“不过……”
散去指尖跃动的电光，罗兰低头望向自己的手臂。
“肤色变化不算明显，或许还能勉强解释，可是……”
他抬起头，银镜中映出一双非人的竖瞳，泛着金黄的光泽。
罗兰不自觉地皱紧了眉。
这样的异变，即便在民风开放的河域诸国也足以引人骇异，更不用说保守的金谷王国了。
他几乎可以肯定，若是被任何人看见自己此刻的模样，下一秒便会被打成异端，扔进地牢。
在这个连外族都难以立足的国度，更遑论他这般近乎怪物的形态。
“【影之纱】只能遮蔽气息，却藏不住这双眼睛…这样的话……”
罗兰缓缓闭上双眼，深吸一口气，将意念沉入体内。
他仔细感知着奔流如江河的血液，尝试驾驭那份属于巨龙的力量。
不知过了多久，汹涌的血潮终于渐归平缓。
他再度睁开双眼，望向镜中。
瞳孔已恢复如常。
罗兰轻轻颔首，总算松了口气。
环顾四周，确认先前觉醒【巨龙血脉】、就职【龙裔】时未留下任何痕迹后，他才真正放松下来。
就在这时，门外传来清脆的叩响。
“罗兰！你在里面吗？”
认出那略显浮夸的嗓音属于谁后，罗兰整了整衣袍，上前开门。
还没来得及开口，加尔维斯便从他与门框之间的缝隙灵巧地钻了进来。
罗兰见状，只得无奈地摇头侧身，对静立门外的银发女子说道。
“特蕾莎，请进。”
“多谢，罗兰先生。”
二人入内就座。
待房门完全合上，加尔维斯才收起玩笑的神色，开口说道。
“那个叫丹尼的炼金术师，是被一位老炼金术师收作学徒，苦学多年，最终通过行会认证，履历干净得很，非要说有什么不寻常的话……”
他扬起眉毛，露出一个玩味的笑容。
“你绝对想不到，那家伙其实才二十出头！”
“二十岁？”
罗兰正要举杯的手顿在半空。
想起丹尼那张布满皱纹、苍老不堪的脸，眼中闪过几丝难以置信的神色。
“这怎么可能？”
“但事实如此，我的朋友。”
加尔维斯耸了耸肩，朝身旁正帮罗兰扶住茶杯的特蕾莎抬了抬下巴。
一向冷淡的特蕾莎也并未卖关子，认真点了点头。
罗兰向她道过谢，将茶杯递去，沉吟片刻，再度开口。
“那么.有没有查出来他为什么会变成那样？”
“这就不清楚了.”
加尔维斯轻轻摇头。
“只听说是几年前，他的导师去世之后，原本乖巧低调的他就开始行踪诡秘、举止反常，等到他再次出现在人们视野中时…就已经成了那副模样。”
罗兰轻轻点头，无意识地用手指叩着桌面。
房间里一时安静下来，只剩规律的轻叩声与三人的呼吸交错。
片刻，他再度抬眼，声音平稳。
“除此之外，这位丹尼，还有没有其它不寻常之处？”
“那倒没有，事实上……”
或许是因为摸清了丹尼的底细，又或许对他心存几分赏识，吟游诗人谈起这位炼金术师时，语气中的戒备已然淡去不少。
“无论人品还是配制药剂的技艺，他在这一带都备受称赞，若不是导师去世令其深受打击…他的前途本该一片光明。”
“我明白了。”
罗兰停下轻叩桌面的手指。
“既然如此，加尔维斯，就再麻烦你跑一趟，明天一早去炼金术师公会，向他表明我们的身份。”
“如果他仍愿意加入，就请他尽快收拾行装，随时准备同我们一道离开金谷王国。”
“行行行，看来我生来就是劳碌的命……”
详细商议完后续安排，罗兰又再三嘱咐他们近日务必谨慎行事，这才将两人送出门外。
房门合拢，罗兰长舒一口气后，却并未停歇。
他抽出腰间的秘银长剑，再度投入训练。
与就职【骑士】时相同，此次觉醒【龙族血脉】所带来的属性提升，并不像其他职业那般如天生本能般易于掌控。
