暮色沉沉，华盖殿依旧庄严。
烛火在风中摇曳，将老朱枯瘦的身影投在冰冷的殿壁上，如同一只蛰伏的苍老雄狮。
细雨敲打着琉璃瓦，发出细密而持续的声响，更衬得殿内死寂一片。
蒋瓛如同幽灵般悄无声息地步入殿内，单膝跪地，声音低沉而清晰：
“皇上，张飙……刑期已满，已着官服离开官宿。”
龙椅上，老朱的眼皮微微动了一下，却没有睁开，只是从喉咙里发出一声意味不明的“嗯”。
他的手指，无意识地捻着一份早已被翻看得起了毛边的奏疏。
正是那份染过血、又被他亲手抚平，内容却足以让他夜不能寐的《治安疏》。
“他出去后，有何举动？”
老朱的声音带着一丝久未开口的沙哑。
“回皇上，他先在都察院外徘徊，与王御史有过短暂交谈，随后去了城南‘醉仙居’，与一名户部老吏饮酒。席间……言语无忌，提及了有关皇上，有关《治安疏》的一些事……”
蒋瓛顿了顿，声音更低：“那名户部老吏怀疑，皇上赦免张飙，是因为他在狱中写的《治安疏》……”
老朱听到这话，眉头几不可察地皱了一下，但依旧没有睁眼。
蒋瓛又继续道：
“之后他便回了官宿，暂无异常。臣已加派了人手，十二时辰轮班，他的一举一动，皆在掌控之中。”
殿内再次陷入沉默，只有雨声和烛火燃烧的噼啪声。
蒋瓛跪在地上，心中忐忑。
他本以为，皇上听到张飙如此不安分，会立刻勃然大怒，甚至可能改变主意，再次将那张飙投入诏狱，或者直接处死。
毕竟《治安疏》里的内容，实在太过骇人。
哪怕蒋瓛没有亲眼看过，光是听老朱提起朱雄英之死，都吓得胆战心惊。
要知道，老朱因为太子朱标之死，杀了足足一个月，这还只是直接杀的，还没有算后续牵连的。
反正到现在为止，他们锦衣卫还在全国各地调查与朱标只起有关的人，秘密抓捕，审讯，屠杀。
若是朱雄英之死的真相再被爆出来，他都不敢想，恐怕大明以后就没有安生日子了。
然而，蒋瓛担心的事，一样都没有发生。
老朱的反应，平静得可怕。
这种平静，比暴怒更让蒋瓛感到不安。
自从老朱看到《治安疏》，下旨赦免张飙后，他就变得越来越沉默，心思也愈发深沉难测。
良久，老朱才缓缓睁开眼，那双曾经锐利如鹰隼的眸子，此刻布满了血丝和一种深不见底的疲惫。
他的目光没有看蒋瓛，而是投向了窗外漆黑的雨夜。
“咱知道了。”
老朱淡淡地说了一句。
他知道张飙不会安分。
那个疯子，就像一块投入死水的石头，只要他还活着，就注定会掀起波澜。
他不杀张飙，不是因为张飙不该死，而是张飙知道的秘密，让他这个杀伐果断的皇帝，都有些忌惮。
特别是《治安疏》里，那如同毒刺般扎在他心头的第一句话——
【老朱，你知道朱雄英是怎么死的吗？】
就因为这短短一行字。
老朱最终下定了决心，暂时不杀张飙。
后来的事实也证明，不杀张飙是明智的选择。
在张飙被囚禁的两个月时间里，他让蒋瓛将当年伺候过朱雄英的宫人、太医，乃至相关人等，查了个底朝天。
可惜，一无所获。
所有的证据都指向‘早夭’，指向‘天花感染’。
仿佛张飙《治安疏》里的那句话，真的只是一个疯子临死前的胡言乱语，只是为了扰乱他的心神。
或者，让他无法痛下杀手。
可老朱不信！
朱标的死，已经证明这深宫之内的水，远比他想像的更深、更浑！
朱雄英的死，怎么可能全然无辜？
