杨策被驱逐出场后。
原本追平的比分，再次被拉开。
球迷期待的“篮球之神”错峰出行，第四节大爆发的场面并没有出现。
超音速在最后一节打出一波28比14的攻击波，将比分定格在99比84。
加里·佩顿全场22投11中，拿到32分15助攻7篮板。
第四节，佩顿拿到8投4中，在乔丹头上拿到12分3篮板3助攻。
而和佩顿对位的乔丹，全场26投5中，罚球6中6，仅仅拿到16分。
值得一提的是，奇才队得分最高的，居然是第三节就被罚出场的杨策。
杨策只用三节，拿到24分8篮板3助攻。
其中第三节，他6中5，独得13分，可以说凭借一人之力追平了16分分差。
乔丹第四节包揽了几乎奇才队所有出手权，11投仅4中，无力回天。
84比99。
奇才输给超音速。
曾经的手下败将，反过来在乔丹头上呼风唤雨。
赛后，加里·佩顿在采访中拿出了胜利者的姿态，说道：
“乔丹不会像有些软弱的家伙，他永远不会逃避艰难的防守任务——”
“就这一点而言，MJ依然是史上最强的竞争者，他不会逃避，只会主动去防对面最好的球员——”
“我只想证明，我无所畏惧——我不会让任何人以为，他还能随便统治联盟。”
乔丹：跟我学是吧？真能自个儿夸自个儿啊。
赛后，乔丹虽难掩失落，但并没有逃避媒体采访。
他没有直接走回更衣室，更没有当场拒绝媒体采访，而是选择西装革履出现在赛后新闻发布会上。
来吧，我准备好接受审判。
华盛顿记者问道：“迈克尔，这场你26投仅5中，你是否受伤或疲劳影响？”
乔丹冷着脸，回答道：
“作为比赛的一部分，那已经不重要了，我们输了，这才是关键——”
“这次复出后我一直说，我不是来证明我还能得40分的，我是来教这支队伍如何赢球的——”
“但今晚，我做得不够好……”
“篮球依旧是我的最爱——”
“但有时候，我会犯错，也许我专心于防守，球队会做得更好——”
整个记者席安静无声，录音笔记录着“神”的自我谴责。
“至于GP（佩顿），他别得意的太早，记住……赛季还很长，这只是82场里的第七场而已。”
回到更衣室里。
乔丹一个人坐在角落里，没换球衣，他双腿绑着冰袋，点燃了一支雪茄，久久不说话。
气味混杂在更衣室里：汗水、热毛巾、冰袋，还有雪茄燃烧的味道。
奇才球员都从这个画面中读出了某种“异样”，躲得远远的。
淋浴室里，年轻球员们窝在里面不出来，小声嘀咕：
“喂，看到了吗？‘老板’竟然在输球后抽了支雪茄。”
“事出反常必有妖，先别回更衣室了。”
杨策却在淋浴后，旁若无人地走到储物柜前。
这时，更衣室里就两个人。
乔丹看到杨策，突然抬头沉声道：
“杨，谢谢你，你做了兄弟（bro）才会做的事……”
呼——
乔丹这是听了几遍梁静茹，才能鼓起勇气说出这话来？
杨策却一边用毛巾擦头，一边淡淡地回了句：
“迈克，这场，你但凡多投进两个球，GP也不敢那么放肆——”
WTF？！
一句话，就把乔丹噎住了。
气氛陡然变得紧张。
“你他么……”
乔丹皱起眉，到嘴边的那些感谢话语又打碎咽到肚子里。
乔丹内心：小子，又让你装到了。
我踏马再对你低头说一句感谢，我就踏马……踏马的……
【装逼值+2000】
……
更衣室里愈发安静。
过了好一会儿，才有老将们陆续走出来。
老将奥普·琼斯从浴室走出，把毛巾甩在椅子上，笑着打破了宁静：
“杨，我就知道你有时候比我们所有人都狠。”
然后琼斯突然假装严肃脸：
“不过——小子，下次你想打架的时候先说一声，让我先活动一下关节。”
“哈哈哈——”
更衣室里发出爆笑。
乔丹也跟着笑了。
菜鸟们听到笑声才敢出来。
这时，主教练柯林斯这时候走进来，表情严肃，走到杨策身前，低声说道：
“杨，下次别这样了，已经第二次了。但——我懂你……”
柯林斯的嘴巴已经扬起。
“奇才队从不让兄弟倒在地上没人扶……”
说完这句，一众奇才球员都不禁发出一句：
“Yeah！”
“Yeah！（是的）”
说完，柯林斯拍了拍杨策的肩膀，走开。
这一刻，就连乔丹本人也意识到——
这个从中国来的黄皮肤小子，不是球队的未来——
他已经是球队的脊梁。
而乔丹自己都没有意识到的是，杨策在他眼中的已经从“惹人烦的刺头新秀”变成了“发自内心的欣赏”。
只有杨策敢当着乔丹的面喷他，而他对此渐渐变得毫无怒意。
赛后的媒体是严厉的。
ESPN官网首页赫然写着：
