东宫，偏殿书房，茶香袅袅。
此处只有赵晗、顾廷烨以及盛长柏三人。
自打接手神机营以来，顾廷烨连日奔波，这会儿已经将各项事务熟悉清楚。
常嬷嬷得知他为白氏讨来诰命，自是高兴不已，连夜休书一封送往扬州报喜。
顾廷烨身在京城，对白家的生意无暇顾及。
一直托付给常嬷嬷的丈夫以及几个亲信代为打理。
而且常嬷嬷的丈夫还是白家老太爷曾经的随从，这些人办事极为稳妥。
每个月都有详细的账本快马加鞭送至京城让他过目。
赵晗端起茶盏浅啜一口，“神机营事务繁杂，仲怀能在这么短时间内理顺，实属不易。”
“殿下过誉了，能为殿下分忧，乃仲怀之幸！”顾廷烨笑眯眯的看着他们。
失之桑榆，收之东隅，如今他只觉自己的前程一片光明。
赵晗搁下茶盏，拿起一卷装订精致的手札，不紧不慢的在他们身前铺开。
“这是什么？”顾廷烨不自觉的低头看去，只见纸上跃然写着练兵实纪四个字。
第一节：辨真操
夫陈师鞠旅，列众于场，谓之操练，尔等知之矣……
第二节：循士情
主将常察士卒饥饱劳逸，强弱勇怯，材技动静之情，使之依如父母……
第三节：公赏罚
凡赏罚，军中要柄，如该赏者，即与，将领有不共戴天之恨，亦要录赏……如犯军令，便是亲子侄亦要依法施行，决不许报施恩仇……
第四节：报私仇
将卒有私仇，至临阵互相报者，军法从事。
第五节：体初犯
……
洋洋洒洒数十篇，顾廷烨目光不停扫动着，神色也愈发凝重。
盛长柏见状，不动声色的整了整衣袖，身子微微前倾，与他一同看了起来。
将近一炷香时辰后，顾廷烨才回过神来。
他深吸一口气，拱手道：“殿下，此物实乃治军至宝，字字珠玑，句句切中要害！”
“今日能有幸目睹此物，将来必能少走许多弯路。”
赵晗脸上带着从容的笑意。
他虽无法完整复刻练兵实纪，但修修改改多日，还单独结合神机营的特点写下一篇火器操练之法。
假以时日，足够练成一只军纪严明的虎狼之师。
盛长柏看赵晗的眼神也随之变了几分。
这位太子姐夫不过年长自己五六岁，竟对军务如此熟稔。
将来有这样一位明君，莫说西夏，辽国亦是指日可待。
“来人。”
赵晗话音刚落，一名内侍躬身入内。
“将练兵实纪抄录几份，让三衙和骁骑营的指挥使们全都细细研读一番。”
内侍应声后，双手捧着练兵实纪正欲退下，耳边传来顾廷烨清朗的声音。
“且慢！”
“抄好第一份先给我送过来，回头我就头悬梁锥刺股，不研读个透彻决不罢休！”
盛长柏闻言，温润如玉的脸上浮现一丝无奈的笑意，忍不住抬手指了指他。
接着，赵晗话锋一转，轻声道：“孤记得柳哥儿的生辰就要到了。”
“华兰说过她这个七弟弟最爱舞刀弄剑，一刻都安分不下来。”
“孤这里刚好有短剑，给孩童习武防身，倒是正好。”
说罢，他起身将案上的紫檀木匣打开，一柄精致的短剑映入眼前。
剑鞘上镶嵌着各色宝石，尾端还坠着两枚小巧的银铃。
盛长柏皱了皱眉头，拱手道：“殿下，这剑一看就价值不菲。”
“柳哥儿年纪尚小，给他做玩耍之物，未免有些浪费。”
话音未落，赵晗“啪”一声将木匣合上，直接丢进他的怀中。
“孤倒不觉得浪费，回头替孤递给他。”
盛长柏下意识接住木匣，只得端正神色，开口道：“既如此，臣替柳哥儿谢过殿下恩典，也定当嘱咐他好生珍惜。”