甚至马皇后的死，他都忍不住去怀疑，是不是也有蹊跷？
而张飙那个妖孽，在他看来，一定知道些什么！
他一定窥探到了连自己这个皇帝都未能察觉的隐秘！
一股强烈的冲动，几乎要冲破老朱的胸腔。
他想立刻把张飙抓过来，严刑拷打，逼问他说出真相！
无论用什么手段！
但是最终，他还是强行将这冲动压了下去。
他知道张飙的性格，这个疯子不求名，不求利，为达目的不折手段。
如果逼得太急，他真可能鱼死网破，不顾一切的拉大明陪葬。
而如今的混乱局面，不都是张飙造成的吗？
想到这里，老朱握紧龙椅的手指因为用力而微微颤抖，指节泛白。
【那妖孽究竟还知道多少秘密？他的目的到底是什么？】
【他现在如此招摇，是不是就在等着咱去找他？等着给咱设下另一个圈套？】
老朱的眼中闪过一丝忌惮。
他不能动张飙，至少现在不能。
在彻底弄清楚真相，以及张飙到底有何目的之前，他不能把这个唯一的‘知情人’逼上绝路。
而且……老朱的眼中闪过一丝冰冷的算计。
张飙被解禁，就像一块被重新抛入池塘的诱饵。
之前被他掀翻的傅友文、茹瑺余党，那些被他得罪死的勋贵，乃至……可能存在的、与雄英、与标儿、甚至秀英之死有关的幕后黑手，他们会怎么做？
是夹起尾巴躲得远远的，还是……会忍不住跳出来，去找张飙的麻烦，甚至杀人灭口？
“盯着他！”
老朱的声音恢复了帝王的冷酷和平静，带着一种居高临下的审视：
“给咱盯死了！不只盯他，也要盯紧所有靠近他的人！”
“看看有哪些牛鬼蛇神，会忍不住跳出来。”
“咱倒要瞧瞧，这潭水底下，还藏着多少大鱼！”
“是！臣明白！”
蒋瓛心头一凛，立刻领命。
他明白了皇帝的意图，这是要以张飙为饵，钓出更深藏的势力。
一个该死未死的人，会让所有期望他死的人，如坐针毡。
因为谁也不知道，这个疯子会不会“疯咬”出他们的秘密。
未知才是最可怕的。
“去吧。”
老朱平静地挥了挥手，然后重新闭上了眼睛，仿佛刚才那瞬间的情绪波动从未发生。
蒋瓛躬身退下，悄无声息地融入殿外的黑暗中。
空荡的华盖殿内，只剩下老朱一人。
他依旧闭着眼睛，指尖无意识地敲击着龙椅扶手，发出沉闷而规律的声响，在空旷的大殿里回荡。
良久，他忽地开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“云明。”
一直如同影子般侍立在角落的云明，立刻悄步上前，躬身道：
“皇爷，奴婢在。”
“允熥那孩子……最近如何？”
老朱的声音很轻，仿佛只是随口一问。
云明垂首，声音平稳却带着一丝谨慎的斟酌：
“回皇爷，皇三孙殿下自那日……那日之后，便一直待在北五所宫中，深居简出。”
“据伺候的人说，殿下时常在院中练武，或是……对着孝陵方向发呆。偶尔，会问起各地反叛的消息，对几位藩王叔父的动向，似乎……颇为留意。”
老朱的眉头几不可察地蹙了一下。
【练武？留意藩王动向？】
他脑海中瞬间闪过朱允熥那双酷似常氏、却比常氏更加倔强甚至带着一丝狠厉的眼睛，以及那日他呈上铁盒时，虽然极力掩饰，却依旧从骨子里透出的那股恨意。
【皇爷爷，如果有人谋害了你爹，你会怎么做？】
【你会顾念人伦亲情吗？】
【杀父之仇，不共戴天……】
老朱的脑海中不断回响朱允熥那日说的话，只感觉心底拔凉拔凉的。
