嗖！
三道遁光从天而降，稳稳落在演武场中央。
来者正是执掌刑堂的大长老、主管炼丹的三长老，以及同样精通炼丹的七长老。
大长老环视一圈，沉声开口：“诸位，炎丹宫内火灵之气浓郁，已有提前开启的迹象。”
“尚未到场的长老，将失去进入炎丹宫的资格。”
“即刻随我出发。”
说罢，他腾空而起，向北飞去。
众人连忙跟上。
炎丹宫并不在泰山府境内，而是位于北面的邻府绵山府。
即便以元婴修士的全力飞行，在大长老带领下，仍花了整整三天时间才抵达。
若是换成结丹以下的修士，这段路程至少需要半个月。
不多时，众人降落在一座巨大的赤红宫殿前。
以宫殿为中心，方圆百里之内一片焦土，寸草不生，只有极少数耐高温的妖兽与植被勉强存活。
众人刚一落地，便有三道身影从宫殿中迎出，恭敬行礼。
大长老声音严厉地问道：“刘强，作为炎丹宫的驻守长老，这十年来可有异常？”
自从血藤谷长老张峰叛变之后，大长老变得更加警惕。
驻守长老刘强早已被刑堂秘密调查多次，确认其对玉鼎宗忠心不二。
刘强恭敬答道：“回禀大长老，从三十年前开始，炎丹宫内的火灵之气便迅速复苏。”
“我判断，很可能是宫殿下方的活火山开始苏醒的征兆。”
“因此，宫内火兽的数量与实力都大幅提升。”
“不过，若无外力干预，火山至少还要五年以上才会喷发。大长老可以放心。”
大长老微微点头：“把这些年准备的令牌都拿出来。”
“遵命。”刘强一挥手，储物戒中飞出大量令牌，落在沈默等人面前。
沈默低头查看，令牌正面刻着“九转”二字，背面则是“内门弟子”。
这些都是九转丹道宗的令牌，代表内门弟子的身份。
环顾四周，众人手中的令牌皆是如此。
站在最前方的三长老与七长老，则各自领到了九转丹道宗真传弟子的令牌。
因为炎丹宫内阵法众多，其中不乏绝杀大阵，必须持有九转丹道宗的令牌才能确保安全。
若无内门弟子以上的令牌，根本无法进入炎丹宫。
令牌品阶越高，能进入的区域便越多。
此外，炎丹宫内也散落着不少令牌，若能找到长老级令牌，几乎可在宫内畅行无阻，不再受阵法干扰。
沈默心中一动，他记得在叶炎的命盘中，他刚进入炎丹宫不久便找到了一枚长老令牌。
正是凭借那枚令牌，叶炎才能在宫内自由探索，寻找宝物而不被阵法攻击。
大长老扫视众人，沉声道：“炎丹宫开启期限为一年。一年之后，我会在这里接应诸位。”
“遵命！”众人齐声应道。
大长老点点头，随即离去。
“诸位，请进。”驻守长老刘强笑着说道。
沈默等人鱼贯而入，顺着倾斜的石阶向下，进入地底的炎丹宫。
越往下走，温度便越高。
不少长老已感到不适，开始运转灵力抵御高温。
而沈默身怀火属性体质，对这种温度却只觉得如同温水一般，并不难受。
众人继续向下。
大约下降两百丈后，石阶终于到了尽头。
眼前是一片残破荒凉的景象。
头顶是高耸的穹顶，黑烟缭绕，如同漆黑的夜空。
空气因高温而扭曲，呈现出一种近乎梦幻的景象。
地面到处是断壁残垣。
入目之处，皆是昔日辉煌如今化为废墟的痕迹。
荒芜的地面不见一丝植被，只有粗糙的碎石。
远处，不时有熊熊火焰冲天而起。
虎啸狼嚎与各种妖兽的嘶吼混杂在一起，乱成一片。
这里便是炎丹宫，一片被红色、炎热与混乱统治的地下废土。
许多人忍不住眨了几下眼睛。
这里到处都是刺目的红色，长时间注视后，连眼睛都有些吃不消。
三长老与七长老分开行动，各自朝着不同的地炉而去。
他们此次进入炎丹宫的目的便是炼丹，十年一遇的机会绝不能浪费。
除非炼丹成功、任务完成，否则他们不会离开地炉半步。
“聚在一起反而拖慢速度，大家分头行动吧。小师弟，保重。”
吕东玄拍了拍沈默的肩膀，随后便朝着废墟深处掠去。
然而他还没飞出多远，忽然又以更快的速度折返回来，贺天仇、欧阳威、柳如云等人看得一头雾水。
吕东玄嘿嘿笑道：“对了，我想起来了！九转丹道宗有一种酒叫烈火酿，喝下去就像吞火一样，当年就是在炎丹宫酿造的。”
“小师弟，还有你们，若是碰巧找到，记得给我留一些，价格好商量！”
沈默淡淡一笑，早已猜到他要说什么。
他点头道：“师兄放心，我会给你留的。”
贺天仇等人又好气又好笑，也纷纷点头答应。
吕东玄这才满意地再次冲进废墟。
叶炎随后也动身，朝着另一个方向疾驰而去。
其余长老也迅速散开。
有自信的独自行动，实力稍弱的则两三人结伴同行。
沈默自然没有与任何人组队。
辨别方向后，他径直朝着四号熔炉而去。
炎丹宫原本共有十五座地炉，按序号从一号排到十五号。
然而当年那场旷日持久的大战，导致其中十二座地炉崩塌。
如今只剩下三座还能使用。
而四号熔炉，正是崩塌的地炉之一。
前往四号熔炉的路途并不平静。
炎丹宫地域广阔，且阵法众多，大幅降低了元婴修士的飞行速度。
一路上，沈默还多次遭到火兽袭击。
因此，他足足花了两天时间，才抵达四号熔炉。
“就是这里！”
沈默精神一振，望向前方。
一座高达五十丈的巨大石炉半埋在碎石之中。
石炉布满裂痕与破损。
数千年来，碎石与残余药材早已融合，难以分辨。
石炉底部有一个漆黑的深坑，那是地火喷口。
从喷口之中，不时有火焰喷涌而出，时弱时强，像一个活泼的孩子般充满活力。
......
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