一周前，震远武馆。
十强名单才刚定下不久，馆中弟子们还在三五成群地议论。
后堂点着两盏灯。屋中摆了一张长案，案上压着这回十强弟子的名单。
赵婉清坐在案后，背脊挺直。
没过多久，外头便传来脚步声。
先进来的是高教头，紧接着，袁诚也到了。两人一前一后落座。
高云山刚坐下，便先看了一眼桌上的名单，：“赵教头，把我们叫来，可是为了这比武的事？”
赵婉清微微点头：“正是。”
她将手边的茶盏轻轻推开，声音温和，不疾不徐，
“按武馆往年的规矩，十强之后，多是搭台抽签，两两相争，以胜负定先后。
这样的法子自然妥当，也最省事。只是我这两日琢磨下来，却觉得，咱们今年或许可以换个比法。”
“换个比法？”
赵婉清点头：“不错。我想，这次前十名的比试，不如改成九曲桩上夺青云。”
这句话一出，屋内顿时静了一瞬。
所谓九曲桩上夺青云，便是利用一片高低错落的木桩或者窄台，中间或者尽头设一个最高点。
两名弟子从不同方向起步，沿着九曲路线向前冲。
途中既可以交手，也可以卡位、逼迫、抢先，谁先登上关键高桩，或者夺下青云牌，谁就是赢家。
若有人中途跌落，就算输。
袁诚面上也露出些许意外之色：“这比法，在州府间的武试、一些世家宗门的小比中倒是偶有听闻，咱们震远武馆这些年从未用过。骤然更改赛制，会不会太过冒进？”
高云山也道：“是啊。搭桩费事，规则也比擂台繁复。弟子们到底还是在馆内争名次，不是去外头跑江湖，照我看，还是擂台上见真章最干脆。”
面对二人的迟疑，赵婉清却并不着急，
“二位教头说得都在理。擂台赛简洁，明白，拳脚高低一眼可见，这当然是它的好处。
可也正因为太过简洁，有时候反而未必能把一个弟子的全部本事都体现出来。”
高云山看了她一眼，没有说话，显然是在等她继续。
“十强能从馆里那么多弟子之中站出来，拳脚底子本就已经不差。若还是一场一场在平地擂台上拆招，固然也能分出胜负，但看来看去，看的多半只是正面对攻和临场硬拼。可真正的武夫，难道只会在平地上打拳么？”
袁诚眸光微动。
赵婉清一脸的为众人考虑的表情，
“九曲桩上夺青云，比的不仅是拳脚，还有步法、身形、胆气、应变、眼力和对时机的拿捏。
站得稳不算本事，动中求稳才是本事；能出手不算本事，乱势之中还知道何时该争、何时该退，才是真本事。
弟子若只会在平整擂台上与人讲章法，等真到了复杂局面，未必还能发挥得出来。”
她一边说，一边将目光落在桌案一角，
“此法源远流长，讲究的是以险局验真功。用在十强赛上，未必就不合适。”
高云山沉吟起来。
他虽偏爱硬桥硬马的打法，却也不得不承认，赵婉清这番话有其道理。真正的武人，确实不该只会在平地上站桩换拳。
袁诚比高云山更容易被说动一些，闻言缓缓点头：“若是从考校弟子综合本事来看，这法子倒确实比单纯擂台赛更全面些。”
赵婉清便又顺着往下说：“除此之外，这样的比法还有一个好处。”
“什么好处？”高云山问。
“好看。”赵婉清笑了笑。
高云山愣了一下，袁诚也有些意外。
赵婉清却说得很自然：“十强比试，不只是馆中弟子在比，外头也会有不少人来看。若总是一成不变地搭台抽签，打到后来，旁人看得多了，也就觉得寻常。
可高桩曲折，争位夺旗，既有险势，又有快意。
弟子们打得精彩，旁人看得也新鲜。
咱们震远武馆若能借这一回十强赛显一显底蕴，未必不是好事。”
名声、声势、外人观感，这些东西看似虚，却往往最能左右一家武馆的兴衰。
若真能办得漂亮，倒确实能让武馆添几分气象。
高云山皱着眉，虽然还有些不太放心，但反对之意明显已经弱了许多：“可九曲桩终归有险。万一有人落桩伤了，岂不是得不偿失？”
赵婉清早知会有这一问，
“所以搭桩和规则更要定得仔细。桩高不能过分，间距也须在可控之内。
只要布置得当，比试时再有教头在旁看护，未必就比擂台更危险。”
屋中安静了一会儿。
赵婉清不急着催，也不继续多说，只静静等着他们各自权衡。
她知道，高云山和袁诚并非蠢人。
自己方才那番话，已经把能摆到明面上的理由全都说足了，每一条都足够堂皇，足够叫人挑不出错来。
至于那些真正不能见光的心思，她自然半个字都不会提。
过了片刻，袁诚先开口：“只要规则定得清楚，桩搭得稳妥，未尝不能成事。”
高云山看了他一眼，又看向赵婉清，最终还是缓缓点了点头：“好吧。既然你们都觉得可行，那就试试。”
赵婉清神色不变，轻轻一笑：“这是自然。搭桩和细则，我会亲自盯着，不会出岔子。”