这孩子，像他娘常氏，骨子里有将门虎女的刚烈，更继承了他父亲朱标的执拗。
若他上位，以其隐忍坚毅的心性，以及对可能存在的‘杀父仇人’的刻骨恨意，再加上对藩王叔父们天然的警惕……
老朱几乎能预见，一旦朱允熥掌权，必然会是雷霆万钧、毫不留情的铁血削藩。
甚至可能掀起一场席卷整个朱氏皇族的风暴。
他那些拥兵在外的儿子们，恐怕没几个能有好下场。
想到这里，老朱的心猛地一抽。
他虽然对儿子们猜忌、打压，甚至必要时会下狠手清理，但那终究是他的骨血，是为了大明江山的稳固，而非为了某个孙子的私仇。
他无法接受自己的儿子们被孙子像清除障碍一样一个个拔除。
“允炆呢？”
老朱换了个问题，声音依旧平淡。
云明的回答更加小心：“皇次孙殿下回到东宫后，在吕妃娘娘的劝导下，一直闭门读书，听从翰林学士黄子澄讲学。”
“言行举止……颇为仁孝恭俭，时常手不释卷，与侍从谈论亦多引经据典，颇有……仁君之风。”
【仁孝恭俭……仁君之风……】
老朱在心中咀嚼着这几个词。
允炆像他父亲，甚至比标儿更加温和，更加信奉儒家那套仁德治国的理念。
他优柔，缺乏决断，容易被文臣影响，这是他的缺点。
但反过来看，若他上位，对待他的叔叔们，或许会讲究‘亲情之道’，更倾向于用温和的手段，比如推恩、迁封，而非血腥的屠刀。
即便削藩，过程可能拖沓，可能留下后患，但至少……不会像允熥那样，大概率会直接举起屠刀。
一个是，可能带来内部血腥清洗、但或许能打造一个铁板一块强盛帝国的强硬继承者。
另一个是，可能维持表面和睦、但或许会埋下藩镇隐患的仁弱之君。
老朱的手指敲击扶手的节奏微微乱了。
他深知大明的隐患，藩王尾大不掉是事实，削藩势在必行。
他自己也在犹豫，在权衡。
但他希望，这个过程是在他的掌控下，或者至少是在一个相对稳妥、不至于引发巨大动荡的方式下进行。
朱允熥的‘铁血’，让他看到了失控的风险和骨肉相残的惨烈。
朱允炆的‘仁德’，虽然软弱，却似乎提供了一条更平稳、更符合‘儒家理想’的道路。
尽管他内心深处，或许对朱允炆能否真正驾驭这庞大的帝国存有疑虑，对那套文人鼓吹的‘仁政’在实际治国中的效果心知肚明，但……
【罢了……】
老朱在心中长长叹了口气，那瞬间的动摇被彻底压下。
他抬起眼，目光似乎穿透了宫殿的穹顶，望向那不可知的未来，眼神重新变得坚定而冷酷。
【允熥，不是不好。他若生在乱世，或可为一代雄主。】
【但如今，大明已经开始乱了，不能再继续乱下去了，否则会流更多的血，尤其是朱家的血。】
【允炆的仁弱，或许是缺点，但也可能是……保全宗室的一道屏障。】
【咱相信，在他的仁德之下，总会找到一条……更好的路。至少，比允熥那条必然染血的路，要好。】
“告诉黄子澄，好生教导允炆。”
老朱最终淡淡地吩咐道，声音里听不出任何情绪：
“《皇明祖训》、《贞观政要》，都要精读。为君之道，仁德固不可少，但……决断亦不可缺。”
“是，皇爷，奴婢这就去传话。”
云明躬身领命，心中却是一片凛然。
他知道，皇爷这看似平常的吩咐，实则已经隐隐做出了选择
老朱挥了挥手，示意云明退下。
大殿内，再次只剩下他一人，还有窗外那仿佛永无止境的雨声。
他缓缓抬起手，摩挲着《治安疏》上那关于朱雄英的字迹，眼神复杂到了极点。
