自从慕容军夺取代来城，长驱直入并拉开漫长战线後，代来城就成了慕容阀向於阀腹地军队运输粮草辎重的中转站。
战火肆虐过後，这座饱受摧残的大城，於破败之中，竟滋生出一种诡异的畸形繁荣。
每至大雪封城的寒季，冻土覆雪，车马难行，大批辎重运输队伍被迫滞留城中。
为适配雪地行路，运输车亟需改造成雪橇，一时间，代来城的雪机制造业骤然兴盛，成了城中最火热的行当。
此外，便是随之必然兴起的声色犬马的行业。
这一日，银城方向驶来一队人马，缓缓停驻代来城下。队伍里置一辆马拉暖棚雪橇，搭配三架篷大雪机，二十余名披甲骑士沿路护卫，行列规整，气度不凡。
代来城中，慕容楼留守的兵马只有四百多人，但作为驻守慕容阀「大後方」城池的常备军，这般兵力已经足矣。
从银城方向赶到代来的车马络经不绝，所以这一行人本不足为奇。
但毕竟仍在战争期间，代来城的城门稽查依旧严苛仔细。
守城的士兵拦住了那辆轻奢的暖棚雪橇，轿帘儿一掀，两名眉眼清丽的俏婢便弯腰走了出来。
「我家夫人是银城甘氏三娘子，到代来城做生意的。」
小丫鬟脆生生地说着，她没下雪橇，就站在橇车辕上，双手掐腰，下巴微仰，傲娇的很。
一位年过半百、精神矍铄的老管家举步上前，淡淡地笑着，向城守官递上一纸文书。
那城守官展开一看，见是一份通商的路引，白纸黑字写明银城甘家赴代来经商，纸面压着清晰的慕容军印钤，所载随行人数也与眼前队伍分毫不差。
他又亲自走过去，探头往那敞篷雪橇上一看，不由啧了一声。
雪橇之上无遮无盖，杂乱堆满用雪橇紧固的铁器配件，新旧混杂，不少零件还带着明显的磨损痕迹，显然是使用过的。
城守官心中暗忖：「难怪人家是银城首富啊，这生意，做得黑啊。
知道代来城如今雪橇紧缺，也不知从哪儿淘弄来这麽多的雪橇零件，新旧混杂，这有的磨损已经很厉害了呀。」
整支队伍逐一核查完毕，最後只剩下甘三娘子乘坐的暖棚雪橇尚未查验。
那城守官回到雪橇前，向雪橇叉手一礼，唱了个肥喏：「三娘子，在下职责所在，还请三娘子掀起帘幕，容在下查验。」
两个俏美的小丫鬟柳眉一竖，眉宇间透出几分利落，居然颇具英气。
暖棚中，却适时传出一道慵懒的磁性嗓音：「打开帘子吧。」
两个小丫鬟不服气地扁了扁嘴儿，便把轿帘儿左右一分。
棚内景致豁然展露，一名美妇人端坐其间，身披雪白狐裘，满身华贵气韵。
毛绒狐领间，一张娇轻纱覆面，仅露出一双狭长的丹凤眼，眼尾上挑，明艳妖媚，勾人心魄。
那一眼轻瞥，带着几分长途跋涉的倦意，又透着几分高高在上的矜然。
轻纱随呼吸微动，美妇人声线清淡，气场强大：「你，看清楚了？」
城守官自然不敢无礼地要求这甘三娘子解下面纱，况且，他也没见过甘三娘子，这妇人真就解下面纱，他也无从比较。
他只向暖棚里匆匆扫了两眼，没有能藏人藏物的地方，便收回恋恋不舍的目光，退开一步，乾笑着低头。
「三娘子旅途劳顿，辛苦了。在下已然查验无误，娘子请入城。」
说罢，他挥了挥手，城下守军自然放松戒备，打开了拒马桩。
两个俏婢弯腰进车，放下帷幔，一行人马，便碾着冷硬的地面积雪，缓缓进了城去。
这假扮银城甘氏三娘子的美妇人，正是索醉骨。
杨灿一行人紧赶慢赶，在抵达代来城二十余里处时，却停了下来，避居於一处山谷之中。
随後，杨灿便派出数名斥候，暗中探查代来城的布防与动静。
对於如何夺回代来城，杨灿来时路上，便已有了几套预案。
最棘手的一种，就是代来城守军已经知道慕容楼大败。
但城中守军即便知道了，兵力匮乏这一点，一时也改变不了。