“手套关上了窗口：佩顿提醒联盟，这已不是1998年了。”
文中写道：
“乔丹也许还能打，但他已经无法随心所欲地决定比赛了——”
“佩顿用48分钟告诉我们：即便是篮球之神，也会被时间老人追上……”
《华盛顿邮报》标题是：
“回归之路依旧漫长，乔丹打出了复出以来最挣扎的一场比赛。”
文章评价道：
“乔丹的双腿还能动，只不过投篮手感却好像被锁在了芝加哥的旧储物柜里——”
“他今晚完全破坏了奇才连胜期间的体系和纪律，也许——他该认真考虑接受马上39岁的自己已经退化的事实，做出调整。”
《西雅图时报》作为主场媒体，标题是：
“佩顿不畏惧任何人：他的防守让神变为凡人。”
“不论你是谁的粉丝，但今晚你看到了罕见的一幕——佩顿让乔丹看起来更像一个替补。”
TNT的赛后节目中。
查尔斯·巴克利谈到乔丹的挣扎：
“我不否认迈克是最伟大的竞争者。但今晚他的打法就像有些任性，他把这里当成是1996年的总决赛，但——他必须学会向时间低头。”
肯尼·史密斯点头道：
“是的，第三节奇才曾经打出了一节好球，但杨策的下场后，迈克尔第四节独木难支……”
“没人称赞杨策的表现吗？他打得无比聪明，知道如何利用自己的优势带动队友。”
巴克利同样点头，只说了句：
“今晚他用一拳救了乔丹，不然，这一晚乔丹将彻底化为佩顿的刀下亡魂——我喜欢杨策身上的那种老派（old school）风格。”
奇才队的比赛已然受到全美球迷的追捧。
本来，那些来看比赛的球迷是冲乔丹来的，看完比赛，一下子都成为杨策的球迷。
“哎，那个77号打球真TM好看哎”
奇才队一位随队记者根据自己的观察写道：
“杨的身上没有一丁点圆滑，他生活中低调、谦逊，到了场上又似乎变成一头野兽，这种反差感让球迷喜欢。”
乔丹：他哪里低调、谦逊了？
而和杨策关系不错的队友海伍德在接受采访时说：
“杨几乎对任何事情都不关心，美国政治？不！中美关系？不！娱乐明星？不！”
“如果你坐在他旁边，你最好谈谈篮球或者哪个美女，除了这两项，他好像什么都不关心……”
球迷看完这则采访后，谈论道：
“噢——杨策居然也喜欢女人，我们终于有一点相似的地方了——终于让我们从他身上看到一点人味儿……”
事实上，除了比赛，杨策也经常会出现在大街小巷，给大众一点了解他的机会——
每个周末的空闲时间，他都会开着他那辆二手皮卡去郊区的一家大型沃尔玛商超购买物资。
华盛顿的球迷就像早有预料一样，在沃尔玛商超门口排队观看——
“看！快看，杨，他又来沃尔玛买东西了？”
对此，杨策也很无奈：“我他么就是来逛个超市啊！”
不过，华盛顿的球迷们还是很有素质的，他们不吵不闹，也不拦着杨策签名，就是一群群站在超市门口“单纯”看——
华盛顿的球迷喜欢杨策身上的特质：平静外表之下，猛虎细嗅蔷薇。
一位杨策粉丝在雅虎体育论坛的帖子引起了不少球迷共鸣：
“看杨策打球有了一种错觉，似乎身体普通的我们，也能打NBA……”
“他不能飞天遁地，但他依旧能够主宰比赛！”
杨策火爆的人气，也给他带来不少商业代言。
苹果公司提供了一份500万美元/一年的代言合同。
可口可乐和沃尔玛都主动联系到杨策的团队。
杰夫·施瓦茨这段时间可忙坏了，到处和品牌方谈判。
杨策对施瓦茨的能力还是很放心的。
不过，杨策只有一个要求：
他希望施瓦茨尽快帮忙找一位投资人，将这些代言得来的收益全部投资出去。
2001年911事件后，整个市场陷入恐慌，再加上2000年的互联网泡沫余震未了，美国的科技股和纳斯达克深度回调。
“这也许是个抄底的好机会——”
按照杨策的估算，如果按照年化回报约 8% 11%来计算，500万在未来十年约可增长至1080万至1420万美元。
作为一个拥有两世经验的人来言，杨策很清楚：
这时候处于低谷的亚马逊、苹果、微软、英伟达股票几乎可以闭眼入。
当其他球员拿着工资换掉旧车，开着超跑的时候，杨策依旧开着那辆二手雪佛兰皮卡。
买车？
买个der
送我两万置换补贴我都不买。
至于房产，现在也正是抄底美国大城市房产的好机会。
杨策却依然住在迈克尔·乔丹免费提供的那间公寓里。
不为别的，距离训练馆和球馆都很近，很方便。
而中国也在此时正式加入WTO，引爆制造业出口，那是历史必然。
