夜色下，落云城的周府灯火通明。
身穿铁甲的禁军精锐在府邸外围巡逻，坐镇四方的皇家供奉修士已经换了班。
一名身穿儒衫，气度风流的中年男子静坐在书房内，看着手中的一封信。
男子名叫周椿，是武国落云州的刺史大人。
修士修行需要吐纳【人气】，想要去到更高的境界，还需要借助一地的‘势’与‘运’。
所以修士最好能主政一方。
同样的品级，一地的封疆大吏，地位比许多京官更高。
武国除了京畿之地，一共只有七州，周椿这位刺史在武国的地位足以排进前十。
武国皇帝在大军进犯之前，提前安排太子来落云州‘巡视’，如今太子钟武就住在周椿的府上。
“爹！”
一名身穿黑色劲装，身材高大的年轻人急冲冲地冲进书房，“我听说......”
周椿瞪了来人一眼，让来人猛地住口。
他一挥衣袖，书桌上一盏刻有云纹的青铜灯盏随之点燃，淡蓝色的火焰绽放出光晕，笼罩住整座书房。
做完这一切后，周椿才皱眉训斥来人：
“圣人有言：每逢大事有静气。你怎么总是改不了这毛毛躁躁的性子？”
突然闯进书房的年轻人笑着找了张椅子坐下，浑不在意地说道：
“爹，这落云城早就被您炼为辖境，您坐镇这方天地，能和紫府境的儒修媲美，哪里需要这么小心？”
年轻人名叫周卫白，是周椿的独子。
周椿摇摇头，叹息道：
“行百里者半九十。事成于密，败于泄。谋成于思，毁于随。”
“这些年让你读的书，真是白读了。”
周卫白撇了撇嘴：“爹，你知道的，我一读书就脑壳痛。”
周椿闻言也不动怒，实在是这些年能生的气都已经气完了。
如果不是这个儿子在兵家之道上还有些天赋，他早就将周卫白逐出家门，免得对方败坏周家的门风。
“爹，那边来信了？怎么说？”
周卫白问道。
周椿将手中的信递给儿子：“自己看吧。”
周卫白迫不及待地接过信，看的过程中，脸上神色不断变化。
先是惊骇，然后是狂喜。
“对方很有诚意啊！”
周卫白放下信，双眼发光地看着周椿，“爹，这笔买卖可以做！”
周椿沉默不语。
周卫白疑惑：“爹，事已至此，您还有什么好犹豫的？”
周椿看向桌上的灯盏，眼神幽深：
“陛下提前让太子来我这儿，无异于托孤给我......”
周卫白忍不住翻了个白眼。
这些读书人就是不爽利，已经跟人家勾勾搭搭了这么久，裤子都他妈脱了，就差临门一脚，结果现在开始犹豫了？
“爹，您整天教我书上道理，那书上不是说了吗：识时务者为俊杰！”
周卫白说道。
周椿看了一眼自己儿子，没来由生出一股怒火：
“滚出去！”
周卫白一怔，脸色阴沉地站起身，转身朝门外走。
“这些天别给我惹事儿！”
“知道。”
......
同一个夜晚，钟武的房间内。
他正在浏览几封早期的战报：
承武十一年，七月九日。
胡国十万大军自北境席卷而下，半日攻破赤霞关。
胡军破关后，虏走城内未及撤离民众约四千余人。
七月十五日，幽州刺史贺晖集结北境边军与各地援军共三万，死守拒蛮城。
七月十六日，胡国大军兵临城下，开始攻城。
八月三日，胡国神威大将军宇文石泰驾驭军势以达紫府境，与国师李扶光联手重伤幽州刺史贺晖。
八月四日，拒蛮城护城大阵被破，贺晖战死。
胡军入城后，纵兵大掠，府库民财洗劫一空，反抗者皆格杀，尸塞街衢。拒蛮城失守，武国北境屏障尽失......