赵晗很是满意的点了点头。
就在三人饮茶闲谈之际，盛长柏将目光放在顾廷烨的身上，一副苦口婆心的模样。
“听闻你家秦大娘子，昨日刚向承平伯府下完聘礼。”
“说起来，仲怀你也老大不小了，该考虑考虑婚事了。”
“你现在有功名在身，正是谈婚论嫁的好时候，回头和顾侯爷好好商量一番。”
“都二十多的人了，若再耽搁下去，未免太不像话了。”
大多数男子成亲都在十七八岁。
若要科举入仕，则会再晚几年，总归也不会超过二十五岁。
顾廷烨摆摆手，一副满不在乎的模样，“这事儿急不得。”
“成婚后按礼数我必要回侯府住，那群人我现在是见一面都觉得恶心。”
“这几日四房五房的人四处寻我，都想让我给那几个不成器的堂兄安排差事。”
“我现在连头都不敢露。”
盛长柏闻言，轻叹一声，只觉顾家比自家属实复杂的太多了。
“也罢，我让我家朝云先替你留意着合适的人家，别再什么非高门贵女不娶了。”
往日顾廷烨在小秦氏的撺掇和吹捧下，曾在秦楼楚馆内大放厥词。
将来非高门显贵的嫡女不娶！
因为这句话，不少勋爵人家三令五申，今后绝不准将姑娘嫁给他。
“有劳长柏了，实不相瞒，我与忠勤伯爵府袁家的大郎，袁文纯有些交情。”
“他家妹妹，闺名叫什么文缨，据说品貌双全。”
“你让海大娘子暗中替我打听打听是否真是如此。”
顾廷烨说罢，摸着脑袋，嘿嘿一笑。
赵晗眉梢微挑，温声道：“袁家门庭冷落多年，你可想好了？”
顾廷烨端起茶盏，满脸笑意的看着他。
“殿下，这些都不要紧，重要的是他家姑娘相貌好不好，性格好不好。”
“可万万不能像我那个继母一般，表面温婉贤淑，实则心狠手辣。”
赵晗细细回想一番，自己与华兰成亲后没几个月。
袁文绍便在袁伯爷做主下，迎娶了工部郎中家的长女。
章大娘子原本是打算亲上加亲，从娘家挑个适龄姑娘许配给袁文绍。
毕竟长子袁文纯的媳妇便是她娘家姐姐的女儿，两个儿媳都是娘家人，将来她也能更好掌控袁家。
偏袁伯爷咬死不同意这件事情，主要他实在是怕了章家的女人。
章大娘子的娘家原是国子监祭酒，但早已落败，子孙都是些酒囊饭袋。
现在比起忠勤伯爵府要差一大截。
章大娘子这些年不仅暗中贴补娘家，还私自放印子钱牟利，屡屡阻挠他纳妾之事。
长媳也是如此，性格嚣张跋扈，甚至敢出言顶撞自己这个公公。
于是乎，他索性自己做主，让袁文绍迎娶自己相交多年的好友之女。
工部郎中的官职虽不高，但胜在家风严谨，其长女也是个有手段的。
这几年间，在袁伯爷的暗中支持下，已经把章大娘子收拾的服服贴贴。
袁家三姑娘袁文缨也属于歹竹出好笋。
在章大娘子的教养下，不仅本性纯良，还明辨是非，是个难得的好姑娘。
赵晗暗自思肘着，若顾廷烨能和袁家姑娘作配，倒也不错。
小秦氏将来但敢出手刁难她，那章大娘子也不是个善茬，一哭二闹三上吊样样精通，且素来宠爱这个独女。
像小秦氏这种惯会装贤良，耍阴招的人。
一旦对上章大娘子这般不顾脸面的，怕是根本占不到什么便宜。
“也好，回头我就告诉朝云。”盛长柏一本正经的看着他。
——
积英巷，盛府，寿安堂东侧厢房内，炭火烧的正旺。
明兰倚软塌上，手中捧着一卷闲书，目光时不时看向柳哥儿。
庄学究已经告老回乡，盛纮重新聘请了一位先生进府。
