我在自己那儿吃饭都不敢放开来。”
文母关切地问：“你们院里邻居如今日子咋样？”
“大都还过得去，紧着点吃总饿不着。
这儿毕竟是四九城，一直有东北支援着。”
何雨拄顿了顿，“眼下是计划内的供应不足，计划外的物资还没调拨到位。
但旱情怕是还得持续，咱们自家人务必当心，善心不能乱发。”
文慧点头附和：“拄子说得在理，如今吃得太扎眼容易惹人红眼。
鸽子市那儿天天抓人，咱们可得谨慎。”
一家人说着眼前的时局，不觉到了上午十点。
何雨拄起身，带着文家三姐妹进了厨房张罗饭菜。
中午这顿饭吃得格外丰盛，何雨拄还提来两瓶酒，男人们浅酌了几杯。
这个元旦，过得有滋有味。
四合院那头，易中海踱进了刘海中的家门。”老刘，这都元旦了，眼瞅着离过年也不远，可家家户户的日子都紧呐。”
刘海中没听明白：“老易，你这话是……”
“我看拄子家过得挺滋润，想必他有些门路。
咱们是不是请他帮帮忙，弄点粮食回来？”
易中海这话一出，刘海中眼睛顿时亮了。
他家可是三个半大小子，哪张桌子不费粮食？
“你这主意好，我赞成！”
刘海中兴奋起来，转念又犹豫，“可傻拄他能答应吗？他哪儿来的粮啊？”
“他是厨子，啥年月饿得着厨子？他肯定有办法。”
易中海其实也不清楚，但最可能的就是何雨拄从厂里食堂想法子弄来的。
刘海中连连称是：“那咱们这就开个会？”
“今天不成，元旦呢，拄子带媳妇和雨水出门了。”
易中海摆摆手，“明天大家都上班，等明儿晚上吧。
我这就去前院跟老阎通个气。”
“成！”
刘海中精神一振。
等易中海一走，大儿子刘光齐凑过来低声道：“爸，这事儿怕是不容易。
自打傻拄上回立了威，他跟大院里头的人来往可就少了。”
刘海中不以为意：“有什么难的？他一个傻拄还能拧得过咱们三位大爷？还能跟整个院子作对不成？”
“怎么不能？”
刘光齐撇撇嘴，“他那拳头谁扛得住？”
“哼，他敢？”
刘海中冷哼一声。
易中海这时已离了后院，往前院寻去。”老阎！”
“哟，老易啊！”
阎埠贵闻声转过身来。
“这么冷的天还站在院子里，不觉得凉吗？”
易中海接着开口，“正巧有件事想和你商量。”
“什么事？”
阎埠贵有些意外。
易中海不紧不慢地说道：“眼瞅着年关将近，各家日子都紧巴巴的，今年光景又不好。
我在想，拄子是不是能帮着张罗点儿粮食？让院里人都过个好年，你觉得呢？”
阎埠贵心头一紧——这算哪门子主意？
分明是要把人往坑里推。
何雨拄哪来的门路弄粮食？
“老易，你说拄子能搞到粮食，这粮食究竟从哪儿来？我怎么从没听说过？”
阎埠贵自然不会答应。
如今何雨拄就同他们一家走得近，每月多少能得些实惠，还都是油水厚的好处。
若是站到易中海那边，这些好处恐怕就没了。
为了一点粮食去得罪何雨拄？
阎埠贵可没那么糊涂。
“这我哪儿清楚？”
易中海回道，“不就打算明天当面问问他吗？”
“老易，你这话里话外的，不就是在暗示拄子偷拿厂里的粮食吗？”
阎埠贵皱起眉头，“你这是要毁了他的名声啊！”
“当然不是，拄子怎么会做那种事？”
易中海脸色也不太好看，他绝不会承认自己存了这样的心思。
这次想让何雨拄出粮食，一来是因为各家确实艰难，他作为院里的一大爷，需要在这种时候显出自己的分量；二来，何雨拄这几年几乎不和院里其他人走动，他媳妇和妹妹也是如此，连后院老太太那儿都很少去了。
易中海平时在院里宣扬的那套互帮互助、尊老爱幼的道理，家家都附和，唯独何雨拄一家不接茬。
这怎么行？
尤其是当年何大清刚离开时，何雨拄几乎一夜之间就像变了个人。
这件事易中海一直记在心里——从前那个傻乎乎的拄子，怎么突然就精明起来了？
这些年一直没找到合适的机会，如今时机却到了。
何雨拄与别家疏远，关系早已淡了，加上他们一家吃得最好，惹得人人眼红。
眼下正是最好的机会，他绝不允许阎埠贵搅局。”老阎，我这可全是为了咱们大院着想。
人与人之间就该互相照应、敬老护小，总不能光顾着自己吧？”
阎埠贵撇了撇嘴——又想用这些空话来糊弄他？
“反正我不同意。
不过你和老刘既然商量好了，要问就自己去问吧。”
阎埠贵态度坚决。
易中海心里明白，阎埠贵从何雨拄那儿得了不少实惠，让他放手太难。
“成，那明天我和老刘来主持，你就别插话了。”
易中海说完，转身便走。
阎埠贵一愣，“哎……”
不让他开口？
阎埠贵琢磨片刻，这事自己要是替何雨拄说话，等于和全院人作对，确实不合适。
但消息总得透给何雨拄——这倒方便，他天天守在大门边儿呢！
这也是好处之一。
何雨拄为什么单单和阎埠贵一家来往？
原因不少：其一，阎埠贵守着院门，消息传递格外便利；其二，阎家人口最多，加上何雨拄一家，差不多有十来人，几乎占了大院人口的十分之一；其三，阎埠贵为人还算过得去，虽然爱算计，可到底守着基本的底线。
