第八百七十章旧忆难寻，瓦上潜影
仙庄膳堂暖意融融，方才演武场上杨佳突破暴涨的磅礴灵力尽数散尽，庭院内外归于一片安宁。晚风轻柔拂过廊下雕花栏木，卷起细碎落花，衬得这片天地静谧温柔，全然不见六界征战的凛冽肃杀。
天界女皇王莹端坐席间，与表妹杨佳一同用餐，二人笑语闲谈，眉眼松弛，卸下了平日里执掌天界的沉重威严。
不多时，黑白二老食毕起身，神色悠然。白发老者看向杨佳，温声开口：“徒弟，我与你师尊前去对弈消遣，你且与表姐好好叙旧，自在闲谈便可。”
话音落下，二人袖袍轻扬，两道飘逸身影转瞬淡出膳堂，消失在庭院尽头的云雾之中。
殿内只剩姐妹二人，卸下所有拘束，聊着聊着，话题便飘向了遥远的年少岁月。杨佳眉眼含笑，满是怀念：“回想当年真是自在，那时我年纪最小，整日黏着杨倩姐姐，还有表姐你、大表哥、二表哥，我们一群孩童相伴四处嬉闹，无忧无虑。”
王莹闻言，眼底漫起温柔的追忆，轻轻颔首：“的确如此。彼时众人尚在金银界安居，大表哥本姓杨，二表哥本姓郑，那时的他们还未改换名号，两界相安无事，也无人踏足凶险的恶魔岛。没有权谋算计，没有刀光剑影，那样纯粹美好的时光，终究再也回不去了。”
“岁月流转，人事也早已变迁。”杨佳轻轻叹了口气，缓缓说道，“后来二人相继踏入恶魔岛历练，历经重重磨难后，一同改姓为宫本，便是如今的宫本秀策与宫本一郎。如今大表哥宫本秀策早已与妮希尔成婚，日子安稳和美；二表哥宫本一郎饱经风雨，后来也和我的师父麦延德结为眷属。而杨倩姐姐，为了人族与兽族的和平大局，肩负起两族邦交重任，以政治联姻的方式，嫁给了兽族二公子多米夫，以一己之身换两族长久安宁。”
她言语间满是唏嘘，同为身不由己之人，最懂这份为苍生牺牲私情的无奈。
话音稍顿，她神色不自觉地沉了几分，下意识道出那个深埋所有人心底、无人敢轻易触碰的名字：“唯独艾克华伦德……”
这一声入耳，正抬手准备夹菜的王莹动作骤然僵住。筷子悬在半空片刻，终是轻轻落回碗沿，发出细微的声响。方才还带着暖意的脸庞瞬间黯淡下去，心口闷闷发堵，翻涌着经年不散的酸涩与遗憾，方才的胃口也一扫而空。
杨佳见状，连忙面露愧色：“对不起表姐，我不是有意提起他的。”
“无妨。”王莹缓缓摇头，语调低沉，掩不住心底的落寞。
杨佳望着她失神憔悴的模样，犹豫许久，还是轻声问道：“表姐……时至今日，你心里依旧还念着他吗？”
一句话，彻底冲破了王莹多年来刻意筑起的心防。经年积压的思念、悔恨、心疼与不甘齐齐翻涌而上，瞬间击溃了她身为天界女皇的所有刚强。她眼眶迅速泛红，晶莹水汽氤氲眼底，声音控制不住
√地微微发颤。
“怎么会不念？”
“艾克华伦德向来性子倔强，凡事都习惯独自硬扛。他暗中服食化魔丹，身中剧毒，肉身与神魂日夜饱受非人折磨，经脉寸断、神魂耗损，却半分苦楚、半分委屈都不肯对我吐露半句。当年声势滔天的六界混战，硝烟漫遍四海八荒、六界诸天，所有人都能看出他早已油尽灯枯、强弩之末，我一遍遍追问他的状况，一遍遍担忧他的安危，他却次次强装笑颜，故作轻松地谎称一切安好。”
“倘若我那时能多留心几分，早一步察觉异样，多看穿一分他的隐忍逞强，他便不会在力竭之后败给二表哥宫本一郎，更不会落入王月星阴毒缜密的算计之中，惨遭暗中偷袭、身受重创，落得那般凄惨结局！”
滚烫的泪水终于失控滑落，顺着绝美苍白的脸颊簌簌滴落，砸在玉制桌案上，晕开点点湿痕。往昔朝夕相伴的温馨画面一幕幕涌上心头，每一幕温柔旧景，此刻都化作刺骨的刀，割得她心口剧痛难忍。
