时间来到了第二天。
昨晚维恩是在痛苦的嘶吼中度过的。
就在昨天，他使用了那瓶法师塔副塔主给他的五阶淬体魔药。
从药液入喉的那一刻起，剧烈的痛苦便如同潮水般席卷了他的全身。
淬炼持续了整整五个小时。
在这个过程中，他甚至昏迷了三次。
如果不是他提前让蒂芙尼在房间周围设置了屏蔽声音的魔法阵，又让艾拉守在门外护法，恐怕整个侯爵府的佣人都会被他那压抑不住的嘶吼声惊动，以为主屋里出了什么大事。
正是这层魔法阵隔绝了声音的传播，才让偏院以外的人对昨夜那场煎熬一无所知，得以安安稳稳地睡了一夜。
天光大亮时，淬炼终于结束了。
维恩从浴桶中站起身来。
他浑身赤裸。
他肌肉更加精致流畅了，就像是被一位雕刻大师用最细腻的刀法一刀一刀修出来的，每一寸都恰到好处。
他握了握拳头，看着自己全身。
此次淬炼后，他终于明白，为什么体修之路是所有战士的终点。因为肉体不打磨到极致，就无法突破更高的六阶。
哪怕强行用药物和外部力量堆上去，肉体也会因为无法承受那股力量而爆体而亡。
而经过昨夜那瓶五阶淬体魔药的洗礼，他的肉体终于达到了承受更高层次力量的基准线。
至于魔法的突破，维恩并不着急。
他能感觉到，水魔法突破到五阶的契机还没到。那层门槛不是靠蛮力能撞开的，需要等一个合适的时机。
维恩换好衣服推门而出时。
天光已经彻底亮了。
他刚一迈出门槛，就看见艾拉靠在门侧的外墙上，脑袋一点一点的，正在打瞌睡。
艾拉身上还穿着昨晚那套常服，袖口和衣摆都压出了几道过夜的褶痕。显然，她在这里守了整整一夜。
维恩的动作顿了一下。
他弯腰，将她整个人轻轻抱了起来。艾拉在的身体腾空的瞬间，迷迷糊糊地睁开了眼睛。
“……主人？你好了？”
“嗯，好了。”维恩抱着她走回门内，将她放到自己床上，“我没事了，你睡吧。”
艾拉目光追着他的背影移动，轻轻应了一声：“……嗯。
她的眼皮很快就重新沉了下去。
安抚好艾拉后，维恩动身前院。
前院里已经有人在等着了。
隼站在庭院中央，身后是她那支七人小队，全部换上了便于野外行动的黑灰色装束，腰间挂着统一的制式短刃和通讯晶石。
看见维恩出来，她主动打了招呼。
“大人，早！”
“嗯，早。”
另一边，爱丽丝也早早的起来，做好了送行的准备：“哥，路上小心。永眠之城那边情况不明，能探查就探查，查不到就撤回来，没必要硬扛。”
维恩接过包袱，掂了掂，入手不重，塞的应该是干粮和几瓶应急魔药之类的东西。
“知道了，家里的事就交给你了。”
“嗯。我会盯着的。”
维恩没有再拖沓，他转向隼。
“我们走吧。”
隼点了点头，但她刚转过身，又停了一下：“主理大人，我们不等艾米丽小姐了吗？”
“她不一直都在吗？”
话音刚落，庭院角落的阴影里传来一阵轻微的波动，艾米丽从暗影中探出半个身子：“嘿嘿，还是先生敏锐。我都在这儿等了好一会儿了。你们一直没看见我而已。”
隼看了她一眼，没有多说。
维恩主动坐上了马车：“走吧，出发前还要再去接一批人。”
马车上不仅有艾米丽，还坐着隼。
隼问了一句：“什么人？”
“法师塔的学生。昨天副塔主找过我，说希望我带几个学生去永眠之城外围历练，积累实战经验。我已经答应了。”
隼的眉头微动，但她没有提出异议。
一行人在清晨的街道上穿过尚未完全苏醒的王都。城门已经在视野中出现了，而城门外的官道旁，五道年轻的身影正站在晨光里等候着他们。
领头的是一个扎着高马尾的女孩，穿着一身便于行动的深蓝色短袍，腰间别着一根短法杖。她看见马车停下，主动迎上几步，朝车厢内的维恩微微颔首，语气干脆利落：“您好，您就是黑修会的维恩主理吧？我是法师塔本次外派小队的领队，叫我瑞秋就行。”
她话音刚落，身后一个年轻的男孩却有些不高兴地嘀咕了一句：“老师也真是的，让我们跟一个神父走。要我说，我们自己就能解决永眠之城外围的问题。”
瑞秋眉头微微一皱，回过头扫了他一眼：“科林，出门前老师怎么交代的，你都忘了？”
科林被她这一眼扫得缩了缩脖子，虽然脸上还带着几分不情愿，但终究没再继续嘀咕，只是别过头去，用靴尖踢了踢路边的石子。
瑞秋转回头，重新迎上维恩的目光：“抱歉，科林他说话比较直，但没有恶意。我们五人都是法师塔内定的外派学员，这次由我带队，听从您的指挥。”
正当维恩准备开口说几句场面话，人群中一个扎着浅金色高马尾的身影忽然主动往前迈了一步。
“维恩先生？真的是你！”
维恩的目光在她脸上停了一瞬，很快认出了这张脸——星光大道那家服装店里，那个跟他抢过一件月华裙的女人。
维多利亚家族的大小姐，阿什利。
“……阿什利小姐？你怎么会在这里？”
阿什利笑道：“这话应该我问你才对。副塔主说给我们安排了一位领队，但我没想到竟然是你。”
瑞秋在两人之间来回扫了一圈。
“你们认识？”
阿什利很自然地接上了话。
“有幸见过一面。在星光大道的服装店里，我和维恩先生同时看上了一件裙子，最后他买下来送给了自己的妹妹。当时我就觉得，能对妹妹这么好的人，一定不会差到哪里去。”
瑞秋听完，点了点头，没有再多问。
阿什利说完，侧过身，将身旁一个一直安静站着的少女往前带了半步：“对了，维恩先生，给你介绍一下，这是我妹妹，奥菲娜。她也是法师塔的学生，今年刚入学的超级天才，这次跟着我们一起出来历练。”