与此同时，灵族疆域，源初祖庭深处。
这片被无尽纯净源能笼罩的圣地，是灵族最核心的传承之地，寻常衍界级强者若无特许，亦难踏入其外围区域。
而此刻，在祖庭核心区域一座悬浮于光海之上的纯白色殿堂内，气氛却带着一丝不同寻常的凝重。
“尊主，属下有情况禀报。”
殿堂中央，光雾氤氲的王座之下，一名身着淡金色长袍，面容被柔和光晕笼罩的灵族神灵微微躬身，语气肃然。
他是“巡察使”伊瑟尔，负责监察泛灵盟内各族新生代天才动向，直接对负责本届天才战事宜的“辉光尊主”负责。
王座之上，辉光尊主的身影笼罩在一片仿佛由无数细小光羽构成的朦胧光华中，只能依稀辨出其修长挺拔的轮廓。
他并未开口，只是示意伊瑟尔继续。
“是关于人族那位破格列入名录的天才，林毅。”
伊瑟尔不敢怠慢，迅速禀报，“星海观测者团队最新发布的种子选手预测排名中，将其列于第十六位，但附带的评价与分析，需要引起重视。”
说着，他抬手一点，一道光幕在王座前展开，正是那份预测榜单以及关于林毅的详细分析页面。
那行“疑似已触及生死门槛但未完全融合”的标注，以及“可能有所隐藏”的评价，被特意高亮。
辉光尊主的目光扫过光幕，平静无波的声音在殿堂中回荡：“星海观测者.他们发现了什么？”
伊瑟尔组织了一下语言：“尊主明鉴。星海观测者虽是一个松散组织，但其准入门槛便是衍界级，成员遍布各大种族高层，以情报交换情报，自三十万纪元前出现至今，其发布的分析虽偶有偏差，但绝少无的放矢。”
“我们安插在人族始源星的情报节点，只反馈了一些难以验证的零碎信息，这林毅在星源区的公开活动极少，几乎深居简出。但他们此番特意点出这林毅可能有所隐藏，恐怕并非空穴来风。”
他顿了顿，随后道，“结合其三百余岁便融合时空的天赋，以及人族两位尊主不惜破例将其送入名录的决断.属下大胆推测，此人很可能已经迈过了生死规则融合的关卡，甚至可能不止于五重领域。”
“他所谓的停滞，极有可能是一种战略性的隐藏。”
“隐藏？”辉光尊主的声音听不出喜怒，“为了天才战？”
“是，也不全是。”
伊瑟尔显然深思熟虑过，“若仅为天才战虚名，隐藏部分实力以待关键时刻出其不意，确是常见策略。但属下以为，其背后的人族高层，想要的，可能不仅于此。”
“万千秘境。”辉光尊主缓缓道。
“正是！”伊瑟尔肯定道，“若那林毅真隐藏了实力，且隐藏的幅度足够大，他未必没有机会。一旦让他拿到这个位置，以如今的形势，人族定然会以此为筹码，向我族寻求更多支持，或换取其他利益。”
“虽然这其实也不算什么，但，就是不知恒焕主宰会不会在意这些小事。”
殿堂内安静了片刻，只有周围光海流淌的细微声响。
片刻后，辉光尊主问道。
“你认为，他可能隐藏到了何种程度？”
伊瑟尔深吸一口气，说出了自己的判断。
“以其时空规则为基的卓越天赋，加上人族名录资源的全力倾斜，以及最多可能超过七百年的隐匿期属下认为，他至少已稳固五重领域，甚至有很大可能，已踏入六重领域之境。”
“若是其天赋机缘足够，触碰七重领域，也并非绝无可能。”
“七重.”