等到晚上何雨拄带着媳妇和妹妹回来时，阎埠贵第一时间就把事情告诉了他。
何雨拄听完微微一怔。
他怎么也没料到，易中海竟然又暗中生事。
这个人果然不肯安分，而且极其沉得住气。
时隔五年，他竟又一次动作起来，虽然具体图谋尚不分明，但横竖脱不开要整治我们一家。
“劳三大爷费心了，年前必有一份心意奉上。
到时候您不必开口，一切由我来应付。”
何雨拄嘴角一扬。
拿道德来压他？
真是说笑了。
他何曾畏惧过这个？
文丽在重工机械厂的子弟小学任教，何雨拄始终没让她调到红星小学来。
这样，无论大院里……甚或整条胡同里有什么闲言碎语，都沾染不到文丽身上。
何雨水还在念书，名声好坏更是与她无干。
说到底，最多也就是波及何雨拄自己罢了。
可他在厂里凭的是实打实的手艺——厂里的大小招待，全指望着他那双手呢！
虽说如今是统购统销，可里头的门道大不相同。
就像肉联厂给你瘦肉还是肥肉，不就是人家一句话的事么？
若不顺意，给你几根骨头也是常有的，这便是差别！
想给厂里工友们谋些福利，领导们就得各显神通。
眼下这光景，人们还能图什么呢？
也只剩一口吃的了。
阎埠贵心里踏实了些，点头道：“成，那时就看你的了。”
次日上工，何雨拄这儿一切如常。
有李怀德出面，马峰倒是安安静静的，但这人心里定然对自己存着不满。
他或许敢向李怀德嘀咕几句，可那份怨气，终究是冲着自己来的。
不过何雨拄并不放在心上。
若不是风向如此，他早就不愿在这儿周旋了。
可终究没法子。
他得在轧钢厂里稳住自己的位置，相较旁人，这个李怀德反倒更合适些。
大势所趋，何雨拄无力扭转，只能在力所能及的范围内，将自己护周全些。
晚上有招待任务，何雨拄不禁轻轻蹙眉。
但既然已经应承了李怀德，便不能出尔反尔，只得静下心来，在后厨忙活菜肴。
大院里头，各家也都在张罗晚饭。
全员大会总得等吃完饭再开。
文丽与何雨水见何雨拄没回来，便知道他又在厂里加班了。
她俩只将二合面的馒头热上，守着收音机，等何雨拄回家。
不过，院里人吃饭总是很快的。
易中海见各家吃得差不多了，便踱出家门，来到刘海中屋前。”老刘，时辰差不多了，让光齐他们去通知吧！”
“行。”
刘海中站起身，吩咐三个儿子分头去前、中、后三个院子知会，召集所有人开会。
全院大会倒不是头一回开，只是以往总是逢年过节，或是街道传达最新指示时才召集。
像这样单独针对某个人的大会，还是第一次。
一张旧方桌被阎家三兄弟抬了出来，随后摆上三条长凳。
易中海坐在正中，左边是阎埠贵，右边是刘海中。
各家各户陆陆续续走出门来。
许大茂一家四口也到了。
许大茂跟在父亲身后，压低声音问：“爸，什么事儿啊？”
“不清楚。
照理说不该有什么事儿。”
许父眉头微皱，想不出这时候开大会为哪般。
他消息向来灵通，毕竟是轧钢厂的放映员，归属宣传科管辖。
倘若街道有动静，厂里宣传科不可能毫无风声，所以许父心里有些纳闷。
刘海中率先开了腔。”这个……啊，眼下年景艰难，家家户户都吃不饱，粮食十分紧缺，所以才召开这次会议。
接下来由一大爷说明具体内容。”
官迷刘海中，水平终究有限，历来只做个开场白。
主要内容总是由易中海来说，而平常街道的宣传事宜，则由三大爷阎埠贵负责。
易中海随后接过话头。”咱们大院一向有互助友爱、团结和睦的好传统……”
易中海向来擅长以道德的名义行事，这已成为他惯用的手法。
如同他主动照料聋老太太那般，他不过是在院子里树立一个标杆，期盼众人效仿，其用意不言自明——无非是希望将来自己年迈时，院里的人也能这样对待他。
他心中属意的自然是贾东旭，盘算着由贾东旭与秦淮茹来为他和老伴养老。
但仅此还不够，最好全院的人都参与进来，因此他时常宣扬团结互助、尊老爱幼、孝敬长者那一套观念。
尽管从未有人教过他这些，但他运用起这番手段来，倒仿佛无师自通。
“拄子家的，拄子怎么没露面？”
易中海抒发完一番道理后，这才开口询问。
何雨拄不在家，出面的是文丽，何雨水也陪在嫂子身旁。
文丽答道：“拄子还没回呢，今天厂里大概有招待任务吧。”
“一大爷，您找他有事？要不晚点他回来再说？”
文丽并不糊涂，早前何雨拄就向她提过院里的一些情况，只是未曾点透。
她只见过官迷刘海中打儿子，也领教过算盘精阎埠贵的计较，至于易中海……此前印象不深。
但今日易中海开场那番话，却让她觉察出几分滋味——若他没有养老的盘算，那番言论或许无可指摘，可一旦藏着私心，便值得留神了。
紧接着易中海竟直接问起她丈夫，这更让文丽心生警觉。
“跟你说也一样。”
易中海不愿等何雨拄回来，比起何雨拄，眼前这文丽似乎更好应对。
文丽却立刻接话：“那也得看是什么事了。