虽不及庄学究名望显赫，但也是个正经的举人出身，最擅长蒙童开笔。
这会儿柳哥儿正趴在案前，一笔一画的临着字帖，时不时露出不情愿的神情。
设计林噙霜一事，明兰已经寻了个合适的时机告诉老太太。
老太太并未责怪她，眼中满是怜惜。
当年卫小娘难产，她虽然和房妈妈上山礼佛，不在家中，可她比谁都清楚幕后黑手是谁。
可惜盛纮并不是自己的亲儿子，如果按规矩处置林小娘，盛纮必定会心生怨恨。
亲生母子血脉相连，即便有了龃龉也好弥补。
但养母与继子之间一旦产生嫌隙，就是破镜难圆。
所以对盛纮这些年的所作所为，即便再瞧不惯，也得睁一只眼闭一只眼。
在她看来，林噙霜能被处置，对盛家来说，的确是好事一桩，后宅起码能安定下来。
只是可怜了明兰，小小年纪就筹谋了这么多。
这时，丹橘掀开厚重的门帘，轻声道：“姑娘，二哥儿来了。”
“哦？二哥哥来做什么？”明兰回过神来，放下书卷，起身前去迎接。
柳哥儿低头看了看自己歪歪扭扭的字迹，又环顾四周，见无处藏身。
只得磨磨蹭蹭的跟在明兰身后。
盛长柏素来严厉，柳哥儿对他的畏惧远超盛纮，现在这副模样，就是往日的如兰和长枫她们。
不多时，盛长柏迈步来到屋内。
他一本正经的看着柳哥儿，声音虽温和却带着一股莫名的威严。
“长柳这几日功课学的如何？”
柳哥儿低着头，不敢回答。
明兰灿然一笑，替他解围道：“先生说弟弟他虽天资平平，但胜在勤勉。”
盛长柏点点头，他也能看得出，柳哥儿在读书上没什么天赋。
若盛家将来真能出个武将，倒也是件好事情。
“勤勉便可，只要尽心竭力，自有柳暗花明之时。”
“若有困惑之处，只管来松墨居问我。”
接着，他将紫檀木匣递到柳哥儿身前，开口道：“殿下听闻你喜欢舞刀弄枪，特意赐下这柄短剑给你做生辰礼。”
“文能安邦，武能定国，将来可不能辜负太子殿下对你的期望。”
柳哥儿闻言，猛的抬头，眼中闪烁着惊喜的光芒。
他小心翼翼接过木匣，打开一看，忍不住惊叹一声，伸手摸了摸剑鞘，转头望向明兰。
明兰心中也颇为惊诧，没想到赵晗竟这般记挂着自己这位嫡亲弟弟。
“你可要收好了，过些时日若有机会，为兄带你去宫中谢恩。”
柳哥儿点头如捣蒜，接着，他挺直腰杆道：“小娘说过，太子殿下是我的救命恩人。”
“他给的赏赐，长柳必定保护的比性命还要重要！”
盛长柏颇为欣慰的抚了抚他的脑袋。
就在他准备离开时，明兰像是想起什么似的，起身从柜中取出一个包裹。
“这是我给二哥哥和二嫂嫂新做的鞋子，眼下正好捎回去，倒还省的我等会跑一趟了。”
盛长柏接过包裹，露出一个极为罕见的笑容。
“六妹妹做的鞋子，穿着最是舒服。”
“你若有什么想要的东西，尽管告诉我，去告诉你二嫂嫂也行。”
“好！”明兰抿唇浅笑。
往日她给盛纮和长柏做鞋子，都是先把他们穿过的旧鞋子要过来。
通过磨损分辨出脚掌用力的部位，再选择软硬不同的布料缝制在里面。
这些细微之处，盛长柏全都看在眼里。
就连海朝云现在得了空，都喜欢来找明兰说话解闷。
待盛长柏离开后，柳哥儿爱不释手的拿着短剑，脸上洋溢着灿烂的笑容，脆生生道：“六姐姐，将来我定要做个顶天立地的大将军，保护小娘还有姐姐！”
见弟弟有这般志向，明兰心中自然是高兴。
