俗话说得好，如果你感到岁月静好，那么一定是有人在替你负重前行。
而此时此刻，替江瀚负重前行的，正是在勋阳一带和官军血战的高迎祥、张献忠等人。
与高迎祥等人的狼狈不堪相比，龙安府可就轻松太多了。
年前，四川巡抚刘汉儒带兵尝试着从南面的江油县，对江瀚的根据地发起进攻。
但却被驻守在江油县的邵勇，带队给打了回去。
之后邵勇更是亲率三千精锐，从彰明县一路追杀官军，一直把刘汉儒的部队赶回了安县境内，斩首三百余级。
眼见贼兵凶猛异常，吃了大亏的刘汉儒再也不敢轻举妄动。
他只能紧守城池，苦苦等待远在云南平叛的总督朱燮元，以及总兵侯良柱带兵回援。
就这样，江瀚和他的部队，在龙安府安安生生地过了一个好年。
当然了，过年该有的赏赐肯定是少不了的。
只不过发赏一事，还是让江瀚感觉有些肉痛。
想当初在陕州城里，他麾下也不过才三千多人，所以江瀚才敢大手一挥，每人赏银三十两，用以劳军。
可如今，他麾下的主力战兵，已经膨胀到了八千多人。
要是还按之前的标准来发，恐怕府库都要被掏空一半。
无奈之下，江瀚只能按照随军的年限，分级发赏。
那些在陕州之前，就跟着他的老弟兄们，还是老样子，每人一个三十两的红封。
而后面在宁夏、甘肃等地，新加入的士卒们，江瀚则是每人减半，只发了十五两。
虽然赏赐比老兵们少了一半，但这些新加入的士卒们也没什么怨言。
反倒是一个个拿着沉甸甸的银子，高兴得合不拢嘴。
以前在墩堡里戊边，过得是什么日子就不用多说了。
别说十五两银子，有时候一年到头，连几个铜板都见不着，大家用的都是最原始的以物易物的法子。
如今不仅每月能领到月饷，过年竟然还有这么大一笔赏钱，这帮新兵们别提有多开心了。
并且，大帅还承诺，等他们随军年限上来了，一样也能领到三十两的赏银。
拿到银子后，士卒们照例轮流放假，整个龙安府都洋溢在一片兴高采烈的节日气氛之中，所有人都结结实实的过了个肥年。
江瀚这边发银子倒是发开心了，可负责管账的赵胜，脸却垮了下来。
这笔赏银发下去，那就是将近十七万两，任谁来了都要心疼。
“大帅，这日子没法过了！”
“府库里的存银本就不多，如今更是空了将近三分之一。”
府衙里，赵胜拿着账本，对着江瀚大倒苦水。
“咱们来年怎么招兵？怎么打制军械甲胄”
江瀚倒是不急，笑眯眯地亲自给赵胜沏了杯热茶，示意他稍安勿躁：
“哎呀，赵赞画，你看你，又急。”
“银子没了，可以想办法再挣嘛。”
“再说了，还有不少珠宝首饰，古玩字画呢。”
赵胜顾不得烫嘴，猛地灌了口热茶，越说火气越大：
“这些玩意儿根本就找不到地方变现，堆在府库里还不如粮食来得实在。”
“再说了，咱们拿啥挣银子？”
“龙安府这穷乡僻壤的，茶，它不产，盐，它也没有；更别说炼铁了。”
“咱就算想挣银子，也没地方挣啊！”
他叹了口气，提议道：
“依我看，咱们要不先把商税提上来？”
“前阵子过正旦，弟兄们手里的钱可是用了不少，现在把商税提上来，能回一点是一点。”
江瀚听罢，点了点头：
“嗯，可以，暂时定到十税一。”
“但只针对城里的大商家，街边那些小商小贩，引车贩浆之辈就先别收了，让他们多留点在手上。”
“咱们龙安府商业不算发达，这点商税解决不了问题。”
“依我看，还是要开辟一条属于自己的商道出来。”