高云山只觉得她一贯细致，既主动揽下此事，倒也省了旁人许多心。
袁诚也点头道：“那后头的规则条文，就劳烦赵教头先拟出来，我们再一并看一遍。”
“好。”赵婉清应下。
事情商定之后，三人又就一些明面上的细节略谈了几句，譬如青云牌该设在何处，弟子如何起桩，落桩是否即判败，场外教头又该如何看护之类。
赵婉清一一答得妥帖，让人越发觉得她不过是为了武馆着想。
等高云山与袁诚起身离去时，练武场那边的喧闹也散得差不多了。
后堂里，只剩赵婉清一个人。
她坐在灯下，慢慢将桌上的十强名单重新摊开。
脸上的温和并没有完全消失，只是那双眼睛里的情绪，终于不再像方才在两位教头面前那样无波无澜。
她的目光从上到下，在那十个名字上缓缓掠过。
她方才与高云山、袁诚说的那些话，并不全是假话。可她真正想要的，从来都不只是这些。
她要的是叶岚赢。
不是赢一两场，不是拿个还算体面的名次，而是赢到最后，赢下这次十强赛的头名。
因为赵婉清很清楚，若是照往年的擂台抽签去打，叶岚的机会并不大。
她最了解自己的弟子。
叶岚身法轻，反应快，最擅长在有限的空间里寻空当、抓破绽。
对上寻常弟子，这样的拳路自然占尽便宜，可若真碰上屈听戈和周杭，擂台正面相拼，叶岚不论遇到他们中的哪一个，都很难说有胜算。
九曲桩，恰恰是叶岚最合适的地方。
桩上空间窄，转折多，落脚险，人与人之间时常并不需要正面硬拼，更多时候，争的是位置，争的是先机，争的是谁能在一瞬间抢到那个最要紧的点。这样的局面对叶岚而言，几乎就像是专门搭出来的一样。
想到这里，赵婉清心里其实已经有了大半把握。
可她做事，向来不喜欢只靠“大半”。
既然要推叶岚登顶，那就不能只靠赛制，还要把其余人的路，也一并算进去。
她的目光，重新落回名单最上方的两个名字。
屈听戈，周杭。
这两个人，是叶岚夺魁路上最大的阻碍。
既然如此，与其等他们在后头挡路，不如让他们先撞在一起。
不论谁赢，另一个都必然会被打下去。
如此一来，最大的阻碍，就能先去掉一个。
剩下的那个，就算没有受重伤，留到后头，气力、心神、锋芒，也都会在第一场被磨掉不少。
赵婉清的目光继续下移。
叶岚第三，安于世第四。
这是她最满意的两个弟子之一。
排在第九的刘万金、第十的侯策，在她眼里，便正是最合适的对手。
这二人的实力，在十强里本就偏弱，不论对上叶岚还是安于世，都掀不起什么风浪。既能确保稳胜，又能最大程度减少消耗。
接着，是第五的陆言蹊和第七的杜成。
这两人都出自高云山门下，谁也不是省油的灯。
让他们先打上一场，不管谁赢，高云山那边都势必少一个人。
最后，她的视线停在了第六和第八两个名字上。
唐焕。
江陵。
唐焕是她的弟子。
与叶岚、安于世不同，他并不算最出挑的那种苗子，但他出手很稳。他不会自作聪明，更不会在场上乱来。交代给他的事，他总能完成个八九不离十。
至于江陵……
赵婉清对这个名字的观感，比旁人复杂一些。
武馆里近来已经有不少人在议论他。
一个入馆不算久、出身也不算显赫的少年，竟能一路闯入十强，本身就足以叫人侧目。
不过他还未入炼皮境，即使之前能凭借着一手凌厉功法走到现在已经是极限，遇到他们这些真正的强者，肯定也坚持不下来。
用唐焕去压他，正好。
赵婉清心中的对局图已成型。
如此一来，她门下三人便都能最大程度地避开强敌，一同晋级。
与此同时，高云山门下的人会自行消耗，屈听戈和周杭也会提前分出输赢。
她将那页纸慢慢折起，收入袖中，起身往外走去。
接下来的几天，震远武馆开始搭建九曲桩。
赵婉清几乎日日都要过去看一遍。
她一桩一桩地看，一处一处地盯，连木匠都觉得这位赵教头未免太过仔细了些。
高云山和袁诚也来看过。
高云山见她连桩头纹理都要过问，还忍不住笑了一句：“你倒是比我想的还上心。”
“既然定了要用，自然该做得像样些。”
袁诚也赞她一句：“有你盯着，总归稳妥。”
两人说完便走了，谁也没有看出，在某些旁人根本不会细看之处，赵婉清其实早已悄悄埋下了她想要的东西。
有些桩，她让人选更稳更实的木料，跨度也略收得更顺。
有些桩，则在不显眼处多留了半寸空隙，或把受力点调得更刁钻些。
看似只是工匠手上的细微差别，实则一旦到了场上，在高速腾挪之间，那一点差别便足以变成输赢。
她并不打算让谁当场摔成重伤。
那样太蠢，也太容易惹人怀疑。
她要的，只是一点点细微的失衡，一点点刚好能让局面向她希望的方向偏过去的“巧合”。