半月光景，犹如白驹过隙。
纸坊的石磨日夜不休，每日产出的麦秸纸竟已稳定在三百余张。
徐文进端坐在账房内，算盘珠子拨得劈啪作响。
每张纸的成本，竟然被压在了一文钱之下，足足比市面上的劣等纸张还便宜了三分之二！
不仅填满了报馆的庞大需求，那些多出来的盈余刚刚运到京城，便被几家书坊掌柜一抢而空。
徐文进合上账本，激动地说道。
“大哥真乃神人！哪怕咱们一份报纸不卖，单靠倒腾这麦秸纸，纸坊每月便能净赚二十两雪花银！”
然而，终究还是惊动到了朝堂上。
金銮殿内。
一名御史跨出队列，手捧玉笏，矛头直指徐斌。
“臣弹劾徐斌！此子仗着太后懿旨，私设纸坊，贱价售纸，扰乱大梁市价，实乃与民争利之巨蠹！此风断不可长！”
这御史乃是六皇子党羽，字字句句皆是诛心之论，显然是有备而来，意图一击必杀。
满朝文武窃窃私语，不少人纷纷将目光投向徐斌。
徐斌从容出列，朝着高坐在龙椅上的大梁皇帝深深作揖。
“启奏陛下，微臣造纸，绝非为了一己私利。”
“臣之所以殚精竭虑降低纸张成本，只为办好《大梁日报》，好让朝廷的政令、陛下的隆恩，能够以最快、最廉价的方式传遍大梁的每一个角落，让贩夫走卒皆知皇恩浩荡！”
御史冷哼一声，刚要反驳。
徐斌却根本不给他开口的机会，言辞越发锐利，直逼对方命门。
“若是御史大人依然觉得微臣此举不妥，微臣今日便将这京郊纸坊的所有地契、契书，全数无偿上交户部！只求户部能按此低廉成本，每月向报馆足额供纸！”
此言一出，户部尚书吓得眼皮狂跳，暗骂徐斌这小子心黑。
谁敢接这不赚钱还要背锅的破烂摊子？
龙椅上的皇帝微微前倾身子，深邃的目光在徐斌身上打量了片刻，随即随意地挥了挥袖袍。
“行了，不过是个捣鼓废草烂树皮的作坊，算哪门子与民争利？这等小事也要拿上朝堂聒噪，此事到此为止。”
皇帝一句话，便将这汹涌的暗流彻底压下。
朝堂百官纷纷叩首山呼万岁。
而六皇子梁睿琛冷眼注视着徐斌退回队列的挺拔背影，心中生出一股忌惮。
这徐家弃子，不仅医术武功深不可测，竟连印报造纸这等琐碎到底的产业都能完全自给自足。
此人若不能尽早剪除，日后必成大患！
……
一张麦秸纸被拍在桌面上。
徐斌眉头紧锁，盯着纸面上晕染开来的墨迹。
活字排版的硬木字模已经整整齐齐码在字盘里，麦秸纸也堆成了小山。
万事俱备，偏偏在这最不起眼的骨节眼上翻了车。
“这印的是什么鬼画符！”
严渝烦躁地抓了一把头发，满手不慎沾染的黑灰瞬间抹到了额头上。
他指着那张样报，无力地说道。
“传统的松烟墨掺了厚胶，文人墨客拿它在宣纸上泼墨挥毫自然是极好的。可咱们这麦秸纸不吃胶！一压上去，墨汁洇得一塌糊涂，字全糊了不说，晾了半个时辰都不干，手指头稍微一碰……”
徐文进伸手在纸面上一抹。
瞬间，原本勉强能认出轮廓的几个大字，彻底变成了一道长长黑印。
徐斌面沉如水，抽出帕子擦净指尖的墨迹，大脑飞速运转。
前世那些关于古法印刷和现代油墨的记忆残片，在脑海中疯狂碰撞。
“必须重新配墨。”
徐斌抬起头，目光扫过眼前的两人，甩出四个标准。
“新墨必须干得快、绝不洇纸、黑度足够，而且，成本要低到令人发指！”
严渝听完直翻白眼。
“大哥，你让我调墨？我连徽墨有几道工序都认不全！”
徐斌毫不理会他的抱怨，提笔在一张废纸上写下几行字。
“不用你懂，照方抓药就行。”
他将写好的单子一把拍进严渝怀里。
“以烟煤粉做主料，再给里面掺上桐油、松香、石蜡，最后用皂角液收尾。”
严渝捏着那张纸，满脸写着不可思议。
“松香？石蜡？这又是油又是蜡的，混在一起能用来写字？你确定这不是在配金疮药或者造火折子？”
徐斌顺势一脚踢旁边徐文进的腿肚子上。
“试了自然见分晓。文进，别愣着，按这单子上的东西，立刻去东市给我拉两车回来！”
半个时辰后，报馆后院。
一口大铁锅架在熊熊燃烧的火炉上。
徐斌亲自挽起袖子，手持一把长柄木勺，在铁锅中艰难地搅动。
“火再旺点！”
然而，第一次尝试败得干脆利落。
锅底传来焦糊味，徐斌皱着眉将一团残渣挑出来。
冷却后，那东西变得发脆，两根手指稍一用力，便碎成了满地渣。
火候太大，彻底熬废了。
严渝捂着鼻子，连连咳嗽，拿着蒲扇驱赶黑烟。
“再来！”
徐斌毫不气馁，迅速清理铁锅。
第二次，随着石蜡的加入，锅里的液体终于有了些许黏稠感。
徐文进兴冲冲地舀起一勺，迫不及待地涂在活字上印了一张。
看清纸面的一瞬间，他胖脸上的兴奋瞬间垮塌。
“大哥……这蜡是不是放太多了？”
纸上的字迹虽然没有洇开，但颜色发灰泛白，像是蒙了一层浓雾，极其伤眼。
第三次起锅。
这次徐斌调整了石蜡，却在最后加入皂角液时手抖多倒了半碗。
墨汁稀薄，滚筒一刷，整个排版框糊成了一滩黑水。
印在麦秸纸上，再次恢复了最初晕染乱窜的惨状。
徐文进颓然地一屁股坐在台阶上，揉着手腕，眼中满是沮丧。
严渝也靠在廊柱上，盯着那堆废渣直叹气。
徐斌抹了一把额头上沾着煤灰的汗珠。
“慌什么？失败乃成功之母。咱们这是初次办报，哪有一次就成的道理！”
他重新站定在铁锅前。
第四次熬制开始。
这一次，徐斌寸步不离地守在炉灶旁。
他盯着锅中药液翻滚的每一个细微变化。
木勺在锅中翻江倒海，感受着手腕处传来的阻力。
随着水分不断蒸发，油脂与烟煤在高温下开始融合。
原本浑浊暗哑的液体表面，渐渐泛起了一层均匀油亮的光泽。
徐斌迅速用木勺挑起一滴墨汁，手腕一甩，精准地落入旁边备好的冷水盆中。
水中，那滴墨汁瞬间凝而不散，边缘清晰锐利。