辉光尊主身周的光羽似乎微微波动了一瞬，“星核级，时空打底，兼融生死，若真至七重即便是寻常八重领域，也未必能稳胜。”
“尊主英明！”伊瑟尔连忙道，“这正是属下担忧之处。”
“按照原定计划，此次天才战我方将由圣树之战第四名的琉光出战，其六重领域已臻圆满，足以压制泛灵盟内其他种族的天才，确保第一荣耀不失。”
“但若林毅真具备六重乃至七重实力，以时空规则之玄妙，琉光恐怕不是对手。”
随后，他抬起头，“因此，属下恳请尊主，调整出战人选，由圣树之战排名第一的伊蒂丝出战。”
“理由。”
伊瑟尔立即道，“圣树之战第二的特岚，虽然是领悟了空间规则的八重领域，但未必稳胜。”
“而伊蒂丝，虽然同样是八重领域，但不仅同样领悟了时空规则，还兼修光暗规则，即便林毅真能达到七重领域，也难有胜算，可确保万无一失。”
确保万无一失。
这五个字，在灵族的决策中，往往拥有极重的分量。
尤其是涉及泛灵盟明面上的权威象征，以及可能影响后续战略布局的关键位置。
辉光尊主身周的光华缓缓流转，片刻后，他低沉的声音响起。
“伊瑟尔，你所虑不无道理，人族近年虽无冒进之举，但其底蕴积累与上升势头，不可小觑，你的要求，我同意了。”
但随后，他话锋微转：“不过.你说的这些，并不是我同意让伊蒂丝出战的真正原因。”
伊瑟尔一怔：“请尊主示下。”
“真正的原因是.”辉光尊主缓缓道，“我月前所得绝密情报，此次万千秘境之行，恐非以往可比。另外两族，为了这场酝酿已久的战争，可谓是蓄谋已久。”
伊瑟尔心中一凛：“尊主是指.”
“他们的星核级第一天才。”辉光尊主的声音透出一丝冷意，“据可靠消息，均已将规则融合堆砌至.九重领域。”
“九重？”伊瑟尔顿时一怔。
星核级，九重领域。
这已经触摸到了星核级理论上的极限。
即便其中可能有外力强行推动的痕迹，其战力也必将恐怖到难以想象。
在星核级这个层面，多一重领域的优势往往是压倒性的，何况是八重到九重的质变？
要知道，九重领域，因为五大基础规则均已悟透，其迭加的威力，堪比生死、光暗等高等融合规则，因此，九重比八重等于多了一种高等融合规则。
这几乎就是碾压式的。
“他们这是想干什么？”伊瑟尔声音干涩。
“干什么？自然是想在万千秘境中，以绝对实力尽量击杀我泛灵盟一方的星核级天才，尤其是.我灵族的核心种子，这样不仅可以夺得源质，同时还能为他们后续在源能贫瘠地带展开的常规战争，取得优势。”
说着，辉光尊主冷笑一声，“我说怎么另外两族突然就默契提议，要扩大战争规模，从这一点足以看出，其中必有阴谋只可惜，暂时还未打探出具体的情报。”
伊瑟尔顿时眉头紧锁。
这是阳谋，借助秘境探索的规则，行杀戮削弱之实。
“既然对方早有图谋，或许伊蒂丝的情报也已经被泄露，隐藏的意义也就不大了，传令伊蒂丝，报名参战。”
“是！”伊瑟尔精神一振，躬身领命。
“此外.”辉光尊主沉吟片刻，一道微光自他手中飞出，落在伊瑟尔面前，化作一枚看似朴实无华，内部却仿佛蕴藏着无限光之海洋的纯净晶体。
