老羊皮领着他们钻进了地牢角落一处废弃的排水口。
排水口很窄，只容一个人侧身通过，脚下是滑腻的青苔，头顶不断有冰冷的水滴落下来。阿蛮被滴了一头，龇牙咧嘴但不敢出声，只用手不停地抹脸。
赵无极被铁链锁了太久，双腿发软，走得极慢。陈远山一手扶着他，另一手举着火折子，在前面照路。白灵儿走在最后，偶尔回头听一听身后的动静——暂时还没有追兵，但确实有一阵沉闷的号角声从要塞深处传来，由远及近，像是某种信号正在整座要塞中传递。
“他们发现咱们跑了。”赵无极的声音很低，却还算平静，“不过他们想不到咱们会走排水口。这条道我当初画图的时候都没标进去，只有老羊皮知道。”
老羊皮在前面头也不回地说：“这条水路通往外面那条河。水冷，但能走。”
他们又爬了大约一炷香的工夫，前方的空间骤然开阔起来。一条地下暗河出现在眼前，河水不深，但流速很急，冰凉的河水看得人心里发寒。
“得趟过去。”老羊皮说，“顺着河水往外走，大约半个时辰能出山。”
赵无极看着那条河，苦笑了一声：“我这副身子，走半个时辰，怕是会冻死在河里。”
陈远山没有说话，蹲下身，背对着赵无极：“我背你。”
赵无极愣住了。他愣了好一会儿，才缓缓开口：“陈远山，当年那壶酒……我欠你的。”
“你确实欠我的。”陈远山没有回头，“等你活下来，再还我。”
赵无极没有再推辞，伏到陈远山背上。陈远山站起身，试了试他的分量，稳稳当当走进水中。水确实冷得像刀子扎骨头，白灵儿咬紧牙关，跟在后面。
暗河水深处没到大腿，脚下全是大小不一的卵石，每一步都走得艰难。几个人在冰冷的河水里深一脚浅一脚地走着，谁都没有说话，只剩下哗哗的水声和粗重的呼吸声。
阿蛮走得嘴唇发紫，打着哆嗦说：“我……我下半身是不是没了？咋一点感觉都没有了？”
“有知觉才怪。”秦刚在他身后推了一把，“别停，继续走。”
大约走了半个时辰，前方终于出现了一线天光。河道在这里变得开阔，水流也缓了下来。出口是一个低矮的洞口，长满灌木和杂草，半掩着，一弯河水从中流出，汇入外面的溪流。
老羊皮率先钻了出去，四下张望一圈，挥手示意安全。几人陆续钻出洞口，瘫倒在河岸的草地上，大口大口地喘着粗气。阳光照在身上，驱散了不少寒气。
赵无极靠在岸边的一块石头上，闭着眼睛，脸色苍白得像纸。白灵儿从包袱里翻出一块干粮递过去，他接过来，咬了一口，慢慢地嚼了很久才咽下去。
“你们胆子不小。”他睁开眼，看着几人，“知道是陷阱还敢往里面钻。”
“不然呢？”白灵儿在他旁边坐下来，“你留了那么多线索，一路把我们引到这里，难道是为了让我们在外面看热闹？”
赵无极沉默了片刻，嘴角浮起一个苦涩的弧度：“我留线索，是想让你们知道我在查什么。我没想过让你们来救人，尤其是你师父。”
他看向坐在旁边的陈远山：“那壶酒的事，我一直没忘。但这事跟你们没关系，是我自己要查的。”
“你现在说这话是不是太晚了？”陈远山的语气淡淡的，“我们已经到了这里，人也救出来了。你接下来打算怎么办？”
赵无极苦笑了一声：“都已经到了这一步，我还能怎么办？你们把我这条命捞出来，我总不能又把自己送回去。”他顿了顿，“但有些事情，你们得知道。”
他从贴身衣物里摸出一张叠得极薄的纸，已经泛黄发脆，像是贴身藏了很久：“这是我潜伏在白袍人中的这些年，一点一点收集到的。他们内部的结构、几个主要据点的位置、各据点的首领代号，都在上面。”他顿了一下，声音压低下来，“还有一样东西——他们那个‘控心之术’的根源，到底是什么。”
白灵儿接过那张纸，展开来。纸上密密麻麻写满了细小的字迹，有些地方甚至因为字太小而彼此叠在一起，几乎看不清。她看了好一会儿，目光停留在中间一段话上：“……控心之术，非术也，乃器也。所凭之物，名为‘墟鼎’，上古遗物，凡能执其碎片者，可于无声中侵入人心。碎片有三，其一在北疆……其一在东海石窟……其一……”
最后几个字被一道深色的水渍洇住了，怎么辨认都认不出来。白灵儿把纸递给陈远山：“师父，您看最后几个字。”
陈远山接过纸，借着天光仔细辨认了一会儿，皱起眉头：“像是被水泡过的痕迹。但这几个字，应该是写着碎片之一的下落。”他看向赵无极，“你被人抓起来之前，是不是已经拿到了第三块碎片的位置？”
赵无极微微一怔，随即露出一丝苦涩的笑：“你果然还是老样子，什么事都瞒不过你。”他没有直接回答，而是摸了摸自己胸口，从贴身的衣兜里掏出一样东西——一枚拇指大小的黑石碎片，表面光滑如镜，在阳光下反射出一种不自然的幽暗光泽。
“这就是其中一块。”赵无极说，“我抓到手没多久就被人发现了。他们搜走了一块，但身上这块，我藏在了鞋底里。”他把碎片递向陈远山，“这东西给你。你比我更能守得住它。趁他们还盯着我，你们带着东西走。”
陈远山接过碎片，沉默片刻，郑重点头：“你怎么办？”
“我自有去处。”赵无极看向远处，“北疆我已不能留了，但我还有些朋友可以投靠。”他看了一眼白灵儿，像是想起什么似的，轻声补了一句，“你们要找的‘墟鼎’碎片，手里已经有一块了。东海石窟太远，不必现在就动身。拿到地图上标出的其他线索之后，再一并盘算不迟。”
他说完，扶着石头站起来，朝老羊皮点了点头：“老羊皮，咱们走。”
老羊皮没言语，走上前扶住他，沿着溪流朝下游走去。走了几步，赵无极回过头来，看向陈远山：“那壶酒，等我回来再喝。”
陈远山没有说话，只朝他挥了一下手。
山风吹过河岸，渐渐将两人的身影吞没在荒草深处。