其实开辟商道这件事，江瀚一直都有在仔细考虑。
龙安府的虎牙薛氏，就掌握着一条松潘饷道。
江瀚本想有样学样，从松潘饷道进入松潘卫，和周边的番部土司们做生意。
但由于高原反应，再加上人生地不熟，只能作罢。
可入藏通商一事，江瀚又不得不去做。
这里面的利润，实在太丰厚了。
松潘地处岷江上游，是连接四川、西藏、青海、西宁一带的重要枢纽。
龙安府更是茶马古道上，一个重要的节点。
根据江瀚这些日子打听到的情况，在松潘的羌族部落里，一百二十斤的茶砖就可以换到一匹上等的川西战马；八十斤茶砖，可以换一匹中马；六十斤，换一匹下等驮马。
本来松潘草地是不怎么产战马的。
可只要越过岷山，北面就是水草丰美的青海和西宁。
那里可是绝佳的养马地，养的都是上等的河曲马。
在青海、西宁一带驻扎的蒙古部落，由于大明长期的经济封锁，正处于一种极度缺铁的的状态。
而此时，统治着乌斯藏的，是信奉的藏传佛教噶玛噶举派（白教）的藏巴汗丹津旺布。
可草原上的蒙古部落，信奉的却是格鲁派（黄教）。
所以，两方一直在为了信仰和地盘，争斗不休。
青海和西宁的蒙古部落，一直想要入藏“卫教”，只是苦于缺少甲胄和兵器，一直无法取得决定性的战果。
江瀚可是听说了，在青海西宁一带，十副布面甲，就可以换到二十五河曲马，其中还包含三匹上等种马。
一把精锻镔铁长刀，可以换两匹中等河曲马。
即便是一口最普通的铁锅，都能换回来一整头肥羊。
这等堪称暴利的买卖，要说江瀚不心动，那是不可能的。
战马在古代的军事价值，自然不必过多赘述。
可到了明末时期，由于财政崩溃，明军的马匹数量少得可怕。
朝廷连人都养不活了，自然也没办法再维持一支数量庞大的战马队伍。
也只有在辽东这样少数军费充足的地方，还保持着万余人的骑兵队伍。
可辽东的关宁军，面对的却是动辄数万的后金骑兵。
后金采取的可是以人养马的政策，随时都能集中优势兵力对付关宁军。
江瀚日后肯定是要对上后金的，想要征战北方，骑兵的数量就绝对不能少。
编练车营，打的是阵地战，只有骑兵，才能完成追亡逐北，一锤定音的歼灭任务。
但现在的问题是，江瀚的人马，根本没办法越过松潘草地，北上青海。
而且，藏地各种土司、寺庙的势力，盘根错节，外人想要进去做生意，简直难如登天。
而松潘卫的各处羌人、白草番部落，他们虽然也有不少马匹，但这些番部更多的，则是青睐于茶叶。
江瀚所在的龙安府，由于地处川北，海拔较高，所以气候寒冷，霜期较长。
全年的无霜期，仅有五个月左右，远低于川南或川东的茶区，不是茶叶的主要产地。
龙安府只是一个中转枢纽罢了。
所以，江瀚的计划是打通一条横跨，松潘卫——龙安府——保宁府——成都府的商道。
他可以从成都府或保宁府等地购买茶砖、精铁等物资；然后把精铁加工成刀甲、铁锅，最后把成品转运到松潘卫去。
至于启动资金，府库里还有些珠宝首饰，古玩字画，这些玩意儿虽然变现慢，但好歹也是笔不小的财富。
实在不行，那就搞点穿越者的老几样，白糖、玻璃、香皂、香水一个不落，全都给安排上。
白糖虽然用黄泥水淋糖法做不出来，但用活性炭吸附的法子，是可以搞出来的。
玻璃就更简单了，这些玩意儿虽然老套，但不得不说，做起来简单，挣得也多。
当然了，挣钱肯定没有抢钱来得快。
