所以老城区那些失踪的人……」一个精锐队员开口。
「一部分是失踪，一部分是被家人当作「病逝』处理的。」哈丁的语气沉重了一些，「我们是在对比了近四个月的死亡记录之後，才发现了这个规律。有十几个人在死前都曾经被目击者描述为「没有影子…但当时没有人注意到这个细节。」
厂房里安静了一瞬。
「偷影人的行动界限，我们已经通过受害者的地理坐标大致确认了。」哈丁指着纸上的另一张手绘地图，「它目前的活动范围集中在老城区第七街道到第十二街道之间，没有超出过这个范围。但不排除它会扩大活动区域的可能。」
「之前派出的那支小队，连信息都没传回来就全军覆没了。」德克补充道，声音比平时低沉了一些，「所以我们怀疑这个诡异可能有「二阶段』或者其他麻烦的特性。今天把战场选在这里，就是为了应对各种意外。」
哈丁走到厂房的中央，擡头看了一眼锈迹斑斑的钢架顶棚。
「场地我们已经提前做了布置。封印法阵覆盖整个厂区，照明灯组按照网格状分布，确保没有死角。捕获小队负责外围的辅助和法阵的维持，我们八个……」他指了指在场的精锐队员们，「根据各自擅长的方向，随时做好出手的准备。」
「明白。」六个人齐声应道。
「那就各就各位。」
天色彻底暗了下来。
厂区内的照明灯组已经全部架设完毕。
每一盏都是特制的，灯罩上刻着符文，能够将光线以一种特殊的方式散射，确保照明范围内没有任何阴影残留。
除了用来照明外，这东西也是为了限制偷影人的活动空间。
天色渐渐黑了下来。
哈丁站在厂房的中央，低头看了一眼自己的制服。
制服的衣领、袖口、以及胸口的位置，都在黑暗中亮起了柔和的萤光。
这是协会的标准配置。
每一件制服都嵌入了微量的萤光符文，确保穿戴者在任何时候都处於「有光」的状态下，同时不会产生多余的影子。
在场所有人的制服都亮了起来，星星点点的萤光在黑暗中汇聚成一片让人安心的光晕。
德克站在哈丁旁边，活动了一下手指。
「老哈。」德克低声说，「你觉得这个偷影人，真的需要这麽大阵仗吗？」
哈丁看了他一眼：「上次那支小队也是这麽想的。」
德克闭上了嘴。
哈丁转身走向厂房後面的一辆厢式货车。
货车的车厢门开着，里面灯火通明一一是字面意义上的「灯火通明」。
车厢内壁挂满了各种光源。
萤光灯、白炽灯、符文灯……把车厢的每一个角落都照得像正午的沙漠，没有任何一寸阴影存在。车厢中央，一副担架放在临时搭建的支架上。
担架上躺着一个男人。
四十多岁，面容憔悴，眼窝深陷，皮肤呈现出一种不健康的灰白色。
他睁着眼睛，目光涣散地望着车厢的顶棚，嘴唇微微张合，像是在说什麽但发不出声音。
哈丁爬上货车，蹲在担架旁边。
「能听到我说话吗？」他问。
男人的眼珠缓慢地转向他，眨了一下。
那是他现在唯一能做到的动作。
「你是我们找到的最近的受害者。」哈丁的声音很轻，但很清晰，「你的影子已经完全消失了。按照偷影人的规律，它会在接下来几天内来找你。所以，你帮我们找到它。事後，协会会尽一切努力帮你恢复。」男人的眼睛又眨了一下。
这一次，眨得很慢，像是在说「好」。
哈丁站起身，跳下货车，对旁边的德克点了点头。
「准备开始了。」
厂房的顶棚下方，八盏大功率照明灯同时亮起。
白光从上方倾泻而下，将整个厂区照得如同白昼。
锈蚀的机器、破碎的窗户、布满裂纹的水泥地面……所有的一切都在光线下无所遁形。
但光明也带来了影子。
每一个站在光线下的人，脚下都拖出了一道或长或短，或浓或淡的影子。
哈丁看着自己脚下的影子，眉头微微皱了一下。
虽然预言家说影子被吞噬一部分也不会有什麽问题，但终究心里面会有些顾虑。
但这是必要的牺牲。
虽然有「无影者」作为诱饵，但如果周围的环境中没有影子，偷影人就不会出现。
所以他们需要把自己也当作诱饵。