慕容阀是来不及抽调兵马，充实代来防务的。
那样的话，杨灿就得等於骁豹赶来，到时有大批步卒，方可攻城。
代来城受慕容军的祸害可不轻，慕容军破城之时，曾在代来城内大肆劫掠、报复屠戮，百姓饱受战乱之苦，对慕容军恨之入骨。
到时候一边挥兵攻城，一边以箭书传信，煽动城内百姓内应。
此法虽说会付出较大代价，但以数百守军镇守的孤城来看，只要四面造势、三面佯攻，便可扰得守军疲於奔命，夺城胜算依旧极大。
如果代来城守军还不知道慕容楼已经大败，那他想夺取这座城池，就可以用些智取的手段了。
斥候暗中观察，见代来城门户仍然开放着，从银城方向，仍有不少慕容阀的粮车、民间商贾自发组织的出售冬衣、伤药的商队进入代来城。
代来城中也时有辐重队伍、商贾车马频繁向西出行，由此可以判定：城内守军至今还不知道慕容楼全军覆没的噩耗。
那麽，杨灿就可以采用智取手段了。
智取的最优解法，便是派人潜混入城，深夜伺机夺取城门，接应城外大军。
而索醉骨，主动向杨灿请缨担下此任。
「如今正在战时，代来虽未封城，往来关卡检查却严。一支由女人带领的商队，最能卸下守军防备。所以，我去，最合适！」
索醉骨给了杨灿一个最合理的理由。
杨灿暗自感慨，这娘们儿，可真够拼的。
自从杨灿透露，有意让索醉骨和於驰豹共治代来城，她就暗戳戳地开始了和於骁豹的竞争。
如果夺回代来城的首功是她的，她便能在代来百姓心中站稳脚跟，声望远超於骁豹。
杨灿捏着下巴沉吟许久，想到於骁豹近期战功赫赫，先夺武山城，又斩於桓虎，接连收复陇城、清水两城，确实需要压一压了，便同意下来。
此番身份、文书、货物，皆是精心谋划。
索醉骨亲自敲定银城甘家三娘子的身份，又取用从慕容楼处缴获的印钤与空白公文，伪造出毫无破绽的通商路引。
至於那三车新旧混杂的雪橇铁器，则是杨灿下令拆解全军运粮雪橇，特意为她拼凑而来。
入城之後，眼前的代来城一片喧嚣乱象。
早前於桓虎守城之时，为备战拆毁无数大户宅邸；寒冬降临，工事停滞，破损屋舍无人修缮，城头被抛石机砸出的裂痕也依旧裸露在外，残破不堪。
所以，如今城中，许多普通住宅，都成了抢手货，被慕容军的辐重运输队伍，以及赶来此处做生意的慕容阀的商贾占据了。
原住民被赶出了住宅，好在这种战时畸形商业兴旺，搬运、装卸等杂活需求量大，百姓虽苦寒度日、生计艰难，好歹保全了性命。
暖棚雪橇缓缓穿行街巷，索醉骨命人撩开帘幕，冷眼观察城内景象。
沿途最多的是雪橇工坊，炉火熊熊，锤击之声不绝於耳，是整座城池最热闹的地方。
一路看去，索醉骨不禁黛眉轻蹙，代来城的破败程度，远超她的预料。
索大娘子此时已经把自己代入城主角色，想着如何重建代来城、恢复代来城的经济繁荣了。
「我们去南城附近，把制造雪橇所需的轮舆辕轴配件卖掉，夜晚，就在南城，寻一处地方住下。」
索醉骨吩咐下去之後，便放下了暖棚的帷幔，闭上眼睛，开始思索从何处着手，重建代来城。
代来城虽隶属于于阀，地缘上却紧邻慕容阀，往後一段时日，大战虽不会有，小战却不会断。
经过之前的战斗，如今的代来城，城郭残破、屋舍倾颓、城防崩坏，人口锐减，满目疮痍。
但，代来城地理位置得天独厚，北接草原通商要道，东连中原丝路商道，暗藏崛起潜力。
如果我为城主，欲重振代来，首先，便是安民固城，招回流散本地百姓，吸纳周边无地流民、战败残兵家属以及逃难百姓。
可要招纳人口，就得有比别处更优惠的条件，分配荒地、残破宅院，轻摇薄赋，无偿提供农具和种子。
而这一切，皆需杨灿首肯扶持。
