冬日的户部，像一口井。
井水不犯河水，各司其职........
可井底的水，总比井口的，冷上三分。
陕西清吏司，便是那口井的井底：
掌甘宁边饷茶马，事繁而位冷，来往文书如山，却没几个人，愿意多看一眼。
......
张载坐于值房，案上摊着【宁夏冬饷，拨银之请】的公文之案
此案，他核了三日。
兵部之数，户部之例，圣旨之纲，一条一条，都对得上。
于是今日便提笔，批了一个“准”字，递了出去。
结果，尚且半个时辰，文书便原样退回。
上头还附着一张签条，条上四个字：再议再核。
见此，张载眉头微微一皱。
果断起身，走到员外郎的值房前：“周员郎，冬饷之文，何处有疑？”
陕西清吏司的周员外郎端着茶盏，慢悠悠抬起头，笑道：
“张郎中，有所不知，冬饷之数，例须与兵部会核。
郎中初到户部，或有未悉之处，且慢行，稳妥些好。”
“会核之文，下官已与兵部往复三次，皆无异议。”、
张载道：“签押俱全，何须再核？”
“郎中莫急。”周员外郎吹了吹茶沫，“部有部例，事有先后。”
“郎中在户部日子尚浅，有一些事，还得讲讲规矩。”
张载望着他，看了片刻，没有发作。
直接接过文书，转身走了。
第二份，茶马之政。
张载拟疏官市、严私市之条陈，欲以茶易马，以盐易粮，通边市之利。
陕西清吏司主事接过，翻了翻，笑道：“郎中此条陈，好是好，可边市之政，向有成例。”
“郎中新政，恐扰边民。”
“且......”主事压低声音，“寇公有言，边市之事，宜静不宜动。”
“张郎中……还是要多听听部堂的章程。”
“寇公何日有此言？”张载问。
主事笑而不答，只道：“郎中若是有疑，可亲自去问寇公。”
“下官不过是传话罢了。”
张载握着条陈的手，依然没有发作，只道：
“既是传话，那便请足下，把寇公的原话，一字一字，抄给我看。”
主事笑容一僵：“而，下官记性不好，只记了个大概。”
“记性不好，也敢传话？”张载冷呵一声，看其一眼，转身走了。
第三份，军田之粮。
老卒得养，新卒得田，此天子之纲。
户部应拨之粮，张载已列成细目，递了上去。
结果另一位李主事接过来，看也不看，便搁在一边：
“张郎中，此款，尚无指拨。且待来年。”
“圣旨之纲，明明白白。”张载道，“何待来年？”
“规矩如此。”李主事笑了笑，“郎中新入户部，多有不熟，慢慢来，慢慢来。”
张载立在案前，没有说话。
转身回到自己的值房，坐下。
冬饷，驳了。茶马，压了。军田之粮，推了。
他一个人，坐在那口井底，望着案上那三份文书。
半个月，半个月里，他再核，再递！
冬饷之文，退了四次
茶马之条陈，压了十有一日
军田之粮，连个回音都没有。
去寇元面前分辨？呵，便正中了那些人的下怀
让他去“告状”，让他在部堂面前，变成“不服管束的新人”。
可边军等不得。
宁夏的冬天，可比京都，早了数月。
......
次日，冬饷之文，第五次退回。
签条上，还是四字：再议再核。
张载坐在案后直接站起身来，走到值房门口，没有敲门，一脚，踹开了门。
“张郎中！！”员外郎抬起头，正要说话，却见张载站在门口，不给其开口之机。
“周员外。”张载呵道：“我且问你一句！！”
“这冬饷之文，你要再核到几时？”
“张郎，郎中......”员外郎被他这气势一压，先软了三分
“部例如此，非在下，非在下之过啊......”
“部例？”张载冷笑一声，“那我也与你说说部例！！”
“我张子厚，领陛下圣意，入居户部，添为郎中！
此印，是陛下赐的，此司，朝廷所设！！！”
“我在大名府，清积欠百万，居苏州，理仓场，平米价......
呵呵呵，尔等所言之规矩，我比你们懂！”
呵罢，张载大步走到案前，一把拍下那纸文书，声音如雷：
“冬饷之文，兵部之数，户部之例，圣旨之纲，签押俱全，一式三份！
你们还要‘再议’什么？！‘再核’什么？！”
“边军的冬衣，在宁夏的雪里等着！
你让他们，等你们的‘慢慢来’？！
我尚入户部，顾其尔等同司同僚之颜面
尚且一而再，再而三退让，可尔等实在是可恶！！”
满屋之人，尽皆失色。
“尔说，寇公有言？”张载的目光，扫过那三名主事
“好！那便请寇公，亲自来与我张子厚说！
寇公的话，我认！你们假传的话，我一个字，都不认！”
“你们是谁的人，我心里门儿清！
你们的主子要做什么，我也门儿清！
可你们给我记住了......”张载声震屋瓦
“陕西清吏司的印，在我手里！天子之纲，在我案上！”
“这冬饷，今日，我批定了！”
说罢，转身，回到自己的值房，取出印信，蘸了印泥，在那纸文书上，重重盖下。
“印在此，文在此，天子之纲在此！”
他举着文书，走回门口，掷在员外郎案上
“尔等驳一个试试！”
满室寂静。
员外郎与三名主事，面面相觑，竟无一人，敢接一句话。
张载立在门口，胸膛起伏，目光如铁。
“我张子厚来户部，不是来结党的，也不是来受气的！”
“我是来办事的！谁挡我办事，我便撞谁！撞碎了，我张子厚，一力承当！”
“我若在此忍气吞声便负了天子之命，也负了边军之盼！”
“你们记住宁夏的冬衣，是周铨将军的兵要穿的
老卒的养，是天子金口玉言许的！
谁再拖，谁便自己去跟边军，跟天子，交代！”
训罢，张载转身，大步走回值房，砰地一声，摔门而离。
门外，员外郎握着那纸盖了鲜红大印的文书，半晌，没能说出一个字。
屋内，张载立在案后，胸膛起伏，怒气未平。