“将此物交给伊蒂丝。这是圣源晶核的碎片之一，虽仅余部分威能，但足以助她在进入万千秘境前，将领域推至九重。”
“告诉她，在秘境中，若遇另两族九重天骄.务必将其斩杀。”
伊瑟尔双手郑重接过那枚散发着令他灵魂都感到温暖颤栗的晶体，心中震撼无比。
圣源晶核！
那是灵族最古老的圣物之一，即便只是一枚碎片，其价值也足以让永恒神灵心动。
尊主此次，真是下了血本。
“属下明白，必当亲自将此物与尊主谕令传达给伊蒂丝。”伊瑟尔肃然道。
“去吧。”
辉光尊主挥了挥手，身影在光华中渐渐淡去，“只要伊蒂丝能突破九重领域，以其时空、光暗融合的实力，无论另外两族准备了什么，都足以应对。”
伊瑟尔深深一礼，随后化作一道流光，迅速离开了这座光之殿堂。
——
始源星，星源区，林毅庄园。
专属的高阶修炼室内，最后一缕紊乱的时空波动缓缓平息。
林毅的身影从一片逐渐消散的扭曲光影中清晰浮现，他微微吐出一口浊气，气息悠长而内敛，周身那偶尔流溢出的规则意蕴，比数月前更为圆融深邃。
他刚刚完成了一次对新型复合战技，“刹那归墟”的实战模拟推演。
这门脱胎于《寂灭归墟指》的战技，是为真正强敌准备的杀手锏，消耗了他这百余年的绝大部分时间和心力，如今终于初步成型。
随后，林毅走出修炼室，柔和却高浓度的源能自动滋养着他略微疲惫的身体。
他心念微动，宫装虚影璇玑悄然浮现，优雅行礼。
“主人。”
“嗯。”
林毅走到起居区的窗边，望着庄园外流淌的淡金色能量流，随口问道，“璇玑，现在虚拟网络上，关于天才战的风向，怎么样了？”
璇玑的光影微微波动，迅速整理信息：“主人，目前舆论焦点主要集中在星海观测者团队发布的种子排名预测上。关于您位列第十六，且评价中暗示您可能隐藏实力的言论，引发了持续广泛的争议。”
她调出几片光幕，上面滚动着精选的评论摘要：
“人族内部支持者多认为此评价中肯，期待您一鸣惊人；质疑者则认为隐藏之说过于牵强，为可能的失利预先找台阶。”
“其他大部分种族的舆论，多以嘲讽为主，认为星海观测者过度解读，强调规则层级的硬差距无法靠隐藏弥补。”
“值得注意的是，星海观测者团队本身并未进一步回应。”
“总体而言，您的关注度因争议而维持在高位，但舆论普遍对您冲击前五持谨慎或否定态度。灵族官方及主流媒体，目前仍以宣传其六重领域天才琉光’为主，未对相关猜测做出直接反应。”
林毅静静听着，脸上并无太多意外之色。
星海观测者团队，他也有所耳闻。
这几百年来，他在星核级训练营兑换了海量的基础规则感悟辅助资源，尤其是频繁针对水、火、土、木这几大基础规则的专项课程和宝物，虽然每次都尽量分散、通过不同渠道，但次数多了，时间久了，难免留下痕迹。
但如果为了隐藏实力而完全放弃星核级训练营的资源不用，那才是本末倒置，蠢到家了。
因此，被一个以情报交换为生，成员遍布各族高层的组织，捕捉到一些风声，再正常不过。
况且，他也从未奢望能完全瞒过所有眼睛。