其次便是打通商道。北通草原的商道、东连丝路的商道，必须发展起来。
草原那边，杨灿熟。丝路商道，可以走代来城，但代来不是必经之路，所以，得有自己的优势，吸引商贾来。
如果，天水工坊肯分出几份独有产业，放在代来城，那麽，定然能吸引丝路商贾专程途经此地，提振商贸。
而这，依旧需要杨灿的支持。
我还要重整荒废的农田，开垦近郊荒地，保障粮食自给；重启损毁的作坊，恢复冶铁、纺织、酿酒等民生产业。
嗯————，这就需要阀主府支持，拨付能工巧匠，传授营工造物之术、传授屯田殖谷之术、传授锻铁造器之术。
而这，依旧需要杨灿点头。
赋税也需大幅减免，给残破的代来城留足休养生息的余地，这————也得杨灿点头。
一桩桩、一条条，怎麽都绕不开杨灿？
索醉骨忽然发现，即便她到了代来城，以後也不是离杨灿远了，反而更近了。
她每天只要一睁眼，所思所想所做的一切，都绕不开杨灿。
不对，不只是一睁眼，闭上眼时，那个该死的梦魔，也会时不时就入她梦来，越来越频繁————
索醉骨忽然就有些绝望了，她想「自暴自弃」了。
当晚，南城。
晚上，厚重的城门闭紧了，但城墙之上巡弋的军士，裹着单薄的冬衣，却懒得仔细巡逻。
在他们眼中，此地已是後方腹地，高墙深壕固若金汤，即便遭遇阀军队奇袭，也有充足时间备战，无需严防死守。
所以，沉沉夜色之下，十余道黑影身姿轻盈如狸猫，悄无声息攀上南城城头，全程未被守军察觉。
索醉骨带进城的这二十多人，其中侍婢，乃是她身边女兵所扮，那些男护卫，却是杨灿派出的墨门弟子。
战阵之上，他们的武功或许发挥不出太大作用，但是作为「特种兵」使用，潜行暗杀、隐秘突袭，却比普通士兵强了十倍。
——
杨灿派来的这十多个墨门弟子，都是常年追随在他身边，充作亲兵护卫的那些人。
他们本就精通潜行、探秘、隐匿之术，身手矫健。
自从专司杨灿护卫之责後，在这方面更是专精，幽灵般潜行、无声无息。
城门楼内，暖意融融。城守官带着几名亲信围坐炭炉旁，饮酒烤肉，消磨寒夜。
陶釜架在炭火之上，狗肉炖煮得软烂醇香，肉香漫出楼外，勾人食慾。
城门楼里，城守官带着几个亲信，围着一只炭炉，正在烤火、吃酒。
城守官迫不及待地拿起筷子，戳了戳一块在沸汤中翻滚的狗肉，想试试是否已经软烂。
就在这时，城门楼门户大开，三道人影裹着寒风呼啸而入。
城门楼中几名慕容军士惊跃而起，纷纷去抓搁在一边的佩刀，却已然晚了一步。
寒芒乍闪，刀锋凌厉，惨叫声、咒骂声短促响起，转瞬寂灭。
滚烫的狗肉汤倾翻在地，尽数泼洒在城守官脸上。
他僵卧血泊之中，脖颈近乎被斩断，滚烫的汤水灼烂了他的皮肉，他却一动不动。
城门上的吊桥，吱吱嘎嘎地放了下去。
城下，索醉骨提着一口刀，领着几个女兵和男护卫，已然冲向城门，一路刀风霍霍，人挡杀人。
「起」
二丈长、六寸粗的榆木城门门，在索醉骨与三名男护卫的合力之下，被猛然抬起。
大门的铜轴吱嘎地响起来，城门是向内开的，可这是南门，今晚刮的是北风。
强劲的风压死死抵住了门板，几人奋力拖拽，城门依旧难以推开。
「我来！」
一道低沉男声骤然穿透风声传入耳中，索醉骨立即觉得手上一轻。
北风凛冽，城门洞里的风压尤其强大，可城门外一道挺拔的身影逆着寒风而来，一手推着一扇门板，一步步向前，那门便一寸寸地开了。
「真————真是个大牲口！」
索醉骨在心里骂了一声，只是连她自己都没有发觉，她这一次嗔骂杨灿，就和妇人骂丈夫「死鬼」、「杀千刀的」一样，骂得亲密，荡气回肠。