元神五重天，每一个重天都让陈庆惊叹不已。
元神的存在，让他感觉自己不再只是一具血肉之躯，而是一个有着两份存在形式的生命。
肉身为舟，元神为楫，舟楫相济，方能在修行的长河中行得更远。
而太虚道的路，却比寻常道统更加崎岖。
陈庆将玉简中《太虚炼神篇》的功法口诀在识海中细细推敲了一遍，很快便明白了太虚道为何难以突破，又为何在同境界中战力强悍。
太虚道的核心，在於不断捶打淬链元神。
寻常道统的元神修炼，大多是在温养中壮大，在壮大中蜕变，讲究的是循序渐进、水到渠成。
而太虚道却反其道而行之，它要求在每一重天的修炼中，都不断地将元神压缩、淬链，如同锻铁一般，将元神中的杂质一锤一锤地砸出去。
这样淬链出来的元神，比同境界的元神更加凝实、更加坚韧，衍生出的太虚真元也更加淩厉强横。
在同等境界的较量中，太虚道门人实力强劲，靠的就是这份千锤百链的根基。
但同样，每一次压缩淬链，都是一次对元神承受极限的考验。
而更重要的是，元神被淬链得越是凝实，突破下一重天的桎梏就越是坚固。
陈庆的心神微微一动，识海中闪过厉百川传给他的第二元神法门。
如今到了元神境，厉老登当初给他的那道法门终於可以付诸实施了。
第二元神。
这四个字在陈庆心中滚过，带来一阵隐隐的灼热。
这无疑是多了一条命。
这第二元神与寻常的元神分身截然不同。
它是一道完全独立的元神，拥有完整的修为，与主元神互为本体。
即便主元神被人灭杀，只要第二元神尚存，他便不算真正的陨落。
反过来，若第二元神被灭，主元神也安然无恙。
更妙的是，到了元神三重楼之後，这种保命的手段会更加隐蔽。
敌人费尽心力灭杀了他的一个元神，自以为得手，却不知他还有另一个元神。
简直就是天衣无缝、金蝉脱壳的法门。
不过，凝练第二元神并非易事。
除了需要元神境的修为之外，还需要不少珍稀资源作为辅佐。
陈庆将识海中那篇法门的辅材清单翻了出来，一一扫过。
清单上列了十余种奇珍，其中有几样他从未听说过名字，更不知从何处获取O
「等过几天去找汤煦的时候，一并问一问吧。」陈庆在心中拿定了主意。
汤煦是紫微道首座的亲传弟子，紫微道又以炼丹术闻名十六支道统，对各类奇珍异材的了解远非他可比。
况且他还要将那株玄元养魂花交给汤煦，借着这个机会，正好可以打听一些消息。
还有那太素道的事。
陈庆的思绪微微一转，想到了周天万象图中那一具骸骨。
太素道陆文渊，死在了坠星渊旁，屍骨被他带了出来。
那两张天元破障符的价值暂且不提，单是将骸骨交还太素道这件事，便需要拿捏好分寸。
做得好了，便是太素道欠他一个人情；做得不好，反倒可能惹来一身腥。
与汤煦这样的五大道弟子打交道，或许能从中探一探太素道的口风。
陈庆将这些念头一一压下，想到了大荒密录产生的金光。
「出现了松动吗？」
此刻那金光沉在识海深处，正在一点一点地松动，却又差了些火候。
「看来我当初猜测没错，元神境便能够窥视这大荒密录的秘密，不过我初入元神，还不宜探查，暂时也不急。
陈庆深吸一口气，运转《太虚炼神篇》。
悬照台四周，浓郁的天地元气如江河归海，自百会涌入，沿经脉奔行。
丹田中那尊元神手结法印，将这些元气一并吞纳，旋即吐出时，光华便更凝实了一分。
乘光道，某座楼阁当中。
萧九黎盘膝而坐，双目紧闭。
周身三丈之内，剑域无声铺展。
一道道细密的剑气如游鱼般在虚空中穿梭往来，将静室中的空气切割得支离破碎。
他的识海深处，秘地中的景象仍在反覆翻涌。
那一日，他在黄级秘地的灵枢台，准备突破元神桎梏。
然而就在金丹即将虚化的那一瞬，一股反噬之力从金丹深处骤然炸开。
鲜血从口鼻中涌出，将白袍染得猩红。
萧九黎的额头上，冷汗一层层渗出来。
豆大的汗珠顺着眉骨滑落，打湿了衣襟。
他的呼吸越来越急促，胸膛剧烈起伏。
周身游走的剑气开始紊乱，有几道甚至互相碰撞，发出刺耳的金铁交鸣。
「呼—」
他猛地睁开双眼。
那双往日里沉静的眸子，此刻布满了血丝。
自从秘地回来，萧九黎便极少出门。
倒不是在意旁人的目光。乘光道那些同门，表面上依旧客客气气，偶尔碰面也会道一声「萧师弟」，只是那语气里的热络，比从前淡了许多。
这倒也无所谓，他萧九黎从来就不是靠旁人脸色活着的人。