隐藏实力的核心目的，本就不是彻底的秘密，而是“时间差”与“确定性差”。
只要不过早展现出让灵族忌惮的天赋，让灵族不会过早地在赛前进行“极限操作”就行。
比如，动用某些需要长时间准备或代价极大的禁忌手段，临时催生出一个完全超出常规的怪物。
毕竟，泛灵盟天才战发展至今，早已超越了单纯的天才比斗。
在林毅看来，它更像是蓝星时代的那种全球瞩目的顶级体育盛会。
即便自己种族没有选手参与，也不妨碍亿万观众为之狂热，讨论、分析、下注、争吵。
其背后牵扯的种族荣誉、资源分配、政治博弈，复杂无比。
有盛会，就难免有盘外招。
蓝星时代的某些国家，为了在游泳等项目上夺金，都能搞出“哮喘队”这些花样。
而灵族，这个统治泛灵盟无尽岁月，底蕴深不可测的巅峰种族，在师兄师姐们日常的只言片语中，其为了维持绝对优势和解决潜在威胁所可能采取的手段，比之蓝星时代的某些国家，只怕有过之而无不及。
林毅的隐藏，防的就是这个。
防止灵族过早地进行赛前的非常规加强。
只要不确定他的真实威胁等级，灵族决策时就会更倾向于“惯例”和“成本考量”。
而现在，距离正式开赛已不足一年。
就算星海观测者的猜测引起了灵族高层的注意，就算他们真的因此决定改变派出的选手，甚至给其追加资源.也晚了。
一年的时间，能提升的幅度也极其有限。
砸下海量珍贵资源，能强行推高一个小境界恐怕就是极限了。
况且
林毅思绪一转，问道：“璇玑，分身那边，通过人族商会秘密渠道运输的最新一批悟道晶，预计还需多久能送达？”
“回主人”璇玑迅速查询物流信息，“因本次运输量较大，且进入始源星域核心区需额外申请神国传送通道使用权限并接受安检，流程比往常繁琐。”
“根据最新反馈，货物已通过第七星域中转站，预计抵达时间为173个标准日之后，约合母星时间半年。”
“半年.”林毅微微颔首，心中暗道，“比我预定的时之狭间入场时间，还早了一个月。完全来得及。”
“悟道晶”，是他这几百年间结合分身特性与血晶石残骸，创造出的独有“补给品”。
他发现，那些被生命之树公司净化后，能量被吸收殆尽的启明晶空壳，其内部仍残留着一种极细微的惰性结构。
分身尝试将自身每日自然积攒的“灵悟之气”灌注其中，竟能成功封存。
虽每块空壳容量最多仅能压缩储存当于一年份，但足够了。
毕竟他手中用尽的血晶石是以“亿”为单位的。
这些承载着灵悟之气的空壳，在外观与能量残留波动上，与启明晶几乎无法区分。
于是，每隔一段时间，分身便会将一批悟道晶混入正常供给给艾瑞莉娅等人修炼使用的启明晶中，通过人族商会的可靠渠道，运抵始源星。
在外界乃至身边人看来，这只是林毅持续使用净化后的血晶石辅助修炼的常态。
没人知道，那些看似普通的晶体中，蕴藏着能直接提升规则感悟效率的“外挂”。
正是依靠着分身的定期“悟道晶”补充，加上名录资源库中兑换的各类珍稀感悟宝物，林毅才能保持着惊人的修炼速度。
否则，仅靠自身和分身自然积累的灵悟之气，想要达成目标，时间恐怕要拉长数倍。
“时之狭间.”