所以江瀚还准备往商队里塞些探子，借着经商的名义，偷偷往保宁府、成都府的各个州县里安插人手。
平日负责探查情报，战时化作内应，里应外合，协助破城。
想法很好，但问题来了，手底下没人执行。
手底下这帮大老粗，杀人放火倒是在行，可要是出去做生意，说不定白天和顾客吵两句，晚上就要出去杀人全家泄愤。
思来想去，江瀚还是打算从本地的土司身上打开突破口。
他扭头看向一旁的赵胜，开口询问道：
“那个虎牙薛氏，最近有没有什么异动？”
赵胜思索片刻，回答道：
“咱们入主龙安府已经几个月了，这薛氏的家主薛志恒，除了最开始的时候派人来过一趟，送了些皮毛药草示好之外，就一直没见响动了。”
“我几次派人去薛家，想要打听打听松潘饷道的事，结果都被他们顶了回来。”
“看那意思，是摆明了不想让咱们掺和进去，断了他薛家的财路。”
“大帅，您这是.想对薛家动手了？”
江瀚重重地点了点头，眼中闪过一丝寒意：
“不管怎么说，这条商道，必须掌握在咱们自己人手里。”
“他薛家交也得交；不交也得交，这事，没有商量的余地！”
听了这话，赵胜却有些犯难：
“大帅，那您打算怎么做？”
“现在还真不太好动这个薛家。”
“就像之前说的，咱们的人根本上去高原，也没有薛家经营多年的人脉，贸然入藏，恐怕风险不小。”
江瀚没有第一时间回答，反倒是问起了另外两家土司的情况：
“平武的王家和江油的李家，最近怎么样？”
“有没有再搞小动作？”
赵胜摇摇头：
“之前统计田亩，他们干的还不错，现在都已经登记造册完毕了，基本没什么事儿干。”
“只不过，我听说王家的家主王承弼，还有李家的家主李熙，都不爱在衙门里待着，没事儿就回自家宅子里呆着了。”
“大帅，您是想用他们？”
江瀚嘴角一咧，坏笑起来：
“你之前不是说，龙安府的三家土司之间有世仇吗？”
“等会你带着我的手令，去一趟王家，让王承弼出马，去给这个薛家上上眼药。”
“让土司去查土司，把这个薛家给我往绝路上逼，逼到薛家受不了，亲自来我府衙谈判。”
“免得咱们出面，反而被人拿捏了。”
江瀚接着补充道，
“另外，让驻守在石泉县的李自成，和驻守在黄阳关的李老歪换防。”
“入藏一事，就交给李自成去办。”
“让他先去熟悉熟悉高原环境，如果薛家靠不住，就让李自成带队开辟商道。”
“我就不信了，难道离了他张屠户，咱们就吃不了带毛猪不成？！”
赵胜点点头，随即准备去操办此事，但他还是有些疑虑：
“大帅，您怎么会想到让闯将去办这入藏一事？”
“这可是要过草地，翻雪山的，他.能行吗？”
江瀚摆了摆手，胸有成竹地笑道：
“没事，这叫专业对口，就他了。”
入藏这事吧，别人可能不行，但李自成准行，过松潘草地，翻岷山雪峰，他可是都干过的。
赵胜见状，也没再多问，随即便领了将令，带人往县城里的王家大宅去了。
自从王家“欣然”接受了江瀚的招安，并举家搬入平武县城后，王家子弟就一直老老实实的。
除了完成江瀚交代的任务外，王家人每天就呆在宅子里，诵读典籍，两耳不闻窗外事。
可没想到，赵胜竟然会亲自登门拜访。
本以为这次又是什么处理民政的杂事，结果没想到竟然是让他代表官府，去整治薛家。
王承弼听完，先是愣了半晌，随即脸上便露出了狂喜之色。