他在意的是自己。
每次闭上眼，秘地中的那一幕便会重新上演。
「萧师弟在否？」
门外忽然传来一道声音。
萧九黎心中一动。
这声音他十分熟悉。
乘光道严言，元神境二重天修为，在乘光道担任管事。
论地位，自然比不得正儿八经的执司，但比起萧九黎这般尚未突破元神的宗师境弟子，已是高了一截。
只是此人在乘光道可是出了名的势利。
如今他秘地突破失败，正在养伤，这位平日里对他爱答不理的严管事，怎麽反倒登门了？
萧九黎眉头微皱，却没有怠慢。
他收了剑域，整了整衣袍，身形一纵便到了门口。
门外的廊道上，一道身影静静站立。
那人六十多岁，身形微胖，面白无须，脸上挂着笑容。
正是严言。
「严师兄。」萧九黎抱拳。
「萧师弟在修炼吗？」严言笑着问道。
「没错。」萧九黎点了点头。
今日的严言，与往日全然不同。
脸上挂着和煦的笑容，语气里带着几分关切。
萧九黎心中愈发疑惑，面上却不动声色，侧身做了个请的手势：「严师兄，里面请。」
两人一前一後走进厅堂，分宾主落座。
萧九黎提起茶壶，倒了两杯灵茶，推到严言面前一杯。
严言端起茶盏抿了一口，放下茶杯，也不急着说正事，先是东拉西扯地寒暄了几句，问了些修炼上的琐事，又说些乘光道最近的趣闻。
萧九黎一一应着，心中那股疑惑却越来越浓。
终於，严言放下了茶盏。
「秘地之内突破失败，没什麽。」
他摆了摆手，笑道：「毕竟元神桎梏非同一般，多少天才都是折在这一关，多试几次，总能迈过去的。」
萧九黎应了一声，面上不显，心中却愈发摸不透此人的来意。
严言又说了几句闲话，忽然话锋一转：「对了，我听说萧师弟与太虚道的陈庆陈师弟十分熟悉？」
陈庆？
萧九黎端着茶盏的手微微一顿。
他当然熟悉。
从北苍到景阳福地，这一路同行的人里，除了司奇外，他与陈庆往来最多。
只是严言突然提起陈庆，是什麽意思？
「还算熟悉。」萧九黎放下茶盏，道：「严师兄怎麽忽然问起他了？」
严言轻咳了一声，脸上笑容深了几分：「届时有机会，能否请萧师弟帮我引荐一二？我这里有一些东西，算是祝贺陈师弟突破元神的礼物。」
他说着，从袖中取出一只瓷瓶，轻轻搁在案上。
萧九黎没有立刻去看那只瓷瓶。
他整个人僵在了那里。
「陈————陈庆突破元神了？」他的声音比平时慢了半拍，语气里满是难以置信。
「你不知道？」严言看了他一眼，目光中带着几分意外。
萧九黎没有说话，只是怔怔地看着那只瓷瓶。
「陈师弟在秘地当中突破元神，引发了天地异象。」
严言的声音继续响起，「听说那异象惊动了不少人，秘阁外聚了好几十号人围观，太虚道几位首座亲自召见，有消息说，太虚道要重点培养他，助他冲击元神榜。」
元神榜。
这三个字像是三柄重锤，一下接一下地砸在萧九黎心头。
严言端起茶盏又抿了一口，语气里带着几分感慨：「元神榜的可能性虽然不能说太大，但陈师弟能在地级秘地引发异象，又得了几位首座亲自出面，放眼十六支道统的新晋元神，也没几个能有这份待遇。」
「就冲这一点，便足以说明太虚道对他的重视了。」
他放下茶盏，目光落在萧九黎脸上：「萧师弟，这件事就拜托你了。
萧九黎张了张嘴，却发现自己竟不知道该说什麽。
严言站起身来，整了整衣袍，道：「此事若成，另有重谢。」
说完，他朝萧九黎拱了拱手，转身朝门外走去。
厅堂里重新恢复了寂静。
「陈庆————元神————」
萧九黎低声喃喃。
当初在北苍时，罗之贤带着陈庆第一次出现在他面前，他眼中的这个年轻人不过是个初出茅庐的小辈。
那时的陈庆虽然资质不错，却终究是晚辈。
原本他以为自己进入秘地，靠着沧海浮光剑还有深厚的修为，应该是最有可能率先突破元神的那一个。
可到头来，还是被这个「後辈」後来居上了。
萧九黎不由得苦笑一声，「没想到这小子，来到这大罗天依旧能够翻江倒海i
」
万化庭，平海道场。
这座道场坐落於万化庭西北隅，整片山势如卧虎盘踞，峰峦叠嶂间云雾翻涌，与太虚庭的悬空楼阁不同，平海道场更显肃杀。
道场之内，一片清冷。
偌大的殿宇中，只有正殿深处一道身影盘膝而坐。
那人身形魁梧，肩宽背厚，即便盘坐着也给人一种山岳在前、不可撼动的压迫感。
他须发皆白如雪，偏偏面容却像四十许人，一双深褐色的眼瞳里没有半分波澜，像是一潭死水。
