休息室内的气机交锋剧烈，压得在场的其他人都目露惊骇。
齐渊与奥古斯塔，两道截然不同却同样凝练到极致的脉气在这方寸之间无声对撞。
仅仅是意志与气机的相互碾压，便已让周遭的一切都陷入某种力场般的凝滞。
维拉术士脸色煞白，下意识又退了半步。
她张了张嘴，想要说什么，却发现喉咙干涩得发不出声音。
侍卫按在剑柄上的手，指节已然泛白。
下一刻，那张摆在齐渊之间的茶几发出了不堪重负的呻吟。
随后从正中央开始，一道细密的裂纹缓缓延伸。
裂纹的走向并不均匀，而是更靠近齐渊这一侧。
从裂纹的起点到边缘，齐渊方向的裂痕密度明显更高，蔓延的幅度也更广。
这是最直观的呈现——单论脉气境界的正面碰撞，齐渊比不上这个奥古斯塔。
也正因为这个小小的变故。
旁观的维拉终于找回了声音。
她艰难地开口，嗓音发涩：
“两位......这里毕竟是......”
她没有说完，但意思已经足够明确。
这里是灵能结社，是盛国术士的圣地，不是新锐战赛场。
齐渊目光微动。
下一瞬，他周身那苍龙腾渊般的气机如潮水般收敛，归于平静。
几乎在同一刹那，奥古斯塔那霸烈的无形威压也悄然散去。
两人之间，仿佛什么都没有发生过。
唯有那张裂了纹的茶几，以及爱德华手中那盏彻底碎开的茶杯，证明着方才那一瞬的对撞绝非幻觉。
奥古斯塔垂眸，扫了一眼茶几上的裂纹。
然后抬起眼看向齐渊。
那双浅灰色的眼眸依旧平静无波，却比方才多了一丝兴趣。
“五门之上。”奥古斯塔开口，声音低沉如冷泉击石，“听说你今年二十一岁，与我同龄，却能在我面前站稳......”
他顿了顿。
“你在藏拙。”
这不是疑问，而是陈述。
齐渊神色不变。
“彼此彼此。”
他的声音同样平静，目光迎上那双浅灰色的眼眸。
“六门......这恐怕并非你真正的实力。”
他低声称赞：“不愧是盛传的第一天骄。”
话音落下的瞬间，奥古斯塔的眉峰极轻微地动了一下。
紧接着，那张从登场以来始终淡漠如冰山的脸上，竟缓缓浮现出一丝极淡的弧度。
是笑容。
既不是礼貌的笑，也不是傲气的哂笑。
更像是遇到值得注意的对手时，那种发自心底的笑容。
“有意思。”
奥古斯塔的声音依旧平淡，但那平淡之下，已多了一丝难以察觉的温度。
齐渊也笑了。
两人就这样隔着那张裂了纹的茶几，同时向对方微笑致意。
没有多余的言语。
但某种东西，已经在这一刻悄然建立。
那是站在同一条赛道上的顶尖选手，在起跑线前相遇时，才会产生的——惺惺相惜。
“皇城正赛。”
奥古斯塔开口，语气平淡，却带着某种笃定。
“希望你能让我不那么无聊。”
他没有等齐渊回应。
只是转身直接离开。
每一步都精准如精密仪器，路过爱德华身侧时，他脚步不停，只留下一句：
“走了。”
爱德华捧着那盏碎得彻底的茶杯，愣了一秒，然后苦笑着起身跟上。
他向齐渊的方向匆匆点头致意，又朝艾尔玛露出一个混杂着尴尬与释然的笑容，然后快步跟上奥古斯塔的背影。
“等等我——”
两人一前一后，消失在门厅之外。
灵能结社门外的石阶上。
爱德华追上奥古斯塔的步伐，长长吐出一口气。
他揉了揉脸，苦笑道：“我这趟算是白来献丑了。”
奥古斯塔脚步不停。
“你这次出行本来就很无聊。”
爱德华嘴角一抽：“喂，好歹是表兄弟，就不能安慰一下？”
奥古斯塔懒得理他。
爱德华也不指望他真的回答，只是自顾自地叹气：
“我父母特意托人打听了艾尔玛小姐的情况，说她样貌出众，性情温柔，天赋夸张，家世也匹配......”
他摇了摇头，笑容愈发苦涩。
“结果呢？人家早就有心上人了，而且看那模样感情深得很，我这根本就还没开始，就已经结束了。”
奥古斯塔依旧没有回应。
爱德华侧头看他，忽然问：“你还在想着那个齐渊？”
奥古斯塔的脚步顿了一下。
然后他继续向前走，声音平淡：
“嗯。”
爱德华眨了眨眼。
他太了解自己这位表弟了。
自小沉默寡言，尤其是成年迈入修炼一道之后更是以武道为第一目标，几乎对任何其他事物都没有丝毫兴趣。
能让奥古斯塔关注的同辈......在盛国堪称屈指可数。
所以他忍不住好奇问：“那齐渊是什么水准？”
奥古斯塔沉默片刻。
“他隐藏的实力，”他说，“足以横扫往届盛国新锐魁首。与我关注的另一个对手，也就是那「幻剑」应该不相上下。”
爱德华倒吸一口凉气。
横扫往届魁首？不下于幻剑珞忒丝？
那是什么概念！
如果没有奥古斯塔在，这齐渊恐怕就是盛国前所未有的第一天骄。
而奥古斯塔的语气依旧平淡，像是在陈述某个与己无关的事实。
他顿了顿，微微抬起眼，望向远处皇城中央那座高耸的建筑。
“然而......”
他的声音平静，却带着某种绝对的，不容置疑的笃定。
“我的目标，和他们不是一个层次。”
爱德华愣了一下：“什么意思？”
奥古斯塔收回视线，继续向前走。
“他们争夺的，是盛国青年最强。”
他的背影在阳光下拉出长长的影子，声音低沉却清晰。
“而我要当——
“天元最强。”
爱德华的脚步停住了。
他望着那道渐行渐远的、如山岳般沉默的背影，一时竟不知该说什么。
半晌，他快步追上，忽然换了个话题：
“说起来，一旦过了天元圣选，你继承盛国皇位的事情就板上钉钉了吧？”
奥古斯塔侧过脸，看了他一眼。
那一眼很淡，却让爱德华莫名有些心虚。
“管理国家只会让我分心。”奥古斯塔漠然道。
他顿了顿，声音里多了一丝极淡的温度。
“要当盛国国君的，是我的姐姐，我只需要确保我的武力能够保护她就行。”
爱德华怔住。
他看着奥古斯塔那依旧淡漠的侧脸，想起了那位在盛国皇室风评奇特的女子。
奥黛拉，虽然是女性，却兼有聪慧果决，极富远见，行为当然也很特立独行。
她身为皇室嫡女，居然跑去当什么明星......不过倒是因此在盛国的民众中极有号召力。
想到此处，爱德华不由得低声叹道：
“奥黛拉能有你这样的弟弟支持，”他语气里带着由衷的赞叹，“怕是真的能成为盛国有史以来的第一位女皇了。”
奥古斯塔没有回应。
他只是继续向前走，步伐依旧精准如仪器。
仿佛方才那番话，不过是再寻常不过的陈述。