这简直是天赐良机，王承弼很清楚，江瀚这是想拿他当刀使，可他还是义无反顾的接下了这个任务。
他王家和薛家那可是有血海深仇的，当年薛家祖先造反，差点就灭了王家满门。
如今风水轮流转，王承弼肯定不会放过这个机会。
他当即拍着胸脯，向赵胜保证，一定把这事儿办得妥妥帖帖！
第二天一大早，王承弼便以平武县令的身份，带着一千多“衙役”，浩浩荡荡地赶往了薛家所在的龙溪堡。
他当然没有蠢到直接带兵去攻打薛家的碉楼，相反，王承弼准备的手段，全是官面上拿得出手的东西。
王承弼祭出的第一招就是查税。
他以“新府初立，清查旧账”为名，要求薛家，提供自崇祯初年以来，所有的田赋、商税记录。
薛家人都傻眼了，田赋？！开什么玩笑？！
他薛家自从在宋理宗景定三年担任龙州知州以来，就没听说过“田赋”这两个字！
每年交给朝廷的，仅仅只有八十两银子的商税。
当然了，即便薛家老实交了税，王承弼也不会轻易放过他们。
他在前一晚，就已经连夜指使户房小吏，将薛家五年内已缴商税，全篡改成了“漏报”。
而江瀚这边，也连夜出台了新法，不仅提高了商税比例，而且把罚银定得极重。
五年利滚利算下来，薛家现在倒欠了江瀚三十二万两银子。
这还没完，王承弼接着便要量田。
他以“重订鱼鳞册，明确田地归属”为名，让手下的人，去重新丈量薛家名下所有的土地。
量地的时候，标准自然是怎么松怎么来，硬生生给薛家账上，多算了三千多亩上等良田出来。
这些良田，自然也是要交税的。
至于真正的田土，则是以无主荒地来算，当场收归了官府所有。
这可把薛家家主薛志恒气得七窍生烟，他族中子弟甚至快马找来了麾下的番兵，想要宰了王承弼这个狗官。
但王承弼身边可全是护卫，千总曹二手带着一千多“衙役”，就等着薛家人动手呢。
薛志恒见此情形，连忙想把底下的番兵喊回来。
可这帮人本就是不服管教的番族，平日里在龙溪堡作威作福，哪能轮到别人骑在他们头上撒野？
结果不到一个时辰，五百番兵就被曹二杀了个一干二净，甚至脑袋都被筑成了京观，整整齐齐地摆在了龙安堡门口。
清除了薛氏的武装力量后，王承弼顺理成章的接过了薛家“安防”的任务。
他以“龙安堡地处要冲，恐有乱匪余孽藏匿”为由，要求全面搜查，随后带着曹二等人，堂而皇之地驻进了薛家把守的各个要地，美其名曰协防，实则监视。
当然了，这官府派人协防，肯定是要收费的。
这一干人等的人吃马嚼，全都要算在薛家的头上。
这一套组合拳下来，不过短短半个月，薛家被整得是鸡飞狗跳，不得安宁。
被王承弼带人这么一搅和，薛家的生意自然是一落千丈，各个城里的商铺更是三天两头有官府的人上门“光顾”。
薛志恒被气得差点吐血，他当然知道，这背后肯定是江瀚在捣鬼。
薛志恒几次想要找江瀚服软，可现在他薛志恒不过只是一介白身而已，就连龙安堡的寨门都出不去，更别提去府城了。
而王承弼这边，更是咬死了不松口，拿着各种“律法”，铁了心要把他薛家往死里整。
王承弼驻扎在龙安堡，时不时以“蓄奴”、“私藏刀弓”为由，不停地敲诈着薛家的钱财，想要借机把薛家摁死。
终于，薛志恒受不了了。
再这么下去，薛氏族人就算不被吓死，也得被活活耗死。
人在屋檐下，不得不低头。
于是薛志恒连夜带着心腹，备上了两车厚礼，亲自赶往了平武县，准备拜见江瀚。