此人正是平海首座，万化道第一首座，掌握实权的人物。
平海首座面前，坐着另一个男子。
那人约莫三十出头，颔下蓄着短须，面颊瘦长，眉眼间带着一股极深的沉稳之气，正是万化道的妖孽奇才，何知序。
整个景阳福地十六支道统，数百元神境门人，能登上元神榜的不过寥寥数人，何知序便是其中之一。
两人之间隔着一张乌木矮几。
平海首座方才讲完一段心得，擡手将一枚玉简推了回去，「知序，你可懂了？」
何知序点了点头，双手接过玉简，道：「弟子懂了。」
平海首座满意的点了点头，随後道：「你是为师最看重的弟子，以你如今的实力，再进一步，未尝不能在元神榜上再爬几名。」
何知序神色一凛。
平海首座却摆了摆手，继续道：「那些排在你前面的人，有些并非修为比你高，而是底牌多、手段多、机缘多。」
何知序重重点头：「弟子谨记。」
就在这时，殿门外传来一道声音：「平海首座。」
平海首座没有擡头，淡淡的道：「进来说。」
殿门被推开，一道身着万化道执司袍服的身影缓步走了进来。
那执司走到殿中朝平海首座躬身一礼，又朝何知序点了点头。
平海首座这才擡起眼皮，扫了他一眼：「何事？」
那执司直起身，道：「首座，是太虚道那边的消息。」
太虚道。
这三个字落下的瞬间，殿中的气氛悄然变了一变。
何知序闻言擡起头来。
「说。」平海首座的声音依旧平淡。
在景阳福地，万化道与天权道是压太虚道最狠的两大道统。
天权道的敌意源於忌惮，太虚道那门道统太过逆天，一旦有人真正修成，同境界战力几乎无可匹敌，天权道不愿看到太虚道坐大。
而万化道的敌意，除了这层忌惮之外，还掺着另一桩私怨，平海首座与太虚道垣主林道极之间的旧帐。
这件事在福地高层之中并非秘密。
平海首座曾在林道极手中吃了大亏，至於具体是什麽亏、怎麽吃的，知道的人不多，但所有人都清楚，自那之後，万化道便与太虚道针锋相对，明里暗里的交锋从未断过。
那执司不敢耽搁，道：「太虚道弟子陈庆被宣明首座召见，据说有意将他列为重点培养对象，助他冲击元神榜。」
「陈庆！？」
平海首座沉默了一瞬，随即伸出手：「把他的信息给我看看。」
执司早已备好，双手将一枚玉简呈上。
平海首座接过，神识沉入其中，片刻之後将玉简递给了何知序。
「确实十分不错，但也仅仅是不错而已。」
「宣明这老东西，这些年也是被逼急了，他再不想办法稳住局面，太虚道的底气就要彻底散了。」
何知序接过玉简扫了一眼。
平海首座一针见血的道：「宣明看中这个陈庆，不是因为这陈庆有多惊才绝艳，而是因为此人威胁不到柯行之的地位。」
「柯行之是林道极亲自栽培的，是太虚道未来的道子，宣明不可能扶一个人去跟他争，而他只不过想找一个资质不错但根脚浅薄的人来撑场面。」
何知序看完玉简，分析道：「三关测试，第一关测根基，第三关测心性，这两样才是太虚道这类道统最为紧要的东西，实战反而是其次。」
「那陈庆两关是七纹，确实有过人之处，但————」
他的话没有说完，但是意思却是十分明显。
平海首座不紧不慢地道：「宣明就是异想天开，冲击元神榜？他以为元神榜是太虚台下面那个试阁，靠着一股蛮劲就能闯进去？」
「不说那些九天十地顶尖道统的核心传人，单是我景阳福地这一亩三分地，能登上元神榜的哪个不是倾尽一道之力栽培出来的？他找个资质尚可的门人子弟，就想着送人上元神榜，无非是痴人说梦罢了。」
陈庆目前表现，放在景阳福地确实算得上不错。
可放到九天十地这个层面，这些筹码还远远不够。
何知序沉吟了半响，道：「太虚道的道统门槛摆在那里，林道极那样的人物都无法将这门道统推向大成，他的传人又怎麽可能做到？」
平海首座眼中闪过一丝复杂，像是想起了什麽往事。
片刻之後，他笃定的道：「太虚道，这一支道统，从林道极之後，将会没落。」
他一字一顿的道：「这是命数。」
何知序点了点头，没有说话。
殿中重新安静下来。
平海首座看向那执司道：「这个陈庆，先不必理会，太虚道的道统自会卡住他。」
「元神榜的事更不必放在心上，宣明想折腾就让他折腾去。」
「是。」执司躬身领命，悄无声息地退出了殿外。
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