这时候投资中国的蓝筹股、互联网市场以及出口产业链基金，年化回报也许可以达到15%25%以上。
当杨策在电话里一本正经地和施瓦茨谈论这些的时候，后者一脸懵逼。
“额，不是，杨……你懂这么多吗？”
杨策却平静地反问道：
“杰夫，我听说你要成立一家经纪公司？”
施瓦茨打开了话匣子：
“是的，这就是我离开上一家公司的原因，不过，一切还在筹备阶段，在纽约，名字已经起好了，Excel Sports Management（超凡体育管理公司），还在寻找投资伙伴……”
说到这，施瓦茨突然停下来：
“（Hold on）等等，杨，你不会……”
杨策笑着说：
“算我一股。”
重生了，谁TM还不能当个富翁？
11月15日。
奇才在主场迎战雄鹿队。
雄鹿上赛季在三个“火枪手”的带领下，一路杀入东部决赛。
这赛季，他们并没有进行太多引援或在阵容深度上强化，只是保留了核心阵容。
“大狗”格伦·罗宾逊和萨姆·卡塞尔在赛前热身环节，齐刷刷将目光投向迈克尔·乔丹。
他们可不想放过在乔丹头上证明自己的机会。
“格伦，今晚你要对位那个男人了，你害怕吗？”
听着卡塞尔的话，“大狗”笑出声：
“他都四十了吧，我就是喝两杯，也能在他头上轻松砍20+。”
萨姆·卡塞尔笑着回复道：
“那可是MJ，你可小心点。”
这时，雷·阿伦从“大狗”罗宾逊面前走过——
奇怪的是，二人没有说话，甚至连任何交流都没有。
主帅乔治·卡尔把球员聚拢起来，然后指着奇才的77号：
“格伦，今晚，你必须想办法看住那个小子。”
格伦·罗宾逊露出一脸鄙夷的表情：
“噢，不，卡尔教练，我要去对位MJ。”
“MJ？那是雷的任务，你就给我看好那个77号状元。”
罗宾逊再一次感觉自己被轻视了。
状元？
谁他妈还不是个状元？
作为1994年力压格兰特·希尔和贾森·基德而成为状元秀的“大狗”罗宾逊，可谓天赋超人：
他拥有NBA所应该拥有的各种得分技巧——运球突破上篮，急停跳投，空切接球后迅速出手，背身要球迅速转身倚住对手投篮，三分线外远投……
那年被选中后，他不愿意和雄鹿队签约，拒绝报道，逼着球队和他签订了一份10年6800万美元的新秀合约。
随后，NBA就出台了新秀工资上限规定，以避免再出现罗宾逊这种情况。
事实上，“大狗”也配得上那份合同——他曾和巅峰乔丹互爆，在后者头上拿到过44分。
但因为长期酗酒，以及懒散狂妄的性格，联盟不愿宣传他，球迷不喜欢他。
上赛季，雄鹿队打入东决，但也埋下了矛盾的种子——
雷·阿伦已经不是那个什么事都听从老大哥“大狗”支使的菜鸟，超越后者成为了联盟顶级球星。
上赛季雷·阿伦进了全明星，入了梦之队，风光完全压倒了“大狗”。
这赛季，两人的矛盾加剧并逐渐激化，已经到了互相不沟通的地步。
雄鹿队的战绩也受到了影响，开局仅1胜4负。
乔治·卡尔显然是做过研究的，他很清楚奇才队真正的威胁不是乔丹，而是杨策。
但格伦·罗宾逊却不那么认为，他坚决地看向卡尔教练，继续道：
“教练，我要防迈扣，否则，今天我就不上场了。”
乔治·卡尔脸部肌肉抽搐，然后叹了口气：
“随你吧”
雄鹿队派出了首发：卡塞尔、雷·阿伦、大狗、安东尼·梅森和埃尔文·约翰逊。
MCI球馆灯光渐暗。
巨大的奇才队LOGO在木地板上缓缓旋转。
现场 DJ用夸张的打碟声宣布球员名单，当念到一人时，现场发出欢呼——
“迈克尔·乔丹！”
场边，乔丹在系鞋带，他轻声对聚拢而来的球员们说：
“今晚，他们会试图跑死我们。”
刚才在更衣室里，柯林斯教练就说了，雄鹿是最难对付的东部球队之一:
他们的风格就是三分雨、快节奏、掩护后急停跳投。
此时，聚拢在一起的奇才球员中，杨策冷不丁来了句：
“MJ，今晚你可别拖大家后腿……别像上一场似的。”
乔丹说到一半的激励话语，悬在半空，久久未落。
奇才球员们，无论老少，全在憋笑。
乔丹停顿了三秒，最后没搭理杨策，继续道：
“兄弟们，全力以赴，不要留遗憾，一二三——”
众人聚拢拳头，一起喊：
“GO!”
主教练柯林斯就在旁边目睹了一切。
他发现他的“大弟子”迈克尔·乔丹变了——
这是他看到的，乔丹生平第一次——有人朝他喷垃圾话，乔丹却没立马还击……
……
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