有对真相的渴望，有对张飙的恨意，有对未知的忌惮，更有一种深深的、身为帝王和祖父却无力保护儿孙的挫败感。
“标儿……雄英……”
他对着空气，发出了一声极轻极哑的呢喃，声音被窗外的雨声彻底吞没。
“你们告诉爹……咱到底……该拿这个妖孽怎么办……”
另一边，张飙的破烂官宿。
从‘醉仙居’回来后，张飙一直在分析大明现在的局势。但他打听到的消息，都很片面，每次多问几句，那些人就慌张的赶紧开溜。
直到他的几个‘铁杆粉丝’找上门，也就是那几个伤残老兵。
他们听说张飙解禁后，不约而同的送来了贺礼，张飙对此非常感动，故而拿出了他们从未吃过的红薯，烤给了他们吃。
“张御史，这东西真好吃，您还有吗？我想带回家给我那老婆子吃！”
那名独臂老兵，连皮带炭的吃完手中的烤红薯，意犹未尽的说道。
似乎当兵的都这样，很少绕弯子，想要什么就直说。
而张飙也喜欢跟这些老兵相处，于是一点也不觉得冒失的道：
“有是有，但这玩意儿不多，我还有用。等搞到更多的，我给你们一人一箩筐！”
“啊？真的吗？太感谢您了张御史！”
“是啊张御史！您为我们做了那么多，还受了那么多苦，我们却……”
“哎！都是自己人，别说这些客气话！”
张飙抬手打断了几个老兵的惭愧，然后转移话题道：
“你们应该都清楚，我在诏狱里呆了很久，即使出来了，也被囚禁在宿舍里，对外面的消息，知之甚少。”
“所以，能不能告诉我一些，你们知道的消息，特别是关于沈浪他们五个的……”
“这……”
几个老兵互相对视了一眼，面露难色，但看在张飙给他们吃红薯的份上，还是咬牙将他们知道的告诉了张飙。
“张御史，沈会计他们都没事，皇上把他们派到各藩王封地当监察御史了，算是因祸得福，外放做官了！”
那名独臂老兵率先开口道。
另一名瘸腿老兵也接口道：“还有，皇上在《罪己诏》后，又下达了一道旨意，裁撤那些就藩内地、屁事不干的王爷们的额外用度，让他们自己想法子养活自己妻儿老小！”
“听说各地王爷府上哭穷的折子都快把通政司淹了！”
“是啊……我还听说，因为各地叛乱，皇上觉得根基不稳，不敢再大动干戈，九大塞王的待遇一点没变……”
“最要命的是，宫里传出风声，三日后大朝会，皇上可能要……要立储君了……”
听完老兵们透露的消息，张飙不动声色的将他们送走了。
直到他们都消失在自己视线中，他才关好门，坐在那张破烂桌子前。
“砰！”
张飙一拳砸在桌子上，疼得他龇牙咧嘴，却压不住心头的邪火。
【朱重八！你个老糊涂！】
【削一半留一半？这叫刮骨疗毒？这他妈是剪指甲！藩王就是大明朝身上最大的脓疮，不挤干净，迟早烂到骨头里！】
【还有朱允炆那个废物，你肯定会选他是不？】
【你还真是狗改不了吃屎啊！】
【让他上位，这大明朝还不被那帮子腐儒拿捏得死死的？老子之前流的血，岂不是白流了？！】
他理解老朱的顾虑，叛乱四起，需要稳定。
但他更知道，一时的稳定，换来的是未来更大的动荡和血流成河。
他张飙回来，不是来看戏的。
【妈的！老子对你还是太仁慈了，朱重八！】
【想要立朱允炆？得看老子答不答应！】
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