“从前我深夜辗转难眠，心绪不宁，总是他守在身旁，温声细语讲着趣事哄我安心入睡。我们一同生火做饭，闲话日常，他总爱站在一旁打趣逗乐，包容我的所有小情绪。那些朝夕相伴、安稳静好的时光，是我这辈子最珍贵、最难忘的温情。”
王莹肩头微微颤动，语声哽咽，积压数年的思念尽数爆发：“可如今物是人非。回到居所，四下空空荡荡，冷冷清清，再也看不到那个熟悉的身影。纵使我坐拥天界万里河山，身居万人敬仰的女皇之位，执掌六界生杀大权，可身边少了他，这整片天地，都再无半分暖意。我……一直都深深喜欢着他，从未变过。”
膳堂之内，一片死寂，满腔深情与无尽遗憾尽数倾泻而出，悲凉气息漫遍整座厅堂。
谁也未曾料到，膳堂外的青瓦房顶之上，早有一道孤冷人影伫立良久。
那人周身覆着暗沉低调的劲装，身姿挺拔孤峭，一张面容被厚重冰冷的玄铁面具死死遮挡，不露一寸真容、不露半分情绪，正是化名杰纳克斯、对外宣称早已陨落、受宫本一郎绝密安排假死潜伏魔界的——艾克华伦德本人。
这数年来，他隐去真名、藏起容貌、割舍所有过往，甘愿坠入黑暗阵营，顶着魔界新晋强者的陌生身份，隐忍蛰伏、步步为营，只为暗中追查幻魔丹的炼制源头与流通脉络，撕开六界暗藏的惊天阴谋。他终日游走在凶险莫测的魔界漩涡之中，步步惊心、如履薄冰，早已习惯冷漠孤绝、万事不形于色。
可今夜，膳堂里那一声声泣诉、一句句执念，如同惊雷贯耳，狠狠击碎了他多年伪装的冰冷坚硬。
面具之下，那双无人得见的眼眸骤然剧烈震颤，眼底翻涌着滔天的酸涩、愧疚与隐忍的痛楚。他以为自己远走黑暗、隔绝过往，便能斩断牵绊、一心行事，却从未想过，自己假死数年，留给王莹的，从来都不是解脱，而是日复一日、年复一年的煎熬与相思。
他静静立在瓦上，夜风猎猎吹动他的衣袂，吹不散他心底翻涌的波澜。每一句深情告白，每一滴委屈泪水，都狠狠砸在他的心上，让他寸心如割。他多想立刻摘下面具，大步冲进去抱住她，告诉她自己还活着，告诉她他从未舍弃，从未忘记。
可魔界巨祸未除，幻魔丹的祸根仍在，无数阴谋潜藏暗处，一旦身份暴露，数年蛰伏功亏一篑，六界必将再临浩劫，所有人心血尽数白费。
万般牵挂、万般心疼、万般思念，最终只能死死压在心底，化作无声的隐忍。
心神剧烈动荡之间，他足下微微失神，脚尖不慎重重碾过脚下老旧青瓦——
“铛！”
一声清亮突兀的瓦响，骤然炸破庭院的寂静夜色！
刺耳异响瞬间惊醒沉浸悲绪的王莹！
她泪痕未干，楚楚容颜尚带凄色，眼底悲意瞬间褪去，取而代之的是天界女皇独有的凌厉警惕，周身威压骤然铺开。她猛地起身，衣袂翻飞，身形如惊鸿掠出膳堂，抬眼死死盯住房顶那道陌生的蒙面人影，脚步不停快步追出，厉声怒喝：
“你给我站住！”
“你到底潜伏在此地干什么！”
“你是不是魔界派来窃取情报的暗探！”
面对王莹步步紧逼、满是戒备的质问，瓦顶之上的艾克华伦德强忍所有心绪，不敢流露半分异样。他身形骤然轻盈腾空，利落一跃，攀上更高的瓦檐干道，稳稳立身高处，与下方之人遥遥相对。
夜风萧萧，拂动周身暗色衣袍，面具隔绝了所有情绪，只余下一片冰冷陌生。他压下嗓音里所有的颤抖与酸涩，用全然陌生、淡漠疏离的语调，缓缓吐出一句敷衍的答复：
“没什么，我就想喝点酒。”
咫尺相望，相思刻骨，阴阳未隔，却形同陌路。
他活着，却只能以陌生人的模样，静静看着她为自己痛哭流涕，万般情深，万般亏欠，皆只能藏于冰冷面具之下，无人知晓，无人可诉。