不过她眼下闪过一抹狡黠，弯下腰，轻声道：“要做大将军，也得先把今日的字帖临完才是，否则明日先生问起来，可没人护着你。”
柳哥儿闻言，小脸顿时垮了下来。
恋恋不舍的把短剑放入木匣中，挪到案前继续埋头写字。
明兰则继续回到软榻上，垂下眼睫，心中一时间五味杂陈。
葳蕤轩。
王若弗实在受不了海朝云无微不至的伺候。
墨兰一出嫁，就打发她去寿安堂照顾老太太，也不再故意摆婆婆的架子。
海朝云本来的目的就是如此，老太太慈爱，别说刁难，一到寿安堂，就让她去歇着。
这会儿，王若弗得知赵晗给柳哥儿送生辰礼后，不由拧了拧眉头。
“殿下为何待柳哥儿这般好？连生辰都记挂在心上。”
如兰拨弄着腰间的禁步，一副满不在意的模样。
“这谁能知道，不过殿下往日就待七弟弟也不错。”
“横竖是个庶子，将来再出息也越不过二哥哥，母亲何必多想。”
王若弗深吸一口气，忍不住朝她翻了个白眼，沉声道：“莫要胡乱提嫡庶，你爹爹现在下了朝就往听雪居跑，可见很是器重柳哥儿。”
“被他听见，我告诉你，少不了一顿训斥。”
如兰轻哼一声，现在墨兰不在，再也没人和她吵架拌嘴。
一时间难免有些不习惯，甚至还觉得有些没意思。
片刻后，王若弗摇着团扇，轻声道：“你外祖母给我递了封信来，说起你的婚事，你觉得佑哥儿如何？”
王佑是王家唯一的孙儿，为人老实厚道，现在也有了官职。
虽然论起来是低嫁，但王若弗知道如兰是什么性子，嫁回王家有自己母亲和弟弟坐镇，将来必定不会有半点委屈可受。
当然，王老太太能有意让孙子娶如兰，这也是她纵横谋划之后的决定。
盛家如今蒸蒸日上，华兰位居太子妃，地位稳固，将来必定母仪天下。
长柏在翰林院前途无量，若真能娶到如兰这个掌上明珠。
就相当于把盛家和王家牢牢绑在一起，将来他们少不得要提携王家一把。
如兰眨了眨眼，不情愿道：“舅母可是个厉害人物，也就外祖母能压得住。”
“外祖母若不在了，母亲觉得我能有好日子过？”
王若弗梗着脖子，“那不还有你舅父在嘛？”
“舅父是疼我，可他能管得了后宅的事情？表哥从小被舅母管得服服帖帖的，连大气都不敢出，我是瞧不上他。”
“所以，母亲就让外祖母死了这条心吧，我就算做姑子也不要嫁去她们家！”
留下这句话后，如兰甩甩手，带着喜鹊大摇大摆的离开。
王若弗看着如兰的背影，眉头紧锁，“我怎么觉得如儿说的有几分道理？”
刘妈妈上前一步，轻声道：“大娘子且容我说句不中听的话，老太太在信里将五姑娘嫁去王家的好处说的头头是道，可就半点没提他们能从五姑娘身上落着什么好处。”
“大娘子不能过多想着提携娘家，主君若知道，也必不会同意此事。”
“再者，姑娘方才的话也有几分道理。”
王若弗扭头看她，仔细想了想，这桩婚事好像的确不大行，最主要的是，如兰不答应。
“也罢，不过这死丫头的脑子怎么突然这么灵光了？”
刘妈妈微微一笑，“关乎姑娘自己的终生大事，五姑娘怎么囧迷糊着。”
“倒是大娘子，被老太太哄的晕头转向。”
王若弗轻叹一声，“我这不是想着，如儿的性子冲动……”
刘妈妈直接将她的话打断，“这是老太太在想理由说服大娘子你呢。”
“有大姐儿在，五姑娘嫁去谁家能受到委屈？”
嘶——
王若弗倒吸一口凉气，抬手拧了拧眉心，好像还真是这样！