几封战报，看得钟武频频皱眉。
胡国是武国北边的一个国家，人口近千万，国力是武国的数倍！
两国多年来一直存在摩擦，但都仅限于小规模的战事。
今年七月，胡国突然大举犯边。
从七月九日开始，到如今短短两个多月的时间，武国的边关、要塞、重镇、天险......尽数被胡国大军攻破！
其进军之速，攻势之猛，战法之狡，手段之酷，让武国上下为之胆寒！
钟武不知道武国的京城能撑多久，会不会也被攻破？
他现在唯一能做的，就是尽快获取力量。
放下战报，钟武走到床边，盘膝坐在床上，开始吐纳。
他口鼻间的呼吸若有若无，胸膛没有明显的起伏，身体看上去也是纹丝不动，但身上穿的丝绸睡衣却如同平静的湖面起了涟漪，层层传递开来。
在衣服之下，钟武浑身上下的小肌肉群正有规律地依次抖动，从脚趾到小腿，大腿、小腹、脊椎节节向上......最后到天灵盖，一股空灵的劲力好似透体而出。
练气大成，周身如一，虚灵顶劲！
武学四大练，练气大成又被称为‘周天吐纳’，是将人体视为一个完整的整体，气息在体内运走，形成一个完美的循环。
和练皮，练骨、练筋这三大练不同，练气并不会显著地提升武人的身体素质，但会大幅度加强武人对身体的控制力。
其实人体的潜力极大，常人能够发挥出的肌肉力量连一成都不到。
练气大成后，在周天吐纳的状态下，钟武能够调动的力量是过去的数倍！
区区蛮力，对修士来说或许不算什么，但对曾经的天下第一人，能做到的事情就很多了。
结束了一次完整的周天吐纳后，钟武缓缓平复体内的气血，睁开双眼。
他已经想好了接下来的修行。
修士九境，第三境出窍境是将自身的神魂炼化为阴神，做到阴神出窍。
这极大增强了修士的精神力和感知能力，这也是钟武能够在短短几天内突破到练气大成的原因之一。
而修士第一境引气境，吸纳【人气】入体，炼化为灵力，踏上修行第一步。
在这个过程中，灵力会洗涤全身，增强体魄。
引气境改善最大的是修士肌肉和皮肤，所以钟武决定接下来先练皮。
有引气境打底，他想要练皮大成，同样会比前世快很多倍。
来到这个世界后，钟武几乎每分每秒都在想着如何变强。
不仅仅因为当前的处境让他感觉到强烈的危机。
还因为——
前世自己是天下第一。
这一世也当如此！
门外突然传来脚步声。
一个高大的身影站在房门外：
“殿下，您找我？”
钟武从床上下来，穿上鞋：
“韩将军，请进。”
一名身穿铁甲，腰间佩刀，身高近两米，筋骨如铁塔的男子推开房门，走了进来。
男子面容刚毅，左脸有一道伤疤，一身杀伐气焰。
韩斗，武国禁军大统领，天人境兵修。
“韩将军，坐下说。”
钟武指着身前的座椅，笑道。
韩斗神情严肃，抱拳道：
“末将不敢！”
钟武看着对方，终于有了些太子殿下的感觉了。
皇帝让自己这个太子‘南巡’，且严令‘不得旨意不得回京’。
如今敌军已经一路势如破竹，打到了京城。
所以钟武不得不考虑最坏的结果。
世间权势，不过名与器。
名，钟武是皇后的嫡子，修行天赋又冠绝武国，早就被立为太子，其余皇子，皇女根本不可能对他产生威胁。
至于‘器’，就得看那位皇帝老爹给他留下的家底了。
这次‘南巡’，跟随钟武一起的有两位重要人物。
一个是从小看着他长大的大伴，内侍省的内侍监王犀。
一个是眼前这位禁军大统领韩斗。
钟武今日已经试探过王犀，现在他想试探一下韩斗。
“如今京城被围，孤无法回去，身边能信任的只有你和王大伴，莫非韩将军一定要和孤如此见外？”
钟武看着韩斗，缓缓说道。
韩斗先是一怔，听懂了钟武话里隐含的意思后，更是有些悲从中来。
他单膝跪地，行了一个他这个位阶的武将不必行的大礼，一字一句道：
“末将愿为殿下效死！”
钟武暗暗点头。
若是机敏一些的臣子，肯定知道这种时刻非常难得，必然要抓住机会好好表一番忠心，为日后铺垫。
但韩斗只有一句‘愿为殿下效死’。
比起王犀，钟武更懂韩斗这样的武人。
“韩将军请起。”
钟武起身，亲自扶起韩斗。
“尊卑有别，末将站着就好，殿下尽管吩咐。”
韩斗对钟武说道，依然不愿坐下。
他对于君臣礼节，格外坚持。
钟武也不强求：
“今晚叫韩将军来，是想让韩将军给孤讲讲兵家之道。”
钟武说出了自己的目的。
隔壁的房间里，王犀眉头紧锁。
身为天人境的修士，隔壁的动静他听得一清二楚。
他终于肯定了自己的猜想，钟武果然是想改弦易辙，尝试走兵家之路！
虽说在跻身天人境之前，修士都可以更换自己的道路，但到了第三境才开始更换，难免会导致根基不稳，降低以后破境的成功率。
“明日再劝一劝殿下。”
若是以往，王犀会立刻冲过去劝阻钟武。
但回想起今日钟武看他的眼神和突然强硬的态度，他叹息一声，有意封闭了自己的感知，不再去听隔壁的对话。
圣人有言：非礼勿视，非礼勿听。
......