林毅默念着这个他耗费不菲名录贡献点才预约到的特殊修炼地。
配合届时送达的“悟道晶”以及他耗光了所有名录积分所兑换的其他宝物，足以在泛灵盟天才的百强排位赛之前，进行最后一搏。
“璇玑。”林毅收回思绪，下令道，“以我的身份，正式向泛灵盟天才战组委会提交报名申请。”
“是，主人。报名信息已填写完毕，提交中提交成功。您已获得参赛编号：AL-7942-331。”
璇玑迅速操作。
“很好。”林毅点头，继续吩咐道，“另外，以东锋佣兵团团长名义，在团内全频道发布强制任务通告：所有正式团员，凡符合条件者，必须报名参加本届天才战海选。将此任务优先级设为最高。”
他略微停顿，补充道：“通告中说明，团内将设立专项奖励。根据团员最终在天才战中闯入的轮次，给予不同额度的贡献点、星晶及修行资源奖励。”
“闯入人族排名前百万者，额外嘉奖；闯入十万者，重点培养；若能闯入前一万.我亲自指点其修行百年。”
这道命令，既是激励，也是一次对佣兵团整体实力的检验。
数百年的积累，东锋佣兵团早已不是当初那个偏居一隅的小团队。
大量经过纯化的启明晶供应，始源星修炼名额的轮换，加上林毅从星核级训练营中筛选的，适合团队使用的通用型感悟资源，使得核心团员们的实力普遍有了长足进步。
像柳元、伊丽莎白、张臻这些最早跟随他，又曾在始源星长期修炼过的骨干，如今都已达到星核级圆满，规则感悟度不低。
例如柳元，其整体规则感悟度据上次汇报已接近63%。
这个数据放在人族顶尖层面或许不算突出，但若放到恒寂环宙这个层级，足以竞争星核级前十，甚至冲击更高名次。
林毅对他们，抱有相当的期待。
这不仅是为佣兵团争光，更是向整个泛灵盟展示：银蓝文明，培养出的不只有他林毅一个天才，更有成建制的中坚力量。
“通告已拟定并发布至所有团员个人终端及驻地公共频道。”璇玑回复。
林毅闻言微微一笑，他可以想象陈宇那家伙会如何嗷嗷叫着动员他手下的战斗队员，安德烈会如何沉稳地检查报名流程，周宇轩则会开始分析海选可能的对手分布
“璇玑，调取目前已知的部分重点报名者名单，尤其是人族星核级训练营内那些熟面孔。”林毅吩咐道。
光幕展开，一连串名字和信息滚动：
“龙戈·星瞳（灵族）已报名、凌煊（人族）已报名、白凤（人族）已报名、赫拉（圣辉族）已报名、幽岚·影歌（灵族）已报名”
名单很长，几乎囊括了泛灵盟内叫得上名号的所有星核级天才。
其中，林毅不仅看到了自己的全员均已报名，也看到了不少在训练营中有过交集的人族天才。可以预见，这将是一场汇聚了星海当代精华的惨烈角逐。
“就是不知道，灵族真正的第一，会不会来.”林毅心中暗暗琢磨着。
如果星海观测者的猜测真的引起了灵族足够重视，那灵族派遣其真正第一名降临赛场的可能性就会大增。
林毅并不畏惧，反而隐隐有些期待。
与真正顶尖的同辈强者全力一战，本就是检验自身道路、磨砺锋芒的最佳途径。
他隐藏实力，规避的是赛前不公的“禁忌式强化”，而非与正常灵族天才在擂台上堂堂正正对决。
“璇玑，关闭信息。”林毅挥手散去光幕。
他走到窗边，负手而立，目光似乎穿透了庄园的能量屏障，投向了始源星那永恒璀璨的星空。
虚拟网络上的喧嚣、各族之间的舆论攻防、对手名单上的一个个名字此刻都逐渐沉淀下去，化为他心中平静湖面下汹涌的暗流。
八百年沉寂，无数资源堆积，分身与本体的双重努力，灵悟之气与悟道晶的无声积累.所有这一切，都将在不久之后，迎来一次集中的爆发与验证。
他并不喜欢高调，但有些时候，有些位置，必须去争。
为了银蓝文明能在人族内部获得更多重视与资源倾斜，为了东锋佣兵团未来的发展空间，也为了.兑现自己对师姐、对那两位提名尊主、乃至对无数关注着自己的人的期待。
“天才战”
林毅低声重复着这个词，嘴角勾起一抹弧度。
那就让所有人看看，被你们议论、猜测、质疑了数百年的“陨落的天才”，手中到底握着怎样的锋芒。
他转身，走向修炼室。
最后的准备时间，一分一秒都弥足珍贵。
而同时，整个泛灵盟，随着报名截止日的临近，一股越来越炽热的气氛正在弥漫。
无数种族，无论强弱，无论是否有选手参与，都将目光投向了这场即将到来的盛世。
酒吧里、学院中、舰队内、虚拟社区.到处都在谈论着可能出现的黑马，争论着排名的高低，预测着最终的胜者。