这股力量更像某种外来的馈赠，狂野而汹涌，必须通过反复锤炼才能彻底驯服。
窗外，夕阳最后的金辉渐次褪为深邃的夜幕，而后黎明再度降临，微光刺破晨雾。
但罗兰始终未停。
挥剑、出拳，周而复始。
此前他已告知雷吉，接下来两日的游学活动他不再参与，对方也已应允。
因此他便全心沉浸在熟悉新增力量的过程中，直至暮色再次笼罩天空。
“呼……”
长舒一口气，罗兰抹去额上的汗水，眼中闪烁的金黄竖瞳也随之隐去。
“与就职【骑士】时相比，【龙族血脉】赋予的加成更为暴烈，也更.粗犷。”
他望向桌面上那只因力量失控而碎裂的茶杯，缓缓将秘银长剑归鞘。
“单靠自行训练，要想完全融合这份力量恐怕耗时太久，或许唯有在竭尽全力的实战中，才能将这股暴涨的属性彻底化为己用。”
“等回到河域诸国后，去接几个合适的委托吧。”
打定主意，罗兰望向窗外渐暗的天色，简单洗漱后便出门去找雷吉，确认今日行程一切如常，随后才离开住处，步入街道。
穿梭于熙攘的人群，依循记忆中的路线前行，直到一股酸涩的酒气飘入鼻腔，才渐渐放慢脚步。
“嘿！罗兰！这边！”
闻声望去，罗兰嘴角微扬，向着招呼传来的方向走去。
“好家伙，去了趟河域诸国，倒学会偷懒了？”
与先前见面时身穿的制式学员制服不同，达尔科换上了最钟爱的紧身皮甲，外罩一件华丽披风。
金色的发丝在深褐色披风的映衬下，更显耀眼。
年轻的贵族少爷习惯性地搭上罗兰的肩，脸上露出促狭的笑容。
“今天可是有好几位女学员特地来问我你怎么没来参加观光，要不要我帮你.”
“得了吧，达尔科……”
看着好友夸张的表情，罗兰轻笑一声摇了摇头，顺势转移了话题。
“你不是说要带我去尝金穗城最出色的美食吗？但这个地方……”
他环顾四周，目光掠过一旁的旅店、铁匠铺，以及.
冒险者工会。
他的表情顿时变得有些微妙。
“你该不会是把福斯林男爵给你的钱全都花光了吧？”
“想什么呢伙计！”
达尔科拍了拍罗兰的肩，抬手指向不远处的冒险者工会。
“这里的冒险者工会可和别处不一样，他们供应的食物，那味道…啧啧！”
似乎回想起令人垂涎的滋味，年轻的贵族少爷下意识地抹了抹嘴角。
“就连那些家世显赫的贵族子弟，也常来这里用餐！”
“据说因为这儿的食材最新鲜，而且…还有些别处根本买不到的特色货。”
说着，达尔科手臂稍稍用力，揽着罗兰朝前走去。罗兰笑了笑，也就任由他带着自己走向工会大门。
刚推开门，喧嚣的声浪便混合着一股诱人的烤肉香气扑面而来。
就连对饮食一向不甚热衷的罗兰，也忍不住深吸了一口气。
“怎么样，没骗你吧？”
见到他的反应，达尔科朗声大笑，随即熟门熟路地走向柜台点餐。
罗兰则百无聊赖的站在原地，目光缓缓扫过大厅。
最终，视线定格在了墙上张贴的一张委托公告上。
【委托：明辨之源，洞察枯萎之象】
【委托人：格洛莉娅皇女殿下】
【委托内容：近期，金谷王国东部区域，自苍翠丘陵至滴露山谷一带，土地正遭受不明原因的侵蚀与枯萎，作物凋零，生机衰退，已严重威胁当地民生与王国粮储，随此异象，皇室于灾区深处获取了数份来源未知的神秘液体样本，其特性非凡，疑似与土地异变存在关联】
【现寻求具备卓越洞察力与深厚知识（尤其在炼金、自然学识或神秘学领域）之士，对提供的神秘液体进行彻底检验与辨析，明确其可能的来源】
【报酬：二环法术卷轴“诚实之域”及其研习许可】