房间内。
韩斗当然知道钟武从小就是按照儒修的路子在培养，如今已是第三境的儒修。
前些日子钟武修炼走火入魔，差点一命呜呼之事，他也有所耳闻。
但面对钟武的请求，他没有拒绝，酝酿了一下措辞，沉声道：
“禀殿下，修士九境分三阶，上三境的神仙太遥远，且不去说。下三境主要是夯实根基，如同铺路需先打好地基。只要有足够的【人气】，有对应的功法，有修行资质，总能一步一步走上去。”
“但从中三境开始，就涉及到虚无缥缈的人心与运势......”
韩斗说着说着，看着钟武似笑非笑的表情，才意识到自己说的这些基础内容，钟武只会比自己更清楚，哪里需要自己解释？
“无妨，温故而知新，韩将军继续说。”
钟武示意道。
对方明显不擅长说教，刚才说的那些内容，恐怕是当初教他修行的老师说的内容，韩斗只是照本宣科。
“是。”
韩斗硬着头皮继续说道：
“修行有多条道路可走，儒修，释修、道修、法修、兵修......从中三境开始，这些道路之间最大的区别就在于用什么样的方式去教化众生，汇聚人心，最终凝聚众生之力为己用。”
“兵家之道，比其他任何一家的修行之法都要更加简单直接，不需要施行教化，推广学说，凝聚功德。
只需要将普通人变成兵卒，受同样的训练与磨砺，在战场上能做到令行禁止，众志成城，就能凝聚众生之力，施展兵家之术。”
说到后面，韩斗逐渐变得自信起来。
毕竟是一位第四境天人境的兵家修士。
钟武陷入沉思。
虽然韩斗说得简单，但‘令行禁止’这四个字，在他的前世，能真正做到这一点的都是千古名将。
“所以想要成为兵修，首先要成为军中将领。”
钟武看着韩斗，“如果孤想要以兵家之道破境，需要怎么做？”
“殿下......”
韩斗欲言又止。
“你只管说，其他的事，是孤考虑的。”
“是。”
韩斗拱手，“一位第三境的兵家修士想要突破到中三境，首先至少要成为一名领军三万人的大将。”
“然后率领这支大军一次次厮杀，多打胜仗。”
“经过一次次生死磨砺后，让这支大军淬炼出军魂，才有机会凝聚这支大军的兵势，从而破境成为天人境兵修。”
钟武沉默了。
他之所以考虑更换修行之路，除了和当下的局势有关，还因为儒修完全和他的性情不符，注定不可能走远。
前世，他是天下第一的武人。
所以这一世，儒修什么的根本不必考虑。
兵修明显更合他的口味，而且他也想借兵家之路来验证一些自己的猜想。
只是听完韩斗的讲述，他才知道想要成为这个世界的高阶修士，难度有多大。
韩斗见钟武沉默，迟疑了一下，开口劝道：
“殿下，您一直修的是儒家之道，从未接触过军队，战争。贸然更换道路，想以兵家之道突破到中三境，会非常难。”
钟武笑了，不置可否。
有多难？
比一个